Por John Owen (1616-1683)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

3. A vantagem que muitos podem fazer para si
mesmos pela postura atual das coisas e o medo das
alterações pela reforma, é uma montanha no
caminho, um obstáculo poderoso contra o
entretenimento de pensamentos sérios sobre isso.

4. A Escritura mais frequentemente lança a causa da
segurança dos homens em suas diversões terrenas.
Isso os mantém seguros de ouvirem as chamadas de
Deus, ou tomar conhecimento de suas advertências.
E, portanto, é estabelecido como a causa e constante
precursor de todos os julgamentos desoladores. É em
grande parte insistido pelo próprio Salvador, em
Mateus 24: 37-39; Lucas 17: 26-29. Agora, essa
segurança é como a doença no corpo, comumente
chamada de escorbuto; - não é uma doença grave,
mas uma complicação de muitos episódios
prevalentes. A segurança não é o nome de nenhum
hábito vicioso ou inclinação da mente, mas é uma
complicação simultânea de muitos; - estupidez
espiritual e preguiça, chamados de espírito de sono,
amor ao mundo, sabedoria carnal, esperanças de
vida infundadas, tudo a partir da incredulidade,
concordam com sua constituição. E se uma prática
em um curso de pecado por alguma época se seguiu
a esses princípios, pelo qual a consciência vem a ser
cauterizada, ou se torna sem sentido, o caso daqueles
em quem se encontra, é, em sua maior parte,
irremediável. E não poucos desse tipo estão entre
nós. E muitas outras razões, tornam este trabalho
cheio de dificuldade, embora seja tão necessário e tão
justo. Quanto àqueles por quem todas essas coisas
são desprezadas, e até mesmo zombadas, algo deve
ser falado depois a respeito deles. Mas, ainda assim,
essa consideração não deve impedir que ninguém se
esforce para o cumprimento de seus próprios
deveres. Pois, como vimos, é indispensavelmente
necessário, que nós e a nação possamos ser salvos
dos juízos desoladores; então, veremos depois como
e por que meio esta dificuldade pode ser superada, e
esses obstáculos serem removidos do caminho.
Embora, serão felizes, ainda que tão poucos, tão
pobres, tão desconhecidos para o mundo, aqueles a
quem Deus achará assim, quando ele sair do seu
lugar para abalar a Terra terrivelmente!
VI. Devo, portanto, no próximo lugar, trazer todas as
coisas mais perto de casa, perguntando: "O que é o
natureza desse arrependimento e reforma que, neste
momento, Deus exige de todos nós, para que não
pereçamos em seu doloroso desagrado?" Depois de
uma devastação feita do tesouro do império romano
por diversos tiranos sucessivamente, Vespasiano
chegando ao governo, conheceu pelo senado que
havia necessidade de tantos milhões em dinheiro,
que o império não poderia suportar; - e que não
poderia florescer e crescer vigorosamente, pelo
muito mais que seria necessário para que pudesse ser
preservado da dissolução e da ruína. E devo propor,
não o que é necessário para tornar a igreja de Deus
nessa nação ordenada, bela e vigorosa, mas apenas o
que é necessário para que ela possa permanecer e
viver, pela libertação dos juízos desoladores. E, -
Primeiro. O arrependimento que, em qualquer caso,
Deus remete absolutamente, é o que é interno e real,
em procedimento sincero para si mesmo,
acompanhado de frutos, nos que se arrependem.
Assim é declarado, em Ezequiel 18: 30,31: "Portanto,
eu vos julgarei, a cada um conforme os seus
caminhos, ó casa de Israel, diz o Senhor Deus. Vinde,
e convertei-vos de todas as vossas transgressões,
para que a iniquidade não vos leve à perdição. Lançai
de vós todas as vossas transgressões que cometestes
contra mim; e criai em vós um coração novo e um
espírito novo; pois, por que morrereis, ó casa de
Israel." Um novo coração e um novo espírito, ou
conversão interna real a Deus, pela graça da aliança,
é requerido neste arrependimento , como a renúncia
a todas as iniquidades devem ser fruto disso. Assim
também é expresso, em Isaías 1: 16,17. A purificação
interna do coração, com a prática da obediência
universal e a abstinência de todo pecado, é aquilo que
Deus exige. Este é o arrependimento que foi objeto
do ministério de João Batista; sobre a negligência de
que ele ameaçou as pessoas com julgamentos; que,
em consequência, não muito depois aconteceram,
Mateus 3: 8-10. Deus não exige um arrependimento
fingido, ou o que é meramente externo e temporário.
Neste caso, veja Joel 2: 12,13. Mas, em segundo lugar.
Onde há arrependimento e reforma que são reais na
raiz ou causa deles, - que é uma convicção efetiva do
pecado e sensação de julgamentos próximos,
testemunhando a sinceridade em seus frutos, pela
abstinência de pecados abertos, e a realização de
deveres conhecidos (até na sua sinceridade em que
um sentido de reverência de Deus é requerido),
embora não seja em muitos, no máximo, pode ser em
poucos, absolutamente sincero e santo, mas pode
prevalecer para o afastamento dos julgamentos
ameaçados, pelo menos por uma temporada. Essas
coisas, portanto, são necessárias para este
arrependimento: - 1. Uma verdadeira convicção de
pecado naqueles que são chamados a isso, ou fazem
sua profissão. Se isso não se encontra no
fundamento, nenhuma expressão de
arrependimento, nenhuma profissão de reforma,
tem qualquer valor à vista de Deus; - sim, é uma
zombaria dele; a qual é uma maior provocação. Os
homens sem essa convicção podem ser levados a algo
que parece arrependimento e reforma, como a
manutenção de dias de jejum ou humilhação por
força externa ou compulsão de lei; mas não há nada
no que fazem do que falamos. Por tais dias e
maneiras, eles nunca salvarão a nação, Jeremias
3:10. 2. Um verdadeiro senso de desagrado de Deus
e a aproximação dos juízos desoladores é requerido.
Não basta que tenhamos convicção e sensação de
nossos próprios pecados, mas devemos tê-los
também quanto aos pecados da nação, pelos quais
Deus é provocado à ira; e as apreensões de seu
descontentamento devem influenciar nossas mentes
em tudo o que fazemos aqui. A menos que estes
permaneçam e habitem em nossas mentes, - a menos
que nos acompanhem continuamente em todos os
nossos caminhos e ocasiões, - levantando-se e
deitando-se com a gente, - não devemos realizar
cordialmente esse dever. 3. Reforma real, em uma
abstinência de todo pecado conhecido, e os frutos
declarados de uma conversa reformada, são
requeridos aqui, Mateus 3:10. 4. Para que seja
perseguido, Hebreus 6: 1. Nestas suposições, que este
arrependimento é útil para o fim proposto é
plenamente evidenciado nos casos de Nínive e de
Acabe, 1 Reis 21: 27-29. Acabe, em seu
arrependimento e humilhação, manifestou um
profundo senso de culpa do pecado e desagrado
divino. "Não viste que Acabe se humilha perante
mim? Por isso, porquanto se humilha perante mim,
não trarei o mal enquanto ele viver, mas nos dias de
seu filho trarei o mal sobre a sua casa.” Pode ser
facilmente conhecido e tomado conhecimento. Há
uma humilhação descrita pelo profeta Isaías 8: 1-5,
que Deus aborrece, e que será rentável para nada.
Tais foram as humilhações entre nós, em sua maior
parte. Mas, embora seja dever de todo homem
esforçar-se para que seu arrependimento e reforma
consistam em uma conversão sincera, interna e de
coração a Deus, - o que as chamadas divinas
pretendem, - sem as quais não será vantajoso para
sua própria alma, como a sua condição eterna; no
entanto, quanto ao afastamento das calamidades
temporais, pelo menos quanto à suspensão delas, um
arrependimento e uma reforma pública como
evidência em seus frutos para proceder de um
verdadeiro senso de pecado e julgamento, pode ser
útil e prevalente. Em resumo, o arrependimento que
Deus exige com respeito à sua aliança, para que as
almas dos homens sejam salvas, para a glória de sua
graça por Jesus Cristo, é interna, espiritual,
sobrenatural, pela qual toda a alma se renova, muda,
e converte-se a ele. Mas, como Deus é o governador
supremo do mundo, nas coisas temporais, com
respeito à dispensação da sua providência nas
misericórdias e nos juízos, pode haver um
arrependimento e uma reforma em que a sua glória é
reivindicada, em um visível cumprimento de seus
apelos e advertências , e um reconhecimento dele nos
seus justos juízos, que podem ser úteis para o fim
proposto. Além disso, onde quer que haja uma
reforma geral da vida sinceramente buscada, é de se
acreditar que em muitos é espiritual e salvadora.

5. O arrependimento e a reforma exigidos devem ser
adequados ao estado e condição daqueles que são
chamados a isso. Todos devem considerar o que está
errado neles, quanto ao seu próprio estado e
condição, em que "os ímpios e os homens injustos
abandonem o seu caminho," - cada um seu próprio
caminho e pensamentos em sua condição atual.