Romanos 14

 

Nota: Traduzido por Silvio Dutra a partir do texto original inglês do Comentário de Matthew Henry  em domínio público.

O apóstolo tendo, no capítulo anterior, direcionado nossa conduta uns para com os outros nas coisas civis, e prescrito as leis sagradas de justiça, paz e ordem, a serem observadas por nós como membros da comunidade cristã, vem neste e em parte do capítulo seguinte da mesma maneira para direcionar nosso comportamento uns para com os outros nas coisas sagradas, que pertencem mais imediatamente à consciência e à religião, e que observamos como membros da igreja. Particularmente, ele dá regras sobre como administrar nossas diferentes apreensões sobre coisas indiferentes, em cujo manejo, ao que parece, havia algo errado entre os cristãos romanos, a quem ele escreveu, e que ele aqui se esforça para corrigir. Mas as regras são gerais e de uso permanente na igreja, para a preservação daquele amor cristão que ele pressionou tão sinceramente no capítulo anterior como o cumprimento da lei. É certo que nada é mais ameaçador, nem mais frequentemente fatal, para as sociedades cristãs, do que as contendas e divisões dos seus membros. Por essas feridas expiram a vida e a alma da religião. Agora, neste capítulo, somos fornecidos com o bálsamo soberano de Gileade; o abençoado apóstolo prescreve como um médico sábio. “Por que então a ferida da filha do meu povo não foi sarada”, mas porque suas instruções não são seguidas? Este capítulo, corretamente entendido, aproveitado e cumprido, colocaria as coisas em ordem e curaria a todos nós.

Exortações à franqueza; O Domínio de Cristo. (AD58.)

1 Acolhei ao que é débil na fé, não, porém, para discutir opiniões.

2 Um crê que de tudo pode comer, mas o débil come legumes;

3 quem come não despreze o que não come; e o que não come não julgue o que come, porque Deus o acolheu.

4 Quem és tu que julgas o servo alheio? Para o seu próprio Senhor está em pé ou cai; mas estará em pé, porque o Senhor é poderoso para o suster.

5 Um faz diferença entre dia e dia; outro julga iguais todos os dias. Cada um tenha opinião bem definida em sua própria mente.

6 Quem distingue entre dia e dia para o Senhor o faz; e quem come para o Senhor come, porque dá graças a Deus; e quem não come para o Senhor não come e dá graças a Deus.

7 Porque nenhum de nós vive para si mesmo, nem morre para si.

8 Porque, se vivemos, para o Senhor vivemos; se morremos, para o Senhor morremos. Quer, pois, vivamos ou morramos, somos do Senhor.

9 Foi precisamente para esse fim que Cristo morreu e ressurgiu: para ser Senhor tanto de mortos como de vivos.

10 Tu, porém, por que julgas teu irmão? E tu, por que desprezas o teu? Pois todos compareceremos perante o tribunal de Deus.

11 Como está escrito: Por minha vida, diz o Senhor, diante de mim se dobrará todo joelho, e toda língua dará louvores a Deus.

12 Assim, pois, cada um de nós dará contas de si mesmo a Deus.

13 Não nos julguemos mais uns aos outros; pelo contrário, tomai o propósito de não pordes tropeço ou escândalo ao vosso irmão.

14 Eu sei e estou persuadido, no Senhor Jesus, de que nenhuma coisa é de si mesma impura, salvo para aquele que assim a considera; para esse é impura.

15 Se, por causa de comida, o teu irmão se entristece, já não andas segundo o amor fraternal. Por causa da tua comida, não faças perecer aquele a favor de quem Cristo morreu.

16 Não seja, pois, vituperado o vosso bem.

17 Porque o reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo.

18 Aquele que deste modo serve a Cristo é agradável a Deus e aprovado pelos homens.

19 Assim, pois, seguimos as coisas da paz e também as da edificação de uns para com os outros.

20 Não destruas a obra de Deus por causa da comida. Todas as coisas, na verdade, são limpas, mas é mau para o homem o comer com escândalo.

21 É bom não comer carne, nem beber vinho, nem fazer qualquer outra coisa com que teu irmão venha a tropeçar [ou se ofender ou se enfraquecer].

22 A fé que tens, tem-na para ti mesmo perante Deus. Bem-aventurado é aquele que não se condena naquilo que aprova.

23 Mas aquele que tem dúvidas é condenado se comer, porque o que faz não provém de fé; e tudo o que não provém de fé é pecado.

Temos neste capítulo,

I. Um relato da infeliz contenda que eclodiu na igreja cristã. Nosso Mestre predisse que viriam ofensas; e, ao que parece, assim o fizeram, por falta daquela sabedoria e amor que teriam evitado a discórdia e mantido a união entre eles.

1. Havia uma diferença entre eles quanto à distinção de carnes e dias; estas são as duas coisas especificadas. Poderia haver outras ocasiões semelhantes de divergência, embora estas fizessem mais barulho e fossem mais notadas. O caso foi este: os membros da igreja cristã em Roma eram alguns deles originalmente gentios, e outros judeus. Encontramos judeus em Roma crendo, Atos 28. 24. Ora, aqueles que eram judeus foram treinados na observância das designações cerimoniais relativas às carnes e aos dias. Isto, que foi criado até os ossos com eles, dificilmente poderia ser retirado da carne, mesmo depois de se tornarem cristãos; especialmente com alguns deles, que não foram facilmente afastados daquilo com que estavam casados ​​há muito tempo. Eles não foram bem instruídos no que diz respeito ao cancelamento da lei cerimonial pela morte de Cristo e, portanto, mantiveram as instituições cerimoniais e as praticaram de acordo; enquanto outros cristãos que se entendiam melhor e conheciam a sua liberdade cristã não faziam essa diferença.

(1.) Com relação às carnes (v. 2): Alguém acredita que pode comer todas as coisas - ele está satisfeito porque a distinção cerimonial das carnes em limpas e impuras não está mais em vigor, mas que toda criatura de Deus é boa, e nada deve ser recusado; nada impuro por si só. Isto ele foi assegurado, não apenas pelo teor geral e escopo do evangelho, mas particularmente pela revelação que Pedro, o apóstolo da circuncisão (e, portanto, mais imediatamente interessado nela), teve para esse propósito, Atos 10:15, 28. Isto é claro para o cristão forte, e pratica de acordo, comendo o que é colocado diante dele, e não fazendo perguntas por causa da consciência, 1 Cor 10. 27. Por outro lado, outro, que é fraco, está insatisfeito neste ponto, não é claro na sua liberdade cristã, mas inclina-se antes a pensar que as carnes proibidas pela lei continuam impuras; e, portanto, para manter distância delas, ele não comerá carne alguma, mas come ervas, contentando-se apenas com os frutos da terra. Veja a que graus de mortificação e abnegação uma consciência terna se submeterá. Ninguém sabe, exceto aqueles que vivenciam isso, quão grande é o poder restritivo da consciência.

(2.) A respeito dos dias. Aqueles que se consideravam ainda sujeitos a algum tipo de obrigação para com a lei cerimonial consideravam um dia acima do outro -  mantinham respeito pelos tempos da páscoa, pentecostes, luas novas e festas dos tabernáculos; consideraram aqueles dias melhores do que outros e os solenizaram de acordo com observâncias específicas, vinculando-se a algum descanso e exercício religioso naqueles dias. Aqueles que sabiam que todas essas coisas foram abolidas e eliminadas pela vinda de Cristo, estimavam todos os dias da mesma forma. Devemos entendê-lo com exceção do dia do Senhor, que todos os cristãos observaram por unanimidade; mas eles não prestaram atenção a essas festas antiquadas dos judeus. Aqui o apóstolo fala da distinção de carnes e dias como algo indiferente, quando não ia além da opinião e prática de algumas pessoas em particular, que foram treinadas todos os seus dias para tais observâncias e, portanto, eram mais desculpáveis ​​se eles com dificuldade se separaram deles. Mas na epístola aos Gálatas, onde ele trata daqueles que eram originalmente gentios, mas foram influenciados por alguns professantes judaizantes, não apenas para acreditar em tal distinção e praticá-la de acordo, mas para enfatizar isso como necessário para a salvação, e para tornar pública e congregacional a observância dos festivais judaicos, aqui o caso foi alterado, e é acusado deles como a frustração do desígnio do evangelho, caindo em desgraça, Gl 4.9-11. Os romanos fizeram isso por fraqueza, os gálatas fizeram isso por obstinação e maldade; e, portanto, o apóstolo os trata de maneira diferente. Supõe-se que esta epístola tenha sido escrita algum tempo antes da aos Gálatas. O apóstolo parece disposto a deixar a lei cerimonial definhar gradualmente e a deixá-la ter um enterro honroso; agora, esses fracos romanos parecem apenas segui-lo chorando até o túmulo, mas aqueles gálatas a estavam arrancando de suas cinzas.

2. Não foi tanto a diferença em si que causou o dano, mas a má gestão da diferença, tornando-a um pomo de discórdia.

(1.) Aqueles que eram fortes, conheciam sua liberdade cristã e faziam uso dela, desprezavam os fracos, que não a faziam. Embora devessem ter pena deles, ajudá-los e proporcionar-lhes instruções mansas e amigáveis, eles os pisotearam, considerando-os tolos, bem-humorados e supersticiosos, por terem escrúpulos nas coisas que sabiam serem lícitas: tão aptos são aqueles que têm conhecimento a ficarem inchados com isso e olharem com desdém e desprezo para seus irmãos.

(2.) Aqueles que eram fracos, e não ousavam usar sua liberdade cristã, julgavam e censuravam os fortes, que o faziam, como se fossem cristãos frouxos, professantes carnais, que não se importavam com o que faziam, mas andavam em todas as aventuras, e preso em nada. Eles os julgaram como transgressores da lei, desprezadores da ordenança de Deus e coisas do gênero. Censuras como essas revelavam muita imprudência e falta de caridade e, sem dúvida, tenderiam muito à alienação da afeição. Pois bem, esta era a doença, e vemos que permanece na igreja até hoje; as diferenças semelhantes, da mesma maneira mal administradas, ainda são os perturbadores da paz da Igreja. Mas,

II. Temos orientações e sugestões adequadas estabelecidas para acalmar esta contenção e prevenir as consequências nefastas dela. O apóstolo, como médico sábio, prescreve remédios próprios para a doença, que são feitos de regras e razões. Ele adota métodos tão gentis, com tais cordas humanas ele os une; não excomungando, suspendendo e silenciando qualquer um dos lados, mas persuadindo ambos a uma tolerância mútua: e como um diarista fiel, ele impõe a mão sobre ambos, argumentando com os fortes para que não sejam tão desdenhosos, e com os fracos que não deveriam ser tão censores. Se as partes em conflito se submeterem a esta arbitragem justa, cada uma diminuir o seu rigor e sacrificar as suas diferenças às suas graças, tudo ficará bem rapidamente. Observemos as regras que ele dá, algumas para os fortes e outras para os fracos, e algumas para ambos, pois estão entrelaçadas; e reduzem as razões às suas regras adequadas.

1. Os fracos devem ser recebidos, mas não para disputas duvidosas. Tome isso como regra geral; gaste seu zelo naquelas coisas em que você e todo o povo de Deus estão de acordo, e não discuta sobre assuntos duvidosos. Receba-o, proslambavesthe – leve-o até você, dê-lhe as boas-vindas, receba-o com o maior carinho e ternura; porrigite manum (assim o siríaco): dê-lhe a mão, para ajudá-lo, para trazê-lo até você, para encorajá-lo. Receba-o em sua companhia, converse e comungue, entretenha-o com prontidão e condescendência e trate-o com todos os carinhos possíveis. Receba-o: não brigue com ele e discuta sobre pontos incertos que estão em controvérsia, o que apenas o confundirá e encherá sua cabeça com noções vazias, deixando-o perplexo e abalando sua fé. Não deixe que sua amizade e comunhão cristã sejam perturbadas com tais vãs disputas e disputas de palavras. - Não para julgar seus pensamentos duvidosos (portanto, a margem), "para não bombear seus sentimentos fracos em relação às coisas sobre as quais ele tem dúvidas, que você pode censurá-lo e condená-lo." Receba-o, não para expô-lo, mas para instruí-lo e fortalecê-lo. Veja 1 Coríntios 1.10; Fp 3. 15, 16.

2. Aqueles que são fortes não devem de forma alguma desprezar os fracos; nem os fracos julgarem os fortes. Isto é apontado diretamente contra a culpa de cada parte. É raro que tal disputa exista, mas há uma falha de ambos os lados, e ambos devem ser corrigidos. Ele argumenta conjuntamente contra ambos: não devemos desprezar nem julgar nossos irmãos. Por que então?

(1.) Porque Deus os recebeu; e refletimos sobre ele se rejeitarmos aqueles que ele recebeu. Deus nunca rejeitou ninguém que tivesse a verdadeira graça, embora fosse fraco nela; nunca quebrou a cana machucada. Crentes fortes e crentes fracos, aqueles que comem e aqueles que não comem, se forem verdadeiros crentes, são aceitos por Deus. Será bom que façamos esta pergunta a nós mesmos, quando somos tentados a nos comportar com desdém para com nossos irmãos, a desdenhá-los e censurá-los: "Deus não os possuiu; e, se ele os possui, ouso rejeitá-los?" “Não, Deus não apenas o recebe, mas o sustenta, v. 4. Você pensa que aquele que come cairá por sua presunção, ou que aquele que não come afundará sob o peso de seus próprios medos e escrúpulos; se eles tiverem fé verdadeira e olharem para Deus, um no uso inteligente de sua liberdade cristã e o outro na tolerância conscienciosa dela, eles serão sustentados - um em sua integridade e o outro em seu conforto... Esta esperança baseia-se no poder de Deus, pois Deus é capaz de fazê-lo permanecer firme; e, sendo capaz, sem dúvida ele está disposto a exercer esse poder para a preservação daqueles que são seus." Em referência às dificuldades e perigos espirituais (nossos e de outros), grande parte da nossa esperança e conforto baseiam-se no poder divino, 1 Pe 1.5; Judas 24.

(2.) Porque são servos de seu próprio senhor (v. 4): Quem és tu que julgas o servo de outro homem? Consideramos falta de educação intrometer-se com os servos de outras pessoas, criticando-os e censurando-os. Os cristãos fracos e fortes são de fato nossos irmãos, mas não são nossos servos. Este julgamento precipitado é reprovado, Tg 3. 1, sob a noção de serem muitos mestres. Tornamo-nos mestres de nossos irmãos e, na verdade, usurpamos o trono de Deus, quando assumimos a responsabilidade de julgá-los, especialmente para julgar seus pensamentos e intenções, que estão fora de nossa vista, para julgar suas pessoas e estado, no que diz respeito ao que é difícil concluir com base nas poucas indicações que estão ao nosso alcance. Deus não vê como o homem vê; e ele é o mestre deles, e não nós. Ao julgar e censurar nossos irmãos, nos intrometemos naquilo que não nos pertence: temos trabalho suficiente para fazer em casa; e, se precisarmos julgar, exercitemos nossa faculdade em nossos próprios corações e caminhos. - Para seu próprio mestre ele permanece ou cai; isto é, sua condenação será de acordo com a sentença de seu mestre, e não de acordo com a nossa. Quão bom é para nós não resistirmos nem cairmos pelo julgamento um do outro, senão pelo julgamento justo e infalível de Deus, que está de acordo com a verdade! "Embora a causa de teu irmão esteja diante de teu julgamento, ela é coram non judice - diante de alguém que não é o juiz; o tribunal do céu é o tribunal adequado para julgamento, onde, e somente onde, a sentença é definitiva e conclusiva; e para isto, se seu coração estiver reto, ele poderá apelar confortavelmente de sua censura precipitada.

(3.) Porque tanto um quanto o outro, se forem verdadeiros crentes e estiverem certos em geral, têm os olhos em Deus e se aprovam diante de Deus naquilo que fazem (v. 6). Aquele que considera o dia - que toma consciência da observância dos jejuns e festivais judaicos, não os impondo aos outros, nem dando ênfase a isso, mas desejando ser como pensa do lado mais seguro, pensando que não há mal nenhum em descansar dos trabalhos mundanos e adorar a Deus nesses dias - está tudo bem. Temos motivos para pensar, porque em outras coisas ele se comporta como um bom cristão, que também nisso seus olhos são sinceros e que ele considera isso para o Senhor; e Deus aceitará sua intenção honesta, embora ele esteja enganado quanto à observância dos dias; pois a sinceridade e a retidão do coração nunca foram rejeitadas pela fraqueza e enfermidade da cabeça: servimos a um mestre tão bom. Por outro lado, aquele que não considera o dia - que não faz diferença entre um dia e outro, não chama um dia de santo e outro de profano, um dia de sorte e outro de azar, mas estima todos os dias iguais - ele não considera fazer isso por espírito de oposição, contradição ou desprezo por seu irmão. Se ele for um bom cristão, ele não o fará, ele não ousará fazê-lo com base em tal princípio; e, portanto, concluímos caridosamente que para o Senhor ele não considera isso. ele não faz essa diferença de dias apenas porque sabe que Deus não fez nenhuma; e, portanto, pretende sua honra ao se esforçar para dedicar todos os dias a ele. Assim, para o outro exemplo: quem come tudo o que lhe é proposto, ainda que seja sangue, ainda que seja carne de porco, se lhe for conveniente, come para o Senhor. Ele entende a liberdade que Deus lhe concedeu e a usa para a glória de Deus, com os olhos em sua sabedoria e bondade em ampliar nossa permissão agora sob o evangelho e em remover o jugo das restrições legais; e ele dá graças a Deus pela variedade de alimentos que tem e pela liberdade que tem para comê-los, e por essas coisas sua consciência não está acorrentada. Por outro lado, aquele que não come as carnes proibidas pela lei cerimonial, para o Senhor ele não come. É pelo amor de Deus, porque ele tem medo de ofender a Deus comendo aquilo que ele tem certeza que já foi proibido; e ele dá graças a Deus tambémque há o suficiente além disso. Se ele conscientemente negar a si mesmo aquilo que considera ser fruto proibido, ainda assim ele bendiz a Deus porque das outras árvores do jardim ele pode comer livremente. Assim, embora ambos tenham os olhos postos em Deus naquilo que fazem, e aprovem-se diante dele em sua integridade, por que qualquer um deles deveria ser julgado ou desprezado? Observe: quer comamos carne ou ervas, é uma consideração agradecida a Deus, o autor e doador de todas as nossas misericórdias, que as santifica e adoça. O Bispo Sanderson, em seu 34º sermão, sobre 1 Timóteo 4.4, faz justamente esta observação: Parece que dizer graça (como comumente chamamos, talvez a partir de 1 Coríntios 10.30) antes e depois da carne era a prática comum conhecida da igreja, entre cristãos de todos os tipos, fracos e fortes: uma prática cristã antiga, louvável, apostólica, derivada do exemplo de Cristo através de todas as épocas da igreja, Mateus 14:19; 15. 36; Lucas 9. 16; João 6. 11; Mateus 26. 26, 27; Atos 27. 35. Abençoar as criaturas em nome de Deus antes de usá-las e bendizer o nome de Deus por elas depois estão ambos incluídos; pois a eulogeína e a eucaristeína são usadas promiscuamente. Para esclarecer esse argumento contra o julgamento e o desprezo precipitados, ele mostra quão essencial é para o verdadeiro cristianismo ter uma consideração por Deus e não por nós mesmos, o que, portanto, a menos que o contrário apareça manifestamente, devemos presumir em relação àqueles que diferem de nós em coisas menores. Observe a sua descrição dos verdadeiros cristãos, tirada do seu fim e objetivo (v. 7, 8), e da sua base, v. 9.

[1.] Nosso fim e objetivo: não eu, mas o Senhor. Assim como o fim específico especifica a ação, o escopo e a tendência gerais especificam o estado. Se quisermos saber em que direção caminhamos, devemos perguntar para que fim caminhamos.

Primeiro, não para si mesmo. Aprendemos a negar a nós mesmos; esta foi nossa primeira lição: nenhum de nós vive para si mesmo. Isto é algo em que todo o povo de Deus é um, embora difiram em outras coisas; embora alguns sejam fracos e outros fortes, ambos concordam nisso: não viver para si mesmos. Ninguém que entregou seu nome a Cristo é admitido como alguém que busca a si mesmo; é contrário ao fundamento do verdadeiro cristianismo. Não vivemos para nós mesmos nem morremos para nós mesmos. Não somos nossos próprios senhores, nem nossos próprios proprietários – não estamos à nossa disposição. O negócio de nossas vidas não é agradar a nós mesmos, mas agradar a Deus. A questão das nossas mortes, à qual estamos todos os dias expostos e entregues, não é para nos fazermos falar; não corremos esses riscos por vanglória, enquanto morremos diariamente. Quando morremos, na verdade, isso também não acontece com nós mesmos; não é apenas para que sejamos despidos e aliviados do fardo da carne, mas é para o Senhor que possamos partir e estar com Cristo, estar presentes com o Senhor.

Em segundo lugar, mas ao Senhor (v. 8), ao Senhor Jesus Cristo, a quem todo poder e julgamento estão confiados, e em cujo nome somos ensinados, como cristãos, a fazer tudo o que fazemos (Col 3.17), com um olhar para a vontade de Cristo como nosso governo, para a glória de Cristo como nosso fim, Filipenses 1.21. Cristo é o ganho que almejamos, vivendo e morrendo. Vivemos para glorificá-lo em todas as ações e assuntos da vida; morremos, seja de morte natural ou violenta, para glorificá-lo e para sermos glorificados com ele. Cristo é o centro onde todas as linhas da vida e da morte se encontram. Este é o verdadeiro cristianismo, que faz de Cristo tudo em todos. Para que, quer vivamos ou morramos, somos do Senhor, dedicados a ele, dependendo dele, projetados e desenhados para ele. Embora alguns cristãos sejam fracos e outros fortes - embora de diferentes tamanhos, capacidades, apreensões e práticas, em coisas menores, ainda assim eles são todos do Senhor - todos olhando, servindo e se aprovando a Cristo, e são, portanto, possuídos e aceitos por ele. Cabe a nós, então, julgá-los ou desprezá-los, como se fôssemos seus mestres, e eles tivessem como objetivo nos agradar e resistir ou cair diante de nossos destinos?

[2. ] A base disso. Baseia-se na soberania e domínio absolutos de Cristo, que foram o fruto e o fim de sua morte e ressurreição. Para este fim, ele morreu, ressuscitou e reviveu (ele, tendo ressuscitado, entrou para uma vida celestial, a glória que tinha antes) para que pudesse ser Senhor tanto dos mortos como dos vivos - para que pudesse ser monarca universal, Senhor. de todos (Atos 10. 36), todas as criaturas animadas e inanimadas; pois ele é o cabeça sobre todas as coisas da igreja. Ele é Senhor daqueles que vivem para governá-los, daqueles que estão mortos para recebê-los e ressuscitá-los. Este foi aquele nome acima de todo nome que Deus lhe deu como recompensa por sua humilhação, Fp 2.8,9. Foi depois de ter morrido e ressuscitado que ele disse: Todo o poder me foi dado (Mt 28.18), e atualmente ele exerce esse poder ao emitir comissões, v. 19, 20. Agora, se Cristo pagou tão caro pelo seu domínio sobre as almas e as consciências, e tem um direito tão justo e indiscutível de exercer esse domínio, não devemos sequer parecer invadi-lo, nem entrincheirar-se nele, julgando as consciências dos nossos irmãos, e indicá-los em nosso bar. Quando estivermos prontos para censurar e refletir sobre o nome e a memória daqueles que estão mortos e desaparecidos, e para censurá-los (o que alguns preferem fazer, porque é mais provável que tais julgamentos dos mortos passem descontrolados e sem contradição), devemos considerar que Cristo é Senhor dos mortos, bem como dos vivos. Se estiverem mortos, já desistiram da sua conta e que isso seja suficiente. E isto leva a outra razão contra julgar e desprezar,

(4.) Porque tanto um como outro deverão prestar contas em breve. Uma consideração crente pelo julgamento do grande dia silenciaria todos esses julgamentos precipitados: Por que tu, que és fraco, julgas teu irmão que é forte? E por que tu, que és forte, despreza teu irmão que é fraco? Por que tudo isso é conflitante, contraditório e censurador entre os cristãos? Todos compareceremos perante o tribunal de Cristo, 2 Cor 5. 10. Cristo será o juiz, e ele tem autoridade e capacidade para determinar o estado eterno dos homens de acordo com suas obras, e diante dele estaremos como pessoas a serem julgadas e a prestar contas, esperando dele nossa condenação final, que será eternamente conclusiva. Para ilustrar isso (v. 11), ele cita uma passagem do Antigo Testamento, que fala da soberania e domínio universal de Cristo, e que foi estabelecida com um juramento: Tão certo como eu vivo (diz o Senhor), todo joelho se dobrará diante de mim.. É citado em Is 45. 23. Aí está, eu jurei por mim mesmo; aqui está, enquanto eu vivo. Para que sempre que Deus disser: Como eu vivo, isso deve ser interpretado como um juramento por si mesmo; pois é prerrogativa de Deus ter vida em si mesmo: há uma ratificação adicional disso ali. A palavra saiu da minha boca. É uma profecia, em geral, do domínio de Cristo; e aqui aplicado plenamente ao julgamento do grande dia, que será o exercício mais elevado e ilustre desse domínio. Aqui está uma prova da Divindade de Cristo: ele é o Senhor e é Deus, igual ao Pai. A honra divina lhe é devida e deve ser paga. É pago a Deus através dele como Mediador. Deus julgará o mundo por meio dele, Atos 17. 31. O dobrar dos joelhos diante dele e a confissão feita com a língua são apenas expressões externas de adoração e louvor internos. Cada joelho e cada língua, livremente ou à força.

[1.] Todos os seus amigos fazem isso livremente, são dispostos no dia de seu poder. A graça é a sujeição alegre, plena e declarada da alma a Jesus Cristo.

Primeiro, curvando-se a ele - o entendimento curvou-se às suas verdades, a vontade às suas leis, o homem inteiro à sua autoridade; e isso é expresso pela flexão dos joelhos, pela postura de adoração e oração. É proclamado diante de nosso José: Ajoelhe-se, Gênesis 41. 43. Embora o exercício corporal por si só beneficie pouco, por ser guiado pelo medo e pela reverência interiores, é aceito.

Em segundo lugar, confessando-lhe – reconhecendo a sua glória, graça e grandeza – reconhecendo a nossa própria mesquinhez e vileza, confessando-lhe os nossos pecados; então alguns entendem isso.

[2.] Todos os seus inimigos serão obrigados a fazê-lo, quer queiram ou não. Quando ele vier nas nuvens, e todo olho o verá, então, e só então, todas aquelas promessas que falam de suas vitórias sobre seus inimigos e sua sujeição a ele terão seu pleno e completo cumprimento; então os seus inimigos serão o escabelo dos seus pés, e todos os seus inimigos lamberão o pó. Daí ele conclui (v. 12): Cada um de nós dará conta de si mesmo a Deus. Não devemos prestar contas aos outros, nem eles a nós; mas cada um por si. Devemos prestar contas de como gastámos o nosso tempo, como melhoramos as nossas oportunidades, o que fizemos e como o fizemos. E, portanto, em primeiro lugar, temos pouco que fazer para julgar os outros, pois eles não são responsáveis​​perante nós, nem nós somos responsáveis ​​por eles (Gl 2,6): O que quer que eles fossem, isso não importa para mim, Deus não aceita a pessoa de nenhum homem.. O que quer que sejam e o que façam, devem prestar contas ao seu próprio senhor, e não a nós; se pudermos em alguma coisa ajudar sua alegria, tudo bem; mas não temos domínio sobre sua fé.

E, em segundo lugar, temos mais a fazer para julgar a nós mesmos. Temos uma conta própria para fazer, e isso nos basta; que cada homem prove a sua própria obra (Gl 6.4), apresente as suas próprias contas, examine o seu próprio coração e a sua própria vida; deixe isso tomar conta de seus pensamentos, e aquele que é rigoroso em julgar a si mesmo e se humilhar não estará apto a julgar e desprezar seu irmão. Que todas essas diferenças sejam encaminhadas à arbitragem de Cristo no grande dia.

(5.) Porque a ênfase do Cristianismo não deve ser colocada sobre essas coisas, nem são essenciais para a religião, seja por um lado ou por outro. Esta é a sua razão (v. 17, 18), que se reduz a este ramo de exortação. Por que você deveria gastar seu zelo a favor ou contra aquelas coisas que são tão insignificantes na religião? Alguns consideram isso uma razão pela qual, em caso de ofensa que possa ser cometida, devemos abster-nos de usar nossa liberdade cristã; mas parece dirigido em geral contra aquele calor em relação às coisas que ele observou de ambos os lados. O reino de Deus não é comida, etc. Observe aqui,

[1.] A natureza do verdadeiro Cristianismo, o que é: é aqui chamado de O reino de Deus; é uma religião destinada a nos governar, um reino: está em verdadeira e sincera sujeição ao poder e domínio de Deus. A dispensação do evangelho é chamada de maneira especial de reino de Deus, em distinção da dispensação legal, Mateus 3.2; 4. 17.

Primeiro, não é comida e bebida: não consiste nem em usar nem em abster-se de tais ou tais comidas e bebidas. O Cristianismo não dá nenhuma regra nesse caso, seja de uma forma ou de outra. A religião judaica consistia muito em comidas e bebidas (Hb 9.10), abstendo-se religiosamente de algumas carnes (Lv 11.2), comendo outras carnes religiosamente, como em vários dos sacrifícios, parte dos quais deveriam ser comidos diante do Senhor: mas todas essas nomeações foram abolidas e não existem mais, Colossenses 2. 21, 22. O assunto é deixado em aberto. Toda criatura de Deus é boa, 1 Tim 4. 4. Assim, quanto a outras coisas, não é nem a circuncisão nem a incircuncisão (Gl 5.6; 6.15; 1 Cor 7.19), não é ser deste partido e persuasão, desta ou de outra opinião em coisas menores, que nos recomendará a Deus. Não será perguntado no grande dia: “Quem comeu carne e quem comeu ervas?” "Quem guardou os dias santos e quem não guardou?" Nem será perguntado: “Quem era conformista e quem era não-conformista?” Mas será perguntado: “Quem temeu a Deus e praticou a justiça, e quem não o fez?” Nada é mais destrutivo para o verdadeiro cristianismo do que colocá-lo em modos, formas e circunstâncias que corroem o essencial.

Em segundo lugar, é justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo. Estes são alguns dos fundamentos do Cristianismo, coisas nas quais todo o povo de Deus está de acordo, em cuja busca devemos despender nosso zelo e nas quais devemos cuidar com extremo cuidado. Justiça, paz e alegria são palavras muito abrangentes; e cada uma delas inclui muito, tanto da fundação quanto da superestrutura da religião. Se eu pudesse limitar o sentido delas, deveria ser assim: - Quanto a Deus, nossa grande preocupação é a justiça - aparecer diante dele justificado pelo mérito da morte de Cristo, santificado pelo Espírito de sua graça; porque o justo Senhor ama a justiça. Quanto aos nossos irmãos, é a paz - viver em paz e amor, e caridade com eles, seguindo a paz com todos os homens: Cristo veio ao mundo para ser o grande pacificador. Quanto a nós mesmos, é alegria no Espírito Santo - aquela alegria espiritual que é operada pelo Espírito abençoado nos corações dos crentes, que respeita Deus como seu Pai reconciliado e o céu como seu lar esperado. Ao lado da nossa conformidade com Deus, a vida religiosa consiste na nossa complacência com ele; deleitar-nos sempre no Senhor. Certamente servimos um bom Mestre, que torna a paz e a alegria tão essenciais para a nossa religião. Então, e somente então, poderemos esperar paz e alegria no Espírito Santo quando o fundamento for lançado na justiça, Is 32.17.

Em terceiro lugar, estas coisas consistem em servir a Cristo (v. 18), fazer tudo isso por respeito ao próprio Cristo como nosso Mestre, à sua vontade como nossa regra e à sua glória como nosso fim. O que dá aceitação a todos os nossos bons deveres é a consideração por Cristo ao cumpri-los. Devemos servir os seus interesses e desígnios no mundo, que visam, em primeiro lugar, reconciliar-nos uns com os outros. O que é o Cristianismo senão o serviço a Cristo? E podemos muito bem servir aquele que, para nós e para nossa salvação, assumiu a forma de servo.

[2.] As vantagens disso. Aquele que observa devidamente estas coisas, primeiro, é aceitável a Deus. Deus está satisfeito com alguém assim, embora ele não esteja em tudo do nosso tamanho. Ele tem o amor e o favor de Deus; sua pessoa, suas atuações são aceitas por Deus, e não precisamos de mais nada para nos fazer felizes. Se Deus agora aceita suas obras, você poderá comer seu pão com alegria. São mais agradáveis ​​a Deus aqueles que estão mais satisfeitos com ele; e são aqueles que mais abundam em paz e alegria no Espírito Santo.

Em segundo lugar, Ele é aprovado pelos homens – por todos os homens sábios e bons, e a opinião dos outros não deve ser levada em consideração. As pessoas e coisas que são aceitáveis ​​a Deus devem ser aprovadas por nós. Não deveríamos estar satisfeitos com aquilo que agrada a Deus? O que é ser santificado, senão ter a mente de Deus? Observe que a aprovação dos homens não deve ser menosprezada; pois devemos fornecer coisas honestas aos olhos de todos os homens e estudar aquelas coisas que são amáveis ​​e de boa fama: mas a aceitação de Deus deve ser desejada e almejada em primeiro lugar, porque, mais cedo ou mais tarde, Deus irá trazer todo o mundo para estar em sua mente.

3. Outra regra aqui dada é esta: nestas coisas duvidosas cada um não apenas pode, mas deve andar de acordo com a luz que Deus lhe deu. Isto está estabelecido no v. 5: Cada um esteja plenamente persuadido em sua própria mente; isto é, "Pratique de acordo com seu próprio julgamento nessas coisas, e deixe que outros façam o mesmo. Não censure a prática dos outros; deixe-os desfrutar de sua própria opinião; se eles estiverem persuadidos em sua própria mente de que deveriam fazer a fulano de tal, não os condene, mas, se seus sóbrios sentimentos forem de outra forma, não faça da prática deles uma regra para você, assim como não deve prescrever a sua como regra para aqueles com uma consciência duvidosa.

Primeiro, esteja convencido de que o que você faz é lícito, antes de se aventurar a fazê-lo. Em situações duvidosas, é bom manter-se do lado seguro da cerca. Se um cristão fraco duvida se é lícito comer carne, enquanto permanece sob essa dúvida, é melhor abster-se, até que esteja totalmente persuadido em sua própria mente. Não devemos fixar a nossa fé na manga de ninguém, nem fazer da prática dos outros a nossa regra; mas seguir os ditames do nosso próprio entendimento. Para este propósito ele argumenta, v. 14 e 23, quais dois versículos explicam isso, e nos dão uma regra para não agir contra os ditames,

(1.) De consciência equivocada. Se uma coisa é indiferente, de modo que não é pecado em si não fazê-la, se realmente pensamos que é pecado fazê-la, é um pecado para nós, embora não para os outros, porque agimos contra a nossa consciência, embora equivocado e mal informado. Ele especifica o caso em questão, no que diz respeito à diferença de carnes. Observe,

[1.] Sua própria clareza neste assunto. "Eu sei e estou persuadido - estou plenamente persuadido, conheço minha liberdade cristã e estou satisfeito com ela, sem qualquer dúvida ou escrúpulo, de que não há nada impuro por si mesmo, isto é, nenhum tipo de carne que esteja sob qualquer impureza cerimonial, nem é proibido comê-lo, se for alimento próprio para corpos humanos”. Vários tipos de carne foram proibidos aos judeus, para que, como em outras coisas, eles pudessem ser um povo peculiar e separado, Levítico 11:44; Deuteronômio 14. 2, 3. O pecado trouxe uma maldição sobre toda a criação: Maldita é a terra por tua causa; o uso das criaturas e o domínio sobre elas foram perdidos, de modo que para o homem elas eram todas impuras (Tito 1.15), em sinal de que Deus, na lei cerimonial, proibiu o uso de algumas, para mostrar o que ele poderia ter feito em relação a todas as criaturas; mas agora que Cristo removeu a maldição, o assunto é novamente resolvido e essa proibição é eliminada. Portanto, Paulo diz que foi persuadido pelo Senhor Jesus, não apenas como o autor dessa persuasão, mas como a base dela; foi construída sobre a eficácia da morte de Cristo, que removeu a maldição, eliminou o confisco e restaurou nosso direito à criatura em geral e, consequentemente, pôs um ponto final naquela proibição distintiva específica. Para que agora não haja nada impuro por si mesmo, toda criatura de Deus é boa; nada de comum: então a margem, ouden koinon; nada que seja comum a outros comerem, cujo uso os professantes da religião sejam impedidos: nada profano; nesse sentido, os judeus usaram a palavra comum. É explicado pela palavra akatharton, Atos 10. 14, nada comum ou impuro. Não foi apenas pela revelação feita a Pedro neste assunto, mas pelo teor e tendência de todo o evangelho, e pelo desígnio manifesto da morte de Cristo em geral, que Paulo aprendeu a não considerar nada comum ou impuro. Esta foi a clareza do próprio Paulo, e ele praticou de acordo.

[2.] Mas aqui está uma advertência que ele dá àqueles que não tinham a clareza que ele tinha neste assunto: Porque aquele que considera qualquer coisa impura, embora seja seu erro, ainda assim para ele é impura. Este caso particular, assim determinado, dá uma regra geral: aquele que faz algo que ele realmente acredita ser ilegal, seja qual for a coisa em si, para ele isso é um pecado. Isto surge daquela lei imutável da nossa criação, que é a de que as nossas vontades, em todas as suas escolhas, movimentos e direções, devem seguir os ditames do nosso entendimento. Esta é a ordem da natureza, ordem essa que será quebrada se o entendimento (embora equivocado) nos disser que tal coisa é pecado, e ainda assim a faremos. Esta é uma vontade de fazer o mal; pois, se nos parece pecado, há a mesma gravidade e corrupção da vontade em fazê-lo, como se realmente fosse um pecado; e, portanto, não devemos fazê-lo. Não que esteja no poder da consciência de qualquer homem alterar a natureza da ação em si, mas apenas em relação a si mesmo. Deve ser entendido da mesma forma com esta ressalva: embora os julgamentos e opiniões dos homens possam fazer com que aquilo que é bom em si se torne mau para eles, ainda assim eles não podem fazer com que aquilo que é mau em si se torne bom, seja em si mesmo ou para eles. Se um homem fosse verdadeiramente persuadido (é o exemplo do Dr. Sanderson, sermão no capítulo 14.23) de que seria mau pedir a bênção de seu pai, essa persuasão errada faria com que isso se tornasse um mal para ele: mas, se ele fosse tão verdadeiramente persuadido que era bom amaldiçoar seu pai, isso não faria com que isso se tornasse bom. Os fariseus ensinaram as pessoas a invocar a consciência, quando fizeram do corbã uma desculpa para negar alívio aos seus pais, Mateus 15. 5, 6. Mas isto não serviria mais do que a consciência errônea de Paulo justificaria a sua raiva contra o Cristianismo (Atos 26. 9), ou a deles, João 16. 2.

(2.) Nem devemos agir contra os ditames de uma consciência duvidosa. Naquelas coisas indiferentes que temos certeza de que não é pecado não fazê-las, e ainda assim não está claro se é lícito fazê-las, não devemos fazê-las enquanto continuarmos sob essas dúvidas; pois quem duvida é condenado se comer (v. 23), isto é, isso se torna pecado para ele; ele está condenado, katakekritai – ele está condenado por sua própria consciência, porque não come pela fé, porque faz aquilo que não está totalmente convencido de que pode fazer legalmente. Ele não tem certeza se é lícito para ele comer carne de porco (suponhamos), e ainda assim é levado, apesar de suas dúvidas, a comê-la, porque vê outros fazendo isso, porque ele iria satisfazer seu apetite com isso, ou porque ele não seria censurado por sua singularidade. Aqui, seu próprio coração não pode deixar de condená-lo como transgressor. Nossa regra é caminhar até onde alcançamos, e não mais, Fp 3.15,16. Pois tudo o que não provém de fé é pecado. Tomando-o em geral, é o mesmo que o apóstolo (Hb 11.6): Sem fé é impossível agradar a Deus. Tudo o que fizermos na religião não resultará em nenhum benefício, a menos que o façamos a partir de um princípio de fé, com uma consideração crente na vontade de Cristo como nossa regra, na glória de Cristo como nosso fim, e na justiça de Cristo como nossa apelação. Aqui parece ser considerado mais estritamente; tudo o que não é de fé (isto é, tudo o que é feito enquanto não estamos claramente persuadidos da legalidade disso), é um pecado contra a consciência. Aquele que se aventurar a fazer aquilo que a sua própria consciência lhe sugere ser ilegal, quando não o é em si mesmo, será por uma tentação semelhante levado a fazer aquilo que a sua consciência lhe diz ser ilegal, quando realmente o é. O espírito de um homem é a vela do Senhor, e é perigoso debochar e impor força à consciência, embora esteja sob um erro. Este parece ser o significado daquele aforismo, que soa um tanto sombrio (v. 22): Feliz é aquele que não se condena naquilo que aprova. Muitas pessoas se permitem, na prática, fazer aquilo pelo qual, em seu julgamento e consciência, se condenam - permitem-no por causa do prazer, do lucro ou do crédito - permitem-no em conformidade com o costume; e ainda assim, enquanto ele faz isso e implora por isso, seu próprio coração lhe desmente e sua consciência o condena por isso. Agora, feliz é o homem que ordena sua conduta de tal maneira que em nenhuma ação se expõe aos desafios e censuras de sua própria consciência - isso não faz de seu próprio coração seu adversário, como deve fazer aquele que faz o que para ele não está claro se ele pode fazer isso legalmente. Ele fica feliz por ter paz e tranquilidade interior, pois o testemunho da consciência será um conforto especial em tempos difíceis. Embora os homens nos condenem, é bom que nossos próprios corações não nos condenem, 1 João 3. 21.

4. Outra regra aqui prescrita é para aqueles que são claros nestes assuntos e conhecem sua liberdade cristã, mas devem ter cuidado em usá-la para ofender um irmão fraco. Isto está estabelecido no v. 13: Não julguemos mais uns aos outros. "Basta que você tenha continuado até agora nesta prática pouco caridosa e não faça mais isso." Para melhor insinuar a exortação, ele coloca: Não vamos; como se ele tivesse dito: "É contra o que eu resolvi, portanto, deixe-o: mas julgue isso, em vez de censurar a prática dos outros, olhemos para a nossa, para que ninguém coloque uma pedra de tropeço, ou uma ocasião para cair, no caminho de seu irmão" - proskomma, e skandalon. Devemos tomar cuidado ao dizer ou fazer qualquer coisa que possa levar nosso irmão a tropeçar ou cair; um significa menos, o outro, um grau maior de dano e ofensa - aquilo que pode ser uma ocasião,

(1.) De pesar para nosso irmão: “Aquele que é fraco e pensa que é ilegal comer tais ou tais carnes, ficará muito perturbado ao ver você comê-las, por preocupação com a honra da lei que ele pensa os proíbe, e para o bem de sua alma, que ele pensa que foi prejudicado por eles, especialmente quando você o faz voluntariamente e com uma aparente presunção, e não com aquela ternura e aquele cuidado de dar satisfação ao seu irmão fraco que se tornaria você." Os cristãos devem ter cuidado para não entristecer uns aos outros e entristecer os corações dos pequeninos de Cristo. Veja Mateus 18. 6, 10.

(2.) De culpa para nosso irmão. O primeiro é uma pedra de tropeço, que dá grande abalo ao nosso irmão e é um obstáculo e um desânimo para ele; mas esta é uma ocasião para cair. "Se o teu irmão fraco, puramente pelo teu exemplo e influência, sem qualquer satisfação recebida em relação à sua liberdade cristã, for levado a agir contra a sua consciência e a andar contrariamente à luz que ele tem, e assim contrair culpa sobre a sua alma, embora se alguma coisa fosse lícita para ti, mas não sendo assim para ele (ele ainda não a alcançou), você será culpado por dar a ocasião." Veja este caso explicado, 1 Cor 8. 9-11. Com o mesmo propósito (v. 21), ele recomenda ao nosso cuidado não ofender ninguém pelo uso de coisas lícitas: Não é bom comer carne nem beber vinho; estas são coisas realmente lícitas e confortáveis, mas não necessárias para o sustento da vida humana e, portanto, podemos e devemos negar-nos a elas, em vez de escandalizar. É bom - agradável a Deus, proveitoso para o nosso irmão e nenhum dano para nós mesmos. Daniel e seus companheiros gostavam mais de leguminosas e água do que aqueles que comiam a porção da carne do rei. É uma generosa abnegação, para a qual temos o exemplo de Paulo (1 Cor 8.13): Se a comida faz meu irmão se escandalizar; ele não diz: não comerei carne, isso é para se destruir; mas não comerei carne, isto é, negar-me-ei a mim mesmo, enquanto o mundo existir. Isto deve ser estendido a todas as coisas indiferentes pelas quais seu irmão tropeça, ou é ofendido, está envolvido em pecado ou em problemas: ou é enfraquecido - suas graças enfraquecidas, seu conforto enfraquecido, suas resoluções enfraquecidas. Torna-se fraco, isto é, aproveita a oportunidade para mostrar sua fraqueza por meio de suas censuras e escrúpulos. Não devemos enfraquecer aqueles que são fracos; isto é, apagar o pavio fumegante e quebrar a cana rachada. Observe os motivos para impor esse cuidado.

[1.] Considere a lei real do amor e da caridade cristã, que é aqui violada (v. 15): Se teu irmão estiver entristecido com a tua comida, fique perturbado ao ver-te comer aquelas coisas que a lei de Moisés proibiu, que ainda assim você pode fazer isso legalmente; possivelmente você está pronto para dizer: "Agora ele fala de maneira tola e fraca, e não importa o que ele diga". Nesse caso, estamos aptos a atribuir toda a culpa a esse lado. Mas a reprovação é dada aqui ao cristão mais forte e mais sábio: Agora você não anda com caridade. Assim, o apóstolo participa dos mais fracos e condena mais o defeito no amor de um lado do que o defeito no conhecimento do outro; de acordo com seus princípios em outros lugares, de que o caminho do amor é o caminho mais excelente, 1 Coríntios 12.31. O conhecimento incha, mas o amor edifica, 1 Cor 8. 1-3. Agora você não anda com caridade. A caridade para com as almas dos nossos irmãos é a melhor caridade. O verdadeiro amor nos tornaria sensíveis à sua paz e pureza, e geraria respeito pelas suas consciências, bem como pelas nossas. Cristo trata gentilmente com aqueles que têm a verdadeira graça, embora sejam fracos nela.

[2.] Considere o desígnio da morte de Cristo: Não destruas com a tua comida aquele por quem Cristo morreu.

Primeiro, atrair uma alma ao pecado ameaça a destruição dessa alma. Ao abalar sua fé, provocando sua paixão e tentando-a a agir contra a luz de sua própria consciência, você, por mais que esteja em suas mentiras, o destrói, dando-lhe uma ocasião para retornar ao Judaísmo. Eu, Apollye. Isso denota uma destruição total. O começo do pecado é como o derramamento de água; não temos certeza de que isso irá parar em algum lugar deste lado da destruição eterna.

Em segundo lugar, a consideração do amor de Cristo ao morrer pelas almas deve tornar-nos muito sensíveis à felicidade e salvação das almas, e cuidadosos para não fazermos nada que possa obstruí-las e impedi-las. Cristo abandonou uma vida pelas almas, tal vida, e não deveríamos abrir mão de um pedaço de carne por elas? Desprezaremos aqueles a quem Cristo valorizou tão alto? Ele achou que valia a pena negar-se tanto por eles a ponto de morrer por eles, e não acharíamos que vale a pena negar-nos tão pouco por eles quanto a abstinência de carne? Você alega que seja a sua própria comida e pode fazer o que quiser com ela; mas lembre-se de que, embora a carne seja sua, o irmão ofendido por ela é de Cristo e faz parte de sua compra. Enquanto você destrói seu irmão, você está ajudando o desígnio do diabo, pois ele é o grande destruidor; e, por mais que esteja em você, você está contrariando o desígnio de Cristo, pois ele é o grande Salvador, e você não apenas ofende seu irmão, mas ofende a Cristo; pois a obra da salvação é aquela em que seu coração está. Mas será destruído alguém por quem Cristo morreu? Se entendermos a suficiência e a intenção geral da morte de Cristo, que foi salvar a todos nos termos do evangelho, sem dúvida, mas multidões o farão. Se for da determinação particular da eficácia de sua morte para os eleitos, então, embora nenhum dos que foram dados a Cristo pereça (João 6:39), ainda assim você pode, tanto quanto estiver em seu poder, destruí-los. Não, graças a ti, se eles não forem destruídos; ao fazer aquilo que tem tendência para isso, você manifesta uma grande oposição a Cristo. Não, e você pode destruir completamente alguns cuja profissão pode ser tão justificável que você é obrigado a acreditar, em um julgamento de caridade, que Cristo morreu por eles. Compare isso com 1 Cor 8.10,11.

[3.] Considere a obra de Deus (v. 20): “Porque a comida não destrói a obra de Deus – a obra da graça, particularmente a obra da fé na alma de teu irmão”. As obras de paz e conforto são destruídas por tal ofensa cometida; tome cuidado com isso, portanto; não desfaça o que Deus fez. Você deve trabalhar junto com Deus, não contrariar sua obra.

Primeiro, a obra da graça e da paz é a obra de Deus; é feito por ele, é feito para ele; é um bom trabalho de seu início, Fp 1 6. Observe que aqueles por quem Cristo morreu (v. 15) são aqui chamados de obra de Deus; além da obra que é realizada por nós, há uma obra a ser realizada em nós, para a nossa salvação. Cada santo é obra de Deus, sua lavoura, sua construção, Ef 2.10; 1 Cor 3. 9.

Em segundo lugar, devemos ter muito cuidado para não fazer nada que contribua para a destruição desta obra, seja em nós mesmos ou nos outros. Devemos negar-nos os nossos apetites, inclinações e o uso da liberdade cristã, em vez de obstruir e prejudicar a nossa própria graça e paz ou a dos outros. Muitos destroem a obra de Deus em si mesmos por causa da comida e da bebida (nada mais destrutivo para a alma do que mimar e agradar a carne e satisfazer seus desejos), o mesmo acontece com outros, por ofensa intencional cometida. Pense no que você destrói - a obra de Deus, cuja obra é honrosa e gloriosa; pense no que você a destrói - pela carne, que era apenas para a barriga, e a barriga para ela.

[4.] Considere o mal de ofender e que abuso isso representa para nossa liberdade cristã. Ele concede que todas as coisas são realmente puras. Podemos comer carne legalmente, mesmo aquelas que foram proibidas pela lei cerimonial; mas, se abusarmos desta liberdade, ela se transforma em pecado para nós: é mau para quem come com ofensa. Coisas lícitas podem ser feitas ilegalmente. - Comer com ofensa, seja de maneira descuidada ou propositalmente ofendendo seus irmãos. É observável que o apóstolo dirige sua reprovação principalmente contra aqueles que cometeram a ofensa; não como se não fossem culpados aqueles que, sem causa e fraqueza, assumiram a ofensa por sua ignorância da liberdade cristã e pela falta daquela caridade que não é facilmente provocada e que não pensa no mal (ele várias vezes reflete tacitamente sobre eles), mas ele dirige seu discurso aos fortes, porque eles eram mais capazes de suportar a reprovação e de iniciar a reforma. Para reforçar ainda mais esta regra, podemos observar aqui duas direções que têm relação com ela:

Primeiro, não deixe então que se fale mal do seu bem (v. 16) - tome cuidado para não fazer qualquer coisa que possa dar ocasião a outros a falarem mal, seja da religião cristã em geral, ou da sua liberdade cristã em particular. O evangelho é o seu bem; as liberdades e franquias, os privilégios e imunidades por ela concedidos, são o seu bem; seu conhecimento e força da graça para discernir e usar sua liberdade nas coisas disputadas são o seu bem, um bem que o irmão fraco não tem. Agora, não deixe isso ser mal falado. É verdade que não podemos impedir que línguas soltas e desgovernadas falem mal de nós e das melhores coisas que temos; mas não devemos (se pudermos evitar) dar-lhes qualquer ocasião para fazê-lo. Não deixe que a reprovação surja de qualquer falha nossa; como 1 Timóteo 4:12: Ninguém te despreze, isto é, não te tornes desprezível. Então, aqui, não use seu conhecimento e força de maneira a dar ocasião às pessoas de chamarem isso de presunção, andar desenfreado e desobediência à lei de Deus. Devemos negar a nós mesmos em muitos casos para a preservação de nosso crédito e reputação, deixando de fazer aquilo que sabemos corretamente que podemos fazer legalmente, quando fazê-lo pode ser um prejuízo ao nosso bom nome; como, quando é suspeito e tem aparência de mal, ou quando se torna escandaloso entre pessoas boas, ou tem de alguma forma uma marca. Nesse caso, devemos antes fazer o sinal da cruz do que nos envergonhar. Embora seja um pouco tolo, pode ser como uma mosca morta, muito prejudicial para alguém que tem reputação de sabedoria e honra, Ecl 10. 1. Podemos aplicá-lo de forma mais geral. Devemos administrar todos os nossos bons deveres de tal maneira que não possam ser mal falados. Aquilo que, na verdade, é bom e irrepreensível pode, às vezes, por má administração, tornar-se sujeito a muita censura e reprovação. Boas orações, pregações e discursos podem muitas vezes, por falta de prudência em ordenar o tempo, a expressão e outras circunstâncias para a edificação, serem mal falados. Na verdade, é pecado deles quem falar mal daquilo que é bom por causa de tais erros circunstanciais, mas será nossa tolice se dermos alguma ocasião para fazê-lo. Ao promovermos a reputação do bem que professamos e praticamos, ordenemos-lhe que não seja mal falado.

Em segundo lugar, você tem fé? Tenha isso para você diante de Deus. Não se trata de uma fé justificadora (que não deve ser escondida, mas manifestada pelas nossas obras), mas de um conhecimento e persuasão da nossa liberdade cristã nas coisas controvertidas. "Você tem clareza em tal particular? Você está satisfeito em poder comer todas as carnes e observar todos os dias (exceto o dia do Senhor) igualmente? Tenha-o para si mesmo, isto é, desfrute do conforto dele em seu próprio seio, e não incomode os outros com o uso imprudente disso, quando isso pode escandalizar e fazer com que seu irmão fraco tropece e caia”. Nessas coisas indiferentes, embora nunca devamos contradizer nossa persuasão, ainda assim podemos às vezes ocultá-la, quando confessá-la fará mais mal do que bem. Tenha isso para você mesmo - uma regra para você mesmo (não deve ser imposta aos outros, ou transformada em regra para eles), ou uma alegria para você mesmo. A clareza em questões duvidosas contribui muito para o nosso caminhar confortável, pois nos liberta daqueles escrúpulos, ciúmes e suspeitas, em que aqueles que não têm essa clareza se enredam incessantemente. Compare com Gálatas 6:4: Que cada homem prove sua própria obra, isto é, leve-a à pedra de toque da Palavra e experimente-a com tanta exatidão que fique bem satisfeito com o que faz; e então ele terá alegria somente em si mesmo, e não em outro. Paulo tinha fé nestas coisas: estou convencido de que não há nada impuro por si mesmo; senão para aquele que tenha isso para si, para não usar sua liberdade para ofender os outros. Quão feliz seria para a igreja se aqueles que têm clareza nas coisas controversas se satisfizessem em tê-las para si diante de Deus, e não impusessem essas coisas aos outros, e estabelecessem termos de comunhões, do que nada é mais oposto ao cristão, nem mais destrutivo tanto para a paz das igrejas como para a paz das consciências. Esse método de cura não é menos excelente por ser comum: nas coisas necessárias haja unidade, nas coisas desnecessárias haja liberdade, e em ambas haja caridade, então tudo ficará bem rapidamente. - Tenha-o para si diante de Deus. O objetivo de tal conhecimento é que, estando satisfeitos em nossa liberdade, possamos ter uma consciência livre de ofensa para com Deus, e deixar que isso nos contente. Esse é o verdadeiro conforto que temos diante de Deus. Aqueles que o são aos olhos de Deus estão realmente certos.