Êxodo 14

Nota: Traduzido por Silvio Dutra a partir do texto original inglês do Comentário de Matthew Henry  em domínio público.

A saída dos filhos de Israel do Egito (que foi de fato o nascimento da igreja judaica) tornou-se ainda mais memorável por outras obras maravilhosas, que foram realizadas imediatamente sobre ela. Testemunham os registros deste capítulo, cujo conteúdo, juntamente com uma chave para ele, temos, em Hebreus 11. 29. "Eles passaram pelo Mar Vermelho como por terra seca, o que os egípcios tentaram fazer foram afogados;” e isso eles fizeram pela fé, o que sugere que havia algo típico e espiritual nisso. Aqui está:

I. A extrema angústia e perigo que Israel enfrentava no Mar Vermelho.

1. O aviso foi dado a Moisés antes, ver 1-4.

2. A causa disso foi a violenta perseguição deles por Faraó, ver. 5-9.

3. Israel ficou em grande consternação com isso, ver 10-12.

4. Moisés se esforça para encorajá-los, ver 13, 14.

II. A maravilhosa libertação que Deus operou para eles dessa angústia.

1. Moisés é instruído a respeito disso, ver 15-18.

2. Linhas que não poderiam ser forçadas são estabelecidas entre o acampamento de Israel e o acampamento do Faraó, ver 19, 20.

3. Pelo poder divino o Mar Vermelho é dividido (ver 31), e é feito,

(1.) Um caminho para os israelitas, que marcharam com segurança através dele, ver 22, 29. Mas,

(2.) Para os egípcios foi feito,

[1.] Uma emboscada para a qual foram atraídos, ver 23-25. E,

[2.] Uma sepultura na qual todos foram enterrados, ver 26-28.

III. As impressões que isso causou nos israelitas, ver 30, 31.

Os Israelitas Perseguidos pelo Faraó (1491 AC)

1 Disse o SENHOR a Moisés:

2 Fala aos filhos de Israel que retrocedam e se acampem defronte de Pi-Hairote, entre Migdol e o mar, diante de Baal-Zefom; em frente dele vos acampareis junto ao mar.

3 Então, Faraó dirá dos filhos de Israel: Estão desorientados na terra, o deserto os encerrou.

4 Endurecerei o coração de Faraó, para que os persiga, e serei glorificado em Faraó e em todo o seu exército; e saberão os egípcios que eu sou o SENHOR. Eles assim o fizeram.

5 Sendo, pois, anunciado ao rei do Egito que o povo fugia, mudou-se o coração de Faraó e dos seus oficiais contra o povo, e disseram: Que é isto que fizemos, permitindo que Israel nos deixasse de servir?

6 E aprontou Faraó o seu carro e tomou consigo o seu povo;

7 e tomou também seiscentos carros escolhidos e todos os carros do Egito com capitães sobre todos eles.

8 Porque o SENHOR endureceu o coração de Faraó, rei do Egito, para que perseguisse os filhos de Israel; porém os filhos de Israel saíram afoitamente.

9 Perseguiram-nos os egípcios, todos os cavalos e carros de Faraó, e os seus cavalarianos, e o seu exército e os alcançaram acampados junto ao mar, perto de Pi-Hairote, defronte de Baal-Zefom.

Nós temos aqui,

I. Instruções dadas a Moisés sobre os movimentos e acampamentos de Israel, que foram tão surpreendentes que se Moisés não tivesse expressado ordens sobre eles antes, dificilmente teriam sido persuadidos a seguir a coluna de nuvem e fogo. Para que, portanto, não haja escrúpulos nem insatisfação sobre isso, Moisés é informado antes:

1. Para onde eles devem ir. Tinham chegado ao limite do deserto (cap. 13:20), e mais uma ou duas etapas os teriam levado a Horebe, o lugar designado para servirem a Deus; mas, em vez de seguir em frente, eles recebem ordem de virar para a direita de Canaã e marchar em direção ao Mar Vermelho. Onde eles estavam, em Etã, não havia mar em seu caminho para obstruir sua passagem: mas o próprio Deus os ordena a entrar em apuros, o que poderia lhes dar a garantia de que, quando seus propósitos fossem atendidos, ele sem falta os tiraria desses estreitos. Observe que Deus às vezes levanta dificuldades no caminho da salvação de seu povo, para que ele possa ter a glória de subjugá-los e ajudar seu povo a superá-las.

2. O que Deus planejou nessas ordens estranhas. Moisés teria rendido uma obediência implícita, embora Deus não lhe tivesse dado nenhuma razão; mas ele esconderá de Moisés o que ele faz? Não, Moisés saberá:

(1.) Que Faraó tem um plano para arruinar Israel.

(2.) Que, portanto, Deus tem um desígnio de arruinar Faraó, e ele usa esse caminho para realizá-lo. A sagacidade do Faraó concluiria que Israel estava enredado no deserto e assim se tornaria uma presa fácil para ele; e, para que ele esteja mais apto a pensar assim, Deus os ordena em complicações ainda maiores; além disso, ao desviá-los tanto do caminho, ele o surpreende ainda mais e lhes dá mais oportunidade de supor que eles estavam em um estado de constrangimento e perigo. E assim (diz Deus) serei honrado em Faraó. Observe,

[1.] Todos os homens sendo feitos para a honra de seu Criador, aqueles por quem ele não é honrado, será honrado neles.

[2.] O que parece tender à ruína da igreja é muitas vezes anulado pela ruína dos inimigos da igreja, cujo orgulho e malícia são alimentados pela Providência, para que possam amadurecer para a destruição.

II. A perseguição de Faraó a Israel, na qual, embora gratifique sua própria malícia e vingança, ele promove o cumprimento dos conselhos de Deus a seu respeito. Foi-lhe dito que o povo fugiu. Ele ficou tão assustado quando lhes deu permissão para irem, que quando o susto passou um pouco ele se esqueceu, ou não admitiu, que eles partiram com seu consentimento e, portanto, estava disposto a que isso fosse representado a ele como uma revolta de sua lealdade. Assim, o que pode ser facilmente justificado é facilmente condenado, colocando-se cores falsas sobre ele. Agora, a seguir,

1. Ele reflete sobre isso com pesar por ter sido conivente com a partida deles. Ele e seus servos, embora tenham sido com a maior razão do mundo que deixaram Israel ir, agora estavam zangados consigo mesmos por isso: Por que fizemos isso?

(1.) Irritava-os o fato de Israel ter sua liberdade, de terem perdido o lucro de seu trabalho e o prazer de castigá-los. É comida e bebida para perseguidores orgulhosos pisar nos santos do Altíssimo e dizer às suas almas: Curvem-se, para que possamos passar; e, portanto, irrita-os ter as mãos amarradas. Observe que a liberdade do povo de Deus é uma grande ofensa para seus inimigos, Et 5.12, 13; Atos 5. 17, 33.

(2.) Agravou a irritação o fato de eles próprios terem consentido nisso, pensando agora que poderiam tê-lo impedido e que não precisavam ter cedido, embora tivessem resistido até o último extremo. Assim, Deus faz da inveja e da raiva dos homens contra o seu povo um tormento para eles mesmos, Sl 112.10. Foi bom deixar Israel ir, e sobre o que eles teriam refletido com conforto se tivessem feito isso com base em um princípio honesto; mas fazendo isso por força, eles se autodenominaram mil tolos por fazê-lo e desejaram apaixonadamente que tudo fosse desfeito novamente. Observe que é muito comum, mas muito absurdo e criminoso, que as pessoas se arrependam de suas boas ações; sua justiça e caridade, e até mesmo seu arrependimento, são arrependidos. Veja um exemplo parecido com este, Jeremias 34. 10, 11.

2. Resolve, se possível, reduzi-los ou vingar-se deles; para isso, ele recruta um exército, reúne toda a sua força de carros e cavaleiros, v. 17, 18 (pois, ao que parece, ele não levou pé com ele, porque os negócios do rei exigiam pressa), e assim ele duvida não, mas ele os reescravizará, v. 6, 7. É fácil imaginar a raiva que o Faraó estava agora, rugindo como um leão desapontado com sua presa, como seu coração orgulhoso agravou a afronta, inchou de indignação, desprezou ser confundido, ansiava por vingança: e agora todas as pragas são como se nunca tivessem existido. Ele esqueceu completamente os tristes funerais de seu primogênito e não consegue pensar em nada além de fazer Israel sentir seus ressentimentos; agora ele pensa que pode ser duro demais para o próprio Deus; pois, caso contrário, ele poderia ter esperado conquistar um povo tão querido para ele? Deus o entregou a essas paixões de seu próprio coração, e assim o endureceu. É dito (v. 8): Os filhos de Israel saíram com mão erguida, isto é, com muita coragem e bravura, triunfando em sua libertação, e resolveram romper as dificuldades que estavam em seu caminho. Mas os egípcios (v. 9) os perseguiram. Observe que aqueles que sinceramente dirigem o rosto para o Céu e vivem piedosamente em Cristo Jesus, devem esperar ser atacados pelas tentações e terrores de Satanás. Ele não se separará docilmente de ninguém do seu serviço, nem sairá sem se enfurecer, Marcos 9. 26.

10 E, chegando Faraó, os filhos de Israel levantaram os olhos, e eis que os egípcios vinham atrás deles, e temeram muito; então, os filhos de Israel clamaram ao SENHOR.

11 Disseram a Moisés: Será, por não haver sepulcros no Egito, que nos tiraste de lá, para que morramos neste deserto? Por que nos trataste assim, fazendo-nos sair do Egito?

12 Não é isso o que te dissemos no Egito: deixa-nos, para que sirvamos os egípcios? Pois melhor nos fora servir aos egípcios do que morrermos no deserto.

13 Moisés, porém, respondeu ao povo: Não temais; aquietai-vos e vede o livramento do SENHOR que, hoje, vos fará; porque os egípcios, que hoje vedes, nunca mais os tornareis a ver.

14 O SENHOR pelejará por vós, e vós vos calareis.

Temos aqui:

I. O susto que os filhos de Israel sentiram quando perceberam que Faraó os perseguia. Eles conheciam muito bem a força e a fúria do inimigo e sua própria fraqueza. Eram realmente numerosos, mas todos a pé, desarmados, indisciplinados, inquietos pela longa servidão e (o que era o pior de tudo) agora encurralados pela situação do seu acampamento, de modo que não podiam escapar. De um lado estava Pi-Airote, uma cadeia de rochas escarpadas e intransponíveis; por outro lado estavam Migdol e Baalzefon, que, alguns pensam, eram fortes e guarnições nas fronteiras do Egito; diante deles estava o mar; atrás deles estavam os egípcios: de modo que não havia caminho aberto para eles senão para cima, e de lá veio sua libertação. Observe que podemos estar no caminho de nosso dever, seguindo a Deus e nos apressando em direção ao céu, e ainda assim podemos estar em grandes dificuldades, perturbados por todos os lados, 2 Coríntios 4:8. Nesta angústia, não é de admirar que os filhos de Israel estivessem com tanto medo; seu pai Jacó estava em um caso semelhante (Gn 32.7); quando há lutas externas, não pode ser de outra forma, mas por dentro há medos: qual foi, portanto, o fruto desse medo? Dependendo do que fosse, o medo era bom ou mau.

1. Alguns deles clamaram ao Senhor; o medo deles os levou a orar, e isso foi um bom efeito. Deus nos coloca em apuros para que possa nos colocar de joelhos.

2. Outros deles clamaram contra Moisés; seu medo os fez murmurar, v. 11, 12. Eles se entregam por estarem perdidos; e como se o braço de Deus fosse encurtado de repente, e ele não fosse tão capaz de realizar milagres hoje como era ontem, eles se desesperam com a libertação e não podem contar com nada além de morrer no deserto.Quão indesculpável era a desconfiança deles! Eles não se viam sob a orientação e proteção de um pilar do céu? E pode o poder onipotente falhar com eles, ou a bondade infinita pode ser falsa para eles? No entanto, isto não foi o pior; eles brigam com Moisés por tirá-los do Egito e, ao brigar com ele, voam na face do próprio Deus e provocam-no à ira, cujo favor era agora o único socorro para o qual eles tinham que fugir. Assim como os egípcios ficaram zangados consigo mesmos pela melhor ação que já fizeram, os israelitas ficaram zangados com Deus pela maior bondade que já lhes foi feita; tão grosseiros são os absurdos da incredulidade. Eles aqui expressam:

(1.) Um desprezo sórdido pela liberdade, preferindo a servidão antes dela, apenas porque foi acompanhada de algumas dificuldades. Um espírito generoso teria dito: “Se o pior acontecer”, como dizemos: “É melhor morrer no campo da honra do que viver nas cadeias da escravidão”; além disso, sob a conduta de Deus, eles não poderiam abortar e, portanto, poderiam dizer: "É melhor viver os homens livres de Deus ao ar livre de um deserto do que os servos dos egípcios na fumaça das olarias". Mas porque, no momento, eles estão um pouco envergonhados, eles estão com raiva por não terem sido deixados enterrados vivos em sua casa de escravidão.

(2.) Ingratidão vil para com Moisés, que foi o instrumento fiel de sua libertação. Eles o condenam, como se ele tivesse tratado de maneira dura e cruel com eles, embora fosse evidente, sem dúvida, que tudo o que ele fez, e como quer que tenha sido emitido, foi por orientação de seu Deus e com o objetivo de seu bem. O que eles disseram em uma fermentação anterior (quando não deram ouvidos a Moisés por causa da angústia de espírito), eles repetem e justificam isto: Dissemos no Egito: Deixe-nos em paz; e foi mal dito, ainda mais desculpável, porque então eles não tinham tido tanta experiência como tinham agora das maravilhosas aparições de Deus a seu favor. Mas eles logo esqueceram os milagres da misericórdia, assim como os egípcios esqueceram os milagres da ira; e eles, assim como os egípcios, endureceram seus corações, finalmente, para sua própria ruína; como o Egito depois de dez pragas, assim como Israel depois de dez provocações, das quais esta foi a primeira (Nm 14.22), foram condenados a morrer no deserto.

II. O encorajamento oportuno que Moisés lhes deu nesta angústia, v. 13, 14. Ele não respondeu a esses tolos de acordo com sua loucura. Deus suportou a provocação que eles lhe fizeram e não (como ele poderia ter feito com justiça) escolheu suas ilusões e trouxe sobre eles seus medos; e, portanto, Moisés poderia muito bem se dar ao luxo de ignorar a afronta que lhe fizeram. Em vez de repreendê-los, ele os conforta e, com uma presença admirável e compostura de espírito, não desanimado nem pelas ameaças do Egito nem pelos tremores de Israel, acalma seus murmúrios, com a garantia de uma libertação rápida e completa: Não temas. Observe que é nosso dever e interesse, quando não podemos sair de nossos problemas, ainda assim superar nossos medos, para que eles sirvam apenas para acelerar nossas orações e esforços, mas não prevaleçam para silenciar nossa fé e esperança.

1. Ele lhes assegura que Deus os libertaria, que empreenderia sua libertação e que a efetuaria na ruína total de seus perseguidores: O Senhor lutará por vocês. Este Moisés estava confiante em si mesmo e gostaria que assim fosse, embora ainda não soubesse como ou de que maneira isso aconteceria. Deus lhe garantiu que Faraó e seu exército seriam arruinados, e ele os conforta com os mesmos confortos com que foi consolado.

2. Ele os orienta a deixar isso nas mãos de Deus, em uma expectativa silenciosa do acontecimento: “Fiquem parados e pensem em não se salvar, seja lutando ou fugindo; esperem as ordens de Deus e observem-nas; não planejem que caminho tomar", mas siga seu líder; espere as aparições de Deus e preste atenção nelas, para que você possa ver o quão tolo você é em desconfiar delas. Componha-se, por meio de uma total confiança em Deus, em uma perspectiva pacífica da grande salvação que Deus está prestes a realizar. para trabalhar para você. Mantenha a paz; você não precisa nem gritar contra o inimigo, como Josué 6:16. O trabalho será feito sem qualquer concordância sua.” Observe:

(1.) Se o próprio Deus colocar seu povo em dificuldades, ele mesmo descobrirá uma maneira de tirá-lo novamente.

(2.) Em tempos de grande dificuldade e grande expectativa, é nossa sabedoria manter nosso espírito calmo, quieto e sereno; pois então estaremos na melhor condição tanto para fazer nosso próprio trabalho quanto para considerar a obra de Deus. Sua força é ficar quieto (Is 30.7), pois os egípcios ajudarão em vão e ameaçarão ferir em vão.

O Pilar de Nuvem (1491 AC)

15 Disse o SENHOR a Moisés: Por que clamas a mim? Dize aos filhos de Israel que marchem.

16 E tu, levanta o teu bordão, estende a mão sobre o mar e divide-o, para que os filhos de Israel passem pelo meio do mar em seco.

17 Eis que endurecerei o coração dos egípcios, para que vos sigam e entrem nele; serei glorificado em Faraó e em todo o seu exército, nos seus carros e nos seus cavalarianos;

18 e os egípcios saberão que eu sou o SENHOR, quando for glorificado em Faraó, nos seus carros e nos seus cavalarianos.

19 Então, o Anjo de Deus, que ia adiante do exército de Israel, se retirou e passou para trás deles; também a coluna de nuvem se retirou de diante deles, e se pôs atrás deles,

20 e ia entre o campo dos egípcios e o campo de Israel; a nuvem era escuridade para aqueles e para este esclarecia a noite; de maneira que, em toda a noite, este e aqueles não puderam aproximar-se.

Nós temos aqui,

I. Orientação dada ao líder de Israel.

1. O que ele mesmo deve fazer. Ele deve, por enquanto, deixar de orar e dedicar-se aos seus negócios (v. 15): Por que clamas a mim? Moisés, embora tivesse a garantia de um bom resultado para a angústia atual, ainda assim não negligenciou a oração. Não lemos nenhuma palavra que ele disse em oração, mas ele elevou a Deus seu coração, cuja linguagem Deus entendeu bem e tomou conhecimento. As silenciosas orações de fé de Moisés prevaleceram mais diante de Deus do que os altos clamores de medo de Israel (v. 10). Observe:

(1.) Orar, se for do tipo certo, é clamar a Deus, o que denota ser a linguagem tanto de um desejo natural quanto de um desejo importuno.

(2.) Para acelerar sua diligência. Moisés tinha outra coisa para fazer além de orar; ele deveria comandar os exércitos de Israel, e agora era necessário que ele estivesse em seu posto. Cada coisa é linda em sua estação.

2. O que ele deve ordenar que Israel faça. Fale com eles, para que sigam em frente. Alguns pensam que Moisés orou, não tanto pela libertação deles (ele tinha certeza disso), mas pelo perdão de suas murmurações, e que a ordem de Deus para que seguissem em frente era uma indicação do perdão. Não há como avançar com qualquer conforto, mas no sentido da nossa reconciliação com Deus. Moisés ordenou que ficassem parados e esperassem ordens de Deus; e agora as ordens são dadas. Eles pensaram que deviam ter sido direcionados para a mão direita ou para a esquerda. “Não”, diz Deus, “diga-lhes que sigam em frente, diretamente para a beira-mar;” como se houvesse uma frota de navios de transporte prontos para embarcar. Observe que quando estivermos no caminho de nosso dever, embora encontremos dificuldades, devemos seguir em frente e não ficar em mudo espanto; devemos cuidar do trabalho atual e então deixar a tarefa para Deus, usar os meios e confiar a ele o assunto.

3. O que ele poderia esperar que Deus fizesse. Deixe os filhos de Israel irem o mais longe que puderem em terra seca, e então Deus dividirá o mar e abrirá uma passagem para eles através dele (v. 16-18). Deus pretende não apenas libertar os israelitas, mas destruir os egípcios; e o plano de seus conselhos é correspondente.

(1.) Ele mostrará favor a Israel; as águas serão divididas para que possam passar. O mesmo poder poderia ter congelado as águas para que elas passassem; mas a Sabedoria Infinita preferiu dividir as águas para que elas passassem; pois sempre se lança aquele caminho de salvação que é mais humilhante. Assim é dito, com referência a isto (Is 63.13,14), Ele os conduziu através das profundezas, como uma besta desce ao vale, e assim fez para si um nome glorioso.

(2.) Ele se glorificará no Faraó. Se o devido aluguel de honra não for pago ao grande proprietário, por quem e de quem temos e mantemos nossos seres e confortos, ele irá penhorar por isso e recuperá-lo. Deus não será um perdedor para ninguém. Para isso, é ameaçado: Eu, eis que endurecerei o coração de Faraó, v. 17. A maneira de expressão é observável: eu, eis que o farei. "Eu, isso pode ser feito;” portanto, é a linguagem de sua soberania. Não podemos contribuir para o endurecimento do coração de ninguém, nem reter nada que possamos fazer para abrandá-lo; mas a graça de Deus é sua, ele tem misericórdia de quem quer ter misericórdia e de quem ele endurece. "Eu, posso fazer isso;” então é a linguagem do seu poder; ninguém, exceto o Todo-Poderoso, pode abrandar o coração (Jó 23:16), nem qualquer outro ser pode endurecê-lo. "Eu,farei isso;” pois é a linguagem da sua justiça; é algo justo da parte de Deus colocar sob as impressões de sua ira aqueles que há muito resistem às influências de sua graça. É falado em forma de triunfo sobre esse rebelde obstinado e presunçoso: “Eu mesmo, tomarei um caminho eficaz para humilhá-lo; ele quebrará aquele que não se curvar.” É uma expressão como essa (Is 12.4): Ah, vou me livrar dos meus adversários.

II. Uma guarda foi colocada sobre o acampamento de Israel, onde agora estava mais exposto, que ficava na retaguarda (v. 19, 20). O anjo de Deus, cujo ministério foi aproveitado na coluna de nuvem e fogo, saiu de diante do acampamento de Israel, onde eles não precisavam agora de guia (não havia perigo de perder o caminho através do mar, nem precisavam de guia) para eles ou qualquer outra palavra de comando além de seguir em frente, e veio atrás deles, onde agora eles precisavam de uma guarda (os egípcios estavam prontos para capturar o último deles), e assim havia um muro de separação entre eles. Lá foi útil para os israelitas, não apenas para protegê-los, mas para iluminá-los através do mar e, ao mesmo tempo, confundiu os egípcios, de modo que eles perderam de vista suas presas justamente quando estavam prontos para lançar mãos nela. A palavra e a providência de Deus têm um lado negro e sombrio para com o pecado e os pecadores, mas um lado brilhante e agradável para aqueles que são realmente israelitas. Aquilo que é um cheiro de vida para vida para alguns é um cheiro de morte para morte para outros. Esta não foi a primeira vez que aquele que no princípio se dividiu entre a luz e as trevas (Gn 1. 4), e ainda forma ambas (Is 45, 7), concedeu, ao mesmo tempo, as trevas aos egípcios e a luz aos israelitas, um exemplo da distinção infinita que será feita entre a herança dos santos na luz e aquela escuridão total que para sempre será a porção dos hipócritas. Deus separará entre o precioso e o vil.

A Destruição dos Egípcios (1491 AC)

21 Então, Moisés estendeu a mão sobre o mar, e o SENHOR, por um forte vento oriental que soprou toda aquela noite, fez retirar-se o mar, que se tornou terra seca, e as águas foram divididas.

22 Os filhos de Israel entraram pelo meio do mar em seco; e as águas lhes foram qual muro à sua direita e à sua esquerda.

23 Os egípcios que os perseguiam entraram atrás deles, todos os cavalos de Faraó, os seus carros e os seus cavalarianos, até ao meio do mar.

24 Na vigília da manhã, o SENHOR, na coluna de fogo e de nuvem, viu o acampamento dos egípcios e alvorotou o acampamento dos egípcios;

25 emperrou-lhes as rodas dos carros e fê-los andar dificultosamente. Então, disseram os egípcios: Fujamos da presença de Israel, porque o SENHOR peleja por eles contra os egípcios.

26 Disse o SENHOR a Moisés: Estende a mão sobre o mar, para que as águas se voltem sobre os egípcios, sobre os seus carros e sobre os seus cavalarianos.

27 Então, Moisés estendeu a mão sobre o mar, e o mar, ao romper da manhã, retomou a sua força; os egípcios, ao fugirem, foram de encontro a ele, e o SENHOR derribou os egípcios no meio do mar.

28 E, voltando as águas, cobriram os carros e os cavalarianos de todo o exército de Faraó, que os haviam seguido no mar; nem ainda um deles ficou.

29 Mas os filhos de Israel caminhavam a pé enxuto pelo meio do mar; e as águas lhes eram quais muros, à sua direita e à sua esquerda.

30 Assim, o SENHOR livrou Israel, naquele dia, da mão dos egípcios; e Israel viu os egípcios mortos na praia do mar.

31 E viu Israel o grande poder que o SENHOR exercitara contra os egípcios; e o povo temeu ao SENHOR e confiou no SENHOR e em Moisés, seu servo.

Temos aqui a história daquela obra maravilhosa que é tantas vezes mencionada tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, a divisão do Mar Vermelho diante dos filhos de Israel. Foi o terror dos cananeus (Js 2.9,10), o louvor e o triunfo dos israelitas, Sl 114.3; 106. 9; 136. 13, 14. Foi um tipo de batismo, 1 Cor 10. 1, 2. A passagem de Israel por ela foi típica da conversão de almas (Is 11.15), e a perdição dos egípcios nela foi típica da ruína final de todos os pecadores impenitentes, Ap 20.14. Aqui temos,

I. Um exemplo do poder onipotente de Deus no reino da natureza, ao dividir o mar e abrir uma passagem pelas águas. Era uma baía, ou golfo, ou braço de mar, a duas ou três léguas de distância, que foi dividida. O sinal instituído utilizado foi a extensão da mão de Moisés sobre ele, para significar que isso foi feito em resposta à sua oração, para a confirmação de sua missão e em favor do povo que ele liderava. O sinal natural era um forte vento leste, significando que isso foi feito pelo poder de Deus, a quem obedecem os ventos e os mares. Se há alguma passagem no livro de Jó que faz referência aos milagres realizados para a libertação de Israel do Egito, é que em Jó 26:12, Ele divide o mar com seu poder, e por seu entendimento ele sorri através de Raabe (então a palavra é), isto é, Egito. Observe que Deus pode conduzir seu povo através das maiores dificuldades e forçar um caminho onde ele não o encontra. O Deus da natureza não se prende às suas leis, mas, quando quer, dispensa-as, e então o fogo não queima, nem a água corre.

II. Um exemplo de seu maravilhoso favor ao seu Israel. Eles atravessaram o mar até a margem oposta, pois não posso supor, com alguns, que eles pegaram uma bússola e saíram novamente pelo mesmo lado (v. 22). Eles caminharam em terra seca no meio do mar, v. 29. E a coluna de nuvem, aquela glória do Senhor, sendo a sua retaguarda (Is 58.8), para que os egípcios não os atacassem no flanco, as águas eram um muro para eles (é mencionado duas vezes) à sua direita e à sua esquerda. É provável que Moisés e Arão se aventuraram primeiro neste caminho inexplorado, e depois todo o Israel depois deles; e esta marcha pelos caminhos das grandes águas tornaria a sua marcha posterior, através do deserto, menos formidável. Aqueles que seguiram a Deus através do mar não precisavam temer segui-lo aonde quer que ele os guiasse. Esta marcha através do mar foi durante a noite, e não em uma noite de lua cheia, pois acontecia sete dias depois da lua cheia, de modo que eles não tinham luz além da que tinham da coluna de nuvem e fogo. Isso tornou tudo ainda mais terrível; mas onde Deus nos levar, ele nos iluminará; enquanto seguirmos sua conduta, não necessitaremos de seu conforto.

Isso foi feito e registrado para encorajar o povo de Deus em todas as épocas a confiar nele nas maiores dificuldades. O que não pode fazer quem fez isso? O que ele não fará por aqueles que temem e amam aquele que fez isso por causa desses murmuradores e incrédulos Israelitas, que ainda eram amados por causa de seus pais e por causa de um remanescente entre eles? Encontramos os santos, muito tempo depois, fazendo-se participantes dos triunfos desta marcha (Sl 66. 6): Atravessaram o mar a pé; ali nos regozijamos nele: e vimos como esta obra de maravilha é melhorada, Sal 77. 11, 16, 19.

III. Um exemplo de sua ira justa sobre os inimigos dele e de seu povo, os egípcios. Observe aqui:

1. Como eles estavam apaixonados. No calor da perseguição, eles foram atrás dos israelitas até o meio do mar (v. 23). “Por que”, pensaram eles, “não podemos nos aventurar onde Israel se meteu?” Uma ou duas vezes os magos do Egito fizeram o que Moisés fez, com seus encantamentos; o Faraó lembrou-se disso, mas esqueceu como eles finalmente ficaram perplexos. Eles receberam mais vantajosamente carros e cavalos, enquanto os israelitas estavam a pé. Faraó disse: Não conheço o Senhor; e com isso parecia que não, caso contrário não teria se aventurado assim. Ninguém é tão ousado quanto os cegos. A raiva contra Israel tornou-os tão ousados ​​e imprudentes: há muito que endureciam os seus próprios corações; e agora Deus os endureceu até a ruína e escondeu de seus olhos as coisas que pertenciam à sua paz e segurança. Certamente em vão é a rede estendida à vista de qualquer ave (Pv 1.17); contudo, tão cegos estavam os egípcios que se apressaram para a armadilha, Provérbios 7:23. Observe que a ruína dos pecadores é provocada pela sua própria presunção, que os precipita na cova. Eles são autodestruidores.

2. Como ficaram perturbados e perplexos, v. 24, 25. Durante algumas horas marcharam através das águas divididas tão segura e triunfantemente como Israel o fez, sem duvidar de que, em pouco tempo, alcançariam o seu objetivo. Mas, na vigília da manhã, o Senhor olhou para o exército dos egípcios e os perturbou. Algo ou outro eles viram ou ouviram da coluna de nuvem e fogo que os colocou em grande consternação e lhes deu apreensão de sua ruína antes que ela fosse trazida sobre eles. Agora parecia que o triunfo dos ímpios é curto e que Deus tem maneiras de assustar os pecadores e levá-los ao desespero, antes de mergulhá-los na destruição. Ele corta o espírito dos príncipes e é terrível para os reis da terra.

(1.) Eles intimidaram e se vangloriaram como se o dia fosse deles; mas agora eles estavam perturbados e consternados, tomados pelo pânico e pelo medo.

(2.) Eles dirigiram furiosamente; mas agora eles dirigiam pesadamente e ficavam presos e envergonhados a cada passo; o caminho se aprofundou, seus corações ficaram tristes, suas rodas caíram e os eixos falharam. Assim Deus pode controlar a violência daqueles que perseguem o seu povo.

(3.) Eles estavam voando nas costas de Israel, como o falcão sobre a pomba trêmula; mas agora eles clamavam: Fujamos da face de Israel, que se tornou para eles como uma tocha de fogo num feixe, Zacarias 12. 6. Israel tornou-se agora, de repente, um terror para eles tanto quanto eles tinham sido para Israel. Eles poderiam ter deixado Israel em paz e não o fariam; agora eles fugiriam da face de Israel e não poderiam. Os homens não serão convencidos, até que seja tarde demais, de que aqueles que se intrometem com o povo de Deus se intrometem em seu próprio prejuízo; quando o Senhor vier com dez milhares de seus santos, para executar o julgamento, os homens poderosos procurarão em vão abrigar-se sob as rochas e montanhas da face de Israel e do Rei de Israel, Apocalipse 6. 15. Compare com esta história, Jó 27. 20, etc.

3. Como todos se afogaram. Assim que os filhos de Israel chegaram em segurança à costa, Moisés recebeu ordem de estender a mão sobre o mar e, assim, dar um sinal para as águas fecharem novamente, como antes, sob sua palavra de comando, eles tinham aberto à direita e à esquerda. Ele o fez, e imediatamente as águas voltaram ao seu lugar e subjugaram todo o exército dos egípcios (v. 27, 28). Faraó e seus servos, que haviam se endurecido uns aos outros no pecado, caíram juntos e nenhum deles escapou. Uma tradição antiga diz que os magos do Faraó, Janes e Jambres, pereceram com os demais, como Balaão com os midianitas que ele havia seduzido, Nm 31. 8. E agora,

(1.) Deus vingou dos egípcios o sangue dos primogênitos que eles afogaram: e o principal é reembolsado com juros, é recompensado em dobro, egípcios adultos para os israelitas recém-nascidos; assim o Senhor é justo, e precioso é o sangue do seu povo aos seus olhos, Sl 72.14.

(2.) Deus contou com Faraó por toda a sua conduta orgulhosa e insolente para com Moisés, seu embaixador. Zombar dos mensageiros do Senhor e bancar o tolo com eles traz ruína sem remédio. Agora Deus o honrou em Faraó, olhando para aquele homem orgulhoso e humilhando-o, Jó 40. 12. Venha e veja as desolações que ele causou e escreva-as, não na água, mas com um ponteiro de ferro na rocha para sempre. Aqui jaz aquele tirano sangrento que desafiou seu Criador, suas exigências, ameaças e julgamentos; um rebelde a Deus e um escravo de suas próprias paixões bárbaras; perfeitamente perdido para a humanidade, virtude e toda honra verdadeira; aqui jaz ele, enterrado nas profundezas, um monumento perpétuo da justiça divina. Aqui ele desceu à cova, embora fosse o terror dos poderosos na terra dos vivos. Este é Faraó e toda a sua multidão, Ezequiel 31. 18.

4. Aqui está a notícia que os israelitas tomaram desta obra maravilhosa que Deus realizou para eles, e as boas impressões que ela causou neles no momento.

1. Eles viram os egípcios mortos nas areias. A Providência ordenou que a próxima maré vomitasse os cadáveres,

(1.) Para maior desgraça dos egípcios. Agora, os animais e as aves de rapina foram chamados para comer a carne dos capitães e dos homens poderosos, Apocalipse 19:17, 18. Os egípcios foram muito gentis e curiosos em embalsamar e preservar os corpos de seus grandes homens, mas aqui o maior desprezo é derramado sobre todos os grandes do Egito; veja como eles jazem, montes sobre montes, como esterco sobre a face da terra.

(2.) Para o maior triunfo dos israelitas, e para afetá-los ainda mais com sua libertação; pois o olho afeta o coração. Veja Isaías 66. 24: Eles sairão e verão os cadáveres dos homens que transgrediram contra mim. Provavelmente eles despojaram os mortos e, tendo antes emprestado jóias de seus vizinhos, as quais (os egípcios tendo por causa dessa perseguição hostil a eles quebrado sua fé para com eles) doravante eles não tinham nenhuma obrigação de restaurar, eles agora obtiveram armas deles, que, alguns pensam, elas não foram fornecidas antes. Assim, quando Deus quebrou em pedaços as cabeças do Leviatã, ele o deu como alimento para o povo que habitava o deserto, Sl 74. 14.

2. A visão desta grande obra os afetou grandemente, e agora eles temiam ao Senhor e creram no Senhor e em seu servo Moisés. Agora eles estavam envergonhados de suas desconfianças e murmurações e, com a boa mente que tinham, nunca mais se desesperariam da ajuda do Céu, não, nem nas maiores dificuldades; eles nunca mais discutiriam com Moisés, nem falariam em retornar ao Egito. Eles foram agora batizados em Moisés no mar, 1 Cor 10. 2. Esta grande obra que Deus realizou para eles pelo ministério de Moisés os comprometia efetivamente a seguir suas instruções, sob a direção de Deus. Isto confirmou a sua fé nas promessas que ainda estavam por cumprir; e, sendo assim tirados triunfantemente do Egito, eles não duvidaram que em breve estariam em Canaã, tendo um Deus em quem confiar e um mediador entre eles e Deus. Oh, se houvesse neles um coração como agora parecia haver! As misericórdias sensatas, quando frescas, causam impressões sensatas; mas para muitos essas impressões logo desaparecem: enquanto veem as obras de Deus e sentem o benefício delas, eles o temem e confiam nele; mas eles logo esquecem suas obras e então o desprezam. Quão bom seria para nós se estivéssemos sempre em uma situação tão boa como às vezes!