Êxodo 23

Nota: Traduzido por Silvio Dutra a partir do texto original inglês do Comentário de Matthew Henry  em domínio público.

Este capítulo continua e conclui os atos que foram aprovados na primeira sessão (se assim posso chamá-la) no Monte Sinai. Aqui estão:

I. Algumas leis de obrigação universal, relacionadas especialmente ao nono mandamento, contra dar falso testemunho (ver 1) e dar falso julgamento, ver 2, 3, 6-8. Também uma lei de fazer o bem aos nossos inimigos (ver 4, 5), e não oprimir estrangeiros, ver 9.

II. Algumas leis peculiares aos judeus. O ano sabático (versículos 10, 11), as três festas anuais (versículos 14-17), com algumas leis pertinentes a isso.

III. Promessas graciosas da conclusão da misericórdia que Deus havia começado para eles, sob a condição de sua obediência. Que Deus os conduziria através do deserto (ver 20-24), que ele faria prosperar tudo o que tinham (ver 25, 26), que os colocaria na posse de Canaã, ver 27-31. Mas eles não devem misturar-se com as nações, ver 32, 33.

Leis Judiciais (1491 aC)

1 Não espalharás notícias falsas, nem darás mão ao ímpio, para seres testemunha maldosa.

2 Não seguirás a multidão para fazeres mal; nem deporás, numa demanda, inclinando-te para a maioria, para torcer o direito.

3 Nem com o pobre serás parcial na sua demanda.

4 Se encontrares desgarrado o boi do teu inimigo ou o seu jumento, lho reconduzirás.

5 Se vires prostrado debaixo da sua carga o jumento daquele que te aborrece, não o abandonarás, mas ajudá-lo-ás a erguê-lo.

6 Não perverterás o julgamento do teu pobre na sua causa.

7 Da falsa acusação te afastarás; não matarás o inocente e o justo, porque não justificarei o ímpio.

8 Também suborno não aceitarás, porque o suborno cega até o perspicaz e perverte as palavras dos justos.

9 Também não oprimirás o forasteiro; pois vós conheceis o coração do forasteiro, visto que fostes forasteiros na terra do Egito.

Aqui estão:

I. Cuidados relativos a processos judiciais; não bastava que tivessem boas leis, melhores do que qualquer nação alguma vez teve, mas é preciso ter cuidado para a devida administração da justiça de acordo com essas leis.

1. As testemunhas são aqui advertidas de que não ocasionarão a acusação de um homem inocente, levantando uma denúncia falsa sobre ele e estabelecendo fama comum contra ele, nem auxiliando no processo de um homem inocente, ou alguém que eles não conhecem, ser culpado, jurando como testemunhas contra ele. Prestar falso testemunho contra um homem, num assunto que toca a sua vida, tem em si todos os culpados de mentira, perjúrio, malícia, roubo, homicídio, com as manchas adicionais de colorir tudo com uma pretensão de justiça e envolver muitos outros na mesma culpa. Dificilmente existe algum ato de maldade do qual um homem possa ser culpado e que contenha uma complicação maior de vilanias do que este. No entanto, a primeira parte desta cautela deve ser estendida, não apenas aos processos judiciais, mas também à conversação comum; de modo que a calúnia é uma espécie de falso testemunho. A reputação de um homem está tanto à mercê de todas as empresas quanto seu patrimônio ou sua vida estão à mercê de um juiz ou júri; de modo que aquele que levanta, ou conscientemente espalha, uma notícia falsa contra o seu próximo, especialmente se a denúncia for feita a homens sábios e bons, cuja estima alguém desejaria desfrutar, peca igualmente contra as leis da verdade, da justiça e da caridade, como faz uma testemunha falsa - com este dano adicional, ele não deixa nas mãos da pessoa lesada obter reparação. Aquilo que traduzimos, Não levantarás, diz a margem: Não receberás um testemunho falso; pois às vezes o recebedor, neste caso, é tão mau quanto o ladrão; e uma língua caluniadora não causaria tantos danos quanto causa se não fosse tolerada. Às vezes não podemos evitar ouvir uma notícia falsa, mas não devemos recebê-la, isto é, não devemos ouvi-la com prazer e deleite como aqueles que se regozijam com a iniquidade, nem dar crédito a ela enquanto houver qualquer motivo para questionar a verdade disso. Isto é caridade pelo bom nome do próximo e fazer o que gostaríamos que nos fizessem.

2. Os juízes são aqui advertidos para não perverter o julgamento.

(1.) Eles não devem ser dominados, nem pelo poder nem pela multidão, para irem contra as suas consciências ao emitirem julgamento. Com os judeus, as causas eram julgadas por um tribunal de juízes, e o julgamento era dado de acordo com a maioria dos votos, em cuja causa cada justiça particular deveria seguir a verdade, como lhe parecia após o inquérito mais estrito e imparcial, embora a multidão do povo, e seus clamores, ou, a sentença dos rabinos (traduzimos muitos), o mais antigo e honrado dos juízes, foi na direção oposta. Portanto (como acontece conosco), entre os judeus, o mais novo na bancada votava primeiro, para que não fosse influenciado nem anulado pela autoridade do mais velho. Os juízes não devem respeitar as pessoas nem das partes nem dos seus colegas juízes. A primeira parte deste versículo também dá uma regra geral para todos, assim como para os juízes, de não seguirem uma multidão para praticar o mal. O uso geral nunca nos desculpará de uma má prática; nem o caminho largo é melhor ou mais seguro por ser rastreado e lotado. Devemos perguntar o que devemos fazer e não o que a maioria faz; porque devemos ser julgados por nosso Mestre, não por nossos colegas servos, e é um elogio muito grande estar disposto a ir para o inferno em busca de companhia.

(2.) Eles não devem perverter o julgamento, não, nem em favor de um homem pobre. O que é certo deve ocorrer em todos os casos e o que é errado deve ser punido, e a justiça nunca pode ser tendenciosa nem o dano deve ser conivente sob o pretexto de caridade e compaixão. Se um homem pobre é um homem mau e faz uma coisa má, é uma pena tola deixá-lo se sair melhor por sua pobreza, Dt 1.16,17.

(3.) Nem devem perverter o julgamento em prejuízo de um homem pobre, nem permitir que ele seja injustiçado porque não tinha meios para se corrigir; nesses casos, os próprios juízes devem tornar-se defensores dos pobres, na medida em que a sua causa seja boa e honesta (v. 6): “Não distorcerás o julgamento dos pobres; lembra-te que eles são teus pobres, osso dos teus ossos, teus vizinhos pobres, teus irmãos pobres; que eles não se sintam pior por serem pobres.”

(4.) Eles devem temer os pensamentos de ajudar ou encorajar uma má causa (v. 7): “Mantenha-se longe de um assunto falso; não apenas mantenha-se livre dele, nem pense que é suficiente dizer que você está despreocupado com ele, mas mantenha-se longe dele, tema-o como uma armadilha perigosa. Os inocentes e justos você não mataria, em todo o mundo, com suas próprias mãos; mantenha-se longe, portanto, de um assunto falso, pois você não sabe, mas ele pode acabar nisso, e o Deus justo não deixará tal maldade impune: não justificarei os ímpios,” isto é: "Condenarei aquele que condena injustamente os outros.” Os próprios juízes são responsáveis ​​perante o grande juiz.

(5.) Eles não devem aceitar subornos, v. 8. Eles não devem apenas não ser influenciados por um presente para dar um julgamento injusto, para condenar o inocente, ou absolver o culpado, ou julgar dele o direito de um homem, mas eles não devem sequer aceitar um presente, para que não tenha uma má influência sobre eles, e os anule, contrariamente à sua intenções; pois tem uma estranha tendência de cegar aqueles que de outra forma fariam bem.

(6.) Eles não devem oprimir um estranho, v. 9. Embora os estrangeiros possam não herdar terras entre eles, ainda assim eles devem ter justiça feita a eles, devem desfrutar pacificamente dos seus e ser reparados se forem injustiçados, embora sejam estranhos à comunidade de Israel. É um exemplo da equidade e da bondade de nossa lei, que, se um estrangeiro for julgado por qualquer crime, exceto traição, a metade de seu júri, se ele assim o desejar, será composta por estrangeiros; eles chamam isso de julgamento per mediatatem linguae, uma disposição gentil para que estrangeiros não possam ser oprimidos. A razão aqui apresentada é a mesma do cap. 22. 21, Vocês eram estrangeiros, o que é aqui elegantemente aplicado: Vocês conhecem o coração de um estrangeiro; vocês conhecem algo das tristezas e medos de um estranho por meio de uma triste experiência e, portanto, sendo libertados, podem mais facilmente colocar suas almas no lugar das almas deles.

II. Comandos relativos à bondade da vizinhança. Devemos estar prontos para prestar todos os bons ofícios, conforme necessário, para qualquer pessoa, sim, mesmo para aqueles que nos prestaram maus ofícios. A ordem de amar os nossos inimigos, e fazer o bem àqueles que nos odeiam, não é apenas um novo, mas um antigo mandamento, Pv 25.21,22. Infere-se, portanto,

1. Se devemos fazer essa gentileza por um inimigo, muito mais por um amigo, embora apenas um inimigo seja mencionado, porque se supõe que um homem não seria hostil a ninguém, a menos que alguém que tivesse um baço particular contra.

2. Se é errado não evitar perdas e danos ao nosso inimigo, quão pior é causar danos e perdas a ele, ou a qualquer coisa que ele tenha.

3. Se devemos trazer de volta o gado dos nossos vizinhos quando eles se extraviam, muito mais devemos nos esforçar, por meio de advertências e instruções prudentes, para trazer de volta os próprios nossos vizinhos, quando eles se desviam em qualquer caminho pecaminoso, ver Tiago 5. 19, 20. E, se devemos nos esforçar para ajudar um asno caído, muito mais deveríamos nos esforçar, por meio de conforto e encorajamento, para ajudar um espírito que está afundando, dizendo àqueles que têm um coração temeroso: Sejam fortes. Devemos buscar o alívio e o bem-estar dos outros como se fossem nossos, Fp 2. 4. Se disseres: Eis que não o sabemos, não o considera aquele que sonda o coração? Veja Pv 24. 11, 12.

Festas Sagradas (1491 AC)

10 Seis anos semearás a tua terra e recolherás os seus frutos;

11 porém, no sétimo ano, a deixarás descansar e não a cultivarás, para que os pobres do teu povo achem o que comer, e do sobejo comam os animais do campo. Assim farás com a tua vinha e com o teu olival.

12 Seis dias farás a tua obra, mas, ao sétimo dia, descansarás; para que descanse o teu boi e o teu jumento; e para que tome alento o filho da tua serva e o forasteiro.

13 Em tudo o que vos tenho dito, andai apercebidos; do nome de outros deuses nem vos lembreis, nem se ouça de vossa boca.

14 Três vezes no ano me celebrareis festa.

15 Guardarás a Festa dos Pães Asmos; sete dias comerás pães asmos, como te ordenei, ao tempo apontado no mês de abibe, porque nele saíste do Egito; ninguém apareça de mãos vazias perante mim.

16 Guardarás a Festa da Sega, dos primeiros frutos do teu trabalho, que houveres semeado no campo, e a Festa da Colheita, à saída do ano, quando recolheres do campo o fruto do teu trabalho.

17 Três vezes no ano, todo homem aparecerá diante do SENHOR Deus.

18 Não oferecerás o sangue do meu sacrifício com pão levedado, nem ficará gordura da minha festa durante a noite até pela manhã.

19 As primícias dos frutos da tua terra trarás à Casa do SENHOR, teu Deus. Não cozerás o cabrito no leite da sua própria mãe.

Aqui está:

I. A instituição do ano sabático, v. 10, 11. A cada sétimo ano a terra deveria descansar; eles não deveriam arar nem semear no início do ano, e então não poderiam esperar nenhuma grande colheita no final do ano: mas o que a terra produzisse por si mesma deveria ser comido da mão à boca, e não acumulado. Agora, isso foi planejado:

1. Para mostrar que terra abundante era aquela para a qual Deus os estava trazendo - que um povo tão numeroso poderia ter um rico sustento com a produção de um país tão pequeno, sem comércio exterior, e ainda assim poderia poupar o aumento a cada sétimo ano.

2. Para lembrá-los de sua dependência de Deus, seu grande senhorio, e de sua obrigação de usar o fruto de sua terra como ele deveria orientar. Assim, ele testaria a obediência deles num assunto que quase tocava o interesse deles. Depois descobrimos que a sua desobediência a esta ordem foi uma perda das promessas, 2 Crônicas 36. 21.

3. Para ensinar-lhes a confiança na Providência divina, enquanto cumpriam seu dever - que, assim como o maná do sexto dia servia para a comida de dois dias, o aumento do sexto ano deveria servir para dois anos de subsistência. Assim, eles devem aprender a não se preocupar com suas vidas, Mateus 6. 25. Se formos prudentes e diligentes em nossos assuntos, podemos confiar na Providência para nos fornecer o pão do dia em seu dia.

II. A repetição da lei do quarto mandamento referente ao sábado semanal. Mesmo no ano de descanso, não devem pensar que o sábado foi posto em comum com os outros dias, mas, mesmo nesse ano, deve ser observado religiosamente; contudo, alguns têm tentado eliminar a observância do sábado, fingindo que todo dia deve ser sábado.

III. Todo tipo de respeito aos deuses dos pagãos é aqui estritamente proibido (v. 13). Uma advertência geral é prefixada a isto, que se refere a todos esses preceitos: Em todas as coisas que eu vos disse, sejam cautelosos. Corremos o risco de nos perdermos pela direita e pela esquerda, e será nosso risco se o fizermos; portanto, precisamos olhar ao nosso redor. Um homem pode arruinar-se por mero descuido, mas não pode salvar-se sem grande cuidado e circunspecção: particularmente, visto que a idolatria era um pecado no qual eles eram muito viciados e seriam grandemente tentados, eles devem se esforçar para apagar a lembrança dos deuses dos pagãos, e devem abandonar e esquecer todas as suas formas supersticiosas de discurso, e nunca mencioná-las, mas com detestação. Nas escolas e academias cristãs (pois é em vão pensar em reformar os teatros), seria desejável que os nomes e histórias das divindades pagãs, ou melhor, dos demônios, não fossem tão comumente e familiarmente usados ​​como são, mesmo com sugestões de respeito, e às vezes com formas de invocação. Certamente não aprendemos assim a Cristo.

IV. Sua solene presença religiosa a Deus no lugar que Ele deveria escolher é aqui estritamente exigida (v. 14-17).

1. Três vezes por ano, todos os seus homens devem se reunir em uma santa convocação, para que possam melhor se conhecer e amar uns aos outros, e manter sua comunhão como um povo digno e peculiar.

2. Eles deveriam se reunir diante do Senhor (v. 17) para se apresentarem diante dele, olhando para o lugar onde habitava sua honra, e para prestar-lhe homenagem como seu grande Senhor, de quem e sob quem eles mantinham todos os seus prazeres.

3. Eles devem festejar juntos diante do Senhor, comendo e bebendo juntos, em sinal de sua alegria em Deus e de seu grato sentimento de Sua bondade para com eles; pois um banquete é feito para rir, Ecl 10.19. Ó, que bom Mestre servimos, que assumiu o dever de se alegrar diante dele, que festeja seus servos quando eles estão esperando! Nunca deixe a religião ser chamada de algo melancólico, quando seus serviços solenes são festas solenes.

4. Eles não devem aparecer vazios diante de Deus. Eles devem trazer alguma oferta voluntária ou outra, em sinal de respeito e gratidão ao seu grande benfeitor; e, como não lhes foi permitido vir de mãos vazias, não devemos adorar a Deus de coração vazio; nossas almas devem estar cheias de graça, com afeições piedosas e devotas, desejos santos para com ele e dedicações de nós mesmos a ele, pois com tais sacrifícios Deus se agrada.

5. A páscoa, o pentecostes e a festa dos tabernáculos, na primavera, no verão e no outono, eram os três períodos designados para sua presença: não no inverno, porque viajar era então desconfortável; não no meio da colheita, porque então eles estavam empregados de outra forma; de modo que eles não tinham motivos para dizer que ele os fez servir com uma oferta ou os cansou com incenso.

V. Algumas instruções específicas são fornecidas aqui sobre as três festas, embora não tão completamente como depois.

1. Quanto à páscoa, não deveria ser oferecida com pão levedado, pois naquela festa todo o fermento deveria ser jogado fora, nem a gordura dele deveria permanecer até pela manhã, para que não se tornasse ofensiva.

2. Na festa de Pentecostes, quando deveriam começar a colheita, deveriam trazer a Deus as primícias das suas primícias, pela piedosa apresentação da qual toda a colheita seria santificada (v. 19).

3. Na festa da colheita, como é chamada (v. 16), eles devem dar graças a Deus pelas misericórdias da colheita que receberam, e devem depender dele para a próxima colheita, e não devem pensar em receber benefícios por meio da colheita. aquele uso supersticioso de alguns gentios, que, dizem, no final da colheita, cozinhavam um cabrito no leite de sua mãe e borrifavam aquele caldo de leite, de forma mágica, em seus jardins e campos, para fazer torná-los mais frutíferos no próximo ano. Mas Israel deve abominar tais costumes tolos.

Preceitos e promessas (1491 aC)

20 Eis que eu envio um Anjo adiante de ti, para que te guarde pelo caminho e te leve ao lugar que tenho preparado.

21 Guarda-te diante dele, e ouve a sua voz, e não te rebeles contra ele, porque não perdoará a vossa transgressão; pois nele está o meu nome.

22 Mas, se diligentemente lhe ouvires a voz e fizeres tudo o que eu disser, então, serei inimigo dos teus inimigos e adversário dos teus adversários.

23 Porque o meu Anjo irá adiante de ti e te levará aos amorreus, aos heteus, aos ferezeus, aos cananeus, aos heveus e aos jebuseus; e eu os destruirei.

24 Não adorarás os seus deuses, nem lhes darás culto, nem farás conforme as suas obras; antes, os destruirás totalmente e despedaçarás de todo as suas colunas.

25 Servireis ao SENHOR, vosso Deus, e ele abençoará o vosso pão e a vossa água; e tirará do vosso meio as fraquezas.

26 Na tua terra, não haverá mulher que aborte, nem estéril; completarei o número dos teus dias.

27 Enviarei o meu terror diante de ti, confundindo a todo povo onde entrares; farei que todos os teus inimigos te voltem as costas.

28 Também enviarei vespas diante de ti, que lancem os heveus, os cananeus e os heteus de diante de ti.

29 Não os lançarei de diante de ti num só ano, para que a terra se não torne em desolação, e as feras do campo se não multipliquem contra ti.

30 Pouco a pouco, os lançarei de diante de ti, até que te multipliques e possuas a terra por herança.

31 Porei os teus limites desde o mar Vermelho até ao mar dos filisteus e desde o deserto até ao Eufrates; porque darei nas tuas mãos os moradores da terra, para que os lances de diante de ti.

32 Não farás aliança nenhuma com eles, nem com os seus deuses.

33 Eles não habitarão na tua terra, para que te não façam pecar contra mim; se servires aos seus deuses, isso te será cilada.

Três promessas graciosas são feitas aqui a Israel, para envolvê-los em seu dever e encorajá-los a cumpri-lo; e cada uma das promessas contém alguns preceitos e advertências necessários.

I. É prometido aqui que eles deveriam ser guiados e mantidos em seu caminho através do deserto até a terra prometida: Eis que envio diante de ti um anjo (v. 20), meu anjo (v. 23), um anjo criado, dizem alguns, um ministro da providência de Deus, empregado na condução e proteção do acampamento de Israel; para que parecesse que Deus cuidava particularmente deles, ele nomeou um de seus principais servos para cuidar deles e garantir que nada lhes faltasse. Outros supõem que seja o Filho de Deus, o anjo da aliança; pois diz-se que os israelitas no deserto tentam a Cristo; e podemos também supor que ele seja o mensageiro de Deus e o Redentor da igreja, antes de sua encarnação, como o Cordeiro morto desde a fundação do mundo. E podemos pensar que ele ficou satisfeito em empreender a libertação e orientação de Israel porque eram típicas de seu grande empreendimento. É prometido que este anjo abençoado os manteria no caminho, embora primeiro passasse por um deserto e depois pelo país de seus inimigos; assim, o Israel espiritual de Deus será guardado através do deserto desta terra e dos insultos das portas do inferno. Também é prometido que ele os levaria ao lugar que Deus não apenas designou, mas preparou para eles: e assim Cristo preparou um lugar para seus seguidores e os preservará nele, pois ele é fiel àquele que o designou. O preceito associado a esta promessa é que eles sejam observadores e obedientes a este anjo que Deus enviaria diante deles (v. 21): “Tenha cuidado dele e em tudo ouça a sua voz; pois é por sua conta e risco que se você fizer isso, ele visitará sua iniquidade.” Note:

1. Cristo é o autor da salvação apenas para aqueles que o obedecem. A palavra de comando é ouvi-lo, Mateus 17. 5. Observe o que ele ordenou, Mateus 28. 20.

2. Nossa necessária dependência do poder e da bondade divinos deve nos levar à obediência. Faremos bem em ter o cuidado de provocar nosso protetor e benfeitor, porque se nossa defesa se afastar de nós e as correntes de sua bondade forem cortadas, estaremos perdidos. Portanto, “Cuidado com ele, e achegue-se a ele com toda a reverência e cautela possível. Temei ao Senhor e à sua bondade.”: Serei adversário dos teus adversários, v. 22. A liga será ofensiva e defensiva, como aquela com Abraão, abençoarei aquele que te abençoar e amaldiçoarei aquele que te amaldiçoar. Assim, Deus se agrada em distorcer seus interesses e amizades com os de seu povo.

II. É prometido que eles teriam um assentamento confortável na terra de Canaã, que eles esperavam agora (embora provasse o contrário) dentro de alguns meses estar na posse, v. 24-26. Observe,

1. Quão razoáveis ​​são as condições desta promessa - apenas que eles deveriam servir ao seu próprio Deus, que era de fato o único Deus verdadeiro, e não os deuses das nações, que não eram deuses de forma alguma, e que eles não tinham razão para ter algum respeito. Eles não devem apenas não adorar seus deuses, mas devem derrubá-los completamente, em sinal de sua grande aversão à idolatria, de sua resolução de nunca adorarem os próprios ídolos e de seu cuidado em impedir que qualquer outro os adore; enquanto os magos convertidos queimavam seus livros, Atos 19. 19.

2. Quão ricos são os detalhes desta promessa.

(1.) O conforto de sua comida. Ele abençoará o teu pão e a tua água; e a bênção de Deus tornará o pão e a água mais refrescantes e nutritivos do que um banquete de coisas gordurosas e vinhos com borras sem essa bênção.

(2.) A continuação de sua saúde: “Vou eliminar a doença, preveni-la ou eliminá-la. Tua terra não será visitada por doenças epidêmicas, que são muito terríveis e às vezes devastam países.”

(3.) O aumento de sua riqueza. Seu gado não deveria ser estéril, nem abandonar seus filhotes, o que é mencionado como um exemplo de prosperidade, Jó 21. 10.

(4.) O prolongamento de suas vidas até a velhice: “Cumprirei o número dos teus dias, e eles não serão eliminados no meio por mortes prematuras.”Assim tem a piedade a promessa da vida que agora existe.

III. É prometido que eles deveriam conquistar e subjugar os seus inimigos, os atuais ocupantes da terra de Canaã, que devem ser expulsos para lhes dar lugar. Isto Deus faria:

1. Efetivamente pelo seu poder (v. 17, 18); não tanto pela espada e pelo arco de Israel, mas pelos terrores que ele atacaria os cananeus. Embora fossem tão obstinados a ponto de não quererem submeter-se a Israel, renunciar ao seu país e retirar-se para outro lugar, o que poderiam ter feito, ainda assim estavam tão desanimados que não foram capazes de resistir diante deles. Isto completou a sua ruína; tal poder tinha o diabo neles que eles resistiriam, mas tal poder tinha Deus sobre eles que eles não podiam. Enviarei meu medo diante de ti; e aqueles que temem logo fugirão. Hostes de vespas abriram caminho para as hostes de Israel; Deus pode usar essas criaturas mesquinhas para castigar os inimigos de seu povo, como nas pragas do Egito. Quando Deus quiser, as vespas podem expulsar os cananeus, assim como os leões, Josué 24. 12.

2. Ele faria isso gradualmente, com sabedoria (v. 29, 30), não de uma vez, mas aos poucos. Assim como os cananeus mantiveram a posse até que Israel se tornasse um povo, ainda deveria haver alguns restos deles até que Israel se tornasse tão numeroso a ponto de reabastecer o todo. Observe que a sabedoria de Deus deve ser observada nos avanços graduais dos interesses da igreja. É uma verdadeira bondade para com a igreja que seus inimigos sejam subjugados aos poucos; pois assim somos mantidos em guarda e em contínua dependência de Deus. A corrupção é assim expulsa do coração do povo de Deus; não de uma vez, mas aos poucos; o velho homem é crucificado e, portanto, morre lentamente. Deus, em sua providência, muitas vezes atrasa as misericórdias, porque não estamos preparados para elas. Canaã tem espaço suficiente para receber Israel, mas Israel não é suficientemente numeroso para ocupar Canaã. Não estamos limitados em Deus; se estamos em dificuldades, é em nós mesmos. A terra de Canaã lhes é prometida (v. 31) em sua extensão máxima, da qual ainda não haviam possuído até os dias de Davi; e por seus pecados eles logo perderam a posse. O preceito anexado a esta promessa é que não façam amizade, nem tenham qualquer familiaridade com idólatras, v. 32, 33. Os idólatras não devem sequer permanecer em suas terras, a menos que renunciem à sua idolatria. Assim, devem evitar a censura de intimidade com os adoradores de deuses falsos e o perigo de serem levados a adorar com eles. Através de uma conversa familiar com os idólatras, seu pavor e detestação pelo pecado desapareceriam; eles pensariam que não faria mal, em elogio aos seus amigos, prestar algum respeito aos seus deuses, e assim, gradualmente, seriam atraídos para a armadilha fatal. Observe que aqueles que desejam evitar maus caminhos devem evitar más companhias; é perigoso viver num bairro ruim; os pecados dos outros serão nossas armadilhas, se não olharmos bem para nós mesmos. Devemos sempre considerar que nosso maior perigo vem daqueles que nos levariam a pecar contra Deus. Seja qual for a amizade que se pretenda, esse é realmente o nosso pior inimigo que nos afasta do nosso dever.