Gênesis 30

 

Nota: Traduzido por Silvio Dutra a partir do texto original inglês do Comentário de Matthew Henry  em domínio público.

Neste capítulo temos um relato do aumento,

I. Da família de Jacó. Encontramos mais oito crianças registradas neste capítulo; Dã e Naftali por Bila, serva de Raquel, ver 1-8. Gade e Aser por Zilpa, serva de Lia, ver 9-13. Issacar, Zebulom e Diná, por Lia, ver 14-21. E, por último, José, de Raquel, ver 22-24.

 II. Da propriedade de Jacó. Ele faz um novo acordo com Labão, ver 25-34. E nos seis anos de serviço adicional que ele prestou a Labão, Deus o abençoou maravilhosamente, de modo que seu rebanho de gado tornou-se muito considerável, ver 35-43. Aqui se cumpriu a bênção com que Isaque o despediu (cap. 28. 3): "Deus te faça frutificar e te multiplique". Mesmo estes pequenos assuntos relativos à casa e ao campo de Jacó, embora pareçam insignificantes, são aplicáveis ​​para o nosso aprendizado. Pois as Escrituras foram escritas, não para príncipes e estadistas, para instruí-los em política; mas para todas as pessoas, mesmo as mais humildes, para orientá-las em suas famílias e chamados: ainda assim, algumas coisas são registradas aqui a respeito de Jacó, não para imitação, mas para advertência.

Aumento da Família de Jacó (1745 AC)

1 Vendo Raquel que não dava filhos a Jacó, teve ciúmes de sua irmã e disse a Jacó: Dá-me filhos, senão morrerei.

2 Então, Jacó se irou contra Raquel e disse: Acaso, estou eu em lugar de Deus que ao teu ventre impediu frutificar?

3 Respondeu ela: Eis aqui Bila, minha serva; coabita com ela, para que dê à luz, e eu traga filhos ao meu colo, por meio dela.

4 Assim, lhe deu a Bila, sua serva, por mulher; e Jacó a possuiu.

5 Bila concebeu e deu à luz um filho a Jacó.

6 Então, disse Raquel: Deus me julgou, e também me ouviu a voz, e me deu um filho; portanto, lhe chamou Dã.

7 Concebeu outra vez Bila, serva de Raquel, e deu à luz o segundo filho a Jacó.

8 Disse Raquel: Com grandes lutas tenho competido com minha irmã e logrei prevalecer; chamou-lhe, pois, Naftali.

9 Vendo Lia que ela mesma cessara de conceber, tomou também a Zilpa, sua serva, e deu-a a Jacó, por mulher.

10 Zilpa, serva de Lia, deu a Jacó um filho.

11 Disse Lia: Afortunada! E lhe chamou Gade.

12 Depois, Zilpa, serva de Lia, deu o segundo filho a Jacó.

13 Então, disse Lia: É a minha felicidade! Porque as filhas me terão por venturosa; e lhe chamou Aser.

Temos aqui as más consequências daquele estranho casamento que Jacó fez com as duas irmãs. Aqui está,

I. Um desacordo infeliz entre ele e Raquel (v. 1.2), ocasionado não tanto pela esterilidade dela, mas pela fertilidade de sua irmã. Rebeca, a única esposa de Isaque, não teve filhos há muito tempo, mas não encontramos nenhum desconforto entre ela e Isaque; mas aqui, porque Lia tem filhos, Raquel não pode viver em paz com Jacó.

1. Raquel se preocupa. Ela invejou sua irmã. A inveja é a tristeza pelo bem do outro, do que nenhum pecado é mais ofensivo a Deus, nem mais prejudicial ao próximo e a nós mesmos. Ela não considerava que fosse Deus quem fizesse a diferença, e que embora neste único caso sua irmã fosse preferida antes dela, em outras coisas ela tinha vantagem. Observemos cuidadosamente todos os surgimentos e funcionamentos desta paixão em nossas mentes. Não sejam maus os nossos olhos para com nenhum dos nossos conservos, porque os olhos do nosso senhor são bons. Mas isto não foi tudo; ela disse a Jacó: Dá-me filhos, senão morro. Observe que somos muito propensos a errar em nossos desejos de misericórdia temporal, como Raquel fez aqui.

(1.) Uma criança não a contentaria; mas, como Lia tem mais de uma, ela também deve ter mais: Dê-me filhos.

(2.) Seu coração está excessivamente determinado a isso e, se ela não tiver o que gostaria, jogará fora sua vida e todos os confortos dela. “Dê-os para mim, ou então eu morro ”, isto é, “eu me preocuparei até a morte; a falta dessa satisfação encurtará meus dias”. Alguns pensam que ela ameaça Jacó de impor mãos violentas sobre si mesma, se não conseguisse obter essa misericórdia.

(3.) Ela não se dirigiu a Deus através da oração, mas apenas a Jacó, esquecendo-se de que os filhos são uma herança do Senhor, Sl 127. 3. Fazemos mal a Deus e a nós mesmos quando nossos olhos estão mais voltados para os homens, os instrumentos de nossas cruzes e confortos, do que para Deus, o autor. Observe uma diferença entre o pedido de misericórdia de Raquel e o de Ana, 1 Sm 110, etc. Raquel invejou; Ana chorou. Raquel devia ter filhos e morreu do segundo; Ana orou por um filho e teve mais quatro. Raquel é importuna e peremptória; Ana é submissa e devota. Se você me der um filho, eu o darei ao Senhor. Deixe Ana ser imitada, e não Raquel; e que nossos desejos estejam sempre sob a direção e controle da razão e da religião.

2. Jacó a repreende, e com muita justiça. Ele amava Raquel e, portanto, reprovou-a pelo que ela disse de errado. Observe, Repreensões são produtos fiéis e exemplos de verdadeira afeição, Sal 141. 5; Pv 27. 5, 6. Jó repreendeu sua esposa quando ela falou a língua das mulheres tolas, Jó 2. 10. Veja 1 Coríntios 7. 16. Ele estava irado, não com a pessoa, mas com o pecado; ele se expressou para mostrar seu descontentamento. Observe que às vezes é necessário que uma repreensão seja dada calorosamente, como uma poção médica; não muito quente, para não escaldar o paciente; mas não fria, para que não se mostre ineficaz. Foi uma resposta muito grave e piedosa que Jacó deu à exigência rabugenta de Raquel: Estou no lugar de Deus? O caldeu parafraseia bem: Você me pede filhos? Você não deveria interrogá-los diante do Senhor? O árabe diz: "Estou acima de Deus? Posso te dar aquilo que Deus te nega?" Isso foi dito como um homem comum. Observe,

(1.) Ele reconhece a mão de Deus na aflição da qual ele compartilhou com ela: Ele reteve o fruto do ventre. Observe, o que quer que queiramos, é Deus quem o retém, um Senhor soberano, muito sábio, santo e justo, que pode fazer o que quiser com o que lhe pertence, e não é devedor de ninguém, que nunca fez, nem nunca pode fazer., qualquer dano a qualquer uma de suas criaturas. As chaves das nuvens, do coração, da sepultura e do ventre, são quatro chaves que Deus tinha em suas mãos, e que (diz o rabino) ele não confia nem a anjos nem a serafins. Veja Apocalipse 3. 7; Jó 11. 10; 12. 14.

(2.) Ele reconhece sua própria incapacidade de alterar o que Deus havia designado: "Estou no lugar de Deus? O quê! Você faz de mim um deus?" Deos qui rogat ille facit – Aquele a quem oferecemos súplicas é para nós um deus. Observe,

[1.] Não há nenhuma criatura que esteja, ou possa estar, para nós, no lugar de Deus. Deus pode ser para nós em vez de qualquer criatura, como o sol em vez da lua e das estrelas; mas a lua e todas as estrelas não estarão para nós no lugar do sol. A sabedoria, o poder e o amor de nenhuma criatura serão para nós em vez de Deus.

[2.] É, portanto, nosso pecado e loucura colocar qualquer criatura no lugar de Deus e colocar essa confiança em qualquer criatura que deve ser colocada somente em Deus.

II. Um acordo infeliz entre ele e as duas criadas.

1. Persuadido por Raquel, ele tomou Bila, sua serva, como esposa, para que, de acordo com o costume daquela época, seus filhos com ela pudessem ser adotados e possuídos como filhos de sua senhora. Filhos por reputação do que nenhum, filhos que ela pudesse imaginar que fossem seus, e chamar de seus, embora não o fossem. Alguém poderia pensar que os filhos de sua própria irmã eram mais próximos dela do que os de sua criada, e ela poderia com mais satisfação tê-los tornado seus se quisesse; mas (é tão natural que todos nós gostemos do poder) os filhos que ela tinha o direito de governar eram mais desejáveis ​​para ela do que os filhos que ela tinha mais motivos para amar; e, como um dos primeiros exemplos de seu domínio sobre as crianças nascidas em seu apartamento, ela tem prazer em dar-lhes nomes que não carregam nada além de marcas de emulação com sua irmã, como se ela a tivesse superado,

(1.) Em lei. Ela chama o primeiro filho de sua serva de Dã (julgamento), dizendo: “Deus me julgou” (v. 6), isto é, “deu sentença em meu favor”.

(2.) Na batalha. Ela chama o próximo Naftali (lutas), dizendo: Lutei com minha irmã e venci (v. 8); como se todos os filhos de Jacó devessem nascer homens de discórdia. Veja quais são as raízes da amargura, da inveja e da discórdia, e que danos eles causam entre os relacionamentos.

2. Persuadido por Lia, ele também tomou Zilpa, sua serva, como esposa. Raquel fizera aquela coisa absurda de dar a criada ao marido, imitando Lia; e agora Lia (porque ela perdeu um ano para ter filhos) faz o mesmo, para estar empatada com ela, ou melhor, para mantê-la diante dela. Veja o poder do ciúme e da rivalidade e admire a sabedoria da designação divina, que une apenas um homem e uma mulher; pois Deus nos chamou à paz e à pureza, 1 Cor 7. 15. Dois filhos Zilpa deu a Jacó, a quem Lia considerava ter direito, em sinal dos quais ela chamou um certo Gade (v. 11), prometendo a si mesma um pequeno grupo de filhos; e os filhos são a milícia de uma família, enchem a aljava, Sl 127. 4, 5. Ao outro ela chamou Aser (feliz), achando-se feliz nele, e prometendo a si mesma que seus vizinhos também pensariam o mesmo: As filhas me chamarão de bem-aventurada. Observe que é um exemplo da vaidade do mundo e da tolice que está em nossos corações o fato de a maioria das pessoas se valorizarem e se governarem mais pela reputação do que pela razão ou pela religião; eles se consideram abençoados se os filhos o fizerem, mas os chamam assim. Havia muita coisa errada na disputa e competição entre essas duas irmãs, mas Deus tirou o bem desse mal; pois, estando próximo o tempo em que a semente de Abraão deve começar a aumentar e se multiplicar, a família de Jacó foi reabastecida com doze filhos, chefes dos milhares de Israel, dos quais descenderam e foram nomeadas as célebres doze tribos.

14 Foi Rúben nos dias da ceifa do trigo, e achou mandrágoras no campo, e trouxe-as a Lia, sua mãe. Então, disse Raquel a Lia: Dá-me das mandrágoras de teu filho.

15 Respondeu ela: Achas pouco o me teres levado o marido? Tomarás também as mandrágoras de meu filho? Disse Raquel: Ele te possuirá esta noite, a troco das mandrágoras de teu filho.

16 À tarde, vindo Jacó do campo, saiu-lhe ao encontro Lia e lhe disse: Esta noite me possuirás, pois eu te aluguei pelas mandrágoras de meu filho. E Jacó, naquela noite, coabitou com ela.

17 Ouviu Deus a Lia; ela concebeu e deu à luz o quinto filho.

18 Então, disse Lia: Deus me recompensou, porque dei a minha serva a meu marido; e chamou-lhe Issacar.

19 E Lia, tendo concebido outra vez, deu a Jacó o sexto filho.

20 E disse: Deus me concedeu excelente dote; desta vez permanecerá comigo meu marido, porque lhe dei seis filhos; e lhe chamou Zebulom.

21 Depois disto, deu à luz uma filha e lhe chamou Diná.

22 Lembrou-se Deus de Raquel, ouviu-a e a fez fecunda.

23 Ela concebeu, deu à luz um filho e disse: Deus me tirou o meu vexame.

24 E lhe chamou José, dizendo: Dê-me o SENHOR ainda outro filho.

Aqui está,

I. Lia frutificando novamente, depois de ter, por algum tempo, parado de reproduzir. Ao que parece, Jacó se associou mais a Raquel do que a Lia. A lei de Moisés supõe ser um caso comum que, se um homem tivesse duas esposas, uma seria amada e a outra odiada, Dt 21.15. Mas finalmente as fortes paixões de Raquel a traíram e fizeram um acordo com Lia para que Jacó voltasse para seu aposento. O Rúben, um garotinho de cinco ou seis anos, brincando no campo, encontrou mandrágoras, dudaim. Não se sabe ao certo o que eram, os críticos não estão de acordo sobre elas; temos certeza de que eram algumas raridades, fossem frutas ou flores de cheiro muito agradável, Cant 7. 13. Observe que o Deus da natureza providenciou não apenas nossas necessidades, mas também nossos deleites; há produtos da terra nos campos expostos, bem como nos jardins protegidos plantados, que são muito valiosos e úteis. Quão abundantemente é mobiliada a casa da natureza e sua mesa posta! Os seus preciosos frutos oferecem-se para serem colhidos pelas mãos das crianças. É um costume louvável dos judeus devotos, quando encontram prazer, supor que, ao comer uma maçã, elevem seus corações e digam: "Bendito seja aquele que tornou esta fruta agradável!" Ou, ao cheirar uma flor: “Bendito seja aquele que tornou esta flor doce”. Alguns pensam que essas mandrágoras eram flores de jasmim. O que quer que fossem, Raquel não conseguia vê-las nas mãos de Lia, onde a criança as colocara, mas devia cobiçá-las. Ela não suporta a falta dessas lindas flores, mas as comprará de qualquer maneira. Observe que pode haver grande pecado e loucura no desejo desordenado de uma coisa pequena. Lia aproveita essa vantagem (como Jacó teve com a cobiça de Esaú por seu guisado vermelho) para obter o que lhe era justamente devido, mas com o qual Raquel não teria consentido de outra forma. Observe que paixões fortes muitas vezes frustram umas às outras, e aqueles que são apressados ​​por elas não podem deixar de ficar continuamente inquietos. Lia está muito feliz por ter novamente a companhia de seu marido, para que sua família possa ser ainda mais edificada, que é a bênção que ela deseja e pela qual ora com devoção, como é sugerido no v. 17, onde é dito: Deus ouviu Lia. O erudito bispo Patrício sugere muito bem aqui que a verdadeira razão desta disputa entre as esposas de Jacó pela sua companhia, e de lhe darem suas criadas para serem suas esposas, era o desejo sincero que tinham de cumprir a promessa feita a Abraão (e agora ultimamente renovado a Jacó), que sua semente fosse como as estrelas do céu em multidão, e que em uma semente sua, o Messias, todas as nações da terra fossem abençoadas. E ele pensa que estaria abaixo da dignidade desta história sagrada prestar atenção tão especial a essas coisas se não houvesse nelas tanta consideração. Lia foi agora abençoada com dois filhos; o primeiro que ela ligouIssacar (uma contratada), considerando-se bem recompensada por suas mandrágoras, ou melhor, (o que é uma estranha construção da providência) recompensada por dar sua empregada ao marido. Observe que abusamos da misericórdia de Deus quando consideramos que seus favores apoiam e patrocinam nossas loucuras. O outro ela chamou de Zebulom (moradia), reconhecendo a generosidade de Deus para com ela: Deus me dotou de um bom dote. Jacó não a havia dotado quando se casou com ela, nem tinha recursos para possuí-la; mas ela considera que uma família de filhos não é uma nota de cobrança, mas um bom dote, Sl 113.9. Ela promete a si mesma mais companhia do marido agora que lhe deu seis filhos e que, pelo menos apaixonado pelos filhos dele, ele visitaria frequentemente seus aposentos. É feita menção (v. 21) ao nascimento de uma filha, Diná, por causa da seguinte história a respeito dela, cap. 34. Talvez Jacó tivesse outras filhas, embora seus nomes não estejam registrados.

II. Raquel finalmente fecunda (v. 22): Deus lembrou-se de Raquel, a quem ele parecia ter esquecido, e ouviu aquela cujas orações haviam sido negadas por muito tempo; e então ela deu à luz um filho. Observe que, assim como Deus nega com justiça a misericórdia que desejamos excessivamente, às vezes ele graciosamente concede, por fim, aquilo que há muito esperamos. Ele corrige nossa loucura e ainda assim considera nossa estrutura e não contende para sempre. Raquel chamou seu filho de José, que em hebraico é semelhante a duas palavras de significado contrário, Asafe (abstulit), Ele tirou minha reprovação, como se a maior misericórdia que ela teve neste filho fosse ter salvado seu crédito; e Jasafe (addidit), O Senhor me acrescentará outro filho, que pode ser visto como a linguagem de seu desejo desordenado (ela mal sabe como ser grata por um, a menos que tenha certeza de outro), ou de seu desejo. Ela considera essa misericórdia como um penhor de misericórdia adicional. "Deus me deu sua graça? Posso chamá-lo de José e dizer: Ele acrescentará mais graça! Ele me deu sua alegria? Posso chamá-lo de José e dizer: Ele me dará mais alegria. Ele começou, e ele não acabará?"

A barganha de Jacó com Labão (1745 aC)

25 Tendo Raquel dado à luz a José, disse Jacó a Labão: Permite-me que eu volte ao meu lugar e à minha terra.

26 Dá-me meus filhos e as mulheres, pelas quais eu te servi, e partirei; pois tu sabes quanto e de que maneira te servi.

27 Labão lhe respondeu: Ache eu mercê diante de ti; fica comigo. Tenho experimentado que o SENHOR me abençoou por amor de ti.

28 E disse ainda: Fixa o teu salário, que te pagarei.

29 Disse-lhe Jacó: Tu sabes como te venho servindo e como cuidei do teu gado.

30 Porque o pouco que tinhas antes da minha vinda foi aumentado grandemente; e o SENHOR te abençoou por meu trabalho. Agora, pois, quando hei de eu trabalhar também por minha casa?

31 Então, Labão lhe perguntou: Que te darei? Respondeu Jacó: Nada me darás; tornarei a apascentar e a guardar o teu rebanho, se me fizeres isto:

32 Passarei hoje por todo o teu rebanho, separando dele os salpicados e malhados, e todos os negros entre os cordeiros, e o que é malhado e salpicado entre as cabras; será isto o meu salário.

33 Assim, responderá por mim a minha justiça, no dia de amanhã, quando vieres ver o meu salário diante de ti; o que não for salpicado e malhado entre as cabras e negro entre as ovelhas, esse, se for achado comigo, será tido por furtado.

34 Disse Labão: Pois sim! Seja conforme a tua palavra.

35 Mas, naquele mesmo dia, separou Labão os bodes listados e malhados e todas as cabras salpicadas e malhadas, todos os que tinham alguma brancura e todos os negros entre os cordeiros; e os passou às mãos de seus filhos.

36 E pôs a distância de três dias de jornada entre si e Jacó; e Jacó apascentava o restante dos rebanhos de Labão.

Nós temos aqui,

I. Os pensamentos de Jacó sobre o lar. Ele serviu fielmente seu tempo com Labão, até mesmo seu segundo aprendizado, embora fosse um homem idoso, tivesse uma família grande para sustentar, e já era hora de ele se estabelecer sozinho. Embora o serviço de Labão tenha sido difícil e ele o tenha enganado na primeira barganha que fez, Jacó cumpre honestamente seus compromissos. Observe que um homem bom, embora jure para sua própria mágoa, não mudará. E embora outros nos tenham enganado, isso não nos justificará enganá-los. Nossa regra é fazer o que gostaríamos que nos fizessem, e não o que nos fizeram. Tendo expirado o mandato de Jacó, ele pede licença para ir embora. Observe,

1. Ele manteve seu carinho pela terra de Canaã, não apenas porque era a terra de seu nascimento, e seu pai e sua mãe estavam lá, a quem ele ansiava ver, mas porque era a terra da promessa; e, em sinal de sua dependência dessa promessa, embora permaneça em Harã, ele não consegue de forma alguma pensar em se estabelecer lá. Assim deveríamos ser afetados por nosso país celestial, considerando-nos como estranhos aqui, vendo o país celestial como nosso lar e desejando estar lá, assim que os dias de nosso serviço na terra estiverem contados e terminados. Não devemos pensar em criar raízes aqui, pois este não é o nosso lugar e país, Hb 13. 14.

2. Ele desejava ir para Canaã, embora tivesse uma grande família para levar consigo e nenhuma provisão ainda fosse feita para eles. Ele tinha esposas e filhos com Labão, mas nada mais; ainda assim, ele não solicita a Labão que lhe dê uma porção com suas esposas ou o sustento de alguns de seus filhos. Não, todo o seu pedido é: Dá-me as minhas mulheres e os meus filhos, e manda-me embora. 25, 26. Observe que aqueles que confiam em Deus, em sua providência e promessa, embora tenham grandes famílias e pequenos rendimentos, podem esperar alegremente que aquele que envia bocas enviará comida. Aquele que alimenta a ninhada dos corvos não matará de fome a semente dos justos.

II. O desejo de Labão de permanecer. Apaixonado por si mesmo, não por Jacó ou por suas esposas ou filhos, Labão se esforça para persuadi-lo a continuar como seu pastor principal, suplicando-lhe, pela consideração que ele tinha por ele, que não o abandonasse: Se achei favor aos teus olhos, espere. Observe que os homens grosseiros e egoístas sabem dar boas palavras quando se trata de servir aos seus próprios fins. Labão descobriu que seu patrimônio havia aumentado maravilhosamente com a boa administração de Jacó, e ele reconhece isso, com muito boas expressões de respeito tanto a Deus quanto a Jacó: Aprendi por experiência própria que o Senhor me abençoou por sua causa. Observe,

1. O aprendizado de Labão: aprendi pela experiência. Observe que há muitas lições boas e lucrativas a serem aprendidas pela experiência. Seremos estudiosos muito inaptos se não tivermos aprendido pela experiência o mal do pecado, a traição de nossos próprios corações, a vaidade do mundo, a bondade de Deus, os ganhos da piedade e assim por diante.

2. A Lição de Labão. Ele reconhece:

(1.) Que sua prosperidade se deveu à bênção de Deus: O Senhor me abençoou. Observe que os homens mundanos, que escolhem a sua parte nesta vida, são muitas vezes abençoados com uma abundância de bens deste mundo. As bênçãos comuns são dadas abundantemente a muitos que não têm direito às bênçãos da aliança.

(3.) Que a piedade de Jacó trouxe aquela bênção sobre ele: O Senhor me abençoou, não por minha causa (não deixe um homem como Labão, que vive sem Deus no mundo, pensar que receberá qualquer coisa do Senhor, Tiago 17), mas por amor de ti. Observe,

[1.] Homens bons são bênçãos para os lugares onde vivem, mesmo onde vivem de maneira humilde e obscura, como Jacó no campo e José na prisão, cap. 39. 23.

[2.] Deus frequentemente abençoa homens maus com misericórdia externa por causa de suas relações piedosas, embora raramente eles tenham inteligência para ver isso ou a graça de reconhecê-lo, como Labão fez aqui.

III. A nova barganha que eles encontraram. A astúcia e a cobiça de Labão aproveitaram-se da simplicidade, honestidade e boa natureza de Jacó; e, percebendo que Jacó começou a ser conquistado por seus discursos, em vez de fazer-lhe uma oferta generosa e dar um lance alto, como deveria ter feito, considerando todas as coisas, ele impõe-lhe que faça suas exigências (v. 28): Designe-me o seu salário, sabendo que ele seria muito modesto com ele e pediria menos do que poderia pela vergonha da oferta. Jacó, portanto, faz uma proposta a ele, na qual,

1. Ele mostra em que razão ele teve que insistir tanto, considerando:

(1.) Que Labão estava obrigado, em gratidão, a fazer o bem para ele, porque ele o serviu não apenas fielmente, mas com muito sucesso (v. 30). No entanto, observe aqui como ele fala, como ele mesmo, muito modestamente. Labão disse: O Senhor me abençoou por tua causa; Jacó não dirá isso, mas: O Senhor te abençoou desde a minha vinda. Observe que os santos humildes têm mais prazer em fazer o bem do que em ouvir falar dele novamente.

 (2.) Que ele próprio tinha o dever de cuidar de sua própria família: Agora, quando devo sustentar também minha própria casa? Observe que a fé e a caridade, embora sejam coisas excelentes, não devem nos impedir de fazer as provisões necessárias para o nosso próprio sustento e o sustento de nossas famílias. Devemos, como Jacó, confiar no Senhor e fazer o bem, mas devemos, como ele, prover também para nossas próprias casas; aquele que não faz isso é pior que um infiel, 1 Tim 5.8.

2. Ele está disposto a referir-se à providência de Deus, que, ele sabia, se estende às menores coisas, até mesmo à cor do gado; e ele ficará satisfeito em ter como salário as ovelhas e cabras de tal e tal cor, salpicadas, malhadas e marrons, que daqui em diante deverão ser produzidas (v. 32, 33). Esta, ele pensa, será a maneira mais eficaz de evitar que Labão o engane e de se proteger de ser suspeito de traí-lo. Alguns pensam que ele escolheu esta cor porque em Canaã ela era geralmente mais desejada e apreciada; seus pastores em Canaã são chamados Nekohim (Amós 1.1), palavra aqui usada para salpicados; e Labão estava disposto a consentir nesta barganha porque pensava que se os poucos que ele tinha agora salpicados e malhados fossem separados do resto, o que por acordo deveria ser feito imediatamente, o corpo do rebanho que Jacó deveria cuidar, sendo de uma cor, seja totalmente preto ou totalmente branco, produziria poucas ou nenhuma cor misturada e, portanto, ele deveria receber o serviço de Jacó por nada, ou quase nada. De acordo com esta barganha, aqueles poucos que eram partidários foram separados e colocados nas mãos dos filhos de Labão, e enviados para três dias de viagem; tão grande era o zelo de Labão para que nenhum deles se misturasse com o resto do rebanho, em benefício de Jacó. E agora um belo negócio que Jacó fez para si mesmo! É este o sustento de sua própria casa, colocá-la em tal incerteza? Se esse gado gerar, como geralmente acontece com o gado, filhotes da mesma cor que eles, ele ainda deverá servir de graça e ser um escravo e um mendigo todos os dias de sua vida; mas ele sabe em quem confiou, e o evento mostrou:

(1.) Que ele tomou o melhor caminho possível com Labão, que de outra forma certamente teria sido muito difícil para ele. E,

(2.) Que não foi em vão confiar na providência divina, que possui e abençoa a diligência honesta e humilde. Aqueles que encontram homens com quem tratam injustos e cruéis não acharão Deus assim, mas, de uma forma ou de outra, ele recompensará os feridos e será um bom pagador para aqueles que lhe entregam sua causa.

A engenhosa política de Jacó (1745 aC)

37 Tomou, então, Jacó varas verdes de álamo, de aveleira e de plátano e lhes removeu a casca, em riscas abertas, deixando aparecer a brancura das varas,

38 as quais, assim escorchadas, pôs ele em frente do rebanho, nos canais de água e nos bebedouros, aonde os rebanhos vinham para dessedentar-se, e conceberam quando vinham a beber.

39 E concebia o rebanho diante das varas, e as ovelhas davam crias listadas, salpicadas e malhadas.

40 Então, separou Jacó os cordeiros e virou o rebanho para o lado dos listados e dos pretos nos rebanhos de Labão; e pôs o seu rebanho à parte e não o juntou com o rebanho de Labão.

41 E, todas as vezes que concebiam as ovelhas fortes, punha Jacó as varas à vista do rebanho nos canais de água, para que concebessem diante das varas.

42 Porém, quando o rebanho era fraco, não as punha; assim, as fracas eram de Labão, e as fortes, de Jacó.

43 E o homem se tornou mais e mais rico; teve muitos rebanhos, e servas, e servos, e camelos, e jumentos

Aqui está a política honesta de Jacó de tornar sua barganha mais vantajosa para si mesmo do que provavelmente seria. Se ele não tivesse tomado alguma atitude para se ajudar, teria sido realmente um péssimo negócio, que ele sabia que Labão nunca consideraria, ou melhor, ficaria muito satisfeito em vê-lo como um perdedor, tão pouco Labão consultou os interesses de alguém, mas seu próprio. Agora, os artifícios de Jacó foram:

1. Colocar gravetos descascados diante do gado, onde eles eram levados a  beber, para que, olhando muito para aqueles incomuns gravetos coloridos, pelo poder da imaginação, eles pudessem produzir filhotes da mesma maneira, coloridos. 37-39. _ Provavelmente este costume era comumente usado pelos pastores de Canaã, que desejavam ter seu gado desta cor heterogênea. Observe que convém a um homem ser mestre em seu ofício, seja ele qual for, e ser não apenas diligente, mas engenhoso nele, e ser versado em todas as suas artes e mistérios legítimos; pois o que é um homem senão seu ofício? Há um discernimento que Deus ensina ao lavrador (por mais simples que seja esse ofício), e que ele deve aprender, Is 28.26.

2. Quando ele começou a ter um estoque de listrados e marrons, ele planejou colocá-los primeiro e colocar as faces do restante voltadas para eles, com o mesmo desenho do dispositivo anterior; mas não deixou os seus, que eram da mesma cor. Parece que fortes impressões são causadas pelos olhos, com os quais precisamos, portanto, fazer um pacto.

3. Quando ele descobriu que seu projeto teve sucesso, através da bênção especial de Deus sobre ele, ele planejou, usando-o apenas com o gado mais forte, garantir para si aqueles que eram mais valiosos, deixando os mais fracos para Labão. Assim Jacó cresceu extraordinariamente (v. 43) e enriqueceu muito em pouco tempo. Este sucesso de sua política, é verdade, não foi suficiente para justificá-la, se houvesse nela algo fraudulento ou injusto, o que temos certeza de que não houve, pois ele o fez por direção divina (cap. 31. 12).; nem havia nada na coisa em si, a não ser a melhoria honesta de um acordo justo, que a providência divina prosperou maravilhosamente, tanto em justiça a Jacó, a quem Labão havia ofendido e com quem tratou duramente, quanto em cumprimento das promessas específicas feitas a ele do sinais do favor divino. Observe que aqueles que, embora seu começo seja pequeno, são humildes e honestos, contentes e trabalhadores, provavelmente verão seu fim aumentando grandemente. Aquele que é fiel no pouco receberá mais. Aquele que é fiel naquilo que é de outro homem receberá algo de sua autoria. Jacó, que era um servo justo, tornou-se um senhor rico.