Romanos 15

 

Nota: Traduzido por Silvio Dutra a partir do texto original inglês do Comentário de Matthew Henry  em domínio público.

O apóstolo, neste capítulo, continua o discurso do primeiro, a respeito da tolerância mútua em coisas indiferentes; e assim chega à conclusão da epístola. Onde existem tais diferenças de apreensão e, consequentemente, distâncias de afeição entre os cristãos, há necessidade de preceito sobre preceito, linha sobre linha, para acalmar o calor e gerar um temperamento melhor. O apóstolo, desejoso de cravar o prego, como um prego em um lugar seguro, segue seu golpe, não querendo deixar o assunto até que tenha alguma esperança de prevalecer, para o qual ele ordena a causa diante deles e enche sua boca com os argumentos mais urgentes. Podemos observar, neste capítulo,

I. Seus preceitos para eles.

II. Suas orações por eles.

III. Suas desculpas por escrever para eles.

IV. Seu relato sobre si mesmo e seus próprios assuntos.

V. Sua declaração de seu propósito de ir vê-los.

VI. Seu desejo de participar de suas orações.

Condescendência e abnegação; Ternura e Generosidade. (AD58.)

1 Ora, nós que somos fortes devemos suportar as debilidades dos fracos e não agradar-nos a nós mesmos.

2 Portanto, cada um de nós agrade ao próximo no que é bom para edificação.

3 Porque também Cristo não se agradou a si mesmo; antes, como está escrito: As injúrias dos que te ultrajavam caíram sobre mim.

4 Pois tudo quanto, outrora, foi escrito para o nosso ensino foi escrito, a fim de que, pela paciência e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança.

O apóstolo aqui estabelece dois preceitos, com razões para aplicá-los, mostrando o dever do cristão forte de considerar e condescender com os mais fracos.

I. Devemos suportar as fraquezas dos fracos. Todos nós temos nossas fraquezas; mas há os fracos estão mais sujeitos a elas do que outros – os fracos em conhecimento ou graça, a cana rachada e o pavio fumegante. Devemos considerar isso; não os pise, mas encoraje-os e suporte suas fraquezas. Se por fraqueza eles nos julgam e censuram, e falam mal de nós, devemos tolerá-los, ter pena deles e não ter nossos afetos alienados deles. Infelizmente! É a fraqueza deles, eles não podem evitar. Assim, Cristo suportou seus discípulos fracos e pediu desculpas por eles. Mas há mais nisso; devemos também suportar suas fraquezas, simpatizando com eles, preocupando-nos com eles, ministrando-lhes força, conforme necessário. Isto é carregar os fardos uns dos outros.

II. Não devemos agradar a nós mesmos, mas ao próximo, v. 1, 2. Devemos negar o nosso próprio humor, tendo em consideração a fraqueza dos nossos irmãos.

1. Os cristãos não devem agradar a si mesmos. Não devemos ter como tarefa satisfazer todos os pequenos apetites e desejos do nosso próprio coração; é bom para nós fazermos o sinal da cruz às vezes, e então suportaremos melhor que outros nos cruzem. Seremos mimados (como Adonias foi) se estivermos sempre bem-humorados. A primeira lição que temos que aprender é negar a nós mesmos, Mateus 16. 24.

2. Os cristãos devem agradar aos seus irmãos. O desígnio do Cristianismo é suavizar e amansar o espírito, ensinar-nos a arte da obediência e da verdadeira complacência; não ser servos da concupiscência de ninguém, mas das necessidades e fraquezas de nossos irmãos - cumprir tudo o que temos que fazer da melhor maneira possível com uma boa consciência. Os cristãos devem estudar para serem agradáveis. Assim como não devemos agradar a nós mesmos no uso da nossa liberdade cristã (que nos foi permitida, não para nosso próprio prazer, mas para a glória de Deus e para o lucro e edificação de outros), também devemos agradar ao nosso próximo. Quão amável e confortável seria a sociedade da igreja de Cristo se os cristãos estudassem para agradar uns aos outros, como agora os vemos comumente diligentes em contrariar, frustrar e contradizer uns aos outros! Não é uma regra ilimitada; mas para o seu bem, especialmente para o bem de sua alma: não agradá-lo servindo suas más vontades, e humorando-o de maneira pecaminosa, ou consentindo em suas tentações, ou sofrendo pecado sobre ele; esta é uma maneira vil de agradar ao próximo, para a ruína de sua alma: se assim agradamos aos homens, não somos servos de Cristo; mas agrade-o para o seu bem; não para o nosso próprio bem secular, ou para torná-lo uma presa, mas para o seu bem espiritual. - Para a edificação, isto é, não apenas para o seu benefício, mas para o benefício de outros, para edificar o corpo de Cristo, estudando para obrigar um ao outro. Quanto mais próximas as pedras estiverem e quanto melhor elas estiverem lapidadas para se encaixarem umas nas outras, mais forte será o edifício. Agora observe a razão pela qual os cristãos devem agradar uns aos outros: pois nem mesmo Cristo agradou a si mesmo. A abnegação de nosso Senhor Jesus é o melhor argumento contra o egoísmo dos cristãos. Observe,

(1.) Que Cristo não agradou a si mesmo. Ele não consultou seu próprio crédito, facilidade, segurança ou prazer mundano; ele não tinha onde reclinar a cabeça, vivia de esmolas, não queria ser feito rei, detestava nenhuma proposta com maior aversão do que essa, Mestre, poupe-se, não buscou a sua própria vontade (João 5. 30), lavou os pés de seus discípulos, suportou a contradição dos pecadores contra si mesmo, perturbou-se (João 11:33), não consultou a sua própria honra e, em uma palavra, esvaziou-se e perdeu reputação: e tudo isso por nossa causa, para trazer uma justiça para nós, e para nos dar um exemplo. Toda a sua vida foi uma vida abnegada e desagradável. Ele suportou as fraquezas dos fracos, Hebreus 4:15.

(2.) Que aqui se cumpriu a Escritura: Como está escrito: As injúrias daqueles que te injuriaram caíram sobre mim. Isto é citado no Salmo 69.9, cuja primeira parte do versículo é aplicada a Cristo (João 2.17): O zelo da tua casa me consumiu; e a última parte aqui; pois Davi era um tipo de Cristo, e seus sofrimentos eram os sofrimentos de Cristo. É citado para mostrar que Cristo estava tão longe de agradar a si mesmo que desagradou a si mesmo no mais alto grau. Não que seu empreendimento, considerado em geral, fosse uma tarefa e um aborrecimento para ele, pois ele estava muito disposto e muito alegre nisso; mas em sua humilhação o contentamento e a satisfação da inclinação natural foram totalmente contrariados e negados. Ele preferiu nosso benefício antes de sua própria comodidade e prazer. Isto o apóstolo escolhe expressar na linguagem das Escrituras; pois como as coisas do Espírito de Deus podem ser melhor faladas do que nas próprias palavras do Espírito? E esta Escritura ele alega: As injúrias daqueles que te injuriavam caíram sobre mim.

[1.] A vergonha daquelas reprovações que Cristo sofreu. Qualquer desonra que tenha sido feita a Deus foi um problema para o Senhor Jesus. Ele ficou triste com a dureza do coração das pessoas, contemplou um lugar pecaminoso com tristeza e lágrimas. Quando os santos foram perseguidos, Cristo se desagradou a ponto de considerar o que foi feito a eles como feito contra si mesmo: Saulo, Saulo, por que me persegues? O próprio Cristo também suportou as maiores indignidades; houve muita reprovação em seus sofrimentos.

[2.] O pecado daquelas censuras, pelas quais Cristo se comprometeu a satisfazer; muitos entendem isso. Todo pecado é uma espécie de reprovação a Deus, especialmente os pecados de presunção; agora a culpa destes recaiu sobre Cristo, quando ele foi feito pecado, isto é, um sacrifício, uma oferta pelo pecado por nós. Quando o Senhor colocou sobre ele as iniquidades de todos nós, e ele carregou nossos pecados em seu próprio corpo sobre o madeiro, eles caíram sobre ele como se fossem nossa fiança. Sobre mim esteja a maldição. Este foi o maior auto-deslocamento que poderia existir: considerando sua infinita pureza e santidade imaculada, o infinito amor do Pai por ele e sua eterna preocupação pela glória de seu Pai, nada poderia ser mais contrário a ele, nem mais contra ele, do que ser feito pecado e maldição por nós, e fazer cair sobre ele as injúrias de Deus, especialmente considerando por quem ele se desagradou assim, por estranhos, inimigos e traidores, o justo pelos injustos, 1 Pedro 3. 18. Esta parece ser uma razão pela qual devemos suportar as fraquezas dos fracos. Não devemos agradar a nós mesmos, pois Cristo não agradou a si mesmo; devemos suportar as fraquezas dos fracos, pois Cristo suportou as reprovações daqueles que repreenderam a Deus. Ele carregou a culpa do pecado e a maldição por ele; somos chamados apenas para suportar um pouco do problema. Ele suportou os pecados presunçosos dos ímpios; somos chamados apenas para suportar as fraquezas dos fracos. - Até mesmo Cristo; kai gar ho Christos. Mesmo aquele que era infinitamente feliz no desfrute de si mesmo, que não precisava de nós nem de nossos serviços, - mesmo aquele que não considerava nenhum roubo ser igual a Deus, que tinha motivos suficientes para agradar a si mesmo, e nenhum motivo para se preocupar, muito menos para ser atravessado, por nós, - mesmo ele não agradou a si mesmo, mesmo ele carregou nossos pecados. E não deveríamos ser humildes e abnegados e prontos para considerar uns aos outros, que somos membros uns dos outros?

(3.) Que, portanto, devemos ir e fazer o mesmo: Pois tudo o que foi escrito anteriormente foi escrito para nosso ensino.

[1.] Aquilo que está escrito sobre Cristo, a respeito de sua abnegação e sofrimentos, está escrito para nosso aprendizado; ele nos deixou um exemplo. Se Cristo negou a si mesmo, certamente deveríamos negar a nós mesmos, por um princípio de ingenuidade e de gratidão, e especialmente de conformidade à sua imagem. O exemplo de Cristo, naquilo que fez e disse, está registrado para nossa imitação.

[2.] Aquilo que está escrito nas Escrituras do Antigo Testamento em geral foi escrito para nosso aprendizado. O que Davi havia dito em sua própria pessoa, Paulo acabara de aplicar a Cristo. Agora, para que isso não pareça uma tensão nas Escrituras, ele nos dá esta excelente regra em geral, que todas as Escrituras do Antigo Testamento (muito mais as do Novo) foram escritas para nosso aprendizado, e não devem ser encaradas. como de interpretação privada. O que aconteceu com o santo do Antigo Testamento aconteceu com eles por exemplo; e as Escrituras do Antigo Testamento têm muitos cumprimentos. As Escrituras são deixadas como regra permanente para nós: elas foram escritas para que possam permanecer para nosso uso e benefício.

Primeiro, para nosso aprendizado. Há muitas coisas a serem aprendidas nas Escrituras; e esse é o melhor aprendizado que se extrai dessas fontes. São os mais eruditos aqueles que são mais poderosos nas Escrituras. Devemos, portanto, trabalhar, não apenas para compreender o significado literal da Escritura, mas para aprender com ela aquilo que nos fará bem; e precisamos, portanto, de ajuda não apenas para remover a pedra, mas também para tirar a água, pois em muitos lugares o poço é profundo. Observações práticas são mais necessárias do que exposições críticas.

Em segundo lugar, para que, através da paciência e do conforto das Escrituras, possamos ter esperança. Aquela esperança que tem a vida eterna como objetivo é aqui proposta como o fim do aprendizado das Escrituras. A Escritura foi escrita para que pudéssemos saber o que esperar de Deus, e em que base e de que maneira. Isso deveria nos recomendar que a Escritura é uma amiga especial da esperança cristã. Agora, a maneira de alcançar essa esperança é através da paciência e do conforto das Escrituras. Paciência e conforto supõem problemas e tristeza; tal é a sorte dos santos neste mundo; e, se não fosse assim, não teríamos ocasião para paciência e conforto. Mas ambos são amigos daquela esperança que é a vida de nossas almas. A paciência opera a experiência e a experiência a esperança, que não se envergonha, cap. 5 3-5. Quanto mais paciência exercitarmos diante dos problemas, mais esperança poderemos enxergar através deles; nada mais destrutivo para a esperança do que a impaciência. E o conforto das Escrituras,aquele conforto que brota da palavra de Deus (que é o conforto mais seguro e doce) é também um grande suporte para a esperança, pois é um penhor nas mãos do bem esperado. O Espírito, como consolador, é o penhor de nossa herança.

Unidade Cristã. (AD58.)

5 Ora, o Deus da paciência e da consolação vos conceda o mesmo sentir de uns para com os outros, segundo Cristo Jesus,

6 para que concordemente e a uma voz glorifiqueis ao Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.

O apóstolo, tendo feito duas exortações, antes de prosseguir, mistura aqui uma oração pelo sucesso do que ele havia dito. Ministros fiéis regam a sua pregação com as suas orações, porque, quem semeia a semente, é Deus quem dá o crescimento. Só podemos falar ao ouvido; é prerrogativa de Deus falar ao coração. Observe,

I. O título que ele dá a Deus: O Deus da paciência e da consolação, que é ao mesmo tempo o autor e o fundamento de toda a paciência e consolação dos santos, de quem brota e sobre quem é construída. Ele dá a graça da paciência; ele confirma e mantém isso como o Deus da consolação; pois os confortos do Espírito Santo ajudam a apoiar os crentes e a sustentá-los com coragem e alegria sob todas as suas aflições. Quando chega a implorar a efusão do espírito de amor e de unidade, dirige-se a Deus como o Deus da paciência e da consolação; isto é,

1. Como um Deus que nos suporta e nos conforta, não é extremo em apontar o que fazemos de errado, mas está pronto para confortar aqueles que estão abatidos - para nos ensinar a testificar nosso amor aos nossos irmãos, e por estes meios preservar e manter a unidade, sendo pacientes uns com os outros e confortáveis ​​uns com os outros. Ou,

2. Como um Deus que nos dá paciência e conforto. Ele havia falado (v. 4) da paciência e do conforto das Escrituras; mas aqui ele olha para Deus como o Deus de paciência e consolação: isso vem através das Escrituras como o canal, mas de Deus como a fonte. Quanto mais paciência e conforto recebermos de Deus, mais dispostos estaremos a amar uns aos outros. Nada quebra mais a paz do que um temperamento melancólico impaciente, rabugento e inquieto.

II. A misericórdia que ele implora a Deus: Conceda-vos que tenhais o mesmo pensamento uns para com os outros, segundo Cristo Jesus.

1. O fundamento do amor e da paz cristãos é estabelecido na mentalidade semelhante, no consentimento no julgamento até onde você alcançou, ou pelo menos na concórdia e acordo no afeto. To auto phronein – pensar na mesma coisa, todas as ocasiões de divergência removidas e todas as brigas deixadas de lado.

2. Esta mentalidade semelhante deve ser de acordo com Cristo Jesus, de acordo com o preceito de Cristo, a lei real do amor, de acordo com o modelo e exemplo de Cristo, que ele lhes havia proposto para imitação. Ou: “Deixe Cristo Jesus ser o centro da sua unidade. Concorde na verdade, não em qualquer erro”. Foi uma maldita concórdia e harmonia entre aqueles que concordavam em dar seu poder e força à besta (Ap 17.13); esta não era uma opinião semelhante de acordo com Cristo, mas contra Cristo; como os construtores de Babel, que foram um em sua rebelião, Gênesis 11. 6. O método da nossa oração deve ser primeiro pela verdade e depois pela paz; pois tal é o método da sabedoria que vem do alto: primeiro é pura, depois pacífica. Isto é ter a mesma opinião segundo Cristo Jesus.

3. A solidariedade entre os cristãos, segundo Cristo Jesus, é dom de Deus; e é um dom precioso, pelo qual devemos buscá-lo sinceramente. Ele é o Pai dos espíritos e molda igualmente os corações dos homens (Sl 33.15), abre o entendimento, suaviza o coração, adoça as afeições e dá a graça do amor, e o Espírito como um Espírito de amor, àqueles que perguntam por ele. Somos ensinados a orar para que a vontade de Deus seja feita na terra como é feita no céu - agora lá é feita por unanimidade, entre os anjos, que são um em seus louvores e serviços; e nosso desejo deve ser que os santos na terra também o sejam.

III. A finalidade do seu desejo: que Deus seja glorificado. Este é o seu apelo a Deus em oração, e também é um argumento para que eles o busquem. Deveríamos ter a glória de Deus em nossos olhos em cada oração; portanto, nossa primeira petição, como fundamento de todas as demais, deve ser: Santificado seja o teu nome. A mentalidade semelhante entre os cristãos é para glorificarmos a Deus:

1. Com uma mente e uma boca. É desejável que os cristãos concordem em tudo, para que possam concordar nisso, para louvarem a Deus juntos. Tende muito para a glória de Deus, que é um, e seu nome é um, quando assim é. Não será suficiente que haja uma boca, mas deve haver uma só mente, pois Deus olha para o coração; nem, dificilmente haverá uma boca onde não haja uma mente, e Deus dificilmente será glorificado onde não houver uma doce conjunção de ambos. Uma boca para confessar as verdades de Deus, para louvar o nome de Deus - uma boca em conversa comum, não chocando, mordendo e devorando uns aos outros - uma boca na assembleia solene, uma falando, mas todos se unindo.

2. Como Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Este é o seu estilo neotestamentário. Deus deve ser glorificado como agora se revelou na face de Jesus Cristo, de acordo com as regras do evangelho, e com os olhos postos em Cristo, em quem ele é nosso Pai. A unidade dos cristãos glorifica a Deus como Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, porque é uma espécie de contrapartida ou representação da unidade que existe entre o Pai e o Filho. Temos a garantia de, por assim dizer, falar sobre isso e, com isso em nossos olhos, desejá-lo e orar por isso, de João 17. 21, para que todos sejam um, como tu, Pai, estás em mim, e eu em ti: uma elevada expressão da honra e doçura da unidade dos santos. E segue-se: O mundo possa acreditar que tu me enviaste; e assim Deus pode ser glorificado como o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.

Unidade Cristã. (AD58.)

7 Portanto, acolhei-vos uns aos outros, como também Cristo nos acolheu para a glória de Deus.

8 Digo, pois, que Cristo foi constituído ministro da circuncisão, em prol da verdade de Deus, para confirmar as promessas feitas aos nossos pais;

9 e para que os gentios glorifiquem a Deus por causa da sua misericórdia, como está escrito: Por isso, eu te glorificarei entre os gentios e cantarei louvores ao teu nome.

10 E também diz: Alegrai-vos, ó gentios, com o seu povo.

11 E ainda: Louvai ao Senhor, vós todos os gentios, e todos os povos o louvem.

12 Também Isaías diz: Haverá a raiz de Jessé, aquele que se levanta para governar os gentios; nele os gentios esperarão.

O apóstolo aqui retorna à sua exortação aos cristãos. O que ele diz aqui (v. 7) tem o mesmo significado do primeiro; mas a repetição mostra o quanto o coração do apóstolo estava nisso. “Recebam-se uns aos outros no seu afeto, na sua comunhão e na sua conversa comum, conforme houver ocasião.” Ele havia exortado os fortes a receberem os fracos (cap. 14.1), aqui, recebam-se uns aos outros; pois às vezes os preconceitos do cristão fraco o tornam tímido em relação aos fortes, tanto quanto o orgulho do cristão forte o torna tímido em relação aos fracos, nenhum dos quais deveria ser. Que haja um abraço mútuo entre os cristãos. Aqueles que receberam a Cristo pela fé devem receber todos os cristãos pelo amor fraternal; embora pobres no mundo, embora perseguidos e desprezados, embora possa ser haja motivo de reprovação e perigo para você recebê-los, embora nas questões menos importantes da lei eles tenham apreensões diferentes, embora possa ter havido ocasião para ressentimentos particulares, ainda assim, deixando de lado essas e outras considerações semelhantes, recebam-se uns aos outros. Agora, a razão pela qual os cristãos devem receber uns aos outros é tirada, como antes, do amor condescendente de Cristo para conosco: como também Cristo nos recebeu, para a glória de Deus. Pode haver um argumento mais convincente? Cristo foi tão gentil conosco e seremos tão rudes com aqueles que são dele? Ele estava tão ansioso para nos entreter, e seríamos atrasados ​​para entreter nossos irmãos? Cristo nos recebeu nas relações mais próximas e queridas de si mesmo: nos recebeu em seu rebanho, em sua família, na adoção de filhos, em uma aliança de amizade, sim, em uma aliança de casamento consigo mesmo; ele nos recebeu (embora fôssemos estranhos e inimigos, e tivéssemos feito o papel de pródigo) em comunhão consigo mesmo. Essas palavras, para a glória de Deus, podem referir-se tanto ao fato de Cristo nos receber, que é o nosso padrão, quanto ao fato de recebermos uns aos outros, que é a nossa prática de acordo com esse padrão.

I. Cristo nos recebeu para a glória de Deus. O fim da nossa recepção por Cristo é que possamos glorificar a Deus neste mundo e ser glorificados com ele no mundo vindouro. Foi a glória de Deus, e a nossa glória no desfrute de Deus, que Cristo tinha em seus olhos quando condescendeu em nos receber. Somos chamados para uma glória eterna por Cristo Jesus, João 17. 24. Veja no que ele nos recebeu - uma felicidade que transcende toda compreensão; veja por que ele nos recebeu - para a glória de seu Pai; ele tinha isso em mente em todos os casos em que nos favoreceu.

II. Devemos receber uns aos outros para a glória de Deus. Este deve ser o nosso grande objetivo em todas as nossas ações, para que Deus seja glorificado; e nada contribui mais para isso do que o amor e a bondade mútuos daqueles que professam a religião; compare com o v. 6, para que com um só pensamento e uma só boca glorifiqueis a Deus. O que era um pomo de discórdia entre eles era uma apreensão diferente sobre carnes e bebidas, que surgiu na distinção entre judeus e gentios. Agora, para prevenir e compensar esta diferença, ele mostra como Jesus Cristo recebeu tanto judeus como gentios; nele ambos são um, um novo homem, Ef 2.14-16. Agora é uma regra, Quæ conveniunt in aliquo tertio, inter se conveniunt – As coisas que concordam com uma terceira coisa concordam entre si. Aqueles que concordam em Cristo, que é o Alfa e o Ômega, o primeiro e o último, e o grande centro de unidade, podem muito bem concordar entre si. Essa coalescência de judeus e gentios em Cristo e no cristianismo foi algo que encheu e afetou tanto Paulo que ele não poderia mencioná-la sem alguma exaltação e ilustração.

1. Ele recebeu os judeus. Que ninguém pense mal ou com desdém, portanto, daqueles que eram originalmente judeus, e ainda, por fraqueza, retêm algum sabor de seu antigo judaísmo; pois,

(1.) Jesus Cristo foi um ministro da circuncisão. O fato de ele ser um ministro, diakonos - um servo, evidencia sua grande e exemplar condescendência e dá uma honra ao ministério: mas que ele era um ministro da circuncisão, foi ele próprio circuncidado e nascido sob a lei, e agiu de acordo com sua própria vontade pregando o evangelho aos judeus, que eram da circuncisão - isso torna a nação dos judeus mais considerável do que parece ser. Cristo conversou com os judeus, abençoou-os, considerou-se enviado principalmente às ovelhas perdidas da casa de Israel, apoderou-se da semente de Abraão (Hb 2.16, margem), e por eles, por assim dizer, manifestado a todo o corpo da humanidade. O ministério pessoal de Cristo lhes foi apropriado, embora os apóstolos tivessem sua comissão ampliada.

(2.) Ele era assim pela verdade de Deus. Aquilo que ele pregou a eles era a verdade; pois ele veio ao mundo para dar testemunho da verdade, João 18. 37. E ele mesmo é a verdade, João 14. 6. Ou, pela verdade de Deus, isto é, para cumprir as promessas feitas aos patriarcas a respeito da misericórdia especial que Deus reservou para sua semente. Não foi pelo mérito dos judeus, mas pela verdade de Deus, que eles foram assim distinguidos - para que Deus pudesse se aprovar como fiel a esta palavra que havia falado. - Para confirmar as promessas feitas aos pais. A melhor confirmação das promessas é o cumprimento delas. Foi prometido que na semente de Abraão todas as nações da terra seriam abençoadas, que Siló viria de entre os pés de Judá, que de Israel deveria proceder aquele que teria o domínio, que de Sião sairia a lei e muitos outros. Houve muitas providências intermediárias que pareciam enfraquecer essas promessas, providências que ameaçavam a decadência fatal daquele povo; mas quando o Messias, o Príncipe, apareceu na plenitude dos tempos, como ministro da circuncisão, todas essas promessas foram confirmadas, e a verdade delas foi feita aparecer; pois em Cristo todas as promessas de Deus, tanto as do Antigo Testamento como as do Novo, são Sim, e nele Amém. Compreendendo pelas promessas feitas aos pais toda a aliança da graça, obscuramente administrada sob o Antigo Testamento, e trazida para uma luz mais clara agora sob o evangelho, foi a grande missão de Cristo confirmar essa aliança, Daniel 9:27. Ele confirmou isso derramando o sangue da aliança.

2. Ele recebeu os gentios da mesma forma. Isto ele mostra, v. 9-12.

(1.) Observe o favor de Cristo para com os gentios, ao levá-los para louvar a Deus - a obra da igreja na terra e o salário daquela no céu. Um desígnio de Cristo era que os gentios também pudessem ser convertidos para que pudessem ser um com os judeus no corpo místico de Cristo. Uma boa razão pela qual eles não deveriam pensar o pior de qualquer cristão por ele ter sido anteriormente um gentio; porque Cristo o recebeu. Ele convida os gentios e os acolhe. Agora observe como a conversão deles é expressa aqui: Para que os gentios glorifiquem a Deus por sua misericórdia. Uma perífrase de conversão.

[1.] Eles terão motivos para louvor, sim, a misericórdia de Deus. Considerando a condição miserável e deplorável em que se encontrava o mundo gentio, recebê-los aparece mais como um ato de misericórdia do que receber os judeus. Aqueles que eram Lo-ammi – não meu povo, eram Lo-ruhama – não obtendo misericórdia, Oseias 16. 9; 2. 23. A maior misericórdia de Deus para com qualquer povo é recebê-lo em aliança consigo mesmo: e é bom notar a misericórdia de Deus ao nos receber.

[2.] Eles terão um coração para louvor. Eles glorificarão a Deus por sua misericórdia. Pecadores não convertidos nada fazem para glorificar a Deus; mas a graça transformadora opera na alma uma disposição para falar e fazer tudo para a glória de Deus; Deus pretendia colher uma colheita de glória dos gentios, que há tanto tempo transformavam a sua glória em vergonha.

(2.) O cumprimento das Escrituras nisto. O favor de Deus para com os gentios não era apenas misericórdia, mas verdade. Embora não houvesse promessas dadas diretamente a eles, como aos pais dos judeus, ainda assim havia muitas profecias a respeito deles, relacionadas ao chamado deles e à incorporação deles na igreja, algumas das quais ele menciona porque  era algo em que os judeus dificilmente foram persuadidos a acreditar. Assim, referindo-os ao Antigo Testamento, ele trabalha para qualificar sua antipatia pelos gentios e, assim, reconciliar as partes divergentes.

[1.] Foi predito que o evangelho deveria ser pregado aos gentios: “Eu te confessarei entre os gentios (v. 9), isto é, o teu nome será conhecido e possuído no mundo gentio, haverá a graça e o amor do evangelho sejam celebrados." Isto é citado no Salmo 18.49: Darei graças a ti, ó Senhor, entre os gentios. Uma explicação agradecida e uma comemoração do nome de Deus são um excelente meio de levar outros a conhecer e louvar a Deus. Cristo, em e por seus apóstolos e ministros, a quem enviou para discipular todas as nações, confessou a Deus entre os gentios. A exaltação de Cristo, bem como a conversão dos pecadores, é apresentada pelo louvor a Deus. A declaração de Cristo do nome de Deus aos seus irmãos é chamada de seu louvor a Deus no meio da congregação, Sl 22.22. Tomando essas palavras como foram ditas por Davi, elas foram ditas quando ele estava velho e morrendo, e não era provável que ele confessasse a Deus entre os gentios; senão quando os salmos de Davi são lidos e cantados entre os gentios, para louvor e glória de Deus, pode-se dizer que Davi está confessando a Deus entre os gentios e cantando seu nome. Aquele que foi o doce salmista dos gentios. A graça convertedora torna as pessoas muito apaixonadas pelos salmos de Davi. Tomando-os como falados por Cristo, o Filho de Davi, pode-se entender sua habitação espiritual pela fé nos corações de todos os santos louvadores. Se alguém entre os gentios confessa a Deus e canta seu nome, não é ele, mas Cristo e sua graça neles. Eu vivo, mas não eu, mas Cristo vive em mim; então, eu louvo, mas não eu, mas Cristo em mim.

[2.] Para que os gentios se regozijassem com o seu povo. Isto é citado daquele cântico de Moisés, Deuteronômio 32-43. Observe que aqueles que foram incorporados ao seu povo se alegram com o seu povo. Nenhuma alegria maior pode advir para qualquer povo do que a vinda do evangelho entre eles com poder. Os judeus que mantêm preconceito contra os gentios não os admitirão de forma alguma em nenhuma de suas alegres festividades; pois (dizem eles) um estranho não se intromete na alegria, Pv 14. 10. Mas, sendo derrubado o muro divisório, os gentios são bem-vindos para se alegrarem com o seu povo. Sendo introduzidos na igreja, eles participam de seus sofrimentos, são companheiros na paciência e nas tribulações, para recompensar os que compartilham a alegria.

[3.] Para que louvem a Deus (v. 11): Louvai ao Senhor, todos vós, gentios. Isto é citado naquele breve salmo, Sal 117. 1. A graça convertedora dá às pessoas um louvor a Deus, fornece o mais rico assunto para louvor e dá um coração para isso. Os gentios louvaram, por muito tempo, seus ídolos de madeira e pedra, mas agora são levados a louvar ao Senhor; e disso Davi em espírito fala. Ao convocar todas as nações para louvarem ao Senhor, é sugerido que elas terão o conhecimento dele.

[4.] Que eles deveriam acreditar em Cristo (v. 12), citado em Is 11.10, onde observamos, Primeiro, a revelação de Cristo, como o rei dos gentios. Ele é aqui chamado de raiz de Jessé, isto é, um ramo da família de Davi que é a própria vida e força da família: compare Is 11.

1. Cristo era o Senhor de Davi, e ainda assim ele era o Filho de Davi (Mt 22.45), pois ele era a raiz e a descendência de Davi, Ap 22.16. Cristo, como Deus, foi a raiz de Davi; Cristo, como homem, foi descendente de Davi. - E aquele que ressuscitará para reinar sobre os gentios. Isto explica a expressão figurativa do profeta, ele representará uma bandeira do povo. Quando Cristo ressuscitou dos mortos, quando ascendeu às alturas, era para reinar sobre os gentios.

Em segundo lugar, o recurso dos gentios a ele: Nele os gentios confiarão. A fé é a confiança da alma em Cristo e a dependência dele. O profeta tem, a ele os gentios buscarão. O método da fé é primeiro buscar a Cristo, como alguém que nos é proposto como Salvador; e, achando-o capaz e disposto a salvar, então confiar nele. Aqueles que o conhecem confiarão nele. Ou esta busca por ele é o efeito de uma confiança nele; buscando-o pela oração e pelos esforços correspondentes. Nunca buscaremos a Cristo até que confiemos nele. A confiança é a mãe; diligência no uso dos meios da filha. Judeus e gentios estando assim unidos no amor de Cristo, por que não deveriam estar unidos no amor uns dos outros?

O Deus da Esperança. (AD58.)

13 E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo.

Aqui está outra oração dirigida a Deus, como o Deus da esperança; e é, como o anterior (v. 5, 6), para bênçãos espirituais: estas são as bênçãos abençoadas, e devem ser oradas primeiro e principalmente.

I. Observe como ele se dirige a Deus, como o Deus da esperança. É bom, em oração, firmar-nos nos nomes, títulos e atributos de Deus que são mais adequados à missão que cumprimos e que servirão melhor para encorajar nossa fé a respeito dela. Cada palavra na oração deve ser um apelo. Assim deve a causa ser habilmente ordenada e a boca cheia de argumentos. Deus é o Deus da esperança. Ele é o alicerce sobre o qual a nossa esperança está construída, e é o construtor que a levanta: ele é tanto o objeto da nossa esperança como o seu autor. Essa esperança é apenas fantasia e nos enganará, que não está firmada em Deus (como a bondade espera e a verdade espera), e que não é de sua obra em nós. Temos ambos juntos, Sl 119. 49. Tua palavra - Deus é o objeto; em que me fizeste esperar - ali está Deus, o autor da nossa esperança, 1 Pe 1.3.

II. O que ele pede a Deus, não para si, mas para eles.

1. Para que sejam cheios de toda alegria e paz na fé. Alegria e paz são duas das coisas em que consiste o reino de Deus, cap. 14. 17. Alegria em Deus, paz de consciência, ambas decorrentes do sentido da nossa justificação; veja cap. 5. 1, 2. Alegria e paz em nosso íntimo promoveriam uma alegre unidade e unanimidade com nossos irmãos. Observe,

(1.) Quão desejáveis ​​são essa alegria e paz: elas são satisfatórias. A alegria carnal enche a alma, mas não a preenche; portanto, no riso o coração fica triste. A verdadeira alegria celestial e espiritual enche a alma; tem uma satisfação que responde aos vastos e justos desejos da alma. Assim Deus sacia e reabastece a alma cansada. Nada mais do que esta alegria, apenas mais dela, até mesmo a perfeição dela na glória, é o desejo da alma que a possui, Sl 4.6, 7; 36. 8; 63. 5; 65. 4.

(2.) Como isso é alcançável.

[1.] Pela oração. Devemos recorrer a Deus para isso; ele será questionado sobre isso. A oração traz alegria e paz espiritual.

[2.] Acreditando; esse é o meio a ser usado. É uma alegria vã, espalhafatosa e transitória que é produto da fantasia; a verdadeira alegria substancial é fruto da fé. Crendo, você se alegra com alegria indescritível, 1 Pe 1. 8. É devido à fraqueza da nossa fé que tanto nos falta alegria e paz. Apenas acredite; acredite na bondade de Cristo, no amor de Cristo, nas promessas da aliança e nas alegrias e glórias do céu; deixe a fé ser a substância e a evidência dessas coisas, e o resultado deve ser alegria e paz. Observe, tudo é alegria e paz - todos os tipos de alegria e paz verdadeiras. Quando nos aproximamos de Deus pela oração, devemos ampliar os nossos desejos; não estamos limitados nele, por que deveríamos estar limitados em nós mesmos? Peça toda alegria; abre bem a boca e ele a encherá.

2. Para que possam ter muita esperança por meio do poder do Espírito Santo. A alegria e a paz dos crentes surgem principalmente das suas esperanças. O que lhes é imposto é pouco, comparado com o que lhes está reservado; portanto, quanto mais esperança tiverem, mais alegria e paz terão. Então, abundamos em esperança quando esperamos grandes coisas de Deus e somos grandemente estabelecidos e confirmados nessas esperanças. Os cristãos devem desejar e trabalhar por uma abundância de esperança, uma esperança que não o envergonhe. Isto é através do poder do Espírito Santo. O mesmo poder onipotente que opera a graça gera e fortalece esta esperança. Nosso próprio poder nunca alcançará isso; e, portanto, onde esta esperança está e é abundante, o bendito Espírito deve ter toda a glória.

Paulo elogia os irmãos. (AD58.)

14 E certo estou, meus irmãos, sim, eu mesmo, a vosso respeito, de que estais possuídos de bondade, cheios de todo o conhecimento, aptos para vos admoestardes uns aos outros.

15 Entretanto, vos escrevi em parte mais ousadamente, como para vos trazer isto de novo à memória, por causa da graça que me foi outorgada por Deus,

16 para que eu seja ministro de Cristo Jesus entre os gentios, no sagrado encargo de anunciar o evangelho de Deus, de modo que a oferta deles seja aceitável, uma vez santificada pelo Espírito Santo.

Aqui,

I. Ele elogia esses cristãos com o caráter mais elevado que poderia haver. Ele começou sua epístola com seus louvores (cap. 18): Sua fé é falada em todo o mundo, para abrir caminho para seu discurso: e, porque às vezes ele os reprovou severamente, ele agora conclui com o mesmo elogio, para qualificá-los e fazer amigos. Isso ele faz como um orador. Não foi uma lisonja e elogios inúteis, mas um devido reconhecimento de seu valor e da graça de Deus neles. Devemos estar ansiosos para observar e elogiar nos outros aquilo que é excelente e digno de louvor; faz parte da presente recompensa de virtude e utilidade e será útil para estimular outros a uma santa emulação. Foi um grande mérito para os romanos serem elogiados por Paulo, um homem de tão grande discernimento e integridade, demasiado hábil para ser enganado e demasiado honesto para ser lisonjeado. Paulo não tinha nenhum conhecimento pessoal desses cristãos, mas diz que estava convencido de suas excelências, embora soubesse que eram apenas boatos. Como não devemos, por um lado, ser tão simples a ponto de acreditar em cada palavra; então, por outro lado, não devemos ser tão céticos a ponto de não acreditar em nada; mas especialmente devemos estar dispostos a acreditar no bem em relação aos outros: neste caso, o amor espera todas as coisas, e acredita em todas as coisas, e (se as probabilidades forem de alguma forma fortes, como aqui eram) é persuadida. É mais seguro errar deste lado. Agora observe por que ele os elogiou.

1. Que eles estavam cheios de bondade; portanto, é mais provável que aceite em boa parte o que ele havia escrito e considere isso uma gentileza; e não só isso, mas cumpri-lo e colocá-lo em prática, especialmente o que diz respeito à sua união e à cura das suas diferenças. Uma boa compreensão mútua e uma boa vontade mútua logo poriam fim ao conflito.

2. Cheio de todo o conhecimento. Bondade e conhecimento juntos! Uma conjunção muito rara e excelente; a cabeça e o coração do novo homem. Todo o conhecimento, todo o conhecimento necessário, todo o conhecimento daquelas coisas que pertencem à sua paz eterna.

3. Capazes de advertir uns aos outros. Para isso há um requisito adicional de dom, até mesmo o dom da expressão. Aqueles que possuem bondade e conhecimento devem comunicar o que possuem para uso e benefício de outros. "Você que se destaca tanto em bons dons pode pensar que não precisa de nenhuma instrução minha." É um conforto para os ministros fiéis ver o seu trabalho ser substituído pelos dons e graças do seu povo. Quão alegremente os ministros abandonariam seu trabalho de admoestação, se as pessoas fossem capazes e estivessem dispostas a admoestar umas às outras! Quisera Deus que todo o povo do Senhor fosse profeta. Mas aquilo que é trabalho de todos, não é trabalho de ninguém; e, portanto,

II. Ele se livra da suspeita de se intrometer desnecessariamente naquilo que não lhe pertence (v. 15). Observe quão afetuosamente ele fala com eles: Meus irmãos (v. 14), e novamente, irmãos, v. 15. Ele próprio tinha, e ensinou aos outros, a arte de obedecer. Ele chama todos eles de seus irmãos, para ensinar-lhes o amor fraternal uns aos outros. Provavelmente ele lhes escreveu com mais cortesia porque, sendo cidadãos romanos que viviam perto da corte, eram mais gentis e tinham uma figura melhor; e, portanto, Paulo, que se tornou tudo para todos os homens, estava disposto, pelo respeito de seu estilo, a agradá-los para o bem deles. Ele reconhece que escreveu de alguma forma com ousadia - tolmeroteron apo merous, de uma maneira que parecia ousadia e presunção, e pela qual alguns talvez o acusassem de assumir responsabilidades demais. Mas então considere,

1. Ele fez isso apenas para lembrá-los: como para colocar você em mente. Pensamentos tão humildes tinha Paulo sobre si mesmo, embora ele se destacasse em conhecimento, que ele não pretendia dizer-lhes aquilo que eles não sabiam antes, mas apenas lembrá-los daquilo em que haviam sido anteriormente instruídos por outros. Então Pedro, 2 Pedro 1. 12; 3. 1. As pessoas geralmente se desculpam de ouvir a palavra dizendo que o ministro não pode lhes dizer nada além do que sabiam antes. Se for assim, eles não precisam saber disso melhor e ser lembrados disso?

2. Ele fez isso como apóstolo dos gentios. Foi em cumprimento de seu ofício: Por causa da graça (isto é, o apostolado, cap. 1.5) que me foi dada por Deus, para ser o ministro de Jesus Cristo aos gentios. Paulo considerou isso um grande favor e uma honra que Deus havia colocado sobre ele, ao colocá-lo nesse cargo, cap. 1. 13. Agora, por causa desta graça que lhe foi dada, ele se expôs entre os gentios, para que não recebesse aquela graça de Deus em vão. Cristo recebeu para que pudesse dar; Paulo também; nós também temos talentos que não devem ser enterrados. Lugares e ofícios devem ser preenchidos com plantões. É bom que os ministros se lembrem frequentemente da graça que lhes é dada por Deus. Ministro verbos, hoc age – Você é um ministro da palavra; entregue-se totalmente a isso, era o lema do Sr. Perkins. Paulo era um ministro. Observe aqui,

(1.) De quem ele era ministro: o ministro de Jesus Cristo, 1 Cor 4. 1. Ele é nosso Mestre; somos dele e a ele servimos.

(2.) Para quem: para os gentios. Então Deus o designou, Atos 22. 21. Então Pedro e ele concordaram, Gl 2.7-9. Esses romanos eram gentios: “Agora”, diz ele, “eu não me imponho a você, nem procuro qualquer domínio sobre você; fui designado para isso: se você pensa que sou rude e ousado, minha comissão é minha garantia, e deve me confirmar."

(3.) O que ele ministrou: o evangelho de Deus; hierourgounta to euangelion – ministrando sobre coisas sagradas (assim a palavra significa), executando o ofício de um sacerdote cristão, mais espiritual e, portanto, mais excelente, do que o sacerdócio levítico.

(4.) Para que fim: para que a oferta (ou sacrifício) dos gentios pudesse ser aceitável - para que Deus pudesse ter a glória que redundaria em seu nome pela conversão dos gentios. Paulo se dispôs assim a realizar algo que pudesse ser aceitável a Deus. Observem como se expressa a conversão dos gentios: é a oferta dos gentios; é prosphora ton ethnon – a oblação dos gentios, na qual os gentios são considerados,

[1.] Como os sacerdotes, oferecendo a oblação de oração e louvor e outros atos de religião. Por muito tempo os judeus foram a nação santa, o reino dos sacerdotes, mas agora os gentios são feitos sacerdotes para Deus (Ap 5.10), por sua conversão à fé cristã consagrada ao serviço de Deus, para que a Escritura possa ser cumprida, Em todo lugar será oferecido incenso e uma oferenda pura, Mal 1. 11. Diz-se que os gentios convertidos se aproximaram (Ef 2.13) – a perífrase dos sacerdotes. Ou,

[2.] Os próprios gentios são o sacrifício oferecido a Deus por Paulo, em nome de Cristo, um sacrifício vivo, santo, aceitável a Deus, cap. 12. 1. Uma alma santificada é oferecida a Deus nas chamas do amor, sobre Cristo, o altar. Paulo reuniu almas por meio de sua pregação, não para guardá-las para si, mas para oferecê-las a Deus: Eis-me aqui eu e os filhos que Deus me deu. E é uma oferta aceitável, sendo santificada pelo Espírito Santo. Paulo pregou para eles e tratou com eles; mas o que os fez sacrifícios a Deus foi a sua santificação; e esta não foi a obra dele, mas a obra do Espírito Santo. Ninguém é oferecido de forma aceitável a Deus, exceto aqueles que são santificados: coisas profanas nunca podem ser agradáveis ​​ao Deus santo.

Os trabalhos do apóstolo. (AD58.)

17 Tenho, pois, motivo de gloriar-me em Cristo Jesus nas coisas concernentes a Deus.

18 Porque não ousarei discorrer sobre coisa alguma, senão sobre aquelas que Cristo fez por meu intermédio, para conduzir os gentios à obediência, por palavra e por obras,

19 por força de sinais e prodígios, pelo poder do Espírito Santo; de maneira que, desde Jerusalém e circunvizinhanças até ao Ilírico, tenho divulgado o evangelho de Cristo,

20 esforçando-me, deste modo, por pregar o evangelho, não onde Cristo já fora anunciado, para não edificar sobre fundamento alheio;

21 antes, como está escrito: Hão de vê-lo aqueles que não tiveram notícia dele, e compreendê-lo os que nada tinham ouvido a seu respeito.

O apóstolo aqui dá alguns relatos de si mesmo e de seus próprios assuntos. Tendo mencionado seu ministério e apostolado, ele prossegue magnificando seu ofício na eficácia dele, e mencionando para a glória de Deus o grande sucesso de seu ministério e as coisas maravilhosas que Deus havia feito por ele, para encorajamento da Igreja cristã em Roma, que eles não estavam sozinhos na profissão do cristianismo, mas embora, comparados com a multidão de seus vizinhos idólatras, fossem apenas um pequeno rebanho, ainda assim, em todo o país, havia muitos que eram seus companheiros no reino e na paciência de Jesus Cristo. Foi também uma grande confirmação da verdade da doutrina cristã que ela teve um sucesso tão estranho e foi até agora propagada por meios tão fracos e improváveis, que multidões foram cativadas à obediência de Cristo pela loucura da pregação. Portanto, Paulo lhes dá esse relato, que ele faz questão de sua glória; não a glória vã, mas a glória santa e graciosa, que aparece pelas limitações; é através de Jesus Cristo. Assim ele centraliza toda a sua glória em Cristo; ele nos ensina a fazer isso, 1 Coríntios 1.31. Não para nós, Sl 115. 1. E é naquelas coisas que pertencem a Deus. A conversão de almas é uma daquelas coisas que pertencem a Deus e, portanto, é motivo de glória de Paulo; não as coisas da carne. Pelo que posso me gloriar, echo oun kauchesin en Christo Iesou ta pros Theon. Prefiro lê-lo assim: Portanto, tenho regozijo em Cristo Jesus (é a mesma palavra usada em 2 Cor 1.12 e Fp 3.3, onde é o caráter da circuncisão que os regozija - kauchomenoi, em Cristo Jesus) a respeito das coisas de Deus; ou aquelas coisas que são oferecidas a Deus – os sacrifícios vivos dos gentios. Paulo gostaria que eles se regozijassem com ele na extensão e eficácia de seu ministério, do qual ele fala não apenas com a maior deferência possível ao poder de Cristo, e à operação eficaz do Espírito como tudo em todos; mas com um protesto da verdade do que ele disse (v. 18): Não ousarei falar de nenhuma dessas coisas que Cristo não tenha feito por mim. Ele não se vangloriaria de coisas sem sua linhagem, nem receberia elogios do trabalho de outro homem, como poderia ter feito quando escrevia para estranhos distantes, que talvez não pudessem contradizê-lo; mas (diz ele) não me atrevo a fazê-lo: um homem fiel não ousa mentir, por mais que seja tentado, ousa ser verdadeiro, por mais que fique aterrorizado. Agora, neste relato de si mesmo, podemos observar,

I. Sua incansável diligência e indústria em seu trabalho. Ele foi aquele que trabalhou mais abundantemente do que todos eles.

1. Ele pregou em muitos lugares: De Jerusalém, de onde a lei saiu como uma lâmpada que brilha, e ao redor até o Ilírico, muitas centenas de milhas distante de Jerusalém. Temos no livro de Atos um relato das viagens de Paulo. Lá o encontramos, depois de ter sido enviado para pregar aos gentios (Atos 13), trabalhando naquela bendita obra em Selêucia, Chipre, Panfília, Pisídia e Licaônia (Atos 13 e 14), depois viajando pela Síria e Cilícia, Frígia, Galácia, Mísia, Trôade, e daí chamada para a Macedônia, e assim para a Europa, Atos 15 e 16. Depois o encontramos muito ocupado em Tessalônica, Bereia, Atenas, Corinto, Éfeso e regiões adjacentes. Aqueles que conhecem a extensão e a distância desses países concluirão que Paulo era um homem ativo, regozijando-se como um homem forte para participar de uma corrida. Ilírico é o país hoje chamado Eslavônia, que faz fronteira com a Hungria. Alguns consideram o mesmo com a Bulgária; outros para a Panônia inferior: no entanto, era um longo caminho desde Jerusalém. Agora, pode-se suspeitar que, se Paulo empreendeu tanto trabalho, certamente o fez pela metade. “Não”, diz ele, “ eu preguei plenamente o Evangelho de Cristo – dei-lhes um relato completo da verdade e dos termos do evangelho, não deixei de declarar todo o conselho de Deus (Atos 20:27), guardei de volta nada que fosse necessário para eles saberem." Encheu o evangelho, assim é a palavra; peplerokenai para euangelion, encheu-o como a rede se enche de peixes em grande calado; ou encheu o evangelho, isto é, encheu-os com o evangelho. O evangelho faz tal mudança que, quando chega com poder a qualquer lugar, ele preenche o lugar. Outros conhecimentos são arejados e deixam as almas vazias, mas o conhecimento do evangelho enche.

2. Ele pregou em lugares que nunca tinham ouvido o evangelho antes, v. 20, 21. Ele quebrou o terreno baldio, lançou a primeira pedra em muitos lugares e introduziu o Cristianismo onde nada reinou por muitos tempos, exceto a idolatria e a bruxaria, e todos os tipos de satanismo. Paulo quebrou o gelo e, portanto, precisa enfrentar mais dificuldades e desânimos em seu trabalho. Aqueles que pregaram na Judeia tiveram, por esse motivo, uma tarefa muito mais fácil do que Paulo, que era o apóstolo dos gentios; pois eles participaram do trabalho de outros, João 4. 38. Paulo, sendo um homem valente, foi chamado para o trabalho mais árduo; havia muitos instrutores, mas Paulo era o grande pai - muitos regavam, mas Paulo era o grande plantador. Bem, ele foi um homem ousado que fez o primeiro ataque ao palácio do homem forte armado no mundo gentio, que primeiro atacou os interesses de Satanás ali, e Paulo foi aquele homem que aventurou o primeiro ataque em muitos lugares, e sofreu muito por isso. Ele menciona isso como prova de seu apostolado; pois o ofício dos apóstolos era especialmente trazer aqueles que estavam de fora e lançar os fundamentos da nova Jerusalém; veja Apocalipse 21. 14. Não, exceto que Paulo pregou em muitos lugares onde outros trabalharam antes dele; mas ele se dispôs principalmente para o bem daqueles que estavam sentados nas trevas. Ele teve o cuidado de não construir sobre o fundamento de outro homem, para que não refutasse seu apostolado e desse ocasião àqueles que procuravam ocasião para refletir sobre ele. Ele cita uma Escritura para isso em Isaías 52:15: A quem ele não foi falado, eles verão. Aquilo que não lhes foi dito, eles verão; então o profeta disse, com o mesmo propósito. Isto tornou o sucesso da pregação de Paulo ainda mais notável. A transição das trevas para a luz é mais sensata do que o crescimento e aumento posterior dessa luz. E comumente o maior sucesso do evangelho está em sua primeira chegada; depois as pessoas se tornam à prova de sermões.

II. O grande e maravilhoso sucesso que ele teve em seu trabalho: foi eficaz para tornar os gentios obedientes. O objetivo do evangelho é levar as pessoas à obediência; não é apenas uma verdade a ser acreditada, mas uma lei a ser obedecida. Isto Paulo almejou em todas as suas viagens; não sua própria riqueza e honra (se ele tivesse, ele infelizmente teria errado seu objetivo), mas a conversão e salvação de almas: nisso estava seu coração, e por isso ele teve dores de parto novamente. Agora, como foi realizada essa grande obra?

1. Cristo foi o agente principal. Ele não diz “o que eu trabalhei”, mas “o que Cristo operou por mim”, v. 18. Qualquer que seja o bem que façamos, não somos nós, mas Cristo, por nós, que o faz; o trabalho é dele, a força é dele; ele é tudo em tudo, ele faz todas as nossas obras, Fp 2.13; Is 26 12. Paulo aproveita todas as ocasiões para reconhecer isso, para que todo o louvor possa ser transmitido a Cristo.

2. Paulo foi um instrumento muito ativo: por palavras e ações, isto é, por sua pregação e pelos milagres que realizou para confirmar sua doutrina; ou sua pregação e sua vida. Provavelmente ganharão almas aqueles ministros que pregam tanto por palavras como por ações, mostrando pela sua conversação o poder das verdades que pregam. Isto está de acordo com o exemplo de Cristo, que começou tanto a fazer como a ensinar, Atos 11. - Através de poderosos sinais e prodígios: en dynamei semeion - pelo poder, ou na força, de sinais e prodígios. Estes tornaram a pregação da palavra tão eficaz, sendo o meio designado de convicção, e o selo divino afixado na carta do evangelho, Marcos 16:17, 18.

3. O poder do Espírito de Deus tornou isso eficaz e coroou tudo com o sucesso desejado.

(1.) O poder do Espírito em Paulo, como nos outros apóstolos, para a operação desses milagres. Milagres foram realizados pelo poder do Espírito Santo (Atos 1. 8), portanto, censurar os milagres é chamado de blasfêmia contra o Espírito Santo. Ou,

(2.) O poder do Espírito nos corações daqueles a quem a palavra foi pregada e que viram os milagres, tornando esses meios eficazes para alguns e não para outros. É a operação do Espírito que faz a diferença. O próprio Paulo, por maior pregador que fosse, com todos os seus poderosos sinais e maravilhas, não poderia tornar uma alma mais obediente do que o poder do Espírito de Deus acompanhando seus trabalhos. Foi o Espírito do Senhor dos Exércitos que tornou planas aquelas grandes montanhas diante deste Zorobabel. Este é um encorajamento para os ministros fiéis, que trabalham sob o sentimento de grande fraqueza, de que tudo depende do bendito Espírito trabalhar por muitos, ou por aqueles que têm poder. O mesmo Espírito todo-poderoso que operou com Paulo frequentemente aperfeiçoa a força na fraqueza e ordena louvor da boca de bebês e crianças de peito. Este sucesso que ele teve na pregação é aquilo com que ele se regozija aqui; pois as nações convertidas eram sua alegria e coroa de regozijo: e ele lhes conta isso, não apenas para que se regozijassem com ele, mas para que estivessem mais prontos para receber as verdades que ele havia escrito para eles, e para possuir aquele a quem Cristo possuía assim de forma notável.

Os Trabalhos do Apóstolo; O desejo de Paulo de ver os romanos; Contribuições para os Santos Pobres. (58 DC.)

22 Essa foi a razão por que também, muitas vezes, me senti impedido de visitar-vos.

23 Mas, agora, não tendo já campo de atividade nestas regiões e desejando há muito visitar-vos,

24 penso em fazê-lo quando em viagem para a Espanha, pois espero que, de passagem, estarei convosco e que para lá seja por vós encaminhado, depois de haver primeiro desfrutado um pouco a vossa companhia.

25 Mas, agora, estou de partida para Jerusalém, a serviço dos santos.

26 Porque aprouve à Macedônia e à Acaia levantar uma coleta em benefício dos pobres dentre os santos que vivem em Jerusalém.

27 Isto lhes pareceu bem, e mesmo lhes são devedores; porque, se os gentios têm sido participantes dos valores espirituais dos judeus, devem também servi-los com bens materiais.

28 Tendo, pois, concluído isto e havendo-lhes consignado este fruto, passando por vós, irei à Espanha.

29 E bem sei que, ao visitar-vos, irei na plenitude da bênção de Cristo.

Paulo aqui declara seu propósito de vir ver os cristãos em Roma. Sobre esse assunto, seu assunto é apenas comum, marcando uma visita a seus amigos; mas a maneira de sua expressão é graciosa e deleitável, muito instrutiva e para nossa imitação. Deveríamos aprender com isso a falar de nossos assuntos comuns na língua de Canaã. Até o nosso discurso comum deveria ter um ar de graça; com isso aparecerá a que país pertencemos. Deveria parecer que a companhia de Paulo era muito desejada em Roma. Ele era um homem que tinha tantos amigos e tantos inimigos quanto a maioria dos homens já teve: ele passou por más e boas notícias. Sem dúvida tinham ouvido falar muito dele em Roma e desejavam vê-lo. Deveria o apóstolo dos gentios ser um estranho em Roma, a metrópole do mundo gentio? Por que, quanto a isso, ele desculpa por ainda não ter vindo, ele promete vir em breve e dá uma boa razão pela qual não poderia vir agora.

I. Ele desculpa que ainda não veio. Observe quão cuidadoso Paulo foi em manter contato com seus amigos e em prevenir ou antecipar quaisquer exceções contra ele; não como alguém que dominava a herança de Deus.

1. Ele lhes garante que tinha um grande desejo de vê-los; não ver Roma, embora ela estivesse agora em sua maior pompa e esplendor, nem ver a corte do imperador, nem conversar com os filósofos e homens eruditos que estavam então em Roma, embora tal conversa deva ser muito desejável para um público tão grande. erudito como Paulo era, mas para vir até vós (v. 3), um grupo de pobres santos desprezados em Roma, odiados pelo mundo, mas amando a Deus e amados por ele. Esses eram os homens que Paulo ambicionava conhecer em Roma; eram eles os excelentes em quem ele se deleitava, Sal 16. 3. E tinha um desejo especial de vê-los, por causa do grande caráter que tinham em todas as igrejas pela fé e pela santidade; eles eram homens que se destacavam em virtude e, portanto, Paulo estava tão desejoso de ir até eles. Esse desejo que Paulo tinha há muitos anos, mas nunca conseguiu alcançá-lo. A providência de Deus prevalece sabiamente sobre os propósitos e desejos dos homens. Os mais queridos servos de Deus nem sempre ficam satisfeitos com tudo o que desejam. No entanto, todos os que se deleitam em Deus têm o desejo do seu coração satisfeito (Sl 37.4), embora todos os desejos do seu coração não sejam satisfeitos.

2. Ele lhes diz que a razão pela qual ele não pôde ir até eles foi porque ele tinha muito trabalho pela frente em outro lugar. Por essa causa, isto é, por causa de seu trabalho em outros países, ele foi muito prejudicado. Deus abriu uma porta larga para ele em outros lugares, e assim o desviou. Observe nisto:

(1.) A graciosa providência de Deus conhecendo de maneira especial seus ministros, lançando sua sorte, não de acordo com sua invenção, mas de acordo com seu próprio propósito. Paulo foi várias vezes contrariado em suas intenções; às vezes impedido por Satanás (como em 1 Tessalonicenses 2:18), às vezes proibido pelo Espírito (Atos 16:7), e aqui desviado por outro trabalho. O homem propõe, mas Deus dispõe, Pv 16.9; 19. 21; Jer 10. 23. O propósito dos ministros e o propósito de seus amigos a respeito deles, mas Deus anula ambos e ordena as viagens, remoções e assentamentos de seus ministros fiéis como lhe agrada. As estrelas estão na mão direita de Cristo, para brilhar onde ele as coloca. O evangelho não chega a lugar nenhum por acaso, senão pela vontade e conselho de Deus.

(2.) A graciosa prudência de Paulo, ao dedicar seu tempo e esforços onde havia mais necessidade. Se Paulo tivesse consultado sua própria facilidade, riqueza e honra, a grandeza da palavra nunca o teria impedido de ver Roma, mas antes o teria levado para lá, onde ele poderia ter tido mais preferência e se esforçado menos. Mas Paulo buscava as coisas de Cristo mais do que as suas próprias coisas e, portanto, não deixaria seu trabalho de plantar igrejas, não, nem por um tempo, para ir ver Roma. Os romanos eram sãos e não precisavam do médico como outros lugares pobres que estavam doentes e moribundos. Embora homens e mulheres caíssem todos os dias na eternidade, e suas preciosas almas perecessem por falta de visão, não era hora para Paulo brincar. Houve agora um vendaval de oportunidade, os campos estavam brancos para a colheita; tal temporada perdida pode nunca ser recuperada; as necessidades das pobres almas eram prementes e clamavam em voz alta e, portanto, Paulo devia estar ocupado. Cabe a todos nós fazer primeiro o que é mais necessário. A verdadeira graça nos ensina a preferir o que é necessário antes do que é desnecessário, Lucas 10.41, 42. E a prudência cristã ensina-nos a preferir o que é mais necessário ao que é menos. Isto Paulo menciona como uma razão satisfatória suficiente. Não devemos maltratar os nossos amigos se eles preferem o trabalho necessário, que agrada a Deus, a visitas e elogios desnecessários, que podem nos agradar. Nisto, como em outras coisas, devemos negar a nós mesmos.

II. Ele prometeu vir vê-los em breve, v. 23, 24, 29. Não tendo mais lugar por aqui, nomeadamente na Grécia, onde então se encontrava. Sendo todo aquele país mais ou menos levedado com o sabor do evangelho, igrejas sendo plantadas nas cidades mais importantes e pastores estabelecidos para continuarem o trabalho que Paulo havia começado, ele tinha pouco mais a fazer ali. Ele conduziu a carruagem do evangelho até a costa marítima e, tendo assim conquistado a Grécia, está pronto a desejar que houvesse outra Grécia para conquistar. Paulo foi alguém que prosseguiu com seu trabalho, mas mesmo assim não pensou em relaxar, mas se dedicou a inventar mais trabalho, a inventar coisas liberais. Aqui estava um obreiro que não precisava ter do que se envergonhar. Observe,

1. Como ele previu a visita pretendida. Seu projeto era vê-los a caminho da Espanha. Parece com isso que Paulo pretendia uma viagem à Espanha, para plantar o cristianismo ali. A dificuldade e o perigo do trabalho, a distância do local, o perigo da viagem, as outras boas obras (embora menos necessárias, ele pensa) que Paulo poderia encontrar para fazer em outros lugares, não apagaram a chama de seu santo zelo pela propagação do evangelho, que até o consumiu e o fez esquecer de si mesmo. Mas não é certo se alguma vez ele cumpriu o seu propósito e foi para a Espanha. Muitos dos melhores expositores pensam que não, mas foi prejudicado nisso, assim como em outros de seus propósitos. Ele realmente veio a Roma, mas foi levado para lá como prisioneiro e ficou detido por dois anos; e para onde ele foi é incerto: mas várias de suas epístolas que ele escreveu na prisão indicam seu propósito de ir para o leste, e não para a Espanha. No entanto, Paulo, visto que estava em seu coração trazer a luz do evangelho para a Espanha, fez bem, pois estava em seu coração; como Deus disse a Davi, 2 Crônicas 6. 8. A graça de Deus muitas vezes aceita com favor a intenção sincera, quando a providência de Deus em sabedoria proíbe a execução. E não servimos então a um bom Mestre? 2 Cor 8. 12. Agora, a caminho da Espanha, ele propôs ir até eles. Observe sua prudência. É sabedoria para cada um de nós organizar nossos assuntos de modo que possamos fazer o máximo de trabalho em menos tempo. Observe como ele fala duvidosamente: Confio em ver você: não: "Estou decidido a fazê-lo", mas "Espero que sim". Devemos propor todos os nossos propósitos e fazer todas as nossas promessas da mesma maneira, com submissão à providência divina; não nos vangloriando do amanhã, porque não sabemos o que o dia pode trazer, Provérbios 27. 1; Tiago 4. 13-15.

2. O que ele esperava da visita pretendida.

(1.) O que ele esperava deles. Ele esperava que eles o trouxessem a caminho da Espanha. Não era uma presença majestosa, como a dos príncipes, mas uma presença amorosa, como a dos amigos, que Paulo esperava. A Espanha era então uma província do império, bem conhecida dos romanos, que mantinham uma grande correspondência com ela e, portanto, poderiam ser úteis a Paulo em sua viagem para lá; e não era apenas com o acompanhamento deles durante parte do caminho, mas com o avanço dele em sua expedição, que ele contava: não apenas por respeito a Paulo, mas por respeito às almas daqueles pobres espanhóis aos quais Paulo estava indo para pregar. É justamente esperado de todos os cristãos que se esforcem para promover toda boa obra, especialmente aquela abençoada obra de conversão de almas, que devem procurar tornar tão fácil quanto possível para seus ministros, e tão por mais bem-sucedido que seja para as pobres almas.

(2.) O que ele esperava deles: estar um tanto preenchidos com sua companhia. O que Paulo desejava era a companhia e a conversa deles. A boa companhia dos santos é muito desejável e prazerosa. O próprio Paulo era um homem de grandes realizações em conhecimento e graça, mais alto na cabeça e nos ombros do que outros cristãos nessas coisas, e ainda assim veja como ele se agradava com os pensamentos de boa companhia; pois assim como o ferro afia o ferro, assim o homem afia o semblante do seu amigo. Ele dá a entender que pretendia ficar com eles, pois ficaria satisfeito com a companhia deles; não apenas olhe para eles e se afaste: e ainda assim ele acha a conversa deles tão agradável que ele nunca deveria se cansar dela; está apenas um pouco preenchido, ele pensou que deveria deixá-los com o desejo de ter mais companhia deles. A sociedade cristã, corretamente administrada e melhorada, é um céu na terra, um penhor confortável de nossa reunião em Cristo no grande dia. No entanto, observe, é apenas um tanto preenchido, apo meroso – em parte. A satisfação que temos na comunhão com os santos deste mundo é apenas parcial; estamos apenas um pouco cheios. É parcial em comparação com a nossa comunhão com Cristo; isso, e somente isso, irá satisfazer completamente, isso irá preencher a alma. É parcial em comparação com a comunhão que esperamos ter com os santos do outro mundo. Quando nos sentarmos com Abraão, Isaque e Jacó, com todos os santos, e ninguém além dos santos e dos santos aperfeiçoados, teremos o suficiente dessa sociedade e estaremos bastante satisfeitos com essa companhia.

(3.) O que ele esperava de Deus com eles. Ele esperava vir na plenitude da bênção do evangelho de Cristo. Observe, a respeito do que ele esperava deles, ele fala em dúvida:Confio em ser trazido em meu caminho e ser preenchido com sua companhia. Paulo aprendeu a não confiar muito no melhor. Esses mesmos homens escaparam dele depois, quando ele teve a oportunidade de usá-los (2 Tlm 4.16). À minha primeira defesa, ninguém ficou ao meu lado; nenhum dos cristãos em Roma. O Senhor nos ensina a deixar de lado o homem. Mas a respeito do que ele esperava de Deus, ele fala com confiança. Era incerto se ele deveria vir ou não, mas tenho certeza de que quando eu vier, irei na plenitude, etc. Não podemos esperar muito pouco do homem, nem muito de Deus. Agora Paulo esperava que Deus o trouxesse até eles, carregado de bênçãos, para que ele fosse um instrumento para fazer muito bem entre eles e os enchesse com as bênçãos do evangelho. Compare o cap. 1.11. Para que eu possa conceder-vos algum dom espiritual. A bênção do evangelho de Cristo é a melhor e mais desejável bênção. Quando Paulo aumentava a expectativa deles de algo grande e bom em sua vinda, ele os orienta a esperar pelas bênçãos do evangelho, bênçãos espirituais, conhecimento, graça e conforto. Há então um encontro feliz entre pessoas e ministros, quando ambos estão sob a plenitude da bênção. A bênção do evangelho é o tesouro que temos em vasos de barro. Quando os ministros estão totalmente preparados para distribuir e as pessoas totalmente preparadas para receber esta bênção, ambos ficam felizes. Muitos têm o evangelho que não têm a bênção do evangelho e, portanto, o têm em vão. O evangelho não terá proveito, a menos que Deus o abençoe para nós; e é nosso dever esperar nele por essa bênção e por sua plenitude.

III. Ele lhes dá uma boa razão pela qual não poderia ir vê-los agora, porque tinha outros assuntos em mãos, que exigiam sua presença, para os quais ele deveria primeiro fazer uma viagem a Jerusalém, v. 25-28. Ele faz um relato específico disso, para mostrar que a desculpa era real. Ele estava indo para Jerusalém, como mensageiro da caridade da igreja para os santos pobres de lá. Observe o que ele diz,

1. Em relação a esta instituição de caridade em si. E ele fala disso nesta ocasião, provavelmente para estimular os cristãos romanos a fazerem o mesmo, de acordo com sua capacidade. Os exemplos são comoventes, e Paulo era muito engenhoso em mendigar, não para si mesmo, mas para os outros. Observe,

(1.) Para quem foi destinado: Para os santos pobres que estão em Jerusalém. Não é estranho que os santos sejam pobres. Aqueles a quem Deus favorece o mundo muitas vezes desaprova; portanto, as riquezas não são as melhores coisas, nem a pobreza é uma maldição. Parece que os santos em Jerusalém eram mais pobres do que outros santos, ou porque a riqueza daquele povo em geral estava agora declinando, à medida que sua ruína total se acelerava (e, com certeza, se alguém precisa ser mantido pobre, os santos devem), ou porque a fome que assolou todo o mundo nos dias de Cláudio César prevaleceu de maneira especial na Judeia, um país árido; e, tendo Deus chamado os pobres deste mundo, os cristãos foram os que mais sofreram com isso. Esta foi a ocasião daquela contribuição mencionada em Atos 11.28-30. Ou porque os santos em Jerusalém sofreram mais com a perseguição; pois de todas as pessoas os judeus incrédulos eram os mais inveterados em sua raiva e malícia contra os cristãos, tendo a ira caído sobre eles ao máximo, 1 Tessalonicenses 2. 16. Os hebreus cristãos também são particularmente notados por terem tido o seu bem estragado (Hb 10.34), em consideração ao qual esta contribuição foi feita para eles. Embora os santos em Jerusalém estivessem a uma grande distância deles, ainda assim eles estenderam sua generosidade e liberalidade a eles, para nos ensinar, conforme tivermos capacidade, e conforme houver ocasião, a estender a mão de nossa caridade a todos os que são da família da fé, embora em lugares distantes de nós. Embora em casos pessoais de pobreza cada igreja deva ter o cuidado de manter os seus próprios pobres (pois temos sempre estes pobres connosco), ainda assim, por vezes, quando mais casos públicos de pobreza são apresentados como objectos da nossa caridade, embora muito distantes de nós, devemos estender nossa generosidade, como o sol brilha; e, com a mulher virtuosa, estendemos as mãos aos pobres e estendemos as mãos aos necessitados, Pv 31.20.

(2.) Por quem foi coletado: pelos da Macedônia (cujos principais eram os filipenses) e da Acaia (cujos principais eram os coríntios), duas igrejas florescentes, embora ainda em sua infância, recentemente convertidas ao cristianismo. E eu gostaria que a observação não sustentasse que as pessoas são comumente mais liberais em seu primeiro contato com o evangelho do que depois, que, assim como outros exemplos do primeiro amor e do amor dos esponsais, sendo propensos a esfriar e decair. depois de um tempo. Parece que os da Macedônia e da Acaia eram ricos e abastados, enquanto os de Jerusalém eram pobres e necessitados, a Sabedoria Infinita ordenou que alguns tivessem o que outros necessitam, e assim esta dependência mútua dos cristãos uns dos outros pudesse ser mantida. os agradou. Isso indica o quão prontos eles estavam para isso - eles não foram pressionados nem constrangidos a isso, mas o fizeram por vontade própria; e como eles estavam alegres nisso - eles tinham prazer em fazer o bem; e Deus ama quem dá com alegria. - Para fazer uma certa contribuição; tina koinoniana – uma comunicação, em sinal da comunhão dos santos e de sua comunhão, como no corpo natural um membro se comunica para alívio, socorro e preservação de outro, conforme houver ocasião. Tudo o que acontece entre os cristãos deve ser uma prova e um exemplo daquela união comum que eles têm uns com os outros em Jesus Cristo. Houve um tempo em que os santos de Jerusalém estavam doando, e eram muito liberais, quando depositavam suas propriedades aos pés dos apóstolos para fins de caridade, e tomavam cuidado especial para que as viúvas gregas não fossem negligenciadas no ministério diário, Atos 6.1, etc. E agora que a providência de Deus havia virado a balança e os tornado necessitados, eles acharam que os gregos eram gentis com eles; pois os misericordiosos obterão misericórdia. Devemos dar uma porção a sete e também a oito, porque não sabemos que mal pode haver na terra, o que pode nos deixar felizes por estarmos em dívida com os outros.

(3.) Que razão houve para isso (v. 27): E eles são seus devedores. A esmola é chamada de justiça, Sl 112. 9. Sendo apenas administradores do que temos, devemos isso onde nosso grande Mestre (pelos chamados da providência, concordando com os preceitos da palavra) nos ordena que o descartemos: mas aqui havia uma dívida especial; os gentios tinham uma grande dívida com os judeus e eram obrigados, em gratidão, a serem muito gentis com eles. Da linhagem de Israel veio o próprio Cristo, segundo a carne, que é a luz para iluminar os gentios; da mesma linhagem vieram os profetas, apóstolos e primeiros pregadores do evangelho. Os judeus, tendo sido confiados a eles os oráculos animados, eram os guardiões da biblioteca dos cristãos - de Sião saiu a lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor; sua igreja-estado política foi dissolvida e eles foram eliminados, para que os gentios pudessem ser admitidos. Assim, os gentios participaram de suas coisas espirituais e receberam o evangelho da salvação, por assim dizer, de segunda mão, dos judeus; e, portanto, seu dever é que eles sejam obrigados, em gratidão, a ministrar-lhes as coisas carnais: é o mínimo que podem fazer: leitourgesai - ministrar como a Deus nas coisas santas; então a palavra significa. Uma consideração conscienciosa a Deus nas obras de caridade e esmola torna-as um serviço e sacrifício aceitável a Deus, e frutos abundantes para uma boa conta. Paulo menciona isso, provavelmente, como o argumento que ele usou com eles para persuadi-los a isso, e é um argumento de igual persuasão para outras igrejas gentias.

2. A respeito do arbítrio de Paulo neste negócio. Ele próprio não poderia contribuir com nada; prata e ouro ele não tinha, mas vivia da bondade de seus amigos; ainda assim, ele ministrou aos santos (v. 25) estimulando outros, recebendo o que foi recolhido e transmitindo-o a Jerusalém. Muitas boas obras desse tipo ficam paradas por falta de alguém ativo para liderá-las e colocá-las em funcionamento. O trabalho de Paulo nesta obra não deve ser interpretado como qualquer negligência de sua obra de pregação, nem Paulo deixou a palavra de Deus para servir às mesas; pois, além disso, Paulo tinha outros assuntos nesta jornada, visitar e confirmar as igrejas, e deixou isso de lado; esta era de fato uma parte da confiança que lhe foi confiada, na qual ele se preocupou em se aprovar fiel (Gl 2.10): Eles gostariam que nos lembrássemos dos pobres. Paulo foi alguém que se propôs a fazer o bem de todas as maneiras, como seu Mestre, tanto aos corpos como às almas das pessoas. Ministrar aos santos é um bom trabalho e não está abaixo dos maiores apóstolos. Isto Paulo havia empreendido e, portanto, ele resolve levá-lo até o fim, antes de se dedicar a outro trabalho (v. 28): Quando eu lhes tiver selado este fruto. Ele chama a esmola de fruto, pois é um dos frutos da justiça; brotou de uma raiz de graça nos doadores e redundou em benefício e conforto dos recebedores. E seu selamento indica seu grande cuidado com isso, para que o que foi dado possa ser mantido inteiro, e não desviado, mas descartado de acordo com o desígnio dos doadores. Paulo foi muito solícito em se aprovar fiel na gestão deste assunto: um excelente padrão para os ministros escreverem depois, para que o ministério não possa ser culpado de nada.

O desejo de Paulo pelas orações da Igreja. (58 DC.)

30 Rogo-vos, pois, irmãos, por nosso Senhor Jesus Cristo e também pelo amor do Espírito, que luteis juntamente comigo nas orações a Deus a meu favor,

31 para que eu me veja livre dos rebeldes que vivem na Judeia, e que este meu serviço em Jerusalém seja bem aceito pelos santos;

32 a fim de que, ao visitar-vos, pela vontade de Deus, chegue à vossa presença com alegria e possa recrear-me convosco.

33 E o Deus da paz seja com todos vós. Amém!

Aqui temos,

I. O desejo de Paulo de participar nas orações dos romanos por ele, expresso com muita sinceridade, v. 30-32. Embora Paulo fosse um grande apóstolo, ele implorou pelas orações dos cristãos mais cruéis, não apenas aqui, mas em várias outras epístolas. Ele orou muito por eles e deseja isso como retribuição por sua bondade. A troca de orações é um excelente sinal da troca de amores. Paulo fala como alguém que se conhecia e, por meio disso, nos ensinaria como valorizar a oração fervorosa e eficaz dos justos. Quão cuidadosos devemos ser para não fazermos nada que perca nosso interesse no amor e nas orações do povo que ora a Deus!

1. Observe por que eles devem orar por ele. Ele implora com a maior importunação. Ele pode suspeitar que eles o esqueceriam em suas orações, porque não tinham nenhum conhecimento pessoal dele e, portanto, ele insiste tanto e implora por tudo o que é sagrado e valioso: eu te imploro,

(1.) "Pelo amor do Senhor Jesus Cristo. Ele é meu Mestre, estou realizando seu trabalho, e sua glória está interessada no sucesso dele: se você tem alguma consideração por Jesus Cristo, e por sua causa e reino, ore por mim. Você ama a Cristo e possui Cristo; por causa dele, então me faça essa gentileza.”

(2.) "Pelo amor do Espírito. Como prova e exemplo daquele amor que o Espírito opera nos corações dos crentes uns pelos outros, ore por mim; como fruto daquela comunhão que temos uns com os outros no Espírito, embora nunca tenhamos nos visto. Se alguma vez você experimentou o amor do Espírito por você e foi encontrado retribuindo seu amor ao Espírito, não falte neste ofício de bondade.

2. Como devem orar por ele: Que vocês se esforcem juntos.

(1.) Que você se esforce em oração. Devemos colocar em prática tudo o que está dentro de nós nesse dever; ore com firmeza, fé e fervor; lute com Deus, como Jacó fez; orar em oração, como Elias fez (Tg 5.17), e nos estimular a nos apegar a Deus (Is 64.7); e isso não ocorre apenas quando oramos por nós mesmos, mas quando oramos por nossos amigos. O verdadeiro amor para com nossos irmãos deve tornar-nos tão sinceros por eles quanto o senso de nossas próprias necessidades nos torna por nós mesmos.

(2.) Que você lute junto comigo. Quando ele implorou suas orações por ele, ele não pretendia com isso desculpar sua oração por si mesmo; não, "Esforce-se comigo, que estou lutando diariamente com Deus, por minha conta e por conta de meus amigos." Ele faria com que eles usassem o mesmo remo. Paulo e esses romanos estavam distantes, e provavelmente estariam, e ainda assim poderiam se unir em oração; aqueles que são separados pela disposição da providência de Deus ainda podem se reunir no trono de sua graça. Aqueles que imploram pelas orações dos outros não devem deixar de orar por si mesmos.

3. O que eles devem implorar a Deus por ele. Ele menciona detalhes; pois, ao orar por nós mesmos e pelos nossos amigos, é bom ser específico. O que queres que eu faça por ti? Assim diz Cristo, quando estende o cetro de ouro. Embora ele conheça nosso estado e necessidades perfeitamente, ele o conhecerá por nós. Ele se recomenda às orações deles, com referência a três coisas:

(1.) Os perigos aos quais ele foi exposto: Para que eu possa ser libertado daqueles que não acreditam na Judeia. Os judeus incrédulos eram os inimigos mais violentos que Paulo tinha e mais enfurecidos contra ele, e ele tinha alguma perspectiva de problemas com eles nesta jornada; e, portanto, eles devem orar para que Deus o liberte. Podemos e devemos orar contra a perseguição. Esta oração foi respondida em várias libertações notáveis ​​de Paulo, registradas em Atos 20, 22, 23, e 24.

(2.) Seus serviços: Ore para que meu serviço que tenho por Jerusalém seja aceito pelos santos. Por que, havia algum perigo de que não fosse aceito? O dinheiro pode ser diferente do aceitável para os pobres? Sim, havia algum motivo de suspeita neste caso; pois Paulo era o apóstolo dos gentios, e assim como os judeus incrédulos olhavam para ele com maldade, o que era sua maldade, aqueles que criam eram tímidos dele por causa disso, que era sua fraqueza. Ele não diz: "Deixe-os escolher se irão aceitá-lo ou não; se não o fizerem, será melhor concedido"; mas: "Ore para que seja aceito". Assim como Deus deve ser procurado para restringir a má vontade de nossos inimigos, assim também para preservar e aumentar a boa vontade de nossos amigos; pois Deus tem os corações de um e de outro em suas mãos.

(3.) Sua jornada até eles. Para envolver suas orações por ele, ele os interessa em suas preocupações (v. 32): Para que eu possa ir até vocês com alegria. Se a sua viagem atual a Jerusalém não fosse bem sucedida, a sua viagem planeada a Roma seria desconfortável. Se ele não fizesse o bem e prosperasse em uma visita, ele pensava que teria pouca alegria na próxima: pode vir com alegria, pela vontade de Deus. Toda a nossa alegria depende da vontade de Deus. O conforto da criatura está em tudo conforme a disposição do Criador.

II. Aqui está outra oração do apóstolo por eles (v. 33): Agora o Deus de paz seja com todos vocês, amém. O Senhor dos Exércitos, o Deus da batalha, é o Deus da paz, o autor e amante da paz. Ele descreve Deus sob este título aqui, por causa das divisões entre eles, para recomendar-lhes paz; se Deus é o Deus da paz, sejamos homens de paz. A bênção do Antigo Testamento era: A paz esteja convosco; agora, o deus da paz esteja com você. Quem tem a fonte não pode ter falta em nenhum dos riachos. Com todos vocês; tanto fraco quanto forte. Para prepará-los para uma união mais próxima, ele os coloca nesta oração. Aqueles que estão unidos na bênção de Deus devem estar unidos no afeto uns pelos outros.