Legado Puritano
Quando a Piedade Tinha o Poder
Textos
A Serpente de Bronze Levantada
Por Charles Haddon Spurgeon – traduzido e adaptado do original em inglês em dominio público, pelo Pr Silvio Dutra
Porções das Escrituras lidas antes do Sermão: Números 21:4-9; João 3: 1-18.
Eu pensei que a melhor maneira que eu poderia expressar a minha gratidão a Deus, pelo sermão de número 1.500 a que chegamos, seria pregar novamente Jesus Cristo, e apresentá-lo em um sermão no qual o simples evangelho é exposto tão simples como o alfabeto de uma criança. Espero completar a lista de 1500 sermões, com este que lhes prego agora, o Senhor me dará uma palavra que vai ser mais abençoada do que qualquer outra que a precedeu, para a conversão daqueles que a ouçam ou a leiam. Que aqueles que estão mergulhados nas trevas, porque eles não entendem a gratuidade da salvação e o método fácil pelo qual pode ser obtida, são trazidos à luz pela descoberta do caminho da paz por meio da fé em Cristo Jesus. Desculpe este prelúdio, minha gratidão não iria deixar-me abster de expressá-la.
Passemos agora ao nosso texto e à serpente de bronze. Se você procurar no Evangelho de João, você vai notar que seu início contém uma espécie de lista ordenada de tipos tomados a partir da Sagrada Escritura. Começa com a criação. Deus disse: "Haja luz", e João começa por afirmar que Jesus, o Verbo eterno, é "a luz verdadeira que ilumina todo homem que vem ao mundo." Antes de concluir seu primeiro capítulo, João introduziu um tipo proporcionado por Abel, porque quando o Batista viu que Jesus vinha para ele, disse: ". Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo" E ele não terminou o primeiro capítulo antes de nos lembrar da escada de Jacó, pois descobrimos que nosso Senhor disse a Natanael: "vereis o Céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem". Quando chegamos ao terceiro capítulo, já temos avançado tão longe como o fez Israel no deserto, e lemos as palavras de alegria, "E como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do Homem seja levantado, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. "
Vamos falar hoje sobre este ato de Moisés, para que todos nós, possamos contemplar a serpente de bronze e comprovar que a promessa é verdadeira, "Qualquer um que for mordido e olhar para ela, viverá." Pode ser que vocês, que a tenham olhado antes, obtenham um novo benefício ao olharem para ela novamente, enquanto alguns que nunca voltaram seus olhos nessa direção, possam olhar firmemente o Salvador levantado, e poderem ser salvos do veneno abrasador da serpente neste dia, desse veneno mortal do pecado que agora se esconde em sua natureza, e que gera morte em suas almas. Que o Espírito Santo faça que esta palavra seja eficaz para esse fim misericordioso.
I. Lhes convido para analisarem o tema, primeiro, vendo a PESSOA em perigo mortal, para o qual a serpente de bronze foi feita e levantada. Nosso texto diz: "E quando alguma serpente mordia alguém, olhava para a serpente de bronze, e vivia."
Notemos em primeiro lugar, que as serpentes abrasadoras chegaram em meio do povo, porque esse povo tinha desprezado o caminho de Deus e do pão de Deus. "E o povo ficou desanimado pelo caminho." Era o caminho de Deus, Ele o tinha escolhido para eles, e tinha escolhido em sabedoria e misericórdia, mas eles murmuraram contra o caminho. Como afirma um velho teólogo, "Era longo e solitário", mas mesmo assim, era o caminho de Deus e, portanto, não era para ser desagradável: Sua coluna de fogo e de nuvem ia adiante deles, e seus servos Moisés e Arão os levou como um rebanho, e deveriam haver-lhes seguido alegremente. Cada passo de sua jornada tinha sido previa e corretamente ordenado, e deveriam ter estado extremamente seguros de que esse desvio da terra de Edom, foi também ordenado corretamente.
Mas não, eles brigaram com o caminho de Deus e queriam seguir o seu próprio caminho.Esta é uma das loucuras permanentes dos homens: não podem simplesmente esperar no Senhor e seguirem o seu caminho, mas preferem uma vontade e um caminho próprios.
O povo também discutiu com o alimento de Deus. Ele lhes forneceu o melhor dos melhores, porque "pão de nobres comeu o homem", mas se referiram ao maná com um título infamante, que em hebraico contém um sentido de ridículo, e até mesmo em nossa tradução transmite a idéia de desprezo. Eles disseram: "Nossa alma abomina este pão vil" como o considerando inútil e útil apenas para inflá-los, porque era de fácil digestão, e não produzia neles esse calor do sangue e a tendência às doenças que uma dieta mais pesada teria produzido.
Estando insatisfeitos com o seu Deus, eles discutiram com o pão que ele colocou em sua mesa, embora superasse qualquer outro que o mortal, houvesse comido, antes ou depois. Esta é a obra da insensatez do homem, seu coração se recusa a se alimentar da palavra de Deus ou crer na verdade de Deus. O homem aprecia o alimento da carne e da razão carnal, os alhos da tradição supersticiosa, e os pepinos da especulação. E não pode tolerar que sua mente se rebaixe para crer na Palavra de Deus, ou aceitar uma verdade tão simples, tão adequada à capacidade de uma criança.
Muitas pessoas exigem algo mais profundo que o divino, mais profundo do que o infinito, mais liberal do que a graça imerecida. Brigam com o caminho de Deus, e com o pão de Deus, e por isso se apresentam entre eles as serpentes ardentes da concupiscência maligna, e da soberba do pecado.
Eu poderia estar me dirigindo a algumas pessoas que até agora têm brigado com os preceitos e doutrinas do Senhor, e eu afetuosamente quisera lhes advertir que sua desobediência e presunção levarão ao pecado e ao desespero. Os rebelde contra Deus são propensos a se tornarem cada vez piores. As modas e correntes do pensamento encorajam os vícios e os crimes do mundo. Se desejamos os frutos do Egito, em breve teremos de enfrentar as cobras do Egito. A conseqüência natural de nos voltarmos contra Deus, como serpentes, é encontrar serpentes que aparecem no nosso caminho. Se abandonamos o Senhor em espírito ou na doutrina, a tentação porá uma emboscada em nosso caminho e o pecado morderá nossos pés.
Eu lhes peço que observem cuidadosamente que aqueles para quem a serpente de bronze foi levantada especialmente, já haviam sido mordidas pelas serpentes. O Senhor enviou serpentes abrasadoras àquelas pessoas, porém não foi porque as serpentes estavam entre eles que ordenou o levantamento de uma serpente de bronze, mas porque as cobras realmente lhes haviam mordido, o que O levou a prescrever um remédio. "E quem foi mordido e olhar para ela, viverá." As únicas pessoas que realmente olharam e tiveram o beneficio da cura maravilhosa levantado no meio do acampamento foram aqueles que haviam sido mordidos pelas serpentes.
A noção comum é que a salvação é que a salvação é para pessoas boas, que a salvação é para aqueles que lutam com a tentação, que a salvação é para aqueles que estão espiritualmente saudáveis, mas quão diferente é a palavra de Deus. O remédio de Deus para os enfermos e Sua saúde é para aqueles que sofrem doenças. A graça de Deus dada por meio da expiação de nosso Senhor Jesus Cristo, é para os homens que são efetiva e realmente culpados.
Não pregamos uma salvação sentimental de uma culpa imaginária, mas um perdão real e verdadeiro de ofensas reais. Eu não me importo nada com supostos pecadores, que nunca fizeram nada de errado, que são tão bons interiormente que estão perfeitamente bem, não tenho nada a ver com vocês, porque eu sou enviado para pregar Cristo para aqueles que estão cheios de pecado, e são dignos da ira eterna. A serpente de bronze era um remédio para aqueles indivíduos que tinham sido realmente mordidos.
Que coisa terrível é ser mordido por uma cobra peçonhenta! Ouso dizer que alguns de vocês se lembram do caso de Gurling, um dos guardiões dos répteis do zoológico. O incidente ocorreu em outubro de 1852, e, portanto, alguns de vocês podem lembrar. Este homem infeliz estava prestes a dizer adeus a um amigo que estava viajando para a Austrália, segundo o costume de muitos, tinha de beber com o amigo. Ele bebia grandes quantidades de gin, mas provavelmente teria ficado muito bravo se alguém tivesse dito que ele estava bêbado, no entanto, razão e bom senso, obviamente, tinham sido submetidos. Ele retornou ao seu posto no zoológico num estado de excitação. Alguns meses antes tinha visto uma exibição de encantadores de serpentes, que ainda permaneciam em seu pobre cérebro estupefato. Devia imitar os egípcios, e brincar com cobras. Primeiro tirou da sua gaiola uma cobra venenosa de Marrocos, que colocou em volta do pescoço, e deixou-a enroscar-se em seu corpo. Felizmente para ele, não acordou o suficiente para mordê-lo. O guarda assistente gritou: "Por Deus, solte a cobra", mas o tolo respondeu: "Eu estou inspirado." Esta serpente letal estava um pouco letárgica por causa do frio da noite anterior e, portanto, o imprudente a colocou em seu peito até que ela se reanimou, e deslizou para baixo e sua cabeça saiu na parte traseira do seu colete. Ele tentou segurá-la pela cauda para girá-la em torno de sua cabeça. Ele a segurou por um instante contra a sua face, e como o relâmpago, a cobra o mordeu no meio dos olhos. O sangue correu em torrentes pelo seu rosto, e pediu ajuda, mas seu companheiro fugiu horrorizado e, segundo declarou ao júri, não sabia quanto tempo esteve ausente, porque ficou 'perplexo'.Quando a ajuda chegou, Gurling estava sentado numa cadeira, depois de ter colocado a serpente na gaiola. Ele disse: "Sou um homem morto". Eles o colocaram numa carruagem e o levaram para o hospital. Primeiro perdeu a fala e só podia gemer, então a visão lhe falhou, e perdeu a audição. Sua taxa de pulso diminuía gradualmente, e dentro de uma hora a partir do momento que ele tinha sido mordido, era um cadáver. Só havia uma pequena marca na ponta do seu nariz, mas o veneno se espalhara pelo seu corpo, e morreu.
Conto essa história para usá-la como uma parábola e aprendam a não brincarem com o pecado, e também para apresentar vividamente para vocês no que consiste ser mordido por uma cobra. Suponham que Gurling pudesse ter sido curado se ele tivesse olhado para uma peça de bronze, não teria sido uma boa notícia para ele? Não havia nenhum remédio para essa pobre criatura orgulhosa, porém há um remédio para vocês. Jesus Cristo foi levantado na cruz para que os homens que foram mordidos pelas serpentes venenosas do pecado: não somente para vocês que ainda estão brincando com a serpente, não somente para vocês que a têm abrigado em seus peitos, sentindo-a deslizar sobre a sua pele, mas para vocês que foram realmente mordidos e estão mortalmente feridos. Se alguém é mordido de tal forma, que se enferme pelo pecado, e sente o mortífero veneno em seu sangue, Jesus está exposto hoje para ele. A graça soberana fornece um remédio, mesmo para os casos considerados extremos.
A mordida da serpente era dolorosa. O texto bíblico nos informa que essas cobras eram "abrasadoras", que pode se referir, talvez, à sua cor, mas mais provavelmente se refere aos efeitos de queima de seu veneno. Esquentava e acendia o sangue de tal forma que cada veia se tornava um rio fervente e crescido pela angústia. Em alguns homens o veneno de víboras que chamamos de pecado, tem inflamado suas mentes. Eles estão inquietos, insatisfeitos e cheios de medo e de ansiedade. Escrevem sua própria condenação, eles têm certeza de que estão perdidos, e recusam todas as boas notícias de esperança. Não conseguimos que prestem uma atenção calma e sóbria para a mensagem da graça. O pecado produz neles tal terror, e eles se dão como mortos. Em sua própria compreensão são, como disse David, "Deixados entre os mortos, como os mortos à espada que jazem no sepulcro, dos quais você não se lembra agora." A serpente de bronze foi levantada para os homens mordidos pelas serpentes ardentes, e Jesus é pregado aos homens envenenados de fato pelo pecado. Jesus morreu por aqueles que se encontram totalmente desesperados: por aqueles que não conseguem pensar retamente, por aqueles cujas mentes são agitadas de cima para baixo, por aqueles que já estão condenados. Foi pelos tais que o Filho do homem foi levantado na cruz. Que coisa tão confortável é que possamos dizer-lhes isso.
A picada dessas serpentes era, como eu lhes disse, mortal. Os israelitas não poderiam ter qualquer dúvida sobre isso, porque em sua própria presença "muita gente de Israel morreu." Viram morrer pelas picadas das cobras, seus próprios amigos e até ajudaram a enterrá-los. Eles sabiam por que eles morreram e tinham certeza de que era porque o veneno das cobras ardentes corria pelas suas veias. Eles não tinham nenhuma desculpa para imaginarem que poderiam ser mordidos e ainda viverem.
Agora, sabemos que muitos têm perecido como resultado do pecado. Nós não temos nenhuma dúvida sobre o que o pecado vai fazer, pois a palavra infalível nos ensina que "o salário do pecado é a morte", e também que "o pecado, sendo consumado, gera a morte." Sabemos também que esta morte é uma miséria sem fim, pois a Escritura descreve os perdidos como sendo lançados nas trevas exteriores ", onde o seu verme não morre e o fogo não se apaga". Nosso Senhor fala dos condenados que irão para o castigo eterno, onde haverá choro e ranger de dentes. Nós não temos nenhuma dúvida sobre isso, e a maioria daqueles que duvidam disso, são aqueles que temem que será a sua própria porção, eles sabem vão descer à dor eterna e, portanto, tentam fechar os olhos para a sua condenação inevitável.
Oh, quão terrível é encontrar bajuladores no púlpito para incentivar o seu amor ao pecado tocando a mesma melodia. Nós não estamos em sua classe. Acreditamos no que o Senhor tem dito com toda a solenidade de terror, e, conhecendo os terrores do Senhor, procuramos persuadir os homens a fugirem disso.
Todavia era para os homens que tinham experimentado a mordida mortal, para os homens sobre cujos rostos pálidos a morte começou a colocar o seu selo, para os homens cujas veias estavam queimando com esse terrível veneno da serpente. Foi para eles que Deus disse a Moisés, "Faça uma serpente ardente, e põe-na sobre uma haste, e qualquer que tenha sido mordido e olhar para ela, viverá."
Não há nenhum limite fixado para o grau de envenenamento, não importa o quanto ele tenha avançado, o remédio ainda teria poder. Se uma pessoa tivesse sido mordida um instante antes, e ainda que tenha visto apenas algumas gotas brotando, e somente sentiu um pouco de dor, poderia olhar e viver, e se tivesse esperado, infelizmente esperado, ainda por meia hora, e fala lhe faltasse, e o pulso ficasse enfraquecido, mas se pudesse olhar, viveria imediatamente. Não havia limites para o poder deste remédio divinamente ordenado.
A promessa não continha uma cláusula condicional: "Qualquer um que for mordido e olhar para ela, viverá", e nosso texto nos diz que a promessa de Deus foi aplicada em cada caso, sem exceção, pois lemos: "E quando uma serpente mordia alguém, olhava para a serpente de bronze, e vivia ". Assim, então, eu descrevi a pessoa que estava em perigo mortal.
II. Em segundo lugar, consideremos o remédio fornecido para essa pessoa. Este era tão singular com efetivo. Foi puramente de origem divina, e é claro que a sua invenção, e capacitação foram inteiramente de Deus.
Não havia remédio algum para as picadas das serpentes de fogo no deserto, exceto aquele que Deus havia fornecido, e à primeira vista, esse remédio deve ter parecido loucura. Um simples olhar sobre a figura de uma serpente sobre uma haste! Quão improvável era que funcionasse!
Como e por que meios poderia se efetuar uma cura por simplesmente olhar para uma peça de bronze retorcida? Parecia, de fato, que era quase uma piada convidar os homens a olharem aquilo que tinha causado a sua desgraça. Por acaso se poderia curar a mordida de uma cobra, olhando para uma serpente? Traria vida aquilo que causou a morte? Porém, é nisto que residia a excelência do remédio, que era de origem divina, pois quando Deus ordena uma cura, está obrigado, por esse mesmo fato, a colocar uma força nela. Ele não conceberia um fracasso, ou prescreveria um escárnio. A nós sempre nos bastará saber que Deus ordena um modo de bênção para nós, pois se Ele ordena, tem que se cumprir o resultado prometido. Não necessitamos saber como funcionará, basta-nos que a poderosa graça de Deus esteja empenhada em fazer o bem às nossas almas.
Este remédio particular de uma serpente levantada numa haste era muito instrutivo, embora eu não ache que Israel teria entendido. Nós temos recebido o ensinamento de nosso Senhor e sabemos o seu significado. Se tratava de uma serpente enrolada numa haste. E assim como tomarias uma haste pontiaguda para perfurar a cabeça de uma cobra para matá-la, de igual modo a serpente de bronze foi mostrado como estando morta e pendurada sem vida à vista de todos. Era a imagem de uma cobra morta.
É a maravilha das maravilhas que o nosso Senhor Jesus Cristo se rebaixou ao ser simbolizado por uma cobra morta. A instrução para nós, depois de ler o Evangelho de João, é esta: o nosso Senhor Jesus Cristo, em humilhação infinita, se dignou a vir ao mundo, e concordou em se fazer maldição para nós. A serpente de bronze não teria veneno em si, mas tomou a forma de uma serpente ardente. Cristo não é um pecador, e não há pecado nele, mas a serpente de bronze tinha a forma de uma serpente, e da mesma maneira, Jesus foi enviado por Deus "à semelhança da carne do pecado". Ele veio sob a lei, e o pecado Lhe foi imputado, e, portanto, caiu sob a ira e maldição de Deus por nossa causa. Em Cristo Jesus, se você olhar para a cruz, você vai ver que o pecado é mortalmente ferido e pendurado como uma cobra morta, também ali a morte é vencida, porque "Jesus Cristo ... aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade" : e ali também a maldição é para sempre cancelada porque Ele a carregou, sendo "feito maldição por nós (porque está escrito: Maldito todo aquele que for pendurado no madeiro)." Então, estas serpentes são pendurados na cruz como um espetáculo para todos os espectadores, todas mortas por nosso Salvador agonizante. O pecado, a morte e a maldição agora são como serpentes mortas.
Oh, que visão! Se pudessem vê-lo, que prazer lhes proporcionaria. Se os hebreus tivessem compreendido o significado desta cobra morta pendurada numa haste, lhes haveria profetizado o quadro glorioso a nossa fé contempla neste dia: Jesus sacrificado, e o pecado, a morte e o inferno mortos nEle. Então o remédio que devia ser contemplado era sumamente instrutivo, e sabemos que a instrução foi concebido para nos ser comunicada.
E não se tratava apenas de se olhar para uma serpente de bronze, porque era necessário ter fé que aquele remédio estranho provido por Deus, seria realmente o suficiente para livrar da morte da picada mortal. Os que desconfiassem da eficácia do remédio, pela sua simplicidade, e não olhassem para a serpente de bronze, morreriam. E assim, também morrerão eternamente, todos aqueles, que estando feridos pela picada mortal do diabo e do pecado, se recusam a olhar para o Cristo crucificado.
Assim, a instrução a ser comunicada aos pecadores, pela figura da serpente de bronze, é a de que Deus os livra da morte por se ter fé, que simplesmente olharem para o Cristo que foi levantado e morto na cruz, os salva da própria morte eterna deles, porque Ele destruiu o veneno do pecado, a maldição e perfurou a cabeça da velha serpente, o diabo, quando morreu por nós na cruz.
Lembre-se que em todo o acampamento de Israel não havia senão apenas um remédio para a picada de cobra, e que remédio era a serpente de bronze, e só havia uma serpente de bronze, não duas. Israel não podia fazer outra. Se eles fizessem uma segunda serpente, não teria nenhum efeito: havia uma cobra, e apenas uma, a que foi erguida no centro do acampamento, de modo que se alguém foi mordido por uma cobra poderia olhá-la e viver.
Há um Salvador e somente um. Não há outro nome debaixo do céu dado entre os homens pelo qual possamos ser salvos. Toda a graça está concentrada em Jesus, de quem, lemos: "aprouve ao Pai que, nele, residisse toda a plenitude." Cristo suportou a maldição e acabou com a maldição, Cristo foi ferido no calcanhar pela velha serpente, mas esmagou a cabeça da serpente: é somente Cristo que devemos olhar, se queremos viver. Oh pecador, olha para Jesus na cruz, pois Ele é o único remédio para todas as formas de feridas envenenadas de pecado.
Havia apenas uma serpente curadora, e esta era resplandecente e brilhante. Era uma serpente de bronze, e bronze é um metal brilhante. Foi um bronze forjado e, portanto, não estava obscurecido, e sempre que o sol brilhava, refletia um brilho que vinha da serpente. Poderia ter sido uma cobra feita de madeira ou qualquer outro metal, se Deus tivesse ordenado isso, mas ele ordenou que ela deveria ser de bronze, para que estivesse cheia de brilho.
Que grande brilho há em nosso Senhor Jesus Cristo! Se simplesmente o expusermos em seu próprio metal verdadeiro, é brilhante aos olhos dos homens. Se pregamos simplesmente o evangelho, e não pensamos em decorá-lo com nosso pensamento filosófico, veremos que há suficiente brilho em Cristo para captar o olho do pecador, e realmente chama a atenção de milhares de pessoas. O Evangelho Eterno brilha de longe, na pessoa de Cristo. Assim como o estandarte de bronze refletia a luz solar, assim também Jesus reflete o amor de Deus pelos pecadores, e vendo-O, olham pela fé e vivem.
Além disso, este remédio era duradouro. Era uma serpente de bronze, e suponho que permaneceu no meio do acampamento desde aquele dia. Foi inútil depois que Israel entrou em Canaã, mas enquanto no deserto, provavelmente foi exibida no centro do acampamento, perto da porta do tabernáculo, sobre um estandarte elevado. No alto e aberta a todos os olhos, pendia essa imagem de uma serpente morta: a cura perpétua para o veneno de serpentes. Se tivesse sido feita a partir de outros materiais, poderia ter-se quebrado, ou poderia ter sido destruída, mas uma serpente de bronze duraria enquanto as serpentes abrasadoras importunassem o acampamento no deserto. Quando um era mordido, ali estava a serpente de bronze para curá-lo.
Que conforto é este, que Jesus ainda salva perpetuamente a todos os que por Ele se aproximam de Deus, vivendo sempre para interceder por eles. O ladrão moribundo viu o brilho da serpente de bronze, quando ele olhou para Jesus pendurado ao seu lado, e foi salvo, e assim como você e eu podemos olhar e viver, porque "Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e pelos séculos dos séculos. "
"Minha cabeça desfalecida e meu coração fraco doente,
Ferido, todo machucado,
Eu sinto o aguilhão ardente de Satanás
Envenenado com o orgulho do inferno:
Mas se à beira da morte,
Dirijo meus olhos para o alto,
Eu vejo Jesus levantado,
E eu vivo por Ele, que morreu por mim. "
Espero que não obscurecer o meu tema com estas figuras. Eu não quero fazer isso, mas apresentá-los claramente. Para todos os que sejam realmente culpados, para todos os que foram mordidos pela serpente, o remédio certo é olhar para Jesus Cristo, que tomou sobre si os nossos pecados e morreu no lugar do pecador ", “Aquele que não conheceu pecado, se fez pecado por nós, para que fôssemos feitos justiça de Deus nele. " O único remédio de vocês está em Cristo e em nenhum outro lugar. Olhem para Ele e sejam salvo.
III. Somos levados a considerar agora, em terceiro lugar, a aplicação do remédio ou o elo entre o homem mordido pela serpente e a serpente de bronze iria curá-lo. Qual era o vínculo? Era o tipo mais simples imaginável. A serpente de bronze poderia ser levada pela ordem de Deus, aonde estava o enfermo pela picada, mas não foi assim.
O remédio poderia ter sido aplicado por fricção: poderia se esperar que o mordido fizesse alguma forma de oração repetitiva, ou que o sacerdote realizasse uma cerimônia, porém não havia nada disso, o enfermo somente deveria olhar.
Foi bom que a cura fosse tão simples, porque o perigo era generalizado. As picadas de cobras foram dadas de diversas maneiras: um homem poderia estar recolhendo madeira, ou apenas caminhando nos arredores, e era mordido. Mesmo agora, no deserto, as cobras são perigosas. O Sr. Sibree comentou que uma ocasião ele viu o que parecia ser uma pedra redonda, muito bem marcada. Ele estendeu a mão para pegá-la, quando, para seu horror, descobriu que era uma serpente viva que estava enrolada.
Durante todo o dia, quando as serpentes abrasadoras foram enviadas entre eles, os israelitas deviam ter estado em perigo. Em suas camas e quando comiam em suas tendas e quando saíam, eles foram expostos ao perigo. Essas cobras são chamadas por Isaías "serpentes voadoras", não porque elas realmente voem, mas porque eles se enrolam e, de repente, saltam até alcançarem uma altura considerável, e um homem pode ser surpreendido e atacado a perna enquanto ele ainda está além do alcance destes répteis malignos.
O que um homem deveria fazer? Não teria nada a fazer, senão ficar de fora da porta da sua tenda, e olhar onde brilhava longe, o fulgor da serpente de bronze, e no momento que ele olhava ficava curado. Não teria que fazer nada, senão apenas olhar, não era necessário nenhum sacerdote ou água santa ou de um abracadraba ou livro de oração, ou qualquer outra coisa, exceto uma olhada.
Um bispo da Igreja Romana disse a um dos primeiros reformadores, quando ele pregou a salvação pela fé simples: "Oh senhor abra este portão para o povo e nós estaremos arruinados." E arruinados, estão, de fato, pois o negócio e o comércio do sacerdócio estariam acabados para sempre, se os homens simplesmente confiassem em Jesus para viverem.
E é assim. Creiam nEle, pecadores, pois este é o significado espiritual de olhar, e imediatamente o seu pecado é perdoado, e ainda mais, o seu poder mortal deixa de operar dentro do seu espírito. Há vida em olhar para Jesus. Não é tão simples?
Mas, por favor, note como era estritamente pessoal. Um homem não poderia ser curado por qualquer coisa que alguém fizesse por ele. Se ele foi mordido por uma cobra e se recusou a olhar para a serpente de bronze, e havia se recolhido para a cama, nenhum médico poderia ajudá-lo. Uma piedosa mãe poderia se ajoelhar e orar por ele, mas não adiantaria. As irmãs poderiam vir e implorar-lhe, pastores poderiam ser chamados para orarem para que o homem pudesse viver, mas morreria, apesar de suas orações, se não olhasse para a serpente de bronze.
Havia somente uma esperança para sua vida: deveria olhar a serpente de bronze. É exatamente o mesmo com você. Alguns me escreveram me pedindo para orar por eles: assim o tenho feito, porém não seria de nenhum uso a não ser que você mesmo creia em Jesus Cristo. Não há sob as abóbadas do céu, nem no céu, nenhuma esperança para qualquer um de vocês, a menos que você creia em Jesus Cristo.
Seja você quem for, por mais mordido que esteja pela serpente, e por mais que esteja próximo da morte, se olhar para o Salvador, viverá, mas se não fizer isso, você deve ser condenado, tão certo como você vive. No último grande dia, vou testemunhar contra você, porque lhe disse direta e claramente. "Aquele que crer e for batizado será salvo, mas o que não crer será condenado." Não há nenhuma outra ajuda para isso, você pode fazer o que quiser: unir-se à igreja que você escolher; tomar a Ceia do Senhor, se batizar, aplicar-se severas penitências, ou entregar todos os seus bens para sustento dos pobres, todavia você é um homem perdido a menos que você olhe para Jesus, pois Ele é o único remédio, e até mesmo o próprio Jesus Cristo não pode salvá-lo, a menos que você olhe para Ele. Não há nada em Sua morte que lhe salve, nada em sua vida que lhe salve, a menos que você confie nEle. Se resume a isto: você deve olhar, e olhar para si mesmo.
Então, também, é muito instrutivo. O que significa esse olhar? Isso significa o seguinte: a auto-ajuda deve ser abandonada e tem que se confiar em Deus. O homem ferido diria:.! "Eu não devo ficar aqui olhando a minha ferida, porque isso não me salvaria.
Vejo onde a cobra me atacou, o sangue está fluindo, tingido de negro pelo veneno. Como arde e incha. Meu coração desfalece. Mas todas essas considerações não me aliviarão. Devo olhar para longe, a serpente de bronze que foi levantada. " É inútil olhar qualquer outro lugar, exceto ao único remédio ordenado por Deus.
Os israelitas devem ter compreendido isto: que Deus requer que confiemos nele, e que utilizemos este instrumento de salvação. Devemos fazer conforme o que nos ordene, e confiar que Ele vai operar a nossa cura, e se não fizermos isso, nós morremos eternamente.
Esta forma de cura tinha a intenção de que magnificassem o amor de Deus, e atribuíssem a sua saúde inteiramente à graça divina. A serpente de bronze não foi apenas uma figura, como já comentei, que mostra que Deus tira o pecado ao aplicar a Sua ira em Seu Filho, senão que foi uma demonstração do amor divino. E eu sei disso porque o próprio Jesus disse: "Como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado ... Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito"; afirmando claramente que a morte de Cristo na cruz foi uma demonstração do amor de Deus aos homens, e qualquer que olhar para esta exposição muito grande do amor de Deus ao homem, isto é, Sua entrega de seu Filho unigênito para se tornar uma maldição, certamente viverá.
Agora, quando um homem era curado ao olhar para a serpente, não poderia dizer que ele tinha curado a si mesmo, pois ele apenas olhou e não havia qualquer poder no seu próprio olhar. Um crente não pode reivindicar qualquer mérito ou honra, por causa de sua fé. A fé é uma graça nega o ego, de maneira que nunca venha a jactar-se. Onde está o grandioso crédito de crer simplesmente na verdade, e humildemente confiar em Cristo para nos salvar? A fé glorifica a Deus, e assim nosso Senhor a tem escolhido como o instrumento da nossa salvação.
Se um sacerdote tivesse se aproximado e tocado o homem mordido, este poderia atribuir alguma honra ao sacerdote, mas como não havia nenhum sacerdote envolvido no caso, como não havia necessidade de qualquer coisa exceto olhar para a serpente de bronze, o homem era levado à conclusão de que o amor e o poder de Deus lhe haviam curado.
Eu não sou salvo por qualquer coisa que tenha feito, senão pelo que o Senhor fez. Deus quer que todos nós cheguemos a essa conclusão, todos temos que confessar que se somos salvos, é pela graça gratuita, rica, soberana e imerecida, mostrada na pessoa de Seu Filho amado.
IV. Dê-me um momento quanto ao quarto tópico, que é A CURA EFETUADA. O texto nos informa que "quando uma serpente mordia alguém, olhava para a serpente de bronze, e vivia", ou seja, era curado imediatamente. Não teria que esperar cinco minutos ou cinco segundos.
Caro ouvinte, você já ouviu isso antes? Se não tinha ouvido falar, poderia ficar surpreendido, mas é verdade. Se você tem vivido no pecado mais negro possível, até este momento, mas se você agora crer em Jesus Cristo será salvo antes de o relógio bater o seu próximo tic-tac. Isto é realizado com a velocidade de um relâmpago, o perdão não é um trabalho de tempo. A santificação requer uma vida inteira, mas a justificação não precisa mais do que de um instante. Se você crê, você vive. Se você confiar em Cristo, seus pecados desaparecem, e você é um homem salvo no instante em que crê.
"Oh", dirá alguém - "isso é uma maravilha." É uma maravilha, e continuará sendo uma maravilha por toda a eternidade. Os milagres de nosso Senhor quando estava na terra, foram em sua maioria instantâneos. Ele os tocava e os que padeciam de febre eram capazes de se levantar e servirem-no. Nenhum médico poderia curar uma febre dessa maneira, pois gera uma fraqueza quando o calor da febre diminuiu. Jesus opera curas perfeitas, e quem nele crê, ainda que tenha crido um só minuto, é justificado de todos os seus pecados. Oh, a graça incomparável de Deus!
Este remédio curava uma e outra vez. Muito possivelmente, depois que um homem tinha sido curado, poderia voltar ao trabalho, e ser atacado por uma segunda serpente, pois havia ninhadas delas em todos os lugares. O que deveria fazer? Bem, olhar novamente, e se ele fosse ferido mil vezes, tinha que olhar mil vezes.
Você, querido filho de Deus, se tem pecado contra a sua consciência, olhe para Jesus. A maneira mais saudável de viver onde abundam as serpentes, é nunca tirar o olho da serpente de bronze. Ah, vocês víboras, podem morder se quiserem, pois enquanto que meu olho estiver pregado na serpente de bronze, eu desafio suas presas e seus sacos de veneno, pois tenho um remédio permanente operando dentro de mim. A tentação é vencida pelo sangue de Jesus. "Esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé."
Esta cura era universalmente eficaz para todos os que a usaram. Não houve nenhum caso em todo o acampamento de Israel, de um homem que tivesse olhado a serpente de bronze e tivesse morrido, e nunca haverá qualquer caso de um homem que olhe para Jesus, e permaneça sob condenação. O crente deve ser salvo. Algumas das pessoas devem ter olhado a uma longa distância. A haste com a serpente de bronze não poderia estar à mesma distância de todos, todavia, desde que pudessem vê-la, curava a todos, tanto os que estavam perto quanto os que estavam longe.
Tampouco importava se os seus olhos eram fracos. Nem todos os olhos teriam a mesma capacidade de visão, mas se olharam, viveram.
Talvez o homem não podia discernir a forma da cobra quando olhava. "Ah", disse para si mesmo: "Eu não posso discernir os contornos da serpente de bronze, mas eu posso ver o brilho do metal", e viveu.
Oh, pobre alma, talvez não possas ver totalmente a Cristo, nem todas as suas belezas e riquezas de Sua graça, mas se você pode ver que Ele se fez pecado por nós, viverás. Se você disser: "Senhor, eu creio, ajuda minha incredulidade:" Sua fé lhe salvará, um pouco de fé vai lhe proporcionará um grande Cristo, e você encontrará a vida eterna nEle.
Assim, tentei descrever a cura. Oh, que o Senhor possa opera essa cura em cada pecador que nos ouve agora. Peço-lhe que o faça.
É um pensamento agradável que se olhassem aquela serpente de bronze, sob qualquer tipo de luz, viviam. Muitos a contemplaram no brilho do meio dia, e viam seus contornos reluzentes, e viviam, mas não me surpreenderia que alguns foram mordidos durante a noite, e a luz da lua apareceu e olhavam para cima e viviam. Talvez fosse uma noite escura e tempestuosa, e não havia nenhuma estrela visível. A tempestade ribombava nas alturas, e das nuvens se desprendiam os relâmpagos. Pelo brilho desta luz repentina, o moribundo via a serpente de bronze, e pelo único instante em que a viu, vivia.Da mesma forma, um pecador, se sua alma está envolvida na tempestade, e se a nuvem mostra um único raio de luz, olhe para Jesus Cristo com a ajuda dos raios e viva.
V. Concluo com este último ponto de reflexão: Há aqui uma lição para aqueles que amam o seu Senhor. O que devemos fazer? Devemos imitamos Moisés, cuja responsabilidade era colocar a serpente de bronze em uma haste. É, portanto, sua responsabilidade como a minha levantar o Evangelho de Jesus Cristo para que todos possam vê-Lo. Tudo o que Moisés teria que fazer era colocar a serpente de bronze à vista de todos. Ele não disse: "Aarão, traga o seu incensário, e traz contigo muitos sacerdotes, e formem uma nuvem de incenso."Ele não disse "Eu mesmo vou usar o meu traje de legislador, e eu estarei lá." Não, Moisés não tinha nada a ver com o que era pomposo e cerimonial. Somente tinha que mostrar a serpente de bronze e deixá-la descoberta e disponível ao olhar de todos. Ele não disse: "Aarão traga aqui um manto de ouro e envolve a serpente em linho fino azul e escarlate." Um ato assim teria sido, certamente contrário às suas ordens. Ele deveria manter a serpente descoberta. Seu poder estava em si, e não o que a rodeava. O Senhor não lhe disse para pintar a haste e decorá-la com as cores do arco-íris. Oh, não. Qualquer haste serviria. Os moribundos não necessitavam ver a haste, eles precisavam apenas de ver a serpente. Eu diria que ele fez uma haste nítida, porque a obra de Deus deve ser feito com decência, mas ainda assim, a serpente era tudo que eu tinha para ser olhado.
Isso é o que temos que fazer com nosso Senhor. Temos que pregamos a Cristo, ensiná-lo, e torná-lo visível para todos. Não devemos Lhe ocultar com os nossos intentos de envolvê-lO com a eloqüência e o conhecimento. Temos que acabar com a haste polida da eloqüência, e aqueles pedaços de carmesim e azul, na forma de frases grandiosas e estrofes poéticas. Tudo deve ser feito para que Cristo possa ser visto, e não deve ser tolerado nada que o oculte.
Moisés pode ir para casa e se deitar uma vez que a serpente está levantada. Tudo o que é necessário é que a serpente de bronze esteja visível tanto de dia como de noite. O pregador pode se ocultar a tal ponto que ninguém saiba quem ele é, pois, se expuser a Cristo, é melhor que não se interponha.
Agora, vocês, mestres, ensinem a Jesus a seus filhos. Mostrem a eles a Cristo crucificado. Mantenham a Cristo diante deles. Vocês que são jovens e intentam pregar, não tentem faze-Lo de maneira grandiosa. A verdadeira grandeza da pregação consiste em que Cristo seja grandiosamente exibido nela. Não é necessária qualquer outra grandeza. Mantenham o ego em segundo plano, porém coloquem Jesus Cristo no meio do povo, evidentemente crucificado entre eles. Ninguém, senão Jesus. Ele deve ser a suma e a substância de todos os seus ensinamentos.
Alguns de vocês têm olhado a serpente de bronze, eu sei, e têm sido curados, porém, o que têm feito com a serpente de bronze desde então? Não têm vindo à frente para confessarem a sua fé e se juntar à igreja. Não têm falado com ninguém sobre a sua alma. Colocaram a serpente de bronze em um baú e a esconderam. Isso é correto? Tirem-na e a coloquem numa haste. Preguem a Cristo e Sua salvação. A intenção nunca foi que fosse tratado como uma curiosidade de museu, o objetivo é que seja exibido nas ruas para que aqueles que têm sido mordidos possam olhar para Ele.
"Mas eu não tenho uma haste adequada", diz alguém. O melhor tipo de haste para mostrar Cristo, é a que seja muito alta, para que possam vê-lO de longe. Exaltem a Jesus. Falem bem do Seu nome. Não conheço nenhuma outra virtude que possa estar na haste, senão a sua altura. Quanto mais puderem falar em louvor do seu Senhor, quanto mais alto possam levantá-Lo, será melhor. Levantem a Cristo de verdade.
"Oh", diz alguém: "mas eu não tenho uma haste longa." Então você tem que levantá-lo com o que tiver, pois existem pessoas ao seu redor de baixa estatura que seriam capaz de vê-Lo através de você.
Creio que lhes tenha falado uma vez do quadro que vi da serpente de bronze. Quero que os professores da escola dominical ouçam isso. O artista representou todos os tipos de pessoas reunidas em torno da haste, e quando olhavam, as horríveis serpentes se desprendiam de seus braços, e viviam.
Havia tal multidão em torno da haste que uma mãe não pôde se aproximar dela. Ela estava carregando um bebê que tinha sido mordido por uma cobra. Você pode ver os sinais azul do veneno. Desde que não poderia chegar mais perto, a mãe segurava a criança no alto, e virou a cabeça para que ele pudesse ver com seus olhos infantis a serpente de bronze e poderia viver.
Façam isso com as crianças pequenas a seu cuidado, vocês que são professores de escolas dominicais. Mesmo que ainda sejam muito pequenos, orem para que olhem para Jesus Cristo e vivam, pois não há um limite de idade estabelecido. Idosos mordidos por serpentes viriam cambaleando sobre suas muletas. "Eu tenho 80 anos de idade", disse alguém, "mas eu olhei para a serpente de bronze, e estou curado." Crianças pequenas foram levadas por suas mães, mas ainda não podiam falar claramente, e gritavam em sua linguagem infantil: ". Eu olho a grande serpente e sou abençoado”
Todos as classes e gêneros, e personalidades e e disposições olharam e viveram.Quem quer olhar para Jesus nesta boa hora? Oh almas queridas, querem ter vida ou não? Desprezarão a Cristo e perecerão? Se assim for, seu sangue caia sobre as suas próprias vestes. Eu lhs tenho falado do caminho da salvação de Deus, e vocês têm que se apegar a ele. Olhem para Jesus imediatamente. Que Seu Espírito os conduza gentilmente a fazê-lo. Amém.
Quanto a este sermão disse Spurgeon:
"Eu apreciaria muito se este sermão pudesse ser amplamente distribuído. Eu pedi aos impressores, os Srs. Passmore e Alabaster, que o publiquem em forma de livro. Pode ser obtido a um preço altamente adequado". Charles Haddon Spurgeon.
Por Charles Haddon Spurgeon – traduzido e adaptado do original em inglês em dominio público, pelo Pr Silvio Dutra
Porções das Escrituras lidas antes do Sermão: Números 21:4-9; João 3: 1-18.
Eu pensei que a melhor maneira que eu poderia expressar a minha gratidão a Deus, pelo sermão de número 1.500 a que chegamos, seria pregar novamente Jesus Cristo, e apresentá-lo em um sermão no qual o simples evangelho é exposto tão simples como o alfabeto de uma criança. Espero completar a lista de 1500 sermões, com este que lhes prego agora, o Senhor me dará uma palavra que vai ser mais abençoada do que qualquer outra que a precedeu, para a conversão daqueles que a ouçam ou a leiam. Que aqueles que estão mergulhados nas trevas, porque eles não entendem a gratuidade da salvação e o método fácil pelo qual pode ser obtida, são trazidos à luz pela descoberta do caminho da paz por meio da fé em Cristo Jesus. Desculpe este prelúdio, minha gratidão não iria deixar-me abster de expressá-la.
Passemos agora ao nosso texto e à serpente de bronze. Se você procurar no Evangelho de João, você vai notar que seu início contém uma espécie de lista ordenada de tipos tomados a partir da Sagrada Escritura. Começa com a criação. Deus disse: "Haja luz", e João começa por afirmar que Jesus, o Verbo eterno, é "a luz verdadeira que ilumina todo homem que vem ao mundo." Antes de concluir seu primeiro capítulo, João introduziu um tipo proporcionado por Abel, porque quando o Batista viu que Jesus vinha para ele, disse: ". Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo" E ele não terminou o primeiro capítulo antes de nos lembrar da escada de Jacó, pois descobrimos que nosso Senhor disse a Natanael: "vereis o Céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem". Quando chegamos ao terceiro capítulo, já temos avançado tão longe como o fez Israel no deserto, e lemos as palavras de alegria, "E como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do Homem seja levantado, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. "
Vamos falar hoje sobre este ato de Moisés, para que todos nós, possamos contemplar a serpente de bronze e comprovar que a promessa é verdadeira, "Qualquer um que for mordido e olhar para ela, viverá." Pode ser que vocês, que a tenham olhado antes, obtenham um novo benefício ao olharem para ela novamente, enquanto alguns que nunca voltaram seus olhos nessa direção, possam olhar firmemente o Salvador levantado, e poderem ser salvos do veneno abrasador da serpente neste dia, desse veneno mortal do pecado que agora se esconde em sua natureza, e que gera morte em suas almas. Que o Espírito Santo faça que esta palavra seja eficaz para esse fim misericordioso.
I. Lhes convido para analisarem o tema, primeiro, vendo a PESSOA em perigo mortal, para o qual a serpente de bronze foi feita e levantada. Nosso texto diz: "E quando alguma serpente mordia alguém, olhava para a serpente de bronze, e vivia."
Notemos em primeiro lugar, que as serpentes abrasadoras chegaram em meio do povo, porque esse povo tinha desprezado o caminho de Deus e do pão de Deus. "E o povo ficou desanimado pelo caminho." Era o caminho de Deus, Ele o tinha escolhido para eles, e tinha escolhido em sabedoria e misericórdia, mas eles murmuraram contra o caminho. Como afirma um velho teólogo, "Era longo e solitário", mas mesmo assim, era o caminho de Deus e, portanto, não era para ser desagradável: Sua coluna de fogo e de nuvem ia adiante deles, e seus servos Moisés e Arão os levou como um rebanho, e deveriam haver-lhes seguido alegremente. Cada passo de sua jornada tinha sido previa e corretamente ordenado, e deveriam ter estado extremamente seguros de que esse desvio da terra de Edom, foi também ordenado corretamente.
Mas não, eles brigaram com o caminho de Deus e queriam seguir o seu próprio caminho.Esta é uma das loucuras permanentes dos homens: não podem simplesmente esperar no Senhor e seguirem o seu caminho, mas preferem uma vontade e um caminho próprios.
O povo também discutiu com o alimento de Deus. Ele lhes forneceu o melhor dos melhores, porque "pão de nobres comeu o homem", mas se referiram ao maná com um título infamante, que em hebraico contém um sentido de ridículo, e até mesmo em nossa tradução transmite a idéia de desprezo. Eles disseram: "Nossa alma abomina este pão vil" como o considerando inútil e útil apenas para inflá-los, porque era de fácil digestão, e não produzia neles esse calor do sangue e a tendência às doenças que uma dieta mais pesada teria produzido.
Estando insatisfeitos com o seu Deus, eles discutiram com o pão que ele colocou em sua mesa, embora superasse qualquer outro que o mortal, houvesse comido, antes ou depois. Esta é a obra da insensatez do homem, seu coração se recusa a se alimentar da palavra de Deus ou crer na verdade de Deus. O homem aprecia o alimento da carne e da razão carnal, os alhos da tradição supersticiosa, e os pepinos da especulação. E não pode tolerar que sua mente se rebaixe para crer na Palavra de Deus, ou aceitar uma verdade tão simples, tão adequada à capacidade de uma criança.
Muitas pessoas exigem algo mais profundo que o divino, mais profundo do que o infinito, mais liberal do que a graça imerecida. Brigam com o caminho de Deus, e com o pão de Deus, e por isso se apresentam entre eles as serpentes ardentes da concupiscência maligna, e da soberba do pecado.
Eu poderia estar me dirigindo a algumas pessoas que até agora têm brigado com os preceitos e doutrinas do Senhor, e eu afetuosamente quisera lhes advertir que sua desobediência e presunção levarão ao pecado e ao desespero. Os rebelde contra Deus são propensos a se tornarem cada vez piores. As modas e correntes do pensamento encorajam os vícios e os crimes do mundo. Se desejamos os frutos do Egito, em breve teremos de enfrentar as cobras do Egito. A conseqüência natural de nos voltarmos contra Deus, como serpentes, é encontrar serpentes que aparecem no nosso caminho. Se abandonamos o Senhor em espírito ou na doutrina, a tentação porá uma emboscada em nosso caminho e o pecado morderá nossos pés.
Eu lhes peço que observem cuidadosamente que aqueles para quem a serpente de bronze foi levantada especialmente, já haviam sido mordidas pelas serpentes. O Senhor enviou serpentes abrasadoras àquelas pessoas, porém não foi porque as serpentes estavam entre eles que ordenou o levantamento de uma serpente de bronze, mas porque as cobras realmente lhes haviam mordido, o que O levou a prescrever um remédio. "E quem foi mordido e olhar para ela, viverá." As únicas pessoas que realmente olharam e tiveram o beneficio da cura maravilhosa levantado no meio do acampamento foram aqueles que haviam sido mordidos pelas serpentes.
A noção comum é que a salvação é que a salvação é para pessoas boas, que a salvação é para aqueles que lutam com a tentação, que a salvação é para aqueles que estão espiritualmente saudáveis, mas quão diferente é a palavra de Deus. O remédio de Deus para os enfermos e Sua saúde é para aqueles que sofrem doenças. A graça de Deus dada por meio da expiação de nosso Senhor Jesus Cristo, é para os homens que são efetiva e realmente culpados.
Não pregamos uma salvação sentimental de uma culpa imaginária, mas um perdão real e verdadeiro de ofensas reais. Eu não me importo nada com supostos pecadores, que nunca fizeram nada de errado, que são tão bons interiormente que estão perfeitamente bem, não tenho nada a ver com vocês, porque eu sou enviado para pregar Cristo para aqueles que estão cheios de pecado, e são dignos da ira eterna. A serpente de bronze era um remédio para aqueles indivíduos que tinham sido realmente mordidos.
Que coisa terrível é ser mordido por uma cobra peçonhenta! Ouso dizer que alguns de vocês se lembram do caso de Gurling, um dos guardiões dos répteis do zoológico. O incidente ocorreu em outubro de 1852, e, portanto, alguns de vocês podem lembrar. Este homem infeliz estava prestes a dizer adeus a um amigo que estava viajando para a Austrália, segundo o costume de muitos, tinha de beber com o amigo. Ele bebia grandes quantidades de gin, mas provavelmente teria ficado muito bravo se alguém tivesse dito que ele estava bêbado, no entanto, razão e bom senso, obviamente, tinham sido submetidos. Ele retornou ao seu posto no zoológico num estado de excitação. Alguns meses antes tinha visto uma exibição de encantadores de serpentes, que ainda permaneciam em seu pobre cérebro estupefato. Devia imitar os egípcios, e brincar com cobras. Primeiro tirou da sua gaiola uma cobra venenosa de Marrocos, que colocou em volta do pescoço, e deixou-a enroscar-se em seu corpo. Felizmente para ele, não acordou o suficiente para mordê-lo. O guarda assistente gritou: "Por Deus, solte a cobra", mas o tolo respondeu: "Eu estou inspirado." Esta serpente letal estava um pouco letárgica por causa do frio da noite anterior e, portanto, o imprudente a colocou em seu peito até que ela se reanimou, e deslizou para baixo e sua cabeça saiu na parte traseira do seu colete. Ele tentou segurá-la pela cauda para girá-la em torno de sua cabeça. Ele a segurou por um instante contra a sua face, e como o relâmpago, a cobra o mordeu no meio dos olhos. O sangue correu em torrentes pelo seu rosto, e pediu ajuda, mas seu companheiro fugiu horrorizado e, segundo declarou ao júri, não sabia quanto tempo esteve ausente, porque ficou 'perplexo'.Quando a ajuda chegou, Gurling estava sentado numa cadeira, depois de ter colocado a serpente na gaiola. Ele disse: "Sou um homem morto". Eles o colocaram numa carruagem e o levaram para o hospital. Primeiro perdeu a fala e só podia gemer, então a visão lhe falhou, e perdeu a audição. Sua taxa de pulso diminuía gradualmente, e dentro de uma hora a partir do momento que ele tinha sido mordido, era um cadáver. Só havia uma pequena marca na ponta do seu nariz, mas o veneno se espalhara pelo seu corpo, e morreu.
Conto essa história para usá-la como uma parábola e aprendam a não brincarem com o pecado, e também para apresentar vividamente para vocês no que consiste ser mordido por uma cobra. Suponham que Gurling pudesse ter sido curado se ele tivesse olhado para uma peça de bronze, não teria sido uma boa notícia para ele? Não havia nenhum remédio para essa pobre criatura orgulhosa, porém há um remédio para vocês. Jesus Cristo foi levantado na cruz para que os homens que foram mordidos pelas serpentes venenosas do pecado: não somente para vocês que ainda estão brincando com a serpente, não somente para vocês que a têm abrigado em seus peitos, sentindo-a deslizar sobre a sua pele, mas para vocês que foram realmente mordidos e estão mortalmente feridos. Se alguém é mordido de tal forma, que se enferme pelo pecado, e sente o mortífero veneno em seu sangue, Jesus está exposto hoje para ele. A graça soberana fornece um remédio, mesmo para os casos considerados extremos.
A mordida da serpente era dolorosa. O texto bíblico nos informa que essas cobras eram "abrasadoras", que pode se referir, talvez, à sua cor, mas mais provavelmente se refere aos efeitos de queima de seu veneno. Esquentava e acendia o sangue de tal forma que cada veia se tornava um rio fervente e crescido pela angústia. Em alguns homens o veneno de víboras que chamamos de pecado, tem inflamado suas mentes. Eles estão inquietos, insatisfeitos e cheios de medo e de ansiedade. Escrevem sua própria condenação, eles têm certeza de que estão perdidos, e recusam todas as boas notícias de esperança. Não conseguimos que prestem uma atenção calma e sóbria para a mensagem da graça. O pecado produz neles tal terror, e eles se dão como mortos. Em sua própria compreensão são, como disse David, "Deixados entre os mortos, como os mortos à espada que jazem no sepulcro, dos quais você não se lembra agora." A serpente de bronze foi levantada para os homens mordidos pelas serpentes ardentes, e Jesus é pregado aos homens envenenados de fato pelo pecado. Jesus morreu por aqueles que se encontram totalmente desesperados: por aqueles que não conseguem pensar retamente, por aqueles cujas mentes são agitadas de cima para baixo, por aqueles que já estão condenados. Foi pelos tais que o Filho do homem foi levantado na cruz. Que coisa tão confortável é que possamos dizer-lhes isso.
A picada dessas serpentes era, como eu lhes disse, mortal. Os israelitas não poderiam ter qualquer dúvida sobre isso, porque em sua própria presença "muita gente de Israel morreu." Viram morrer pelas picadas das cobras, seus próprios amigos e até ajudaram a enterrá-los. Eles sabiam por que eles morreram e tinham certeza de que era porque o veneno das cobras ardentes corria pelas suas veias. Eles não tinham nenhuma desculpa para imaginarem que poderiam ser mordidos e ainda viverem.
Agora, sabemos que muitos têm perecido como resultado do pecado. Nós não temos nenhuma dúvida sobre o que o pecado vai fazer, pois a palavra infalível nos ensina que "o salário do pecado é a morte", e também que "o pecado, sendo consumado, gera a morte." Sabemos também que esta morte é uma miséria sem fim, pois a Escritura descreve os perdidos como sendo lançados nas trevas exteriores ", onde o seu verme não morre e o fogo não se apaga". Nosso Senhor fala dos condenados que irão para o castigo eterno, onde haverá choro e ranger de dentes. Nós não temos nenhuma dúvida sobre isso, e a maioria daqueles que duvidam disso, são aqueles que temem que será a sua própria porção, eles sabem vão descer à dor eterna e, portanto, tentam fechar os olhos para a sua condenação inevitável.
Oh, quão terrível é encontrar bajuladores no púlpito para incentivar o seu amor ao pecado tocando a mesma melodia. Nós não estamos em sua classe. Acreditamos no que o Senhor tem dito com toda a solenidade de terror, e, conhecendo os terrores do Senhor, procuramos persuadir os homens a fugirem disso.
Todavia era para os homens que tinham experimentado a mordida mortal, para os homens sobre cujos rostos pálidos a morte começou a colocar o seu selo, para os homens cujas veias estavam queimando com esse terrível veneno da serpente. Foi para eles que Deus disse a Moisés, "Faça uma serpente ardente, e põe-na sobre uma haste, e qualquer que tenha sido mordido e olhar para ela, viverá."
Não há nenhum limite fixado para o grau de envenenamento, não importa o quanto ele tenha avançado, o remédio ainda teria poder. Se uma pessoa tivesse sido mordida um instante antes, e ainda que tenha visto apenas algumas gotas brotando, e somente sentiu um pouco de dor, poderia olhar e viver, e se tivesse esperado, infelizmente esperado, ainda por meia hora, e fala lhe faltasse, e o pulso ficasse enfraquecido, mas se pudesse olhar, viveria imediatamente. Não havia limites para o poder deste remédio divinamente ordenado.
A promessa não continha uma cláusula condicional: "Qualquer um que for mordido e olhar para ela, viverá", e nosso texto nos diz que a promessa de Deus foi aplicada em cada caso, sem exceção, pois lemos: "E quando uma serpente mordia alguém, olhava para a serpente de bronze, e vivia ". Assim, então, eu descrevi a pessoa que estava em perigo mortal.
II. Em segundo lugar, consideremos o remédio fornecido para essa pessoa. Este era tão singular com efetivo. Foi puramente de origem divina, e é claro que a sua invenção, e capacitação foram inteiramente de Deus.
Não havia remédio algum para as picadas das serpentes de fogo no deserto, exceto aquele que Deus havia fornecido, e à primeira vista, esse remédio deve ter parecido loucura. Um simples olhar sobre a figura de uma serpente sobre uma haste! Quão improvável era que funcionasse!
Como e por que meios poderia se efetuar uma cura por simplesmente olhar para uma peça de bronze retorcida? Parecia, de fato, que era quase uma piada convidar os homens a olharem aquilo que tinha causado a sua desgraça. Por acaso se poderia curar a mordida de uma cobra, olhando para uma serpente? Traria vida aquilo que causou a morte? Porém, é nisto que residia a excelência do remédio, que era de origem divina, pois quando Deus ordena uma cura, está obrigado, por esse mesmo fato, a colocar uma força nela. Ele não conceberia um fracasso, ou prescreveria um escárnio. A nós sempre nos bastará saber que Deus ordena um modo de bênção para nós, pois se Ele ordena, tem que se cumprir o resultado prometido. Não necessitamos saber como funcionará, basta-nos que a poderosa graça de Deus esteja empenhada em fazer o bem às nossas almas.
Este remédio particular de uma serpente levantada numa haste era muito instrutivo, embora eu não ache que Israel teria entendido. Nós temos recebido o ensinamento de nosso Senhor e sabemos o seu significado. Se tratava de uma serpente enrolada numa haste. E assim como tomarias uma haste pontiaguda para perfurar a cabeça de uma cobra para matá-la, de igual modo a serpente de bronze foi mostrado como estando morta e pendurada sem vida à vista de todos. Era a imagem de uma cobra morta.
É a maravilha das maravilhas que o nosso Senhor Jesus Cristo se rebaixou ao ser simbolizado por uma cobra morta. A instrução para nós, depois de ler o Evangelho de João, é esta: o nosso Senhor Jesus Cristo, em humilhação infinita, se dignou a vir ao mundo, e concordou em se fazer maldição para nós. A serpente de bronze não teria veneno em si, mas tomou a forma de uma serpente ardente. Cristo não é um pecador, e não há pecado nele, mas a serpente de bronze tinha a forma de uma serpente, e da mesma maneira, Jesus foi enviado por Deus "à semelhança da carne do pecado". Ele veio sob a lei, e o pecado Lhe foi imputado, e, portanto, caiu sob a ira e maldição de Deus por nossa causa. Em Cristo Jesus, se você olhar para a cruz, você vai ver que o pecado é mortalmente ferido e pendurado como uma cobra morta, também ali a morte é vencida, porque "Jesus Cristo ... aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade" : e ali também a maldição é para sempre cancelada porque Ele a carregou, sendo "feito maldição por nós (porque está escrito: Maldito todo aquele que for pendurado no madeiro)." Então, estas serpentes são pendurados na cruz como um espetáculo para todos os espectadores, todas mortas por nosso Salvador agonizante. O pecado, a morte e a maldição agora são como serpentes mortas.
Oh, que visão! Se pudessem vê-lo, que prazer lhes proporcionaria. Se os hebreus tivessem compreendido o significado desta cobra morta pendurada numa haste, lhes haveria profetizado o quadro glorioso a nossa fé contempla neste dia: Jesus sacrificado, e o pecado, a morte e o inferno mortos nEle. Então o remédio que devia ser contemplado era sumamente instrutivo, e sabemos que a instrução foi concebido para nos ser comunicada.
E não se tratava apenas de se olhar para uma serpente de bronze, porque era necessário ter fé que aquele remédio estranho provido por Deus, seria realmente o suficiente para livrar da morte da picada mortal. Os que desconfiassem da eficácia do remédio, pela sua simplicidade, e não olhassem para a serpente de bronze, morreriam. E assim, também morrerão eternamente, todos aqueles, que estando feridos pela picada mortal do diabo e do pecado, se recusam a olhar para o Cristo crucificado.
Assim, a instrução a ser comunicada aos pecadores, pela figura da serpente de bronze, é a de que Deus os livra da morte por se ter fé, que simplesmente olharem para o Cristo que foi levantado e morto na cruz, os salva da própria morte eterna deles, porque Ele destruiu o veneno do pecado, a maldição e perfurou a cabeça da velha serpente, o diabo, quando morreu por nós na cruz.
Lembre-se que em todo o acampamento de Israel não havia senão apenas um remédio para a picada de cobra, e que remédio era a serpente de bronze, e só havia uma serpente de bronze, não duas. Israel não podia fazer outra. Se eles fizessem uma segunda serpente, não teria nenhum efeito: havia uma cobra, e apenas uma, a que foi erguida no centro do acampamento, de modo que se alguém foi mordido por uma cobra poderia olhá-la e viver.
Há um Salvador e somente um. Não há outro nome debaixo do céu dado entre os homens pelo qual possamos ser salvos. Toda a graça está concentrada em Jesus, de quem, lemos: "aprouve ao Pai que, nele, residisse toda a plenitude." Cristo suportou a maldição e acabou com a maldição, Cristo foi ferido no calcanhar pela velha serpente, mas esmagou a cabeça da serpente: é somente Cristo que devemos olhar, se queremos viver. Oh pecador, olha para Jesus na cruz, pois Ele é o único remédio para todas as formas de feridas envenenadas de pecado.
Havia apenas uma serpente curadora, e esta era resplandecente e brilhante. Era uma serpente de bronze, e bronze é um metal brilhante. Foi um bronze forjado e, portanto, não estava obscurecido, e sempre que o sol brilhava, refletia um brilho que vinha da serpente. Poderia ter sido uma cobra feita de madeira ou qualquer outro metal, se Deus tivesse ordenado isso, mas ele ordenou que ela deveria ser de bronze, para que estivesse cheia de brilho.
Que grande brilho há em nosso Senhor Jesus Cristo! Se simplesmente o expusermos em seu próprio metal verdadeiro, é brilhante aos olhos dos homens. Se pregamos simplesmente o evangelho, e não pensamos em decorá-lo com nosso pensamento filosófico, veremos que há suficiente brilho em Cristo para captar o olho do pecador, e realmente chama a atenção de milhares de pessoas. O Evangelho Eterno brilha de longe, na pessoa de Cristo. Assim como o estandarte de bronze refletia a luz solar, assim também Jesus reflete o amor de Deus pelos pecadores, e vendo-O, olham pela fé e vivem.
Além disso, este remédio era duradouro. Era uma serpente de bronze, e suponho que permaneceu no meio do acampamento desde aquele dia. Foi inútil depois que Israel entrou em Canaã, mas enquanto no deserto, provavelmente foi exibida no centro do acampamento, perto da porta do tabernáculo, sobre um estandarte elevado. No alto e aberta a todos os olhos, pendia essa imagem de uma serpente morta: a cura perpétua para o veneno de serpentes. Se tivesse sido feita a partir de outros materiais, poderia ter-se quebrado, ou poderia ter sido destruída, mas uma serpente de bronze duraria enquanto as serpentes abrasadoras importunassem o acampamento no deserto. Quando um era mordido, ali estava a serpente de bronze para curá-lo.
Que conforto é este, que Jesus ainda salva perpetuamente a todos os que por Ele se aproximam de Deus, vivendo sempre para interceder por eles. O ladrão moribundo viu o brilho da serpente de bronze, quando ele olhou para Jesus pendurado ao seu lado, e foi salvo, e assim como você e eu podemos olhar e viver, porque "Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e pelos séculos dos séculos. "
"Minha cabeça desfalecida e meu coração fraco doente,
Ferido, todo machucado,
Eu sinto o aguilhão ardente de Satanás
Envenenado com o orgulho do inferno:
Mas se à beira da morte,
Dirijo meus olhos para o alto,
Eu vejo Jesus levantado,
E eu vivo por Ele, que morreu por mim. "
Espero que não obscurecer o meu tema com estas figuras. Eu não quero fazer isso, mas apresentá-los claramente. Para todos os que sejam realmente culpados, para todos os que foram mordidos pela serpente, o remédio certo é olhar para Jesus Cristo, que tomou sobre si os nossos pecados e morreu no lugar do pecador ", “Aquele que não conheceu pecado, se fez pecado por nós, para que fôssemos feitos justiça de Deus nele. " O único remédio de vocês está em Cristo e em nenhum outro lugar. Olhem para Ele e sejam salvo.
III. Somos levados a considerar agora, em terceiro lugar, a aplicação do remédio ou o elo entre o homem mordido pela serpente e a serpente de bronze iria curá-lo. Qual era o vínculo? Era o tipo mais simples imaginável. A serpente de bronze poderia ser levada pela ordem de Deus, aonde estava o enfermo pela picada, mas não foi assim.
O remédio poderia ter sido aplicado por fricção: poderia se esperar que o mordido fizesse alguma forma de oração repetitiva, ou que o sacerdote realizasse uma cerimônia, porém não havia nada disso, o enfermo somente deveria olhar.
Foi bom que a cura fosse tão simples, porque o perigo era generalizado. As picadas de cobras foram dadas de diversas maneiras: um homem poderia estar recolhendo madeira, ou apenas caminhando nos arredores, e era mordido. Mesmo agora, no deserto, as cobras são perigosas. O Sr. Sibree comentou que uma ocasião ele viu o que parecia ser uma pedra redonda, muito bem marcada. Ele estendeu a mão para pegá-la, quando, para seu horror, descobriu que era uma serpente viva que estava enrolada.
Durante todo o dia, quando as serpentes abrasadoras foram enviadas entre eles, os israelitas deviam ter estado em perigo. Em suas camas e quando comiam em suas tendas e quando saíam, eles foram expostos ao perigo. Essas cobras são chamadas por Isaías "serpentes voadoras", não porque elas realmente voem, mas porque eles se enrolam e, de repente, saltam até alcançarem uma altura considerável, e um homem pode ser surpreendido e atacado a perna enquanto ele ainda está além do alcance destes répteis malignos.
O que um homem deveria fazer? Não teria nada a fazer, senão ficar de fora da porta da sua tenda, e olhar onde brilhava longe, o fulgor da serpente de bronze, e no momento que ele olhava ficava curado. Não teria que fazer nada, senão apenas olhar, não era necessário nenhum sacerdote ou água santa ou de um abracadraba ou livro de oração, ou qualquer outra coisa, exceto uma olhada.
Um bispo da Igreja Romana disse a um dos primeiros reformadores, quando ele pregou a salvação pela fé simples: "Oh senhor abra este portão para o povo e nós estaremos arruinados." E arruinados, estão, de fato, pois o negócio e o comércio do sacerdócio estariam acabados para sempre, se os homens simplesmente confiassem em Jesus para viverem.
E é assim. Creiam nEle, pecadores, pois este é o significado espiritual de olhar, e imediatamente o seu pecado é perdoado, e ainda mais, o seu poder mortal deixa de operar dentro do seu espírito. Há vida em olhar para Jesus. Não é tão simples?
Mas, por favor, note como era estritamente pessoal. Um homem não poderia ser curado por qualquer coisa que alguém fizesse por ele. Se ele foi mordido por uma cobra e se recusou a olhar para a serpente de bronze, e havia se recolhido para a cama, nenhum médico poderia ajudá-lo. Uma piedosa mãe poderia se ajoelhar e orar por ele, mas não adiantaria. As irmãs poderiam vir e implorar-lhe, pastores poderiam ser chamados para orarem para que o homem pudesse viver, mas morreria, apesar de suas orações, se não olhasse para a serpente de bronze.
Havia somente uma esperança para sua vida: deveria olhar a serpente de bronze. É exatamente o mesmo com você. Alguns me escreveram me pedindo para orar por eles: assim o tenho feito, porém não seria de nenhum uso a não ser que você mesmo creia em Jesus Cristo. Não há sob as abóbadas do céu, nem no céu, nenhuma esperança para qualquer um de vocês, a menos que você creia em Jesus Cristo.
Seja você quem for, por mais mordido que esteja pela serpente, e por mais que esteja próximo da morte, se olhar para o Salvador, viverá, mas se não fizer isso, você deve ser condenado, tão certo como você vive. No último grande dia, vou testemunhar contra você, porque lhe disse direta e claramente. "Aquele que crer e for batizado será salvo, mas o que não crer será condenado." Não há nenhuma outra ajuda para isso, você pode fazer o que quiser: unir-se à igreja que você escolher; tomar a Ceia do Senhor, se batizar, aplicar-se severas penitências, ou entregar todos os seus bens para sustento dos pobres, todavia você é um homem perdido a menos que você olhe para Jesus, pois Ele é o único remédio, e até mesmo o próprio Jesus Cristo não pode salvá-lo, a menos que você olhe para Ele. Não há nada em Sua morte que lhe salve, nada em sua vida que lhe salve, a menos que você confie nEle. Se resume a isto: você deve olhar, e olhar para si mesmo.
Então, também, é muito instrutivo. O que significa esse olhar? Isso significa o seguinte: a auto-ajuda deve ser abandonada e tem que se confiar em Deus. O homem ferido diria:.! "Eu não devo ficar aqui olhando a minha ferida, porque isso não me salvaria.
Vejo onde a cobra me atacou, o sangue está fluindo, tingido de negro pelo veneno. Como arde e incha. Meu coração desfalece. Mas todas essas considerações não me aliviarão. Devo olhar para longe, a serpente de bronze que foi levantada. " É inútil olhar qualquer outro lugar, exceto ao único remédio ordenado por Deus.
Os israelitas devem ter compreendido isto: que Deus requer que confiemos nele, e que utilizemos este instrumento de salvação. Devemos fazer conforme o que nos ordene, e confiar que Ele vai operar a nossa cura, e se não fizermos isso, nós morremos eternamente.
Esta forma de cura tinha a intenção de que magnificassem o amor de Deus, e atribuíssem a sua saúde inteiramente à graça divina. A serpente de bronze não foi apenas uma figura, como já comentei, que mostra que Deus tira o pecado ao aplicar a Sua ira em Seu Filho, senão que foi uma demonstração do amor divino. E eu sei disso porque o próprio Jesus disse: "Como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado ... Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito"; afirmando claramente que a morte de Cristo na cruz foi uma demonstração do amor de Deus aos homens, e qualquer que olhar para esta exposição muito grande do amor de Deus ao homem, isto é, Sua entrega de seu Filho unigênito para se tornar uma maldição, certamente viverá.
Agora, quando um homem era curado ao olhar para a serpente, não poderia dizer que ele tinha curado a si mesmo, pois ele apenas olhou e não havia qualquer poder no seu próprio olhar. Um crente não pode reivindicar qualquer mérito ou honra, por causa de sua fé. A fé é uma graça nega o ego, de maneira que nunca venha a jactar-se. Onde está o grandioso crédito de crer simplesmente na verdade, e humildemente confiar em Cristo para nos salvar? A fé glorifica a Deus, e assim nosso Senhor a tem escolhido como o instrumento da nossa salvação.
Se um sacerdote tivesse se aproximado e tocado o homem mordido, este poderia atribuir alguma honra ao sacerdote, mas como não havia nenhum sacerdote envolvido no caso, como não havia necessidade de qualquer coisa exceto olhar para a serpente de bronze, o homem era levado à conclusão de que o amor e o poder de Deus lhe haviam curado.
Eu não sou salvo por qualquer coisa que tenha feito, senão pelo que o Senhor fez. Deus quer que todos nós cheguemos a essa conclusão, todos temos que confessar que se somos salvos, é pela graça gratuita, rica, soberana e imerecida, mostrada na pessoa de Seu Filho amado.
IV. Dê-me um momento quanto ao quarto tópico, que é A CURA EFETUADA. O texto nos informa que "quando uma serpente mordia alguém, olhava para a serpente de bronze, e vivia", ou seja, era curado imediatamente. Não teria que esperar cinco minutos ou cinco segundos.
Caro ouvinte, você já ouviu isso antes? Se não tinha ouvido falar, poderia ficar surpreendido, mas é verdade. Se você tem vivido no pecado mais negro possível, até este momento, mas se você agora crer em Jesus Cristo será salvo antes de o relógio bater o seu próximo tic-tac. Isto é realizado com a velocidade de um relâmpago, o perdão não é um trabalho de tempo. A santificação requer uma vida inteira, mas a justificação não precisa mais do que de um instante. Se você crê, você vive. Se você confiar em Cristo, seus pecados desaparecem, e você é um homem salvo no instante em que crê.
"Oh", dirá alguém - "isso é uma maravilha." É uma maravilha, e continuará sendo uma maravilha por toda a eternidade. Os milagres de nosso Senhor quando estava na terra, foram em sua maioria instantâneos. Ele os tocava e os que padeciam de febre eram capazes de se levantar e servirem-no. Nenhum médico poderia curar uma febre dessa maneira, pois gera uma fraqueza quando o calor da febre diminuiu. Jesus opera curas perfeitas, e quem nele crê, ainda que tenha crido um só minuto, é justificado de todos os seus pecados. Oh, a graça incomparável de Deus!
Este remédio curava uma e outra vez. Muito possivelmente, depois que um homem tinha sido curado, poderia voltar ao trabalho, e ser atacado por uma segunda serpente, pois havia ninhadas delas em todos os lugares. O que deveria fazer? Bem, olhar novamente, e se ele fosse ferido mil vezes, tinha que olhar mil vezes.
Você, querido filho de Deus, se tem pecado contra a sua consciência, olhe para Jesus. A maneira mais saudável de viver onde abundam as serpentes, é nunca tirar o olho da serpente de bronze. Ah, vocês víboras, podem morder se quiserem, pois enquanto que meu olho estiver pregado na serpente de bronze, eu desafio suas presas e seus sacos de veneno, pois tenho um remédio permanente operando dentro de mim. A tentação é vencida pelo sangue de Jesus. "Esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé."
Esta cura era universalmente eficaz para todos os que a usaram. Não houve nenhum caso em todo o acampamento de Israel, de um homem que tivesse olhado a serpente de bronze e tivesse morrido, e nunca haverá qualquer caso de um homem que olhe para Jesus, e permaneça sob condenação. O crente deve ser salvo. Algumas das pessoas devem ter olhado a uma longa distância. A haste com a serpente de bronze não poderia estar à mesma distância de todos, todavia, desde que pudessem vê-la, curava a todos, tanto os que estavam perto quanto os que estavam longe.
Tampouco importava se os seus olhos eram fracos. Nem todos os olhos teriam a mesma capacidade de visão, mas se olharam, viveram.
Talvez o homem não podia discernir a forma da cobra quando olhava. "Ah", disse para si mesmo: "Eu não posso discernir os contornos da serpente de bronze, mas eu posso ver o brilho do metal", e viveu.
Oh, pobre alma, talvez não possas ver totalmente a Cristo, nem todas as suas belezas e riquezas de Sua graça, mas se você pode ver que Ele se fez pecado por nós, viverás. Se você disser: "Senhor, eu creio, ajuda minha incredulidade:" Sua fé lhe salvará, um pouco de fé vai lhe proporcionará um grande Cristo, e você encontrará a vida eterna nEle.
Assim, tentei descrever a cura. Oh, que o Senhor possa opera essa cura em cada pecador que nos ouve agora. Peço-lhe que o faça.
É um pensamento agradável que se olhassem aquela serpente de bronze, sob qualquer tipo de luz, viviam. Muitos a contemplaram no brilho do meio dia, e viam seus contornos reluzentes, e viviam, mas não me surpreenderia que alguns foram mordidos durante a noite, e a luz da lua apareceu e olhavam para cima e viviam. Talvez fosse uma noite escura e tempestuosa, e não havia nenhuma estrela visível. A tempestade ribombava nas alturas, e das nuvens se desprendiam os relâmpagos. Pelo brilho desta luz repentina, o moribundo via a serpente de bronze, e pelo único instante em que a viu, vivia.Da mesma forma, um pecador, se sua alma está envolvida na tempestade, e se a nuvem mostra um único raio de luz, olhe para Jesus Cristo com a ajuda dos raios e viva.
V. Concluo com este último ponto de reflexão: Há aqui uma lição para aqueles que amam o seu Senhor. O que devemos fazer? Devemos imitamos Moisés, cuja responsabilidade era colocar a serpente de bronze em uma haste. É, portanto, sua responsabilidade como a minha levantar o Evangelho de Jesus Cristo para que todos possam vê-Lo. Tudo o que Moisés teria que fazer era colocar a serpente de bronze à vista de todos. Ele não disse: "Aarão, traga o seu incensário, e traz contigo muitos sacerdotes, e formem uma nuvem de incenso."Ele não disse "Eu mesmo vou usar o meu traje de legislador, e eu estarei lá." Não, Moisés não tinha nada a ver com o que era pomposo e cerimonial. Somente tinha que mostrar a serpente de bronze e deixá-la descoberta e disponível ao olhar de todos. Ele não disse: "Aarão traga aqui um manto de ouro e envolve a serpente em linho fino azul e escarlate." Um ato assim teria sido, certamente contrário às suas ordens. Ele deveria manter a serpente descoberta. Seu poder estava em si, e não o que a rodeava. O Senhor não lhe disse para pintar a haste e decorá-la com as cores do arco-íris. Oh, não. Qualquer haste serviria. Os moribundos não necessitavam ver a haste, eles precisavam apenas de ver a serpente. Eu diria que ele fez uma haste nítida, porque a obra de Deus deve ser feito com decência, mas ainda assim, a serpente era tudo que eu tinha para ser olhado.
Isso é o que temos que fazer com nosso Senhor. Temos que pregamos a Cristo, ensiná-lo, e torná-lo visível para todos. Não devemos Lhe ocultar com os nossos intentos de envolvê-lO com a eloqüência e o conhecimento. Temos que acabar com a haste polida da eloqüência, e aqueles pedaços de carmesim e azul, na forma de frases grandiosas e estrofes poéticas. Tudo deve ser feito para que Cristo possa ser visto, e não deve ser tolerado nada que o oculte.
Moisés pode ir para casa e se deitar uma vez que a serpente está levantada. Tudo o que é necessário é que a serpente de bronze esteja visível tanto de dia como de noite. O pregador pode se ocultar a tal ponto que ninguém saiba quem ele é, pois, se expuser a Cristo, é melhor que não se interponha.
Agora, vocês, mestres, ensinem a Jesus a seus filhos. Mostrem a eles a Cristo crucificado. Mantenham a Cristo diante deles. Vocês que são jovens e intentam pregar, não tentem faze-Lo de maneira grandiosa. A verdadeira grandeza da pregação consiste em que Cristo seja grandiosamente exibido nela. Não é necessária qualquer outra grandeza. Mantenham o ego em segundo plano, porém coloquem Jesus Cristo no meio do povo, evidentemente crucificado entre eles. Ninguém, senão Jesus. Ele deve ser a suma e a substância de todos os seus ensinamentos.
Alguns de vocês têm olhado a serpente de bronze, eu sei, e têm sido curados, porém, o que têm feito com a serpente de bronze desde então? Não têm vindo à frente para confessarem a sua fé e se juntar à igreja. Não têm falado com ninguém sobre a sua alma. Colocaram a serpente de bronze em um baú e a esconderam. Isso é correto? Tirem-na e a coloquem numa haste. Preguem a Cristo e Sua salvação. A intenção nunca foi que fosse tratado como uma curiosidade de museu, o objetivo é que seja exibido nas ruas para que aqueles que têm sido mordidos possam olhar para Ele.
"Mas eu não tenho uma haste adequada", diz alguém. O melhor tipo de haste para mostrar Cristo, é a que seja muito alta, para que possam vê-lO de longe. Exaltem a Jesus. Falem bem do Seu nome. Não conheço nenhuma outra virtude que possa estar na haste, senão a sua altura. Quanto mais puderem falar em louvor do seu Senhor, quanto mais alto possam levantá-Lo, será melhor. Levantem a Cristo de verdade.
"Oh", diz alguém: "mas eu não tenho uma haste longa." Então você tem que levantá-lo com o que tiver, pois existem pessoas ao seu redor de baixa estatura que seriam capaz de vê-Lo através de você.
Creio que lhes tenha falado uma vez do quadro que vi da serpente de bronze. Quero que os professores da escola dominical ouçam isso. O artista representou todos os tipos de pessoas reunidas em torno da haste, e quando olhavam, as horríveis serpentes se desprendiam de seus braços, e viviam.
Havia tal multidão em torno da haste que uma mãe não pôde se aproximar dela. Ela estava carregando um bebê que tinha sido mordido por uma cobra. Você pode ver os sinais azul do veneno. Desde que não poderia chegar mais perto, a mãe segurava a criança no alto, e virou a cabeça para que ele pudesse ver com seus olhos infantis a serpente de bronze e poderia viver.
Façam isso com as crianças pequenas a seu cuidado, vocês que são professores de escolas dominicais. Mesmo que ainda sejam muito pequenos, orem para que olhem para Jesus Cristo e vivam, pois não há um limite de idade estabelecido. Idosos mordidos por serpentes viriam cambaleando sobre suas muletas. "Eu tenho 80 anos de idade", disse alguém, "mas eu olhei para a serpente de bronze, e estou curado." Crianças pequenas foram levadas por suas mães, mas ainda não podiam falar claramente, e gritavam em sua linguagem infantil: ". Eu olho a grande serpente e sou abençoado”
Todos as classes e gêneros, e personalidades e e disposições olharam e viveram.Quem quer olhar para Jesus nesta boa hora? Oh almas queridas, querem ter vida ou não? Desprezarão a Cristo e perecerão? Se assim for, seu sangue caia sobre as suas próprias vestes. Eu lhs tenho falado do caminho da salvação de Deus, e vocês têm que se apegar a ele. Olhem para Jesus imediatamente. Que Seu Espírito os conduza gentilmente a fazê-lo. Amém.
Quanto a este sermão disse Spurgeon:
"Eu apreciaria muito se este sermão pudesse ser amplamente distribuído. Eu pedi aos impressores, os Srs. Passmore e Alabaster, que o publiquem em forma de livro. Pode ser obtido a um preço altamente adequado". Charles Haddon Spurgeon.
Silvio Dutra Alves
Enviado por Silvio Dutra Alves em 21/12/2012
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