Águas Tranquilas
 

"O Senhor é o meu pastor; nada me faltará".
"Ele me faz repousar em pastos verdejantes. Leva-me para junto das águas de descanso";  [Sl 23: 1, 2]

Não é em uma terra seca, uma terra onde não há água, que nosso Pastor conduz Seu rebanho. "Dá-me uma bênção", disse a filha de Calebe ao seu sogro; "Pois me deste uma terra do sul, dá-me também fontes de água, e ele lhe deu as fontes superiores e as nascentes". Tal é a bênção conferida às ovelhas do pasto de Cristo.

Nós consideramos as "pastagens verdes" em seu caráter variado e de verdura perpétua; mas, para além das nascentes de água; "a parte superior e a parte inferior das nascentes"; seria, no melhor dos casos, como uma fonte, ou uma terra seca, em que não apenas a beleza, mas o alimento do pasto é adequado às necessidades do rebanho.

Quão ricas e preciosas são as promessas divinas que nos asseguram isso!
“Os aflitos e necessitados buscam águas, e não há, e a sua língua se seca de sede; mas eu, o Senhor os ouvirei, eu, o Deus de Israel, não os desampararei".
"Abrirei rios nos altos desnudos e fontes no meio dos vales; tornarei o deserto em açudes de águas e a terra seca, em mananciais".   [Is 41: 17, 18]

O cumprimento desta magnífica promessa é encontrado no gracioso convite de Jesus:
"... Se alguém tem sede, venha a mim e beba". [João 7: 37]
Aqui estava a verdadeira Rocha ferida: quebrada para fornecer águas no deserto, nascentes de água num lugar seco, onde não havia água,

"E bebiam da rocha espiritual que os seguia, e aquela rocha era Cristo". [1Co 10: 4]
É a estas águas; a estas nascentes no deserto; que o nosso salmista inspirado se refere, ao lado das quais o Pastor o conduziu, sobre cujos bancadas Ele o fez deitar-se.
Antes de meditar sobre o repouso, contemplemos as próprias águas.
A quais verdades espirituais do evangelho se referem essas "águas tranquilas" como um emblema?
Será que uma mente espiritual e reflexiva não retornará; como à primeira verdade; ao eterno amor de Deus, de cujo Oceano Infinito surgem todas as outras fontes de graça?
 

Esta é a fonte; o mar; a fonte de toda aliança e bênção redentora conferida à Igreja de Deus.

"Há um rio, cujas correntes alegram a cidade de Deus."  [Sl 46: 4]
Este Rio é o amor infinito Divino-infinito com o qual Ele nos escolheu, e com o qual Ele nos atraiu, para Ele.
"Há muito que o Senhor me apareceu, dizendo: Porquanto com amor eterno te amei, por isso com benignidade te atraí." [Jeremias 31: 3]

Agora, é a este rio que o Senhor Jesus se deleita em nos conduzir, com que ênfase e distinção Ele declarou o grande amor do Pai, do qual Ele foi a revelação e o dom!
"Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna".
"Não vos digo que eu pedirei ao Pai por vós; porque o próprio Pai vos ama".
Minha intercessão não é a causa, mas o efeito; não a inspiração, mas a expressão do amor de meu Pai.
Oh, quão abençoado é descansar em confiança na margem do Divino Rio, e saber que Deus nos ama; que estas águas são para nós; sentirmos que Seu amor está causando todos os eventos e incidentes de nossa história para trabalharem juntamente para o nosso bem; que aquele, que não poupou Seu próprio Filho, antes o deu por nós, não enviará coisas más, e não reterá qualquer coisa boa de que precisamos!
Não fique contente, ó minha alma, com um mero gosto deste Rio; embora tenha "provado que o Senhor é misericordioso"; é uma bênção indescritível; e uma pequena mostra do amor de Deus que é infinitamente mais doce e mais satisfatório do que um esboço de toda a vida do néctar mais rico e puro do mundo.
 

Minha alma! Beba abundantemente e muitas vezes dessas "águas tranquilas" que descem do trono do Eterno; pois o Rio está cheio, inesgotável e livre.
Nem beba somente; deite-se sobre a sua encosta silvestre.

Você está triste e cansado. O sol da aflição o feriu; o calor e o fardo do dia cansativo da vida o exauriram; e, de repente e fraco, você procura esse repouso e restauração encontrados somente na certeza de que Deus o ama!
 

Aproxime-se, então, e descanse nas encostas deste rio que alegra a Igreja de Deus; isto fará com que seu espírito de lassidão e tristeza cante de alegria; e, misturando-se com as águas mais amargas de sua fonte de Mara, as tornará mais doces do que o mel.
"O Senhor" (o Espírito) "direcione seus corações para o amor de Deus e para a paciência que espera por Cristo".
Não menos verdadeiras e emblemáticas são essas "águas tranquilas" da água pura da vida que flui de Cristo, o Pastor, e para a plenitude para a qual Ele conduz Seu rebanho. Toda a vida espiritual flui de "Cristo, que é a nossa vida".

"Eu vim para que tenham vida, e para que a tenham em abundância".
"Quem beber da água que eu lhe der nunca terá sede, mas a água que eu lhe der será nele uma fonte de água que brota para a vida eterna".

Amados, aprendam o segredo da vida elevada e ascendente; é seu privilégio viver aqui, até que passem para aquela vida que não conhece o frio; nenhuma nuvem sem fim.
Não é você que vive; é Cristo, sua vida, que vive em você. E a vida que você vive de batalhas, de serviço e de sofrimento, é mantida e amadurecida apenas quando você vive pela fé no Filho de Deus; e este viver pela fé implica a confissão de cada pecado em Sua cruz; o lançamento de toda carga sobre Seu braço; o soluço de cada pesar sobre Seu coração. Reclinada sobre a margem dessas águas tranquilas da vida, sua alma florescerá e sua vida florescerá com todas as graças e frutos do Espírito.
 

Quão doce e refrescante é a água que corre pelo canal da comunhão com Deus!

Lá o Pastor ama dirigir os passos de Seu rebanho no calor abafado e no cansaço fraco do dia.

Existe um pasto mais verdejante, um lugar mais sombreado, uma encosta mais ensolarada do que o lugar de encontro com Deus? "

Vinde, povo meu, entrai em vossas câmaras, e fechai vossas portas ao vosso redor; escondei-vos por um momento, até que a indignação acabe."
 

Quão gentilmente o Pastor levou Suas ovelhas para aquelas águas tranquilas quando Ele lhes disse que pedissem, e elas deveriam receber; que buscassem e deveriam encontrar; que batessem, e deveria ser aberto para elas.
Você está cansado? Você está ferido?
Você está desmaiado?
Venha e deite-se ao lado deste rio que flui, e beba dessas águas de comunhão com Deus, e sua alma se refrescará; sua paz fluirá como um rio, e sua alegria como as ondas do mar.
Oh, o poder, o repouso, o conforto da oração!

"Tendo ousadia", ou privilégio, de entrar no SANTÍSSIMO; pelo sangue suplicante de Jesus sobre a Sede da Misericórdia; o cetro de graça do Pai estendido; todos os recursos da Divindade a seu comando; você pode hesitar por um momento, através do medo e incredulidade, de levantar-se e entregar-se à oração?
Um pouco dessas "águas tranquilas", de uma abordagem calma, confidencial e filial a Deus será infinitamente mais poderoso e eficaz do que todas as águas inconstantes do lendário rio da mitologia grega; você beberá e esquecerá sua tristeza e afogará no esquecimento Sua miséria e cuidado.
 

Oh, ouça novamente e, mais uma vez, você que se sente sobrecarregado, triste, atingido pelas palavras divinas, a melodia mais doce que já tocou no ouvido:
"Vinde a Mim, todos os que estais cansados ​​e sobrecarregados, e eu vos aliviarei!"  [Mt 11: 28]
"Estás cansado, lânguido, estás angustiado?"

Vem a mim, diz alguém, e vindo, descanse!

Ele marca para me conduzir a Ele, se Ele for meu guia?
Em Seus pés e mãos há feridas, e em Seu lado.
Existe um diadema, como num monarca, que Sua testa adorna?
Sim, uma coroa, muito segura, mas de espinhos!
Se eu encontrá-Lo, se eu seguir Sua promessa aqui?
Muitas tristezas, muitos trabalhos, muitas lágrimas!
Se eu ainda me apego a Ele, o que Ele tem finalmente para mim?
A tristeza vencida, o trabalho terminado, o Jordão passado!
Se eu pedir a ele para me receber, ele vai me dizer não?
Não até que a terra e o céu passem!
Tentando, seguindo, mantendo, lutando, é Ele com certeza que vai abençoar!
Anjos, mártires, profetas, peregrinos, respondam: Sim!”
(Escrito por Estêvão, antes da Igreja Oriental ter sido corrompida pelas superstições romanas.)

Mas, voltemos nossos pensamentos para a POSTURA expressiva do rebanho.
"Ele me faz DEITAR."
Imagem bonita e expressiva! Não há um espetáculo mais verdadeiramente pastoral e pitoresco do que o de um rebanho de ovelhas descansando no meio do luxuriante verdor de um prado ensolarado.
Contemple o espetáculo em seu aspecto espiritual: "Ele me faz deitar".
É, primeiro, o descanso da fé. Nenhuma graça leva a alma a um repouso tão perfeito como a fé no caráter de Deus; na suficiência de Cristo; na imutabilidade das promessas divinas.
A fé pode se deitar no meio da provação, da tristeza e da necessidade, nos "lugares quietos de repouso", onde o Divino Pastor faz seu rebanho descansar ao meio-dia.
É a postura de satisfação perfeita. A insatisfação obscurece a testa de cada mundano. É impossível na natureza das coisas que deveria ser de outra forma. O mundo, com toda a sua grandeza, é uma coisa muito pequena para encher a alma humana.
Ela é um vasto vazio que só o Infinito pode preencher! Mas, a satisfação perfeita é encontrada apenas onde o rebanho de Deus se deita entre os verdes pastos de Seu amor, e os prados perfumados de Sua palavra.
 

Oh, quão satisfeito, amado, Deus pode fazê-lo por todo o caminho pelo qual Ele está conduzindo seus passos trêmulos para casa!
A maneira, às vezes, pode ser espinhosa e escura; intrincada e solitária; a fé peneirada; a paciência provada; o princípio testado; o amor ferido; no entanto, a alma pode deitar-se em um repouso tranquilo, satisfeita com todos os negócios de Deus; que Ele, o Senhor de toda a terra, deve fazer o que é certo.
"Quem tenho eu no céu senão a ti, e quem há na terra que desejo ao teu lado?"
"Não minha vontade, ó meu Pai, mas a Tua seja feita!"
 

"E agora, o que eu espero? Minha esperança está em Ti."
"Eu ficarei satisfeito, quando eu acordar, com a Sua semelhança."
Retorne, peregrino errante, em busca de algo que nenhum bem mundano ou criatura aqui pode lhe dar, e venha descansar seu espírito cansado entre os "verdes pastos" do amor de Deus em Cristo Jesus, e sua "alma estará satisfeita como com medula e gordura. "
A segurança perfeita é expressada por esta postura da alma. Não há um objeto mais exposto a cada forma de assalto e perigo do que o rebanho de Deus.
É bem denominado "o rebanho da matança".
"Por amor de ti somos mortos todo o dia, somos considerados como ovelhas para o matadouro".

Mas, onde podemos estar para uma segurança perfeita, senão onde o Pastor conduz Seu rebanho e faz com que ele se deite?

No momento em que nos afastamos do lado de Cristo, desviamo-nos da pureza de Sua verdade, e nos desviamos da simplicidade de Sua adoração, vagamos em meio a outros pastos proibidos que pareciam tão justos e prometidos, mas tão amargos e tão falsos; nesse momento trocamos o lugar de segurança pelo lugar de perigo; e será bom para nós se, enquanto vagando do Pastor e do aprisco, em cercos perigosos, não perdemos todas as provas de nosso cristianismo, e encontrarmos o “último inimigo”' com uma esperança enevoada, se não uma abalada e incerta!
Fizemos apenas referência passageira ao ESPECIAL CARÁTER DESTAS ÁGUAS. Elas são enfaticamente:
"Águas tranquilas". Onde o pastor gentil conduz assim seu rebanho?
Não pela queda trêmula; não para a catarata espumante; nem mesmo pelo baixo murmúrio do ribeiro; estes alarmariam e agitariam Suas ovelhas!
Mas, Ele as conduz às águas tranquilas, suaves e pacíficas de Seu amor, e ali Ele as faz se deitarem.
"Quando Ele dá quietude, quem então pode causar problemas?"
Afasta-te, minha alma das lutas, tumultos e excitação desta vida atarefada, e deita-te nas encostas dessas águas tranquilas.
"Você vai manter em paz aquele cuja mente permanece em você, porque ele confia em você."

Veja quão amorosamente Jesus nos convida a essas "águas tranquilas", e quão gentilmente Ele nos faz deitar.
"Estas coisas vos tenho dito, para que tenhais paz em mim. No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo".
"Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou."
 

Aqui está a tranquilidade perfeita; aqui está o repouso imperturbável.
"Na quietude e na confiança está a sua força." Quão feroz é a tempestade!
Quão alta a tempestade! Como se agitam as ondas das providências de Deus!
"Fiquem quietos e saibam que eu sou Deus".
"O Senhor no alto é mais poderoso do que o ruído de muitas águas, sim, do que as ondas poderosas do mar."
Seja ainda; confiante; ore com fé; seja esperançoso!
A noite é escura e longa; é a quarta vigília, e Jesus ainda não veio! Fique quieto!
Ele está no Seu caminho; ele virá; e em breve você ouvirá Sua voz divina de poder e Sua voz humana de compaixão se elevando acima da tempestade; "Paz, aquieta-te!"; e doce será o silêncio; perfeita a quietude e a paz que Cristo lhe dará.
"Ó Senhor, quando o meu coração está oprimido, leva-me à rocha que é mais alta do que eu".
Sim, às águas tranquilas do Teu amor, de onde fluem todas as minhas fontes frescas.
"Dize-me, ó tu, a quem ama a minha alma: Onde apascentas o teu rebanho, onde o fazes descansar ao meio-dia; pois por que razão seria eu como a que anda errante junto aos rebanhos de teus companheiros?"
 

Quando meu coração parece que vai quebrar,
Quando a agitação das ondas bate
Em meu fraco barco,
Conduza-me à Rocha mais alta
A Rocha que é mais alta do que eu.
Mesmo no escuro.
 

Quando eu vejo meu pecado tão grande,
Quando nenhum conforto eu posso vislumbrar,
Não há lugar para se esconder,
Conduza-me à Rocha mais alta
A Rocha que é mais alta do que eu.
O lado amoroso.
Quando não encontro refúgio,
Nenhum abrigo para a mente cansada,
Sem sombra para refrigério,
Conduza-me à Rocha mais alta
A Rocha que é mais alta do que eu.
Não mais temor.
Quando vem a sede pelo riacho vivo
Daquela vida eterna Nele,
Não mais morrer,
Conduza-me à Rocha mais alta
A Rocha que é mais alta do que eu.
Para ela eu fugirei,
 

Na fenda daquela querida Rocha,
do choque forte das ondas,
Eu vou me esconder sempre,
Em Sua justiça tão pura,
Em Sua aliança tão certa,
Eu vou morar para sempre.

                                              Salmo 23
O SENHOR é o meu pastor, nada me faltará.
Deitar-me faz em verdes pastos, guia-me mansamente a águas tranquilas.
Refrigera a minha alma; guia-me pelas veredas da justiça, por amor do seu nome.
Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam.
Preparas uma mesa perante mim na presença dos meus inimigos, unges a minha cabeça com óleo, o meu cálice transborda.
Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei na casa do Senhor para sempre.

Título original: Still Waters
Por Octavius Winslow (1808-1878)
Traduzido, Adaptado e editado por Silvio Dutra