A Importância da Humildade.

“1 Naquela hora, aproximaram-se de Jesus os discípulos, perguntando: Quem é, porventura, o maior no reino dos céus?

2 E Jesus, chamando uma criança, colocou-a no meio deles.

3 E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus.

4 Portanto, aquele que se humilhar como esta criança, esse é o maior no reino dos céus.

5 E quem receber uma criança, tal como esta, em meu nome, a mim me recebe.

6 Qualquer, porém, que fizer tropeçar a um destes pequeninos que creem em mim, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma grande pedra de moinho, e fosse afogado na profundeza do mar.” (Mateus 18.1-6)

Como nunca houve um padrão maior de humildade, nunca houve um pregador maior do que Cristo; ele aproveitou todas as ocasiões para comandá-lo, e recomendá-lo a seus discípulos e seguidores.

I. A ocasião desse discurso sobre a humildade foi uma disputa imprópria entre os discípulos pela precedência; aproximaram-se dele, dizendo entre si (porque tinham vergonha de perguntar-lhe, Marcos 9:34): Quem é o maior no reino dos céus? Eles não querem dizer quem por caráter (então a pergunta era boa, para que eles pudessem saber em quais graças e deveres se destacar), mas quem por nome. Eles ouviram muito e pregaram muito sobre o reino dos céus, o reino do Messias, sua igreja neste mundo; mas ainda estavam tão longe de ter uma noção clara disso, que sonhavam com um reino temporal e com a pompa e poder externos dele. Cristo havia predito ultimamente seus sofrimentos e a glória que se seguiria, para que ele ressuscitasse, de onde eles esperavam que seu reino começasse; e agora eles pensaram que era hora de ocupar seus lugares nele; é bom, nesses casos, falar cedo. Sobre outros discursos de Cristo com esse propósito, surgiram debates desse tipo (cap. 20. 19, 20; Lucas 22. 22, 24); ele falou muitas palavras de seus sofrimentos, mas apenas uma de sua glória; no entanto, eles se apegam a isso e negligenciam o outro; e, em vez de perguntar como eles poderiam ter força e graça para sofrer com ele, eles perguntam: "Quem será o mais alto em reinar com ele". Observe que muitos gostam de ouvir e falar de privilégios e glória, mas estão dispostos a ignorar os pensamentos de trabalho e problemas. Olham tanto para a coroa, que se esquecem do jugo e da cruz. Assim fizeram os discípulos aqui, quando perguntaram: Quem é o maior no reino dos céus?

1. Eles supõem que todos os que têm um lugar nesse reino são grandes, pois é um reino de sacerdotes. Observe que são verdadeiramente grandes aqueles que são verdadeiramente bons; e eles aparecerão assim finalmente, quando Cristo os possuir como seus, embora sempre tão humildes e pobres no mundo.

2. Eles supõem que existem graus nesta grandeza. Todos os santos são honrados, mas nem todos são iguais; uma estrela difere de outra estrela em glória. Todos os oficiais de Davi não eram dignos, nem todos os seus dignos dos três primeiros.

3. Eles supõem que devem ser alguns deles, que devem ser primeiros-ministros de estado. A quem o rei Jesus deveria se deliciar em honrar, senão àqueles que haviam deixado tudo por ele e agora eram seus companheiros na paciência e na tribulação?

4. Eles se esforçam para saber quem deve ser, cada um tendo uma pretensão ou outra para isso. Pedro sempre foi o orador principal e já tinha as chaves dadas a ele; ele espera ser o lorde chanceler, ou camareiro da casa, e assim ser o maior. Judas estava com a bolsa e, portanto, espera ser o senhor-tesoureiro, o que, embora agora seja o último, ele espera, então o denominará o maior. Simão e Judas estão quase relacionados a Cristo e esperam ocupar o lugar de todos os grandes oficiais do estado, como príncipes de sangue. João é o discípulo amado, o preferido do Príncipe, e por isso espera ser o maior. André foi chamado primeiro, e por que ele não deveria ser o primeiro preferido? Observe que somos muito propensos a nos divertir e nos divertir com fantasias tolas de coisas que nunca acontecerão.

II. O próprio discurso, que é uma justa repreensão à pergunta: Quem será o maior? Temos motivos abundantes para pensar que, se Cristo alguma vez pretendeu que Pedro e seus sucessores em Roma fossem os chefes da igreja, e seus principais vigários na terra, tendo uma ocasião tão justa, ele agora deixaria seus discípulos saberem disso; mas ele está tão longe disso que sua resposta desaprova e condena a coisa em si. Cristo não apresentará tal autoridade ou supremacia em nenhum lugar de sua igreja; quem pretende isso são usurpadores; em vez de estabelecer qualquer um dos discípulos nessa dignidade, ele os adverte a todos para não se submeterem a isso.

Cristo aqui os ensina a serem humildes,

1. Por um sinal (v. 2); Ele chamou uma criança para si e colocou-a no meio deles. Cristo frequentemente ensinava por sinais ou representações sensíveis (comparações aos olhos), como os profetas antigos. Observe que a humildade é uma lição tão dificilmente aprendida que precisamos de todos os modos e meios para ser ensinada. Quando olhamos para uma criança, devemos nos lembrar do uso que Cristo fez dela. Coisas sensíveis devem ser melhoradas para propósitos espirituais. Ele a colocou no meio deles; não para que brinquem com ela, mas para que aprendam com ela. Homens adultos e grandes homens não devem desdenhar a companhia de crianças pequenas, ou pensar que é inferior a elas notá-las. Eles podem falar com eles e dar instruções a eles; ou olhe para eles e receba instruções deles. O próprio Cristo, quando criança, estava no meio dos doutores, Lucas 2. 46.

2. Por um sermão sobre este sinal; em que ele mostra a eles e a nós,

(1.) A necessidade de humildade, v. 3. Seu prefácio é solene e exige atenção e consentimento; Em verdade vos digo: Eu, o Amém, a fiel Testemunha, digo-o: A menos que vos convertais e vos torneis como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus. Aqui observe,

[1] O que ele exige e insiste.

Primeiro, "Você deve ser convertido, você deve ter outra mente, e em outra estrutura e temperamento, deve ter outros pensamentos, tanto de si mesmo quanto do reino dos céus, antes de estar apto para um lugar nele. O orgulho, ambição e afetação de honra e domínio, que aparecem em vocês, devem ser lamentadas, mortificadas e reformadas, e vocês devem voltar a si mesmos”. Observe que, além da primeira conversão de uma alma de um estado de natureza para um estado de graça, há conversões posteriores de caminhos particulares de apostasia, que são igualmente necessários para a salvação. Cada passo fora do caminho pelo pecado, deve ser um passo nele novamente pelo arrependimento. Quando Pedro se arrependeu de ter negado seu Mestre, ele se converteu.

Em segundo lugar, você deve se tornar como uma criança. Observe que a graça que converte nos faz como crianças, não tolos como crianças (1 Coríntios 14. 20), nem inconstantes (Ef 4. 14), nem brincalhões (cap. 11. 16); mas, como crianças, devemos desejar o leite sincero da palavra (1 Ped 2. 2); como filhos, não devemos nos preocupar com nada, mas deixar que nosso Pai celestial cuide de nós (cap. 6. 31); devemos, como crianças, ser inocentes e inofensivos, isentos de malícia (1 Cor 14. 20), governáveis ​​e sob comando (Gl 4. 2); e (o que aqui é principalmente pretendido) devemos ser humildes como crianças pequenas, que não assumem posição sobre eles, nem se posicionam sobre os pontos de honra; o filho de um cavalheiro brincará com o filho de um mendigo (Romanos 12:16), a criança em trapos, se tiver o seio, ficará satisfeita e não invejará a alegria da criança em seda; as crianças pequenas não têm grandes objetivos em grandes lugares, ou projetos para crescer no mundo; elas não se exercitam em coisas muito altas para elas; e devemos nos comportar da mesma maneira e nos aquietar, Sl 131. 1, 2. Como as crianças são pequenas no corpo e baixas em estatura, devemos ser pequenos e humildes no espírito e em nossos pensamentos sobre nós mesmos. Este é um temperamento que leva a outras boas disposições; a idade da infância é a idade da aprendizagem.

[2] Que ênfase ele dá a isso; sem isso, você não entrará no reino dos céus. Observe que os discípulos de Cristo precisam ser mantidos em temor por meio de ameaças, para que possam temer que pareçam estar aquém, Heb 4. 1. Os discípulos, quando fizeram essa pergunta (v. 1), pensaram que estavam seguros do reino dos céus; mas Cristo os desperta para terem zelo de si mesmos. Eles ambicionavam ser os maiores no reino dos céus; Cristo diz a eles que, a menos que tenham um temperamento melhor, nunca deveriam ir para lá. Observe que muitos que se estabeleceram para os grandes na igreja provam não apenas pouco, mas nada, e não têm parte ou sorte no assunto. Nosso Senhor pretende aqui mostrar o grande perigo do orgulho e da ambição; qualquer que seja a profissão que os homens façam, se eles se permitirem neste pecado, eles serão rejeitados tanto do tabernáculo de Deus quanto de seu santo monte. O orgulho expulsou do céu os anjos que pecaram e nos manterá fora, se não nos convertermos dele. Os que se exaltam com orgulho caem na condenação do diabo; para evitar isso, devemos nos tornar como criancinhas e, para fazer isso, devemos nascer de novo, devemos nos revestir do novo homem, devemos ser como o santo menino Jesus; assim ele é chamado, mesmo depois de sua ascensão, Atos 4. 27.

(2.) Ele mostra a honra e o avanço que acompanham a humildade (v. 4), fornecendo assim uma resposta direta, mas surpreendente, à pergunta deles. Aquele que se humilha como uma criança, embora possa temer que assim se torne desprezível, como homens de mente tímida, que assim se desviam do caminho da preferência, ainda assim o mesmo é maior no reino dos céus. Observe que os cristãos mais humildes são os melhores cristãos, os mais semelhantes a Cristo e os mais elevados em seu favor; estão mais bem dispostos para as comunicações da graça divina e mais aptos para servir a Deus neste mundo e desfrutá-lo em outro. Eles são grandes, pois Deus tem vista para o céu e a terra, para olhar para eles; e certamente aqueles que são mais humildes e abnegados devem ser mais respeitados e honrados na igreja; pois, embora menos o procurem, mais o merecem.

(3.) O cuidado especial que Cristo tem por aqueles que são humildes; ele defende a causa deles, protege-os, interessa-se por suas preocupações e cuidará para que eles não sejam prejudicados, sem serem corrigidos.

Os que assim se humilharem terão medo,

[1] Que ninguém os receberá; mas (v. 5): Quem receber uma criança como esta em meu nome, a mim me recebe. Quaisquer que sejam as gentilezas feitas a eles, Cristo considera como feitas a si mesmo. Quem entretém um cristão manso e humilde, mantém seu semblante, não o deixará perder por sua modéstia, leva-o para seu amor e amizade, e sociedade e cuidado, e estuda para fazer-lhe uma gentileza; e faz isso em nome de Cristo, por causa dele, porque ele carrega a imagem de Cristo, serve a Cristo e porque Cristo o recebeu; isso deve ser aceito e recompensado como uma parte aceitável de respeito a Cristo. Observe que, embora seja apenas uma criança que seja recebida em nome de Cristo, ela será aceita. Observe que a terna consideração que Cristo tem por sua igreja se estende a cada membro em particular, até mesmo o mais humilde; não apenas para toda a família, mas para cada filho da família; menos eles são em si mesmos, a quem mostramos bondade, quanto mais há de boa vontade nisso para Cristo; quanto menos é para o bem deles, mais é para o dele; e ele aceita isso de acordo. Se Cristo estivesse pessoalmente entre nós, pensamos que nunca faríamos o suficiente para recebê-lo; os pobres, os pobres de espírito, sempre temos conosco, e eles são seus receptores. Ver cap. 25. 35-40.

[2] Eles terão medo de que todos os maltratem; os homens mais vis deleitam-se em pisar nos humildes; Vexat censura columbas - A censura ataca as pombas. Esta objeção ele evita (v. 6), onde ele adverte todas as pessoas, pois elas responderão sob seu maior risco, para não causar nenhum dano a um dos pequeninos de Cristo. Esta palavra faz uma parede de fogo sobre eles; aquele que os toca, toca na menina dos olhos de Deus.

Observe, primeiro, o suposto crime; ofendendo um desses pequeninos que creem em Cristo. A crença deles em Cristo, embora sejam pequenos, os une a ele e o interessa em sua causa, de modo que, ao participarem do benefício de seus sofrimentos, ele também participa do mal deles. Mesmo os pequenos que creem têm os mesmos privilégios dos grandes, pois todos obtiveram uma fé igualmente preciosa. Há aqueles que ofendem esses pequeninos, levando-os ao pecado (1 Cor 8. 10, 11), entristecendo e atormentando suas almas justas, desencorajando-os, aproveitando-se de sua brandura para fazer deles uma presa em suas pessoas, famílias, bens, ou bom nome. Assim, os melhores homens frequentemente se deparam com o pior tratamento deste mundo.

Em segundo lugar, a punição deste crime; insinuado nessa palavra, melhor para ele que ele se afogou nas profundezas do mar. O pecado é tão hediondo, e a ruína proporcionalmente tão grande, que é melhor ele sofrer os mais severos castigos infligidos ao pior dos malfeitores, que só podem matar o corpo. Observe:

1. O inferno é pior do que as profundezas do mar; pois é um poço sem fundo e um lago ardente. A profundidade do mar só mata, mas o inferno atormenta. Encontramos alguém que teve conforto nas profundezas do mar, foi Jonas (cap. 2. 2, 4, 9); mas nunca ninguém teve o menor grão ou vislumbre de conforto no inferno, nem terá na eternidade.

2. A condenação irresistível e irrevogável do grande Juiz afundará mais cedo e com mais segurança, e se vinculará mais rapidamente do que uma pedra de moinho pendurada no pescoço. Ele fixa um grande abismo, que nunca pode ser rompido, Lucas 16. 26. Ofender os pequeninos de Cristo, embora por omissão, é apontado como o motivo daquela terrível sentença: Ide malditos, que finalmente será a condenação de orgulhosos perseguidores.