A Remoção de Ofensas.

“15 Se teu irmão pecar [contra ti], vai argui-lo entre ti e ele só. Se ele te ouvir, ganhaste a teu irmão.

16 Se, porém, não te ouvir, toma ainda contigo uma ou duas pessoas, para que, pelo depoimento de duas ou três testemunhas, toda palavra se estabeleça.

17 E, se ele não os atender, dize-o à igreja; e, se recusar ouvir também a igreja, considera-o como gentio e publicano.

18 Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra terá sido ligado nos céus, e tudo o que desligardes na terra terá sido desligado nos céus.

19 Em verdade também vos digo que, se dois dentre vós, sobre a terra, concordarem a respeito de qualquer coisa que, porventura, pedirem, ser-lhes-á concedida por meu Pai, que está nos céus.

20 Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou no meio deles.”(Mateus 18.15-20)

Cristo, tendo advertido seus discípulos a não ofenderem, vem a seguir para orientá-los sobre o que devem fazer em caso de ofensas feitas a eles; o que pode ser entendido como danos pessoais, e então essas instruções destinam-se à preservação da paz da igreja; ou de escândalos públicos, e então se destinam à preservação da pureza e beleza da igreja. Vamos considerá-lo de ambas as maneiras.

I. Vamos aplicá-lo às brigas que acontecem, de qualquer forma, entre os cristãos. Se teu irmão pecar contra ti, magoando-te a alma (1 Coríntios 8:12), ofendendo-te, ou desprezando-te ou insultando-te; se ele manchar teu bom nome por meio de relatórios falsos ou boatos; se ele invadir seus direitos ou for prejudicial a você em sua propriedade; se ele for culpado de alguma dessas ofensas especificadas, Lv 6. 2, 3; se ele transgredir as leis de justiça, caridade ou deveres relativos; estas são ofensas contra nós, e muitas vezes acontecem entre os discípulos de Cristo, e às vezes, por falta de prudência, são de consequências muito prejudiciais. Agora observe qual é a regra prescrita neste caso,

1. Vá e diga a ele sua culpa entre você e ele sozinho. Que isso seja comparado e explicado por Lv 19:17: Não odiarás a teu irmão no teu coração; isto é, “Se você concebeu um descontentamento com seu irmão por qualquer dano que ele tenha causado a você, não permita que seus ressentimentos amadureçam em uma malícia secreta (como uma ferida, que é mais perigosa quando sangra internamente), mas dê vazão para eles em uma advertência leve e grave, deixe-os gastar-se, e eles expirarão mais cedo; não vá e xingue-o pelas costas, mas tu não o repreenderás de forma alguma. Se ele realmente te fez um mal considerável, esforce-se para torná-lo sensível a isso, mas deixe a repreensão ser particular, entre você e ele somente; se você quiser convencê-lo, não o exponha, pois isso apenas o exasperará e fará com que a repreensão pareça uma vingança. Mas, discuta-o calma e amigavelmente; e se ele te ouvir, muito bem, você ganhou seu irmão, eis o fim da controvérsia e é um final feliz; não se diga mais nada sobre isso, mas que a separação de amigos seja a renovação da amizade."

2. "Se ele não te ouvir, se ele não se confessar culpado, nem chegar a um acordo, ainda não se desespere, mas tente o que ele lhe dirá, se você tomar um ou dois ou mais, não apenas para ser testemunha do que se passa, mas para raciocinar mais sobre o caso com ele; ele estará mais propenso a ouvi-los porque eles são desinteressados; e se a razão o governar, a palavra da razão na boca de duas ou três testemunhas serão melhor faladas com ele" (Plus vident oculi quam oculus - Muitos olhos veem mais do que um), "e mais considerado por ele, e talvez isso o influencie a reconhecer seu erro e dizer: eu me arrependo."

3. "Se ele deixar de ouvi-los e não encaminhar o assunto para a arbitragem deles, então diga à igreja, aos ministros, presbíteros ou outros oficiais, ou às pessoas mais importantes da congregação à qual você pertence, para torná-los os árbitros para acomodar o assunto, e não apelar imediatamente para o magistrado, ou buscar um mandado para ele." Isso é totalmente explicado pelo apóstolo (1 Cor 6), onde ele reprova aqueles que foram a justiça perante os injustos, e não perante os santos (v. 1), e gostaria que os santos julgassem essas pequenas questões (v. 2) que pertencem a esta vida, v. 3. Se você perguntar: "Quem é a igreja que isso deve ser dito?" o apóstolo dirige lá (v. 5), Não há um homem sábio entre vocês? Aqueles da igreja que se presume serem mais capazes de determinar tais assuntos; e ele fala ironicamente, quando diz (v. 4), “Coloque-os para julgar quem é menos estimado na igreja; aqueles, se não houver melhor, aqueles, em vez de sofrer uma ruptura irreconciliável entre dois membros da igreja.”

4. “Se ele não ouvir a igreja, mas persistir no mal que te fez, e continuar a fazer-te ainda mais mal, considera-o como um gentio e publicano; tire o benefício da lei contra ele, mas que esse seja sempre o último remédio; não apele para os tribunais de justiça até que você primeiro tenha tentado todos os outros meios para comprometer o assunto em desacordo. Ou você pode, se quiser, romper sua amizade e familiaridade com ele; embora você não deva de forma alguma estudar a vingança, ainda assim você pode escolher se quer ter algum relacionamento com ele, pelo menos, de forma a dar a ele uma oportunidade de fazer o mesmo novamente. Tu o terias curado, terias preservado sua amizade, mas ele não quis, e assim a perdeu." Se um homem me enganar e abusar de mim uma vez, é culpa dele; se duas vezes, é minha.

II. Apliquemo-lo aos pecados escandalosos, que são uma ofensa para os pequeninos, um mau exemplo para os fracos e dóceis, e uma grande dor para os fracos e medrosos. Cristo, tendo nos ensinado a ceder à fraqueza de nossos irmãos, aqui nos adverte a não ceder à maldade deles sob o pretexto disso. Cristo, planejando erguer uma igreja para si mesmo no mundo, aqui cuidou da preservação,

1. De sua pureza, para que pudesse ter uma faculdade expulsiva, um poder de limpar a si mesma, como uma fonte de águas vivas, que é necessário enquanto a rede do evangelho trouxer peixes bons e ruins.

2. De sua paz e ordem, para que cada membro conheça seu lugar e dever, e sua pureza possa ser preservada de maneira regular e não tumultuosa. Agora vejamos,

(1.) Qual é o caso suposto? Se teu irmão pecar contra ti.

[1] "O ofensor é um irmão, aquele que está em comunhão cristã, que é batizado, que ouve a palavra e ora com você, com quem você se junta na adoração a Deus, declarada ou ocasionalmente." Observe que a disciplina da igreja é para os membros da igreja. Os que estão sem Deus julgam, 1 Cor 5. 12, 13. Quando qualquer ofensa é cometida contra nós, é bom lembrar que o ofensor é um irmão, o que nos fornece consideração qualificada.

[2] "A ofensa é uma transgressão contra ti; se teu irmão pecar contra ti (assim é a palavra), se ele fizer alguma coisa que te ofenda como cristão." Observe que um pecado grave contra Deus é uma transgressão contra seu povo, que tem verdadeira preocupação com sua honra. Cristo e os crentes têm interesses distorcidos; o que é feito contra eles, Cristo toma como feito contra si mesmo, e o que é feito contra ele, eles não podem deixar de tomar como feito contra si mesmos. As injúrias dos que te injuriaram caíram sobre mim, Sl 69. 9.

(2.) O que deve ser feito neste caso. Nós temos aqui,

[1] As regras prescritas, v. 15-17. Prossiga neste método:

Primeiro, "Vá e diga a ele sua falta entre você e ele sozinho. Não fique até que ele venha até você, mas vá até ele, como o médico visita o paciente e o pastor vai atrás da ovelha perdida". Observe que não devemos nos preocupar demais com a recuperação de um pecador para o arrependimento. "Diga-lhe sua falta, lembre-o do que ele fez e do mal disso, mostre-lhe suas abominações." Observe que as pessoas relutam em ver suas falhas e precisam ser informadas sobre elas. Embora o fato seja claro, e a falha também, eles devem ser colocados juntos com a aplicação. Grandes pecados geralmente divertem a consciência e, no momento, entorpecido e silenciado; e há necessidade de ajuda para despertá-lo. O próprio coração de Davi o feriu, quando ele cortou a veste de Saul e quando ele contou o povo; mas (o que é muito estranho) não achamos que o feriu no caso de Urias, até que Natã lhe disse: Tu és o homem.

"Diga a ele sua culpa, elenxon auton - discuta o caso com ele" (assim a palavra significa); "e faça-o com razão e argumento, não com paixão." Onde a falha é clara e grande, a pessoa adequada para lidarmos, e temos uma oportunidade para isso, e há nenhum perigo aparente de fazer mais mal do que bem, devemos com mansidão e fidelidade dizer às pessoas o que está errado nelas. A repreensão cristã é uma ordenança de Cristo para levar os pecadores ao arrependimento e deve ser administrada como uma ordenança. a repreensão seja particular, entre ti e ele somente; para que pareça que você não busca sua reprovação, mas seu arrependimento, isso tornaria menos reprovação e mais reprovação; isto é, menos pecado cometido e mais dever cumprido. Provavelmente funcionará sobre um ofensor, quando ele vir seu reprovador preocupado não apenas por sua salvação, ao contar-lhe sua falta, mas por sua reputação ao contá-la em particular.

"Se ele te ouvir" - isto é, "atender-te - se ele for influenciado pela repreensão, tudo bem, ganhaste o teu irmão; tu ajudaste a salvá-lo do pecado e da ruína, e será teu crédito e conforto", Tiago 5. 19, 20. Observe que a conversão de uma alma é a conquista dessa alma (Pv 11:30); e devemos cobiçá-lo e trabalhar por ele, como ganho para nós; e, se a perda de uma alma é uma grande perda, o ganho de uma alma certamente não é um ganho pequeno.

Em segundo lugar, se isso não prevalecer, então leve contigo mais um ou dois, v. 16. Observe que não devemos nos cansar de fazer o bem, embora não vejamos atualmente o bom sucesso disso. “Se ele não te ouvir, ainda assim não desista como em um caso desesperado; não diga: não será inútil lidar com ele mais; mas continue no uso de outros meios; mesmo aqueles que endurecem seus pescoços devem ser frequentemente repreendidos, e aqueles que se opõem a si mesmos devem ser instruídos em mansidão”. Em trabalho desse tipo, devemos ter dores de parto novamente (Gal 4. 19); e é depois de muitas dores e espasmos que a criança nasce.

"Leve com você mais um ou dois;

1. Para ajudá-lo; eles podem falar alguma palavra convincente e pertinente na qual você não pensou, e podem administrar o assunto com mais prudência do que você." observe que os cristãos devem ver sua necessidade de ajuda para fazer o bem e orar para ajudar uns aos outros; como em outras coisas, também em dar repreensões, para que o dever seja cumprido e bem cumprido.

2. "Para afetá-lo; ele será mais propenso a ser humilhado por sua falta, quando vir o testemunho de dois ou três." Deut 19. 15. Observe que devem pensar que é hora de se arrepender e se reformar, pois veem sua má conduta se tornar uma ofensa e um escândalo geral. Embora em um mundo como este seja raro encontrar alguém bom de quem todos os homens falem bem, no entanto, é mais raro encontrar um bom de quem todos os homens falam mal.

3. "Para ser testemunhas de sua conduta, caso o assunto seja posteriormente levado à igreja." Ninguém deve ser censurado pela igreja como obstinado e contumaz, até que seja muito bem provado que o seja.

Em terceiro lugar, se ele deixar de ouvi-los e não se humilhar, conte-o à igreja, v. 17. Existem alguns espíritos teimosos para os quais os meios mais prováveis ​​de convicção se mostram ineficazes; ainda assim, isso não deve ser dado como incurável, mas deixe o assunto ser tornado mais público e mais ajuda seja solicitada. Note:

1. As admoestações privadas sempre devem vir antes das censuras públicas; se métodos mais suaves funcionarem, aqueles que são mais rudes e severos não devem ser usados, Tito 3. 10. Aqueles que serão justificados por seus pecados não precisam ser envergonhados por eles. Que a obra de Deus seja feita com eficácia, mas com o mínimo de barulho possível; seu reino vem com poder, mas não com observação. Mas,

2. Onde a admoestação privada não prevalece, a censura pública deve ocorrer. A igreja deve receber as queixas dos ofendidos, repreender os pecados dos ofensores e julgar entre eles, após uma investigação imparcial sobre o mérito da causa.

Diga isso à igreja. É uma pena que esta nomeação de Cristo, que foi designada para acabar com as diferenças e remover as ofensas, seja em si mesma uma questão de debate e ocasionar diferenças e ofensas, através da corrupção dos corações dos homens. Que igreja deve ser contada - é a grande questão. O magistrado civil, dizem alguns; O sinédrio judeu então existe, dizem outros; mas pelo que se segue, v. 18, é claro que ele quer dizer uma igreja cristã, que, embora ainda não formada, estava agora no embrião. "Diga isso à igreja, aquela igreja particular em cuja comunhão vive o ofensor; tornar o assunto conhecido para aqueles daquela congregação que são, por consentimento, designados para receber informações desse tipo. Diga aos guias e governadores da igreja, ao ministro ou ministros, aos presbíteros ou diáconos, ou (se tal for a constituição da sociedade) diga aos representantes ou chefes da congregação, ou a todos os membros dela; que examinem o assunto e, se acharem a reclamação frívola e sem fundamento, repreendam o queixoso; se acharem justo, repreendam o ofensor e chamem-no ao arrependimento, e isso provavelmente colocará uma vantagem e eficácia na repreensão, porque dada",

1. "Com maior solenidade" e

2. "Com maior autoridade." É uma coisa terrível receber uma repreensão de uma igreja, de um ministro, um reprovador por ofício; e, portanto, é o mais considerado por aqueles que prestam qualquer deferência a uma instituição de Cristo e seus embaixadores.

Em quarto lugar, “Se ele negligenciar ouvir a igreja, se desprezar a admoestação e não se envergonhar de suas faltas, nem corrigi-las, considere-o como um pagão e publicano; mas "como pagão e publicano, como alguém em capacidade de ser restaurado e recebido novamente. Não o considere um inimigo, mas admoeste-o como um irmão". As instruções dadas à igreja de Corinto sobre a pessoa incestuosa concordam com as regras aqui; ele deve ser tirado dentre eles (1 Cor 5. 2), deve ser entregue a Satanás; pois se ele for expulso do reino de Cristo, ele é considerado como pertencente ao reino de Satanás; eles não devem se associar a ele, v. 11, 13. Mas quando por isso ele é humilhado e recuperado, ele deve ser recebido em comunhão novamente, e tudo ficará bem.

[2] Aqui está um mandado assinado para a ratificação de todos os procedimentos da igreja de acordo com essas regras, v. 18. O que foi dito antes a Pedro é dito aqui a todos os discípulos, e neles a todos os fiéis oficiais da igreja, até o fim do mundo. Enquanto os ministros pregam a palavra de Cristo fielmente e, em seu governo da igreja, aderem estritamente às suas leis (clave non errante - a chave que não gira para o lado errado), eles podem ter certeza de que ele os reconhecerá e os apoiará, e ratificará o que eles dizem e fazem, para que seja considerado como dito e feito por ele mesmo. Ele os possuirá,

Primeiro, em sua sentença de suspensão; tudo o que ligardes na terra será ligado no céu. Se as censuras da igreja seguirem devidamente a instituição de Cristo, seus julgamentos seguirão as censuras da igreja, seus julgamentos espirituais, que são os mais severos de todos os outros, tais como os judeus rejeitados caíram (Rm 11. 8), um espírito de sono; pois Cristo não permitirá que suas próprias ordenanças sejam pisoteadas, mas dirá amém às sentenças justas que a igreja transmite aos infratores obstinados. Quão pouco os escarnecedores orgulhosos podem fazer das censuras da igreja, deixe-os saber que eles são confirmados na corte do céu; e é inútil apelar para esse tribunal, pois o julgamento já foi dado contra eles. Aqueles que estão excluídos da congregação dos justos agora não permanecerão nela no grande dia, Sl. 1.5. Cristo não possuirá aqueles como seus, nem os receberá para si mesmo, a quem a igreja entregou devidamente a Satanás; mas, se por erro ou inveja as censuras da igreja forem injustas, Cristo encontrará graciosamente aqueles que são expulsos, João 9:34,35.

Em segundo lugar, em sua sentença de absolvição; Tudo o que desligardes na terra será desligado no céu. Note,

1. Nenhuma censura da igreja é tão forte, que, após o arrependimento e reforma do pecador, eles não possam ou devam ser soltos novamente. Suficiente é o castigo que atingiu seu fim, e o ofensor deve então ser perdoado e consolado, 2 Cor 2. 6. Não há abismo intransponível fixado senão aquele entre o inferno e o céu.

2. Aqueles que, após o seu arrependimento, são recebidos pela igreja na comunhão novamente podem receber o conforto de sua absolvição no céu, se seus corações forem retos para com Deus. Como a suspensão é para o terror do obstinado, a absolvição é para o encorajamento do penitente. Paulo fala na pessoa de Cristo, quando diz: A quem perdoardes alguma coisa, eu também perdoo, 2 Cor 2. 10.

Agora é uma grande honra que Cristo aqui coloca sobre a igreja, que ele condescenderá não apenas em tomar conhecimento de suas sentenças, mas em confirmá-las; e nos versículos seguintes, temos duas coisas estabelecidas como fundamento disso.

(1.) A prontidão de Deus para responder às orações da igreja (v. 19); Se dois de vocês concordarem harmoniosamente, sobre qualquer coisa que eles pedirem, isso será feito por ele. Aplique isso,

[1] Em geral, a todos os pedidos da fiel semente orante de Jacó; eles não buscarão a face de Deus em vão. Muitas promessas temos nas Escrituras de uma resposta graciosa às orações da fé, mas isso dá um encorajamento particular à oração conjunta; "os pedidos em que dois de vocês concordam, muito mais em que muitos concordam." Nenhuma lei do céu limita o número de peticionários. Observe que Cristo teve o prazer de colocar uma honra e permitir uma eficácia especial nas orações conjuntas dos fiéis e nas súplicas comuns que eles fazem a Deus. Se eles se unirem na mesma oração, se se encontrarem por nomeação para se reunirem ao trono da graça em alguma missão especial, ou, embora à distância, concordarem em algum assunto particular de oração, eles devem se apressar. Além da consideração geral que Deus tem pelas orações dos santos, ele está particularmente satisfeito com sua união e comunhão nessas orações. Veja 2 Crônicas 5. 13; Atos 4. 31.

[2] Em particular, para aqueles pedidos que são feitos a Deus sobre ligar e desligar; ao qual essa promessa parece se referir mais especialmente. Observe, primeiro, que o poder da disciplina da igreja não está aqui alojado nas mãos de uma única pessoa, mas duas, pelo menos, devem estar envolvidas nela. Quando o coríntio incestuoso estava para ser expulso, a igreja foi reunida (1 Cor 5. 4), e foi um castigo infligido por muitos, 2 Cor 2. 6. Em um assunto de tal importância, dois são melhores do que um, e na multidão de conselheiros há segurança.

Em segundo lugar, é bom ver aqueles que têm a gestão da disciplina da igreja concordando com ela. Calor e animosidades, entre aqueles cujo trabalho é remover as ofensas, serão as maiores ofensas de todas.

Em terceiro lugar, a oração deve sempre acompanhar a disciplina da igreja. Não passe nenhuma sentença que você não possa pedir a Deus com fé para confirmar. O ligar e desligar mencionado (cap. 16. 19) foi feito por meio da pregação, isso por meio da oração. Assim, todo o poder dos ministros do evangelho é resolvido na palavra e na oração, às quais eles devem se entregar totalmente. Ele não diz: "Se você concordar em sentenciar e decretar uma coisa, isso será feito" (como se os ministros fossem juízes e senhores); mas, "Se você concordar em pedir a Deus, dele você o obterá". A oração deve acompanhar todos os nossos esforços pela conversão dos pecadores; ver Tg 5. 16.

Em quarto lugar, as petições unânimes da igreja de Deus, pela ratificação de suas justas censuras, serão ouvidas no céu e obterão uma resposta; "Será feito,será ligado e desligado no céu; Deus estabelecerá seu fiat aos apelos e pedidos que você fizer a ele." Se Cristo (que aqui fala como alguém que tem autoridade) disser: "Isso será feito", podemos ter certeza de que isso é feito, embora não vejamos o efeito na maneira como procuramos. Deus nos possui e nos aceita especialmente, quando estamos orando por aqueles que o ofenderam e a nós. O Senhor transformou o cativeiro de Jó, não quando ele orou por si mesmo, mas quando orou por seus amigos que o haviam ofendido.

(2.) A presença de Cristo nas assembleias dos cristãos, v. 20. Todo crente tem a presença de Cristo consigo; mas a promessa aqui se refere às reuniões onde dois ou três estão reunidos em seu nome, não apenas para disciplina, mas para adoração religiosa ou qualquer ato de comunhão cristã. As assembleias de cristãos para propósitos sagrados são por meio deste nomeadas, dirigidas e encorajadas.

[1.] Eles são nomeados; a igreja de Cristo no mundo existe mais visivelmente nas assembleias religiosas; é a vontade de Cristo que estes sejam estabelecidos e mantidos para a honra de Deus, a edificação dos homens e a preservação de uma face da religião no mundo. Quando Deus pretende respostas especiais à oração, ele convoca uma assembleia solene, Joel 2:15, 16. Se não há liberdade e oportunidade para assembleias grandes e numerosas, ainda assim é a vontade de Deus que dois ou três se reúnam, para mostrar sua boa vontade à grande congregação. Observe que, quando não podemos fazer o que faríamos na religião, devemos fazer o que pudermos, e Deus nos aceitará.

[2] Eles são instruídos a se reunirem em nome de Cristo. No exercício da disciplina da igreja, eles devem se unir em nome de Cristo, 1 Coríntios 5. 4. Esse nome dá ao que eles fazem uma autoridade na terra e uma aceitação no céu. Na reunião ou adoração, devemos ter os olhos em Cristo; devemos nos reunir em virtude de sua autorização e nomeação, em sinal de nossa relação com ele, professando fé nele e em comunhão com todos os que em todos os lugares o invocam. Quando nos reunimos, para adorar a Deus na dependência do Espírito e da graça de Cristo como Mediador para assistência, e de seu mérito e justiça como Mediador para aceitação, tendo uma consideração real por ele como nosso Caminho para o Pai e nosso Advogado com o Pai, então estamos reunidos em seu nome.

[3] Eles são encorajados com a certeza da presença de Cristo; Lá estou eu no meio deles. Por sua presença comum, ele está em todos os lugares, como Deus; mas esta é uma promessa de sua presença especial. Onde estão os seus santos, está o seu santuário, e ali habitará; é o seu descanso (Sl 132. 14), é o seu caminhar (Apo 2. 1); ele está no meio deles, para vivificá-los e fortalecê-los, para refrescá-los e confortá-los, como o sol no meio do universo. Ele está no meio deles, isto é, em seus corações; é uma presença espiritual, a presença do Espírito de Cristo com seus espíritos, que é aqui pretendida. Lá estou eu, não só estarei lá, mas eu estou lá; como se ele viesse primeiro, estivesse pronto diante deles, eles o encontrariam lá; ele repetiu esta promessa na despedida (cap. 28. 20): Eis que estou sempre com você. Observe que a presença de Cristo nas assembleias dos cristãos é prometida e, com fé, pode-se orar e confiar nela; ali estou eu. Isso é equivalente à Shequiná, ou presença especial de Deus no tabernáculo e templo antigo, Êxodo 40. 34; 2 Crônicas 5. 14.

Embora apenas dois ou três estejam reunidos, Cristo está entre eles; isso é um encorajamento para a reunião de alguns, quando é, primeiro, de escolha. Além do culto secreto realizado por pessoas particulares e dos serviços públicos de toda a congregação, pode haver ocasião para que dois ou três se reúnam, seja para assistência mútua em conferência ou assistência conjunta em oração, não em desrespeito ao culto público, mas em concordância com ele; ali Cristo estará presente. Ou, em segundo lugar, por restrição; quando não houver mais de dois ou três para se reunir, ou, se houver, eles não ousarem, por medo dos judeus, mas Cristo estará no meio deles,pois não é a multidão, mas a fé e a devoção sincera dos adoradores que convidam à presença de Cristo; e embora haja apenas dois ou três, o menor número possível, ainda assim, se Cristo fizer um entre eles, que é o principal, sua reunião é tão honrosa e confortável como se fossem dois ou três mil.