Por John Piper
"Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações, sabendo que a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança." (Tiago 1:2-3)

O teste de sua fé por meio de provações produz perseverança. Qual é o oposto de perseverança? Bem, suponho que o oposto de "perseverança" seja "extinção". Quando a fé não persevera ela extingue. Portanto, se você não quer que sua fé se apague aos poucos, você precisa de algumas provações. Porque Tiago diz que são as provações que "produzem perseverança."

Isso é estranho. A maioria de nós afirmaria que a fé persevera a pesar das provações, não por causa das provações. A maioria de nós pensa que quando o problema aparece a fé é ameaçada. Nós normalmente não atribuímos a duração da fé ao problema que surge. Mas duração é o que perseverança significa. Tiago diz que a fé dura, a fé persevera, porque ela se depara com problemas e ameaças.

Isso é estranho. Podemos estar dispostos a dizer que a fé torna-se mais profunda ou mais forte por meio de provações. Mas isso não é mesmo que dizer que a fé persevera por causa das provações. Isso é o mesmo que dizer que um maratonista é capaz de terminar a corrida porque ele fica levando trombadas. Algum corredor diria que sua habilidade de perseverar até o fim da corrida é potencializada pelo número de pessoas que o derrubam?

Talvez. imagine que houvesse um corredor que amasse flores. Aqui está ele, correndo no pelotão de frente quando de repente ele é desviado pela beleza de um jardim de rosas ao lado do Lago Calhoun. Esquecendo-se da corrida e do ritmo para conquistar a coroa, ele começa a sair da estrada para cheirar as flores. Mas de repente, do nada, alguém (!!) dá uma trombada em suas costas. Doe tanto que a sensibilidade de seu nariz para as rosas se vai. Mas de repente ele percebe que a corrida continua e somente aqueles que terminam a corrida ganham o prêmio. E ele está de pé e correndo.

E se isso acontece diversas vezes, algum esperto comentarista de esportes poderá escrever um artigo e dizer, "Ei amante de flores, considere a felicidade de ser derrubado, porque isso produz perseverança — o único corredor na maratona que terminou a corrida porque algum "fã" ficou derrubando ele!"

Talvez sejamos nós, corredores, os estranhos, não Deus.

E será que o ensino sobre prosperidade, saúde e riqueza de nossos dias é o inimigo da fé porque ensina que o melhor amigo da fé é sua inimiga?

Em direção à linha de chegada com você,

Pastor John