Por John Owen (1616-1683)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

Há aqui o mal; mas devemos
estar, além disso, tão orientados para Jesus
Cristo, que, enquanto estamos em segurança, não
nos preocupamos, embora os seus interesses sejam
os maiores perigos? Adoramos o nome de Deus, os
caminhos de Deus, a glória de Deus no seu reino e
governo? - Não podemos deixar de ser
profundamente afetados com o sofrimento de todos
eles nestes dias. A outra fonte deste quadro de luto, é
a compaixão pelas almas dos pecadores, e suas
pessoas também, na abordagem de desolações
calamitosas. Estou me apressando para um fim e não
posso insistir nessas coisas: só isso digo, aquele que
pode ter uma perspectiva da condição eternamente
miserável das multidões entre as quais vivemos, e as
misérias que se aproximam, sem arrependimento e
reforma, não serão evitadas, e não gastar algumas
lágrimas neles, é ter um coração como um pederneira
ou inflexível, que não é capaz de nenhuma
impressão.
Sétimo. É uma época em que somos chamados a um
atendimento diligente e atento aos deveres de nossas
ocasiões, lugares e chamados; - deveres em nossas
relações de igreja, deveres em nossas famílias,
deveres em nossos chamados e tipo de procedimento
no mundo. Este é o conselho dado pelo apóstolo, com
respeito a tal época, 2 Pedro 3: 11-14, "Ora, uma vez
que todas estas coisas hão de ser assim dissolvidas,
que pessoas não deveis ser em santidade e piedade,
aguardando, e desejando ardentemente a vinda do
dia de Deus, em que os céus, em fogo se dissolverão,
e os elementos, ardendo, se fundirão? Nós, porém,
segundo a sua promessa, aguardamos novos céus e
uma nova terra, nos quais habita a justiça. Pelo que,
amados, como estais aguardando estas coisas,
procurai diligentemente que por ele sejais achados
imaculados e irrepreensível em paz." Sem uma
diligência santa em todos esses deveres, não
podemos ser encontrados em paz no Senhor Jesus
Cristo quando ele vier julgar o mundo e purificar sua
igreja com um julgamento ardente. Negligência,
frieza e preguiça nestas coisas, são sinais de
julgamentos próximos. E de alguns deles, neste
momento, a generalidade dos professantes parece
estar quase cansada e atender a eles de maneira
muito indiferente e excessiva. Mas podemos saber
com certeza que, se não prosperarmos com nossa
diligência nessas coisas, se o vigor de nossos espíritos
em vigilância não estiver engajado em nós, não
somos compatíveis com os chamados presentes de
Deus. Em primeiro lugar. É obrigado a nós que
clamemos com sinceridade, continuamente, com
perseverança, por uma tal efusão do Espírito Santo
do alto, como pode dispor e trabalhar os habitantes
da terra para o arrependimento e a reforma. Isso é o
único caminho, o único meio de alívio, de uma
libertação santificada de julgamentos desoladores. E
esta é a única maneira que alguns de nós têm para
ajudar a nação em sua angústia. Portanto, por uma
continuação constante na súplica para tais efusões do
Espírito Santo, teremos uma vantagem tripla: 1.
Devemos, por este meio, cumprir o dever que
devemos à terra da nossa natividade, de modo que
ninguém possa negar ou dificultar . Nós devemos um
dever nisso em todas as boas contas, - morais,
políticas, espirituais. Devemos, a maioria de nós,
calar-nos de dar qualquer outra ajuda, mediante
conselhos ou ações. Isto é o que ninguém pode
impedir, - onde os mais pobres podem ser tão úteis
como os poderosos. E se for atendida diligentemente,
estará muito acima de qualquer coisa que possa
contribuir pela sabedoria, riqueza ou força, para o
mesmo fim. Pois, por este meio, devemos ser salvos
ou perecer. 2. Ele preservará nossos próprios
corações no melhor quadro para o que nós mesmos
podemos chamar. Aquele que é sincero em suas
súplicas para a comunicação do Espírito aos outros,
não deve querer sacrifício para ele em sua própria
alma. Ele não se retirará deles, como a si mesmos,
quem assim estima, premia e valoriza sua obra para
os outros. 3. Devemos dar testemunho de Deus e da
sua graça contra a maldita profanação que há no
mundo, que rejeitam e desprezam este único meio de
alívio e libertação; pois quando todos os outros
remédios falharem, se Deus não abandonar
completamente uma igreja ou pessoas, ele sempre
atribuirá isso como o único meio de sua segurança.
Veja Jeremias 31: 31-33; Ezequiel 11: 17-19, 36: 25-
27. Deste modo, o mundo despreza, não considera;
por isso, podemos em nada dar um maior
testemunho a Deus do que insistir neste caminho
com fé e paciência, desprezando as repreensões do
mundo por conta disso. Terceiro. Trabalhemos para
sermos exemplares na reforma, promovendo-a, entre
outros. Deixe-nos implorar e exortar o que
queiramos, a menos que demos uma evidência em
nossa própria pessoa da necessidade que julgamos
que existe uma reforma atual, não seremos de
utilidade para a promoção dela. Muitas reduções da
liberdade no comportamento podem ser feitas entre
os melhores de nós; muitos deveres podem ser
acompanhados com mais diligência; muitas causas
de ofensa foram evitadas; muitas evidências dadas de
um senso profundo de julgamentos merecidos e de
nossa reverência do nome de Deus neles; - muita
fecundidade na caridade e nas boas obras devem ser
declaradas. Ouvi dizer que no país, onde um homem
é considerado um sábio e um bom lavrador entre os
seus vizinhos, eles notarão os tempos de lavra,
semeadura. E se os homens são vistos de maneira
peculiar como professantes de religião em um
momento como este, sob os chamados e advertências
de Deus para o arrependimento e a reforma, os olhos
de outros homens estarão em sua direção, para ver o
que devem fazer nessa ocasião . E se eles os acharem,
como para toda aparência externa, descuidados e
negligentes, eles se julgarão indiferentes e
permanecerão em sua segurança vã. Portanto, até
onde eu sei, se tais pessoas não são exemplares, não
só em arrependimento, mas também na evidência e
demonstração dos seus frutos externos, eles podem
ser, e são, as grandes obstruções da reforma das
cidades e lugares em que habitam; nem poderiam
contrair a culpa de um pecado maior. E se Deus
trouxesse um flagelo transbordante aos habitantes
desta terra, porque eles não se voltaram para ele aos
seus apelos, é muito justo que também compartilhem
do julgamento aqueles que foram uma ocasião de sua
continuação na segurança vã, - uma coisa que deveria
nos causar tremor.