A Garantia de Nossa Vocação e Eleição – Parte 9

Por Christopher Love

“Por isso, irmãos, procurai, com diligência cada vez maior, confirmar a vossa vocação e eleição; porquanto, procedendo assim, não tropeçareis em tempo algum.” (2 Pe 1.10)

Tenho ainda mais dois casos de consciência para resolver e, então, reunirei todos para uma aplicação geral. Portanto:

Em quarto lugar, quando ou em que tempo Deus mais preencherá as almas de seu povo com a certeza de sua vocação eficaz? E então,

Em quinto lugar, onde reside a diferença entre a asserção que um homem piedoso tem de sua vocação eficaz e as presunçosas persuasões que os homens ímpios têm, que eles são chamados efetivamente, quando não são.

Primeiro, quando ou em que momento Deus dá a seu povo a mais forte certeza de sua vocação eficaz? E aqui, em resposta a isso, devo resumir tudo o que tenho a dizer em quatro tópicos; que em quatro casos ou ocasiões Deus geralmente dá a seu povo a mais forte garantia.

Primeiro, depois que o Senhor muito humilhou os corações de seu povo, para quebrá-los para o pecado, é então que ele dá normalmente mais garantia de um homem chamado eficazmente, e da felicidade de sua condição futura. Quando você puder dizer como Davi disse, Sl 8.3: Não há descanso em meus ossos, por causa do meu pecado. Quando você pode dizer como o salmista no Sl 51.8. Que os ossos que quebraste se regozijem. Então é a hora de Deus fazer você irromper de alegria, quando ele quebrantou seus corações com tristeza por causa do pecado. Deus tinha quebrado o coração de Davi sob o sentido de que impureza ele havia cometido: Ao que diz Davi: Você quebrantou meu coração, agora deixe meu espírito quebrantado regozijar-se; e Deus o consolou e restaurou a alegria de sua salvação. Você tem uma frase, Salmo 34.18: O Senhor está perto dos que têm o coração quebrantado, para salvar os que têm o espírito contrito. O Senhor está perto deles. Então, o que faz? Não apenas para dar-lhes libertação de problemas exteriores, mas de tristezas interiores; para dar-lhes alegria interior e conforto interior, para que os ossos que ele quebrou pudessem se regozijar. O Senhor está perto daqueles que têm o espírito quebrantado, para confortá-los. Lucas 4.18, é dito lá, que o Espírito do Senhor estava sobre Cristo, e para fazer o quê? Era para proteger os quebrantados de coração e confortar os que choram. Então, Is 61.1-3. Para aqueles que choram, ele deve pregar consolo e curar os que estão com o coração partido. Quando o Senhor te quebrantou sob o pecado, e te humilhou sob a visão de seus males, então é o tempo em que Deus irromperá sobre você com grande alegria. Mt 11.28. Vinde a mim, todos vós que estais cansados ​​e oprimidos, e eu vos aliviarei; e achareis descanso para as vossas almas. Não há apenas referência ao nosso descanso no céu, que nós descansaremos ali do pecado, e descansaremos ali da tristeza, e descansaremos ali da tentação, mas eu lhes darei descanso; também se refere a uma promessa nesta vida, que se você estiver sobrecarregado, considerará suas iniquidades um fardo muito pesado para você suportar, Cristo prometeu-lhe paz, paz interior em sua própria consciência, na certeza de seu estado eterno, na certeza de que você foi chamado a um estado de graça e chegará a um estado de glória. Você sabe quando o solo é arado, os torrões se quebram, e a quebra dos torrões abre caminho para o enraizamento mais profundo do trigo, e que pode brotar com maior aumento. É assim quando vocês aram, na linguagem dos Profetas, Jer 4, o terreno baldio de seus corações; quando vocês quebram os torrões de seus corações por meio de humilhações, isso abre caminho para o trigo e os grãos, aquele grão precioso de segurança, para brotar e crescer em uma medida mais plena; para que você não esteja fora do caminho de Deus, então, para ter forte segurança. Eu digo que é o jeito normal de Deus. Eu não nego, mas Deus pode trazê-lo para o céu, embora você não tenha nenhuma operação legal e horrores sobre você; no entanto, Deus nunca lhe dará uma garantia tão forte e tais confortos arrebatadores, como ele dá aos que estão mais quebrantados de espírito. Olhe através de toda a passagem das Escrituras, e você encontrará que aqueles que estavam com o coração mais quebrantado, eles eram os mais fortes no conforto. Aquela casa que tem o alicerce mais profundo é como para ser o mais belo Edifício; considerando que para suas tendas e chalés menores, um pouco de enraizamento na terra lhes servirá: É provável que Deus possa fazer de você uma pequena cabana, embora não profundamente enraizada; mas tu nunca serás erguido em um belo edifício, para te tornares um cristão amável no ponto de conforto e segurança, se Deus não te rebaixou na humilhação. É uma verdadeira regra da graça: Aqueles que semeiam em lágrimas colherão com alegria. Quanto mais profundo você estiver na tristeza, mais alta será a alegria. Ao que se humilha Ele dá mais graça.

Em segundo lugar, depois que o povo de Deus foi sacudido e perturbado pelos violentos assaltos e tentações do diabo, então é a hora de Deus encher seu povo com maior alegria e maior conforto. Você sabe no moinho, na comporta, quando o riacho fica mais forte, o moinho vai mais rápido. Amado, Deus permite que a torrente da tentação cresça forte contra ti, mas para fazer o teu moinho rodar, para transformar em pó a tua luxúria e para te fazer moer os teus pecados como grãos sob o moinho. Deus apenas faz com que o dilúvio seja forte na porta, para tornar o teu conforto mais forte, e as tuas graças mais firmes. Quando Deus permite uma torrente de tentação e te lança sobre essas ondas e vagas, então é a hora de Deus te dar o mais forte conforto. Is 54.10-14. Ó tu aflita, sacudida pela tempestade, e não confortada. Marque sua propriedade. Agora, o que Deus fará com uma alma assim lançada em uma tentação? Leia o versículo anterior: Meu Pacto de paz não se afastará de ti, ó aflito. Deus aqui fala de paz, e opera mais livremente seu Pacto nesta condição, quando eles foram mais jogados e caídos. E o versículo 13. Teus filhos serão todos ensinados por Deus e grande será sua paz. E o versículo 14. Na justiça serás estabelecido e não temerás. Aqui você vê como Deus, por assim dizer, sustenta um coração abatido; Ó tu agitada com uma tempestade, eis que fiz um Pacto de paz contigo e eis que não temerás. Veja como Deus mantém o coração de seu povo nesta condição; quando você é mais sacudido e tombado pela tempestade da tentação, então Deus ordinariamente lhe fala a mais interior paz e a mais forte segurança. Como você sabe que é com o carvalho, quanto mais eles são sacudidos por ventos tempestuosos, mais firmes e rápidos se enraízam nas entranhas da terra: É assim com os cristãos; eles são comparados nas Escrituras a um carvalho, cujo fruto e seiva estão neles: Agora, um cristão, quanto mais ele é abalado por uma tentação tempestuosa, o Senhor o torna mais firme, e mais estabelecido em conforto e segurança fortes.

Em terceiro lugar, quando Deus tem alguma obra extraordinária para seu povo, seja para fazer ou para sofrer, este é o momento em que ele enche seu povo com a maior segurança. Se Deus colocasse seu povo em sofrimentos externos, e lhes desse medos internos, eles não seriam capazes de suportar a condição com alegria ou paciência; e, portanto, quando ele chama seu povo para alguma medida extraordinária de sofrimento, este é o momento em que Deus os preencherá com confortos mais do que comuns. Eu li no livro dos Mártires do Sr. Robert Glover, sobre um homem famoso em sua geração, que durante o tempo de sua prisão, foi muito perturbado por falta de sua garantia, mas a história nos diz que, quando ele foi levado à fogueira para ser queimado, tão logo que viu o fogo, irrompeu na audição do povo e disse, Ele está presente, Ele veio; Agora estou tão cheio de alegria quanto meu coração pode suportar. Todo o tempo que ele estava na prisão, ele estava chorando e muito preocupado, até que Deus o levou a um sofrimento eminente, para sofrer a morrer por ele, e então ele estava cheio de conforto. Eu li também sobre um certo Adolphus Clarebachius, que era um homem sujeito à melancolia, e sujeito a muitas dúvidas e medos, mas assim que foi levado à fogueira, declarou abertamente ao povo: Tenho naturalmente um temperamento triste, mas agora professo diante de todos vocês: Acho que não há coração melhor em todo o mundo do que o meu. Assim, tendo que passar por sofrimentos extraordinários, Deus deu-lhe uma segurança extraordinária. Amado, este é o tempo de Deus, quando ele lhe dará mais segurança, quando ele o chamar para a maioria dos sofrimentos. Quando você passar por um oceano de sofrimentos e aflições, o Senhor o fará nadar em um mar de paz interior e alegrias espirituais.

Em quarto lugar, Deus dá a seu povo a mais forte segurança, quando eles andam mais intimamente em comunhão com seu Deus. Terão grande paz, diz Davi, aqueles que amam a tua lei; eles terão paz e grande paz, enquanto caminham em amor a Deus e seus caminhos. Mantenha-se em comunhão com o seu Deus, e esse é o momento para Deus lhe dar o maior conforto. Se vocês se rebelarem contra Deus e violarem sua Lei, ele quebrantará seus corações. Quando o pastor tem um Cordeiro, ou uma Ovelha, que foge do aprisco, ele se encontrará com um Cajado. Pode ser que Deus te pegue com seu anzol, felizmente você será mordido por uma tentação e mordido por deserção, se você se desviar de seu rebanho; mas quanto mais você se mantém em comunhão com Deus, mais provável é que mantenha seu conforto; andar com Deus é o pouquinho que acende o fogo do conforto no peito do cristão, que mantém o conforto vivo. Comunhão com seu Deus, tem duas particularidades. Primeiro, para mantê-lo livre de pecado, Jo 11.14, 15. Em segundo lugar, para manter o exercício da graça, Is 32.17. Agora, quanto mais você afasta o pecado, mais você se mantém no conforto; quanto mais você aumenta em graça, mais você aumenta em conforto. Graça e conforto, um promove o outro; Graça promove conforto, e conforto aumenta você no aumento da graça: Portanto, Paulo em suas saudações coloca os dois juntos, 1 Coríntios 1.3.

Em quinto lugar, enquanto aparece a diferença entre aquele homem que tem garantia de sua vocação eficaz em bom fundamento, e entre os homens que têm somente persuasões presunçosas da sua chamada eficaz, quando eles não são chamados?

Primeiro, deve ser considerado que, embora o crente não possa pecar afastado de sua alma, ele pode pecar longe dos confortos; embora ele não possa pecar contra sua salvação, perdendo-a; ele pode pecar contra sua consolação. O pecado de um verdadeiro crente justificado não pode levá-lo a perder a salvação, mas pode levá-lo a perder a certeza da sua chamada e eleição. Um homem que tem essa certeza, ele conhece o valor da garantia, e ele conhece por quanto tempo ela está perdida, e como dificilmente se ganha; e isso o torna muito sensível ao pecado, 2 Cor 7.1. Tendo sempre o cuidado de vigiar e confessar suas faltas para manter sua comunhão com Deus, andando na luz. Tendo essas promessas, vamos nos purificar. Quando um homem piedoso sabe que Deus é o seu Deus (Pois essa é a Promessa falada no versículo anterior) sabendo que ele pertence a Deus e as Proibições pertencem a ele; sabendo disso, faz com que se purifique de toda imundície, tanto da carne quanto do espírito; que ele não guarde nenhum pecado no espírito, nem nenhum pecado no corpo. Um homem que tem a garantia, torna-o muito sensível a todo tipo de pecado: Mas agora, um homem que tem presunçosas persuasões de sua própria piedade, suas persuasões vão torná-lo mais ousado, e mais incentivado a correr para o pecado, e ele não se preocupa em cair em um pecado neste dia, e em outro pecado amanhã, e cometerá maldade dia após dia; ele é ousado em cada pecado. Jer 3.4, 5: Tu clamaste a mim, meu Pai, meu Pai: tu és o guia da minha juventude; Você reservará a ira para sempre e não haverá fim para a sua indignação? No entanto, o que diz Deus? No entanto, você fez o mal tanto quanto podia: Como se dissesse: Você clama, meu pai; você persuade a si mesmo que Deus é seu Pai, e ainda assim você falará e fará o mal tanto quanto você pode: Aqui Deus os marca como um povo presunçoso. Persuadir-se de que Deus é o seu Pai e, ainda assim, praticar o máximo de maldades que puder, e ficar bêbado sempre que puder, e jurar sempre que puder; ai, vocês enganam seus próprios corações nisso: pois Deus não pode ser seu Pai neste sentido. E Amado, eu peço a você ao passar por cima destas cabeças, que você as colocasse em seus próprios corações, e visse se você pode ser distinguido daquelas persuasões presunçosas que percorrem o mundo.

Em segundo lugar, um homem que tem real garantia de sua chamada eficaz, esse homem encontra mais assaltos e tentações do diabo para irritá-lo em sua paz, então outros homens têm apenas uma garantia falsa.

Os homens piedosos são frequentemente atacados; e embora o diabo não possa levá-lo para o inferno, ele gostaria que você tivesse um inferno em sua consciência enquanto você viver; ele não inveja somente a sua felicidade, mas também o conforto: Ao contrário, os homens que abrigam persuasões de que são chamados, quando não o são; Lucas 11.21. Quando o homem forte possui a casa, os bens estão em paz: isto é, quando o diabo do inferno possui toda a posse da alma de um homem, ele não é tentado, seus pensamentos se aquietam. Quando o diabo vê um homem edificado sobre um alicerce arenoso e corrupto, ele nunca o sacudirá por meio de uma tentação, para que não seja despertado pela agitação para procurar uma substância melhor e mais resistente. Quando o diabo te vê adormecido num sonho dourado da presunção, ele nunca te acordará pela tentação, mas te deixa dormir, porque ele sabe que o sono será um sono de morte. Como um homem adormecido em uma rocha íngreme, sonha alegremente com Coroas e Reinos, mas de repente se enche de alegria, quebra o pescoço e cai no fundo do mar; o mesmo ocorre com um homem que abriga persuasões infundadas de seu bom estado. Aquilo que um homem carnal faz sua evidência, de que ele está em boas condições, é uma demonstração indubitável de que ele está mal. Você terá um homem ímpio, quando ele ouvir um homem piedoso ser perturbado em mente e ferido no espírito, ele lhe dirá, ele agradece a Deus por nunca ter se preocupado desde que nasceu, o diabo nunca o perturbou, e ele tem uma fé forte desde que pode se lembrar. Ai, amado, este é um sinal triste; tu fazes um sinal de teu conforto, ao passo que na verdade é uma demonstração de tua falta de uma sólida segurança; pois se a tua garantia fosse boa, o Diabo nunca te deixaria em paz, mas ainda estaria se esforçando para te fazer rejeitar a tua confiança; mas sendo mau; ele quer que você ainda o alimente.

Em terceiro lugar, a verdadeira segurança é mais ou menos no espírito do homem, quanto mais ou menos esse homem se mantém em comunhão com Deus. Se um homem renuncia em sua conduta com Deus, e se torna despreocupado e formal, e um estranho para Deus, ele se tornará um estranho para si mesmo no final, e para seu conforto também: mas se um homem se mantém próximo de Deus, e mantém-se perto dos deveres, pode retirar-se e recolher-se para conversar com Deus de uma maneira mais solene e séria, é preparado e exercitado nas Ordenanças, pode depositar sua alma no seio de Deus; esse homem está no caminho para que seu conforto seja elevado. Ao passo que agora para os homens que têm falso conforto e persuasão, estejam eles muito ou pouco com Deus, tudo é um para eles, seus confortos permanecem iguais. Venha para um homem que tem falsos confortos, e em todos os momentos ele é igualmente peremptório, ele está na mesma persuasão que tinha anos atrás.

Em quarto lugar, com toda a certeza de sua propriedade, isso sustenta a alma sob a maior tristeza e sofrimentos externos que ela pode enfrentar neste mundo. Heb 10:34. Eles sofreram alegremente a espoliação de seus bens, sabendo que eles tinham no céu uma melhor e mais duradoura substância. O que os fez se alegrar tanto ao ver suas casas saqueadas diante deles, suas propriedades tiradas deles, senão isso, que eles sabiam por si mesmos e tinham certeza em seus próprios corações de que Cristo era deles e o céu era deles; e isso os fez sofrer com alegria a perda de seus bens. Então Sl 119.50: Este é o meu conforto na aflição, que a tua palavra me vivifica: Isto é, quando estou aflito, sinto o que sinto por ter uma palavra sobre a qual construir, que tenho certeza de que tenho interesse em uma promessa sobre a qual construir; isso me acelera e me sustenta sob minhas tristezas. Então Sl 119.81. Meu espírito desmaiou dentro de mim, apenas porque eu esperava na tua palavra. Ou seja, eu tinha esperança e confiança edificado sobre a tua Palavra, e que me impediu de temores, desmaios e desânimos sob minha aflição. Então Is 33.24: O morador não dirá: estou doente; o povo que nela habita será perdoado de sua iniquidade. Amado, a alegria no Senhor erguerá e sustentará o coração sob todas as tristezas. A segurança em um cristão é como óleo. Agora, despeje óleo em um mar ou oceano de água, e o óleo nunca será mantido sob a superfície, mas ainda assim estará em cima; assim, esse óleo de conforto e essa garantia de óleo vão te levar ao topo, embora sejas lançado em uma torrente de problemas e um oceano de tristezas.

Em quinto lugar, a segurança sadia, onde quer que esteja, torna o coração mais humilde para com Deus e o homem, e torna os homens mais vis aos seus próprios olhos. Gál 2.20. Aí você tem esse caráter; Eu vivo, diz Paulo, pela fé no Filho de Deus; e Cristo me amou e se entregou por mim. Aqui está sua garantia: e então? Isso anima Paulo? Não, isso o torna mais vil; Eu vivo, mas não eu, mas Cristo vive em mim: Paulo se recolhe, eu vivo, não; não sou eu que vivo, mas Cristo que vive em mim. Veja como Paulo foi espancado por um orgulho arrogante e exaltação de espírito em si mesmo. Não sou eu que vivo. Os pensamentos de seus confortos fizeram com que ele se recompusesse e parecesse vil aos seus próprios olhos.

Em sexto lugar, confortos sólidos e segurança real comprometem a alma a andar diante de Deus em um curso de santidade, Salmos 26.3. Tua bondade amorosa está diante de meus olhos; isto é, tenho certeza, se eu visse a coisa com meus olhos, que a bondade amorosa de Deus é para comigo. O que então? E andarei na tua verdade. Andarei diante de ti com um coração santo e sincero; e eu não irei me assombrar com pessoas vaidosas, verso 4, e lavarei minhas mãos na inocência, verso 6 etc. Para que você veja, Davi andaria em um caminho de santidade, porque ele tinha uma evidência e certeza do amor de Deus por ele. Portanto, 1 João 3.3. Aquele que tem esta esperança nele, purifica-se, assim como Cristo é puro; isto é, um homem que nutre esperanças e persuasões do céu, suas esperanças farão dele um cristão empenhado em purificar seu próprio coração e em ser santo como Cristo é santo. Essa é a natureza da verdadeira garantia.

E, portanto, amados, vigiem seus corações. Os confortos que você pretende ter e a certeza de que pretende desfrutar o fazem buscar mais a santidade? Que você pode dizer como Davi disse: Vejo que a tua benignidade está diante de mim e, portanto, amarei os teus caminhos; e odeio a pecaminosidade; ou você pode dizer: que você tem consolo, portanto, correrá para o pecado e chafurdará na iniquidade? Este é um argumento que seus confortos não são verdadeiros.

Em sétimo lugar, Verdadeira segurança, ela é obtida e mantida com muita diligência e perseverança. Suas melhores coisas são as mais difíceis de conseguir e mais difíceis de manter. Pedras comuns devem ser encontradas em todos os lugares; mas ouro você deve cavar fundo e se esforçar para mergulhar nas entranhas da terra, antes que você possa obtê-lo. As ervas daninhas crescem facilmente, mas suas belas flores de jardim devem ser frequentemente molhadas e cuidadosamente observadas, ou então não crescerão: Amado, esta erva daninha de falsa persuasão e segurança, é uma erva daninha que crescerá sob cada cerca e prosperará em cada jardim sem cuidados; que, infelizmente, a flor do verdadeiro conforto e da segurança salvífica, é difícil fazê-la crescer; e, quando cresce, é difícil evitar que murche e morra. Certeza de que custa ao homem a espera de muitos anos, a aprendizagem de muitas aulas, a realização de muitas orações, antes que ele possa obtê-la ou mantê-la; ao passo que, infelizmente, a falsa garantia é facilmente obtida e mantida. Um homem pode obter presunção sem nenhuma dor; o Diabo irá incitá-lo tanto a obter como a mantê-la: Portanto, você que obtém seus confortos sem orações e mantém seus confortos sem dores, pode ter certeza de que seus confortos são apenas falsos.

Em oitavo lugar, a verdadeira segurança é obtida pela Palavra e é fundamentada na Palavra. É obtida pela Palavra, Is 57.19. Eu crio o fruto do lábio, paz, paz, para os que estão perto e para os que estão longe. O fruto dos lábios, isto é, o fruto da pregação dos Ministros; a palavra que sai dos lábios de um ministro piedoso, Deus ordenou e criou para ser a maneira de trabalhar e criar paz; isso é uma paz sólida no coração de seu povo. E isso não é somente obtido, mas está fundamentado na Palavra também. É a Palavra, e algo na Palavra, que sustenta o coração do povo de Deus, Salmos. 119.49. Boa é a Palavra do Senhor, na qual fizeste ao teu servo esperar. Então versos 50, 51. É a Palavra de Deus que sustenta o conforto do povo de Deus; ao passo que olhe agora para os homens ímpios, e eles não obtiveram seu conforto pela Palavra, nem se basearam na Palavra; mas, primeiro, eles têm grandes esperanças em Deus desde que se lembraram; e em segundo lugar, eles os mantêm e fundamentam em seu bom significado, que eles têm boas intenções para com Deus; ou então, em terceiro lugar, eles os fundamentam nisso, que eles não são tão maus quanto os outros homens. Um fundamento fraco e pobre. O fariseu poderia dizer isso; Não sou roubador, não sou bêbado, não sou adúltero e coisas semelhantes: mas nunca vim para o céu por causa de tudo isso. Ou então, em quarto lugar, eles fundamentam seus confortos nisso, porque recebem de Deus abundância de misericórdias exteriores.

Em nono lugar, aquele homem que tem uma boa segurança, está disposto a ser provado por Deus ou pelo homem, quanto à verdade de sua segurança. Isto você encontra, Salmos 26.2, 3.

2 Examina-me, SENHOR, e prova-me; sonda-me o coração e os pensamentos.

3 Pois a tua benignidade, tenho-a perante os olhos e tenho andado na tua verdade.

Como se ele dissesse: Senhor, faço uma profissão de que tenho tua bondade amorosa em meus olhos, que estou certo de que me amas; Senhor, coloco minha alma à prova: Tu me provas, se meu coração não está certo em minha certeza.

E não apenas por Deus, mas eles estão dispostos a serem provados pelo homem também. E, portanto, você tem aquela frase do apóstolo, 1 Ped 3.15. que quando os homens lhe perguntam sobre a esperança que há em você, você deve estar pronto para dar uma resposta; isto é, quando os homens lhe perguntam que esperanças você tem do céu, e em que base você espera ser salvo? O apóstolo diz, você deve estar pronto para dar resposta a essa esperança que está em você. E quem eram aqueles que deveriam fazer isso? Eles eram aqueles que tinham uma boa consciência, aqueles homens que tinham consciência livre de pecado, e tinham evidência em suas próprias consciências, que pertenciam a Deus, eles estavam prontos, quem quer que lhes pedisse, a dar uma razão porque eles esperavam pelo céu.

Em décimo lugar, a verdadeira segurança, onde quer que esteja, faz com que o homem valorize tanto os confortos do Espírito de Deus, que subestime todos os outros confortos do mundo em comparação com eles, Salmos 4.6: Senhor, ergue a luz do teu semblante sobre mim; o que então? E isto alegrará mais meu coração do que quando meu trigo, vinho e óleo aumentarem.