Precauções contra Escândalos

“7 Ai do mundo, por causa dos escândalos; porque é inevitável que venham escândalos, mas ai do homem pelo qual vem o escândalo!

8 Portanto, se a tua mão ou o teu pé te faz tropeçar, corta-o e lança-o fora de ti; melhor é entrares na vida manco ou aleijado do que, tendo duas mãos ou dois pés, seres lançado no fogo eterno.

9 Se um dos teus olhos te faz tropeçar, arranca-o e lança-o fora de ti; melhor é entrares na vida com um só dos teus olhos do que, tendo dois, seres lançado no inferno de fogo.

10 Vede, não desprezeis a qualquer destes pequeninos; porque eu vos afirmo que os seus anjos nos céus veem incessantemente a face de meu Pai celeste.

11 [Porque o Filho do Homem veio salvar o que estava perdido.]

12 Que vos parece? Se um homem tiver cem ovelhas, e uma delas se extraviar, não deixará ele nos montes as noventa e nove, indo procurar a que se extraviou?

13 E, se porventura a encontra, em verdade vos digo que maior prazer sentirá por causa desta do que pelas noventa e nove que não se extraviaram.

14 Assim, pois, não é da vontade de vosso Pai celeste que pereça um só destes pequeninos.”

Nosso Salvador aqui fala de ofensas, ou escândalos,

I. Em geral, v. 7. Tendo mencionado a ofensa dos pequeninos, ele aproveita a ocasião para falar mais geralmente das ofensas. Isso é uma ofensa,

1. Que ocasiona culpa, que por sedução ou amedrontamento tende a atrair os homens do que é bom para o que é mau.

2. O que causa tristeza, o que torna triste o coração do justo. Agora, com relação às ofensas, Cristo aqui lhes diz:

(1.) Que eram certas coisas; Deve ser necessário que as ofensas venham. Quando temos certeza de que há perigo, devemos estar mais bem armados. Não que a palavra de Cristo exija que alguém ofenda, mas é uma predição sobre uma visão das causas; considerando a sutileza e malícia de Satanás, a fraqueza e depravação dos corações dos homens e a tolice que se encontra lá, é moralmente impossível que não haja ofensas; e Deus determinou permiti-las para fins sábios e santos, para que tanto os que são perfeitos como os que não o são possam ser manifestados. Veja 1 Coríntios 11. 19; Dan 11. 35. Tendo sido informado, antes, que haverá sedutores, tentadores, perseguidores e muitos maus exemplos, fiquemos em guarda, cap. 24. 24; Atos 20. 29, 30.

(2.) Que seriam coisas lamentáveis, e suas consequências fatais. Aqui está um duplo ai anexado às ofensas:

[1] Ai do descuidado e desprotegido, a quem a ofensa é dada; Ai do mundo por causa das ofensas. As obstruções e oposições dadas à fé e à santidade em todos os lugares são a ruína e a praga da humanidade e a ruína de milhares. Este mundo atual é um mundo mau, tão cheio de ofensas, de pecados, ciladas e tristezas; uma estrada perigosa que percorremos, cheia de pedras de tropeço, precipícios e guias falsos. Ai do mundo. Quanto àqueles a quem Deus escolheu e chamou para fora do mundo, e dele livrou, eles são preservados pelo poder de Deus do preconceito dessas ofensas, são ajudados sobre todas essas pedras de tropeço. Aqueles que amam a lei de Deus têm grande paz, e nada os fará tropeçar, Sl 119. 165.

[2] Ai do ímpio, que voluntariamente comete a ofensa; Mas ai daquele por quem vem a ofensa. Embora seja necessário que a ofensa venha, isso não será desculpa para os ofensores. Observe que, embora Deus faça com que os pecados dos pecadores sirvam a seus propósitos, isso não os protegerá de sua ira; e a culpa será colocada na porta daqueles que cometem a ofensa, embora também caiam sob uma desgraça aqueles que a recebem. Observe que aqueles que de alguma forma impedem a salvação de outros, encontrarão sua própria condenação mais intolerável, como Jeroboão, que pecou e fez Israel pecar. Esse ai é a moral dessa lei judicial (Êxodo 21. 33, 34; 22:6), que aquele que abriu a cova e acendeu o fogo foi responsável por todos os danos que se seguiram. A geração anticristã, por quem veio a grande ofensa, cairá sob esta desgraça, por sua ilusão de pecadores (2 Tessalonicenses 2. 11, 12), e suas perseguições aos santos (Apo 17. 1, 2, 6), pelo Deus justo contará com aqueles que arruínam os interesses eternos de almas preciosas e os interesses temporais de santos preciosos; porque precioso aos olhos do Senhor é o sangue das almas e o sangue dos santos; e os homens serão considerados, não apenas por suas ações, mas pelo fruto de suas ações, o mal feito por eles.

II. Em particular, Cristo aqui fala de ofensas cometidas,

1. Por nós para nós mesmos, que é expresso por nossa mão ou pé nos ofendendo; nesse caso, deve ser cortado, v. 8, 9. Isso Cristo havia dito antes (cap. 5. 29, 30), onde se refere especialmente aos pecados do sétimo mandamento; aqui é tomado de forma mais geral. Observe que essas palavras duras de Cristo, que são desagradáveis ​​à carne e ao sangue, precisam ser repetidas para nós repetidas vezes. Agora observe,

(1.) O que é aqui prescrito. Devemos separar um olho, uma mão ou um pé, isto é, o que quer que seja, que nos é caro, quando se mostra inevitavelmente uma ocasião de pecado para nós. Observe,

[1] Muitas tentações prevalecentes para pecar surgem de dentro de nós mesmos; nossos próprios olhos e mãos nos ofendem; se nunca houvesse um demônio para nos tentar, seríamos atraídos por nossa própria concupiscência: não, aquelas coisas que em si são boas e podem ser usadas como instrumentos do bem, mesmo aquelas, através das corrupções de nossos corações, provam armadilhas para nós, nos inclinam a pecar e nos atrapalham no dever.

[2] Nesse caso, devemos, tanto quanto legalmente podemos, nos separar daquilo que não podemos manter sem sermos enredados no pecado por ele.

Primeiro, é certo que a luxúria interior deve ser mortificada, embora seja querida para nós como um olho ou uma mão. A carne, com suas afeições e concupiscências, deve ser mortificada, Gal 5. 24. O corpo do pecado deve ser destruído; inclinações e apetites corruptos devem ser verificados e cruzados; a luxúria amada, que foi enrolada sob a língua como um doce bocado, deve ser abandonada com aversão.

Em segundo lugar, as ocasiões externas de pecado devem ser evitadas, embora assim coloquemos uma violência tão grande sobre nós mesmos quanto seria cortar uma mão ou arrancar um olho. Quando Abraão deixou seu país natal, por medo de ser enredado em sua idolatria, e quando Moisés deixou a corte de Faraó, por medo de se envolver em seus prazeres pecaminosos, houve uma mão direita cortada. Não devemos pensar em nada muito caro para nos separarmos, para manter uma boa consciência.

(2.) Com que incentivo isso é necessário; é melhor entrar na vida mutilado do que, tendo as duas mãos, ser lançado no inferno. O argumento é retirado do estado futuro, do céu e do inferno; daí são buscados os dissuasivos mais convincentes do pecado. O argumento é o mesmo do apóstolo, Rm 8. 13.

[1] Se vivermos segundo a carne, morreremos; tendo dois olhos, sem brechas feitas no corpo do pecado, corrupção inata como Adonias nunca desagradou, seremos lançados no fogo do inferno.

[2] Se pelo Espírito mortificarmos as obras do corpo, viveremos; isso significa que entramos na vida mutilados, isto é, o corpo do pecado mutilado; e é apenas mutilado, na melhor das hipóteses, enquanto estamos neste mundo. Se a mão direita do velho homem for cortada, e seu olho direito for arrancado, suas principais políticas destruídas e seus poderes quebrados, tudo bem; mas ainda resta um olho e uma mão com os quais lutará. Os que são de Cristo pregaram a carne na cruz, mas ainda não está morta; sua vida é prolongada, mas seu domínio é tirado (Daniel 7:12), e a ferida mortal que lhe foi dada não será curada.

1. Com relação às ofensas cometidas por nós a outros, especialmente aos pequeninos de Cristo, das quais somos encarregados de tomar cuidado, de acordo com o que ele havia dito, v. 6. Observe,

(1.) O próprio cuidado; Cuidado para não desprezar nenhum desses pequeninos. Isso é falado aos discípulos. Assim como Cristo ficará descontente com os inimigos de sua igreja, se eles fizerem mal a algum de seus membros, mesmo o menor, ele ficará descontente com os grandes da igreja, se eles desprezarem os pequenos dela. "Você que está lutando para saber quem será o maior, tome cuidado para não desprezar os pequeninos nesta disputa." Podemos entendê-lo literalmente de crianças pequenas; deles Cristo estava falando, v. 2, 4. A semente infantil dos fiéis pertence à família de Cristo e não deve ser desprezada. Ou, figurativamente; Crentes verdadeiros, mas fracos, são esses pequeninos, que em sua condição exterior, ou a estrutura de seus espíritos, são como criancinhas, os cordeiros do rebanho de Cristo.

[1] Não devemos desprezá-los, nem pensar mal deles, como cordeiros desprezados, Jó 12. 5. Não devemos zombar de suas fraquezas, não olhá-los com desprezo, não nos comportar com desdém em relação a eles, como se não nos importássemos com o que aconteceu com eles; não devemos dizer: "Embora eles sejam ofendidos, entristecidos e tropecem, o que é isso para nós?" Tampouco devemos fazer uma pequena questão de fazer aquilo que os enredará e os deixará perplexos. Este desprezo pelos pequeninos é contra o que somos amplamente advertidos, Romanos 14. 3, 10, 15, 20, 21. Não devemos impor a consciência dos outros, nem submetê-los aos nossos humores, como fazem aqueles que dizem às almas dos homens: Curve-se, para que possamos passar. Há um respeito devido à consciência de todo homem que parece ser consciencioso.

[2] Devemos tomar cuidado para não desprezá-los; devemos ter medo do pecado e ser muito cautelosos com o que dizemos e fazemos, para que, por inadvertência, não ofendamos os pequeninos de Cristo, para que não os desprezemos, sem estarmos cientes disso. Havia aqueles que os odiavam e os expulsavam, mas diziam: Glorificado seja o Senhor. E devemos ter medo do castigo; "Cuidado para não desprezá-los, pois corre o risco de fazê-lo."

(2.) As razões para aplicar a cautela. Não devemos olhar para esses pequeninos como desprezíveis, porque realmente eles são consideráveis. Que a terra não despreze aqueles a quem o céu respeita; que esses sejam vistos por nós com respeito, como seus favoritos. Para provar que os pequeninos que creem em Cristo são dignos de serem respeitados, considere,

[1] O ministério dos bons anjos sobre eles; no céu, seus anjos sempre contemplam a face de meu Pai. Isto Cristo nos diz, e podemos acreditar em sua palavra, que veio do céu para nos deixar saber o que é feito lá pelo mundo dos anjos. Duas coisas que ele nos deixa saber sobre eles,

Primeiro, que eles são os anjos dos pequenos. Os anjos de Deus são deles; pois tudo o que é dele é nosso, se formos de Cristo. 1 Cor 3. 22. Eles são deles; pois eles têm a responsabilidade de ministrar para o bem deles (Hb 1:14), para armar suas tendas sobre eles e carregá-los em seus braços. Alguns imaginaram que cada santo em particular tem um anjo da guarda; mas por que devemos supor isso, quando temos certeza de que todo santo em particular, quando há ocasião, tem uma guarda de anjos? Isto aplica-se aqui especialmente aos mais pequenos, porque são os mais desprezados e os mais expostos. Eles têm pouco que possam chamar de seu, mas podem olhar pela fé para as hostes celestiais e chamá-las de suas. Enquanto os grandes do mundo têm homens honrados como séquito e guarda, os pequenos da igreja são acompanhados por anjos gloriosos; o que indica não apenas sua dignidade, mas o perigo em que correm, que os desprezam e abusam deles. É ruim ser inimigo daqueles que são tão cuidados; e é bom ter Deus como nosso Deus,

Em segundo lugar, que eles sempre contemplem a face do Pai no céu. Isso indica:

1. A felicidade e a honra contínuas dos anjos. A felicidade do céu consiste na visão de Deus, vendo-o face a face como ele é, contemplando sua beleza; isso os anjos têm sem interrupção; quando eles estão ministrando a nós na terra, ainda assim, pela contemplação, eles contemplam a face de Deus, pois estão cheios de olhos por dentro. Gabriel, ao falar com Zacarias, ainda permanece na presença de Deus, Apo 4. 8; Lucas 1. 19. A expressão sugere, como alguns pensam, a dignidade e honra especiais dos anjos dos pequeninos; diz-se que os primeiros-ministros de estado veem o rosto do rei (Ester 1. 14), como se os anjos mais fortes tivessem o encargo dos santos mais fracos.

2. Indica sua prontidão contínua para ministrar aos santos. Eles contemplam a face de Deus, esperando receber dele ordens sobre o que fazer para o bem dos santos. Como os olhos do servo estão nas mãos de seu mestre, prontos para ir ou vir ao menor aceno, assim os olhos dos anjos estão na face de Deus, esperando pelas insinuações de sua vontade, que aqueles mensageiros alados voam rapidamente para cumprir; eles vão e voltam como um relâmpago, Ezequiel 1. 14. Se quisermos contemplar a face de Deus em glória no futuro, como os anjos fazem (Lucas 20. 36), devemos contemplar a face de Deus agora, em prontidão para o nosso dever, como eles fazem, Atos 9. 6.

[2] O desígnio gracioso de Cristo a respeito deles (v. 11); Porque o Filho do homem veio salvar o que se havia perdido. Esta é uma razão, primeiro, porque os anjos dos pequeninos têm tal encargo a respeito deles e atendem a eles; é em busca do desígnio de Cristo salvá-los. Observe que o ministério dos anjos é fundamentado na mediação de Cristo; por meio dele os anjos são reconciliados conosco; e, quando celebravam a boa vontade de Deus para com os homens, a ela anexavam a sua própria.

Em segundo lugar, por que eles não devem ser desprezados; porque Cristo veio para salvá-los, para salvar os que se perdem, os pequeninos que se perdem aos seus próprios olhos (Is 66. 3), que estão perdidos consigo mesmos. Ou melhor, os filhos dos homens. Observe,

1. Nossas almas, por natureza, são almas perdidas; como um viajante está perdido, que está fora de seu caminho, como um prisioneiro condenado está perdido. Deus perdeu o serviço do homem caído, perdeu a honra que deveria ter recebido dele.

2. A missão de Cristo no mundo foi salvar o que estava perdido, para nos reduzir à nossa lealdade, restaurar-nos ao nosso trabalho, restabelecer-nos em nossos privilégios e, assim, colocar-nos no caminho certo que conduz ao nosso grande fim; para salvar aqueles que estão espiritualmente perdidos de o serem eternamente.

3. Esta é uma boa razão pela qual os crentes menores e mais fracos não devem ser desprezados ou ofendidos. Se Cristo colocou tal valor sobre eles, não vamos subestimá-los. Se ele se negou tanto por sua salvação, certamente devemos nos negar por sua edificação e consolo. Veja este argumento solicitado, Romanos 14:15; 1 Cor 8. 11, 12. Não, se Cristo veio ao mundo para salvar almas, e seu coração está tão empenhado nessa obra, ele contará severamente com aqueles que a obstruem e impedem, obstruindo o progresso daqueles que estão voltando seus rostos para o céu, e assim frustram seu grande projeto.

[3] A terna consideração que nosso Pai celestial tem por esses pequeninos e sua preocupação com o bem-estar deles. Isso é ilustrado por uma comparação, v. 12-14. Observe a gradação do argumento; os anjos de Deus são seus servos, o Filho de Deus é seu Salvador e, para completar sua honra, o próprio Deus é seu amigo. Ninguém as arrebatará da mão de meu Pai, João 10. 28.

Aqui está,

Primeiro, a comparação, v. 12, 13. O proprietário que perdeu uma ovelha em cem, não a despreza, mas a procura diligentemente, fica muito satisfeito quando a encontra e tem nisso uma alegria sensível e comovente, mais do que nas noventa e nove que não vagaram. O medo que ele sentia de perdê-la e a surpresa de encontrá-la aumentam a alegria. Agora, isso é aplicável:

1. Ao estado do homem caído em geral; ele está desgarrado como uma ovelha perdida, os anjos que permaneceram eram como as noventa e nove que nunca se desviaram; o homem errante é procurado nas montanhas, que Cristo, em grande fadiga, atravessou em busca dele, e ele é encontrado; que é uma questão de alegria. Maior alegria há no céu pelos pecadores que voltaram do que pelos anjos que permaneceram.

2. Aos crentes particulares, que são ofendidos e desviados de seu caminho pelas pedras de tropeço colocadas em seu caminho, ou as artimanhas daqueles que os seduzem para fora do caminho. Agora, embora apenas uma entre cem deva ser extraviada, como ovelhas facilmente são, ainda assim essa será cuidada com muito cuidado, o retorno dela será recebido com muito prazer; e, portanto, o mal feito a ele, sem dúvida, será considerado com muito desagrado. Se há alegria no céu pela descoberta de um desses pequeninos, há ira no céu por eles terem sido ofendidos. Observe que Deus está graciosamente preocupado, não apenas com seu rebanho em geral, mas com cada cordeiro ou ovelha que pertence a ele. Embora sejam muitos, ainda assim, dentre esses muitos, ele pode facilmente perder um, pois ele é um no entanto, esse deve ser cuidado com muito cuidado, o retorno dele recebido com muito prazer; e, portanto, o mal feito a ele, sem dúvida, será considerado com muito desagrado. Se há alegria no céu pela descoberta de um desses pequeninos, há ira no céu por eles terem sido ofendidos. Observe que Deus está graciosamente preocupado, não apenas com seu rebanho em geral, mas com cada cordeiro ou ovelha que pertence a ele. Embora sejam muitos, ainda assim, dentre esses muitos, ele pode facilmente perder um, pois ele é um no entanto, esse deve ser cuidado com muito cuidado, o retorno dele recebido com muito prazer; e, portanto, o mal feito a ele, sem dúvida, será considerado com muito desagrado. Se há alegria no céu pela descoberta de um desses pequeninos, há ira no céu por eles terem sido ofendidos. Observe que Deus está graciosamente preocupado, não apenas com seu rebanho em geral, mas com cada cordeiro ou ovelha que pertence a ele. Embora sejam muitos, ainda assim, dentre esses muitos, ele pode facilmente perder um, pois ele é um, pois ele é um grande pastor, mas não o perde tão facilmente, pois ele é um bom pastor e tem um conhecimento mais particular de seu rebanho do que qualquer outro; pois ele chama suas próprias ovelhas pelo nome, João 10. 3. Veja uma exposição completa desta parábola, Ez 34. 2, 10, 16, 19.

Em segundo lugar, a aplicação desta comparação (v. 14); Não é a vontade de vosso Pai que um destes pequeninos se perca. Mais está implícito do que expresso. Não é sua vontade que alguém pereça, mas,

1. É sua vontade que estes pequeninos sejam salvos; é a vontade de seu desígnio e deleite: ele o projetou e colocou seu coração nisso, e ele o efetuará; é a vontade de seu preceito que todos façam o que puderem para promovê-lo e nada para impedi-lo.

2. Esse cuidado se estende a cada membro particular do rebanho, mesmo o mais humilde. Nós pensamos se apenas um ou dois for ofendido e enredado, não é um grande problema, não precisamos nos importar; mas os pensamentos de amor e ternura de Deus estão acima dos nossos.

3. É sugerido que aqueles que fazem qualquer coisa pela qual qualquer um desses pequeninos corre o risco de perecer, contradizem a vontade de Deus e o provocam fortemente; e embora não possam prevalecer nisso, ainda assim serão considerados por ele, que, em seus santos, como em outras coisas, tem ciúmes de sua honra e não suportará que ela seja pisoteada. Veja Isa 3. 15: O que você quer dizer com bater no meu povo? Sal 76. 8, 9.

Observe, Cristo chamou Deus, v. 19, meu Pai que está nos céus; ele o chama, v. 14, seu Pai que está nos céus; insinuando que ele não tem vergonha de chamar seus pobres discípulos de irmãos; pois não têm ele e eles um só Pai? Eu subo para meu Pai e vosso Pai (João 20. 17); portanto nosso porque dele. Isso sugere igualmente o fundamento da segurança de seus pequeninos; que Deus é o Pai deles e, portanto, está inclinado a socorrê-los. Um pai cuida de todos os seus filhos, mas é particularmente carinhoso com os pequeninos, Gn 33. 13. Ele é o Pai deles no céu, um lugar de perspectiva e, portanto, vê todas as indignidades oferecidas a eles; e um lugar de poder, portanto ele é capaz de vingá-los. Isso conforta os pequeninos ofendidos, que sua Testemunha está no céu (Jó 16. 19), seu Juiz está lá, Sl 68. 5.