Trabalhar para Ser Rico em Graça.

 

“Trabalhai, não pela comida que perece, mas

pela que subsiste para a vida eterna, a qual o

Filho do Homem vos dará; porque Deus, o Pai, o

confirmou com o seu selo.” (João 6.27)

Nosso Senhor sendo rico, se fez pobre para

que fôssemos enriquecidos com a Sua graça,

(2 Cor 8,9; Apo 3.18) para que sendo ricos para

com Deus, possamos ganhar as nossas almas,

pois nada nos aproveitaria ainda que fôssemos

muito ricos das coisas deste mundo, se viéssemos

a perder as nossas almas. Veja que diz que o

propósito divino é o de que sejamos ricos

em graça, e que esta riqueza é obtida trabalhando-se

continuamente com os meios de graça (oração, fé,

meditação e prática da Palavra, comunhão dos santos etc).

Quando falta esta diligência para se trabalhar pelo alimento

que não perece (que é a própria vida de Jesus) nos tornamos

pobres espiritualmente e incapazes de viver segundo a

vontade de Deus.

As palavras de Jesus em nosso texto de abertura foram proferidas

para aqueles 5.000 judeus que haviam sido alimentados por ele com

apenas 5 pães e 2 peixes, e queriam torná-lo rei, esforçando=se

muito para encontrá-lo depois, não para buscarem nele a sua graça

salvadora e santificadora, mas para terem alimento e bens sem ter

que trabalhar. Mas Jesus não deseja ser buscado para tal propósito,

pois isto é acrescentado segundo nossas necessidades reais,

quando o buscamos pelo motivo correto que é o de se alimentar

dele, para que sejamos fortalecidos e enriquecidos com sua graça,

que é o que devemos buscar trabalhando diariamente em tal sentido.

Quando Jesus lhes disse que deveriam comer da sua carne e sangue

para terem vida eterna, ou seja, espiritualmente dele próprio, logo recuaram

e o deixaram. De igual modo procedem os crentes carnais e mundanos

que deixam de se alimentar continuamente de Jesus, e caem na condição

miserável e infeliz dos crentes de Laodicéia citados em Apocalipse 3.17,18).

Somente Jesus é rico em graça em plenitude: Ef 1: 7, “no qual temos a

redenção, pelo seu sangue, a remissão dos

pecados, segundo a riqueza da sua graça." E

como há toda a plenitude de graça nEle, está

pronto a compartilhá-la conosco, a saber, aos

que creem nEle.

O Senhor Jesus Cristo é alguém que é

universalmente rico; ele é rico em todos os

espíritos; ele é rico em bondade, rico em

sabedoria e conhecimento; ele é rico em graça e rico em glória.

Sim, ele é universalmente rico

em termos temporais. "Ele é o herdeiro de todas

as coisas." Ele é o herdeiro de todo o ouro do

mundo e de toda a prata e de todas as joias e de

toda a terra e de todo o gado do mundo.

Nós lemos no Salmo 24: 1: "Ao SENHOR pertence a terra

e tudo o que nela se contém, o mundo e os que nele habitam.”,

mas, no mesmo Salmo, também é dito quem são aqueles que

habitarão com o Senhor para sempre, a saber, os que são

purificados e santificados pela riqueza da graça

que há em Jesus: “Quem subirá ao monte do

SENHOR? Quem há de permanecer no seu

santo lugar? O que é limpo de mãos e puro de

coração, que não entrega a sua alma à falsidade, nem

jura dolosamente. Este obterá do SENHOR a bênção e a justiça

do Deus da sua salvação.” (versos 3 a 5).

É absolutamente necessário, para o

cumprimento do propósito eterno de Deus, que

todo crente seja rico em graça.

“Tu, pois, filho meu, fortifica-te na graça que

está em Cristo Jesus.” (II Timóteo 2.1).

Ninguém é tão rico em graça como o próprio

Senhor Jesus, uma vez que não somente habita

nEle toda a plenitude de graça, como também

somente Ele tem o poder de compartilhá-la com todos

os crentes, sem que a fonte da mesma seja esgotada.

É verdade que você pode encontrar um cristão

rico em uma graça e outro cristão rico em outra;

mas onde você encontrará um cristão que seja

universalmente rico - que seja rico em toda graça -

que seja rico em conhecimento, em fé, em amor,

em sabedoria, em humildade, em

mansidão, em paciência, em abnegação etc?

Abraão era rico em fé e Moisés era rico em

mansidão e Jó era rico em paciência e Josué era

rico em coragem, e Davi era rico em retidão, etc.

Mas onde você encontrará um santo que seja

rico em todas essas graças?

João 1:16: "Porque todos nós temos recebido da

sua plenitude e graça sobre graça."; e isso nós

recebemos por ordenação divina, João 6:27:

"Trabalhai, não pela comida que perece, mas

pela que subsiste para a vida eterna, a qual o

Filho do Homem vos dará; porque Deus, o Pai, o

confirmou com o seu selo.” Deus Pai selou a

Cristo; isto é, fez com que sua comissão fosse

autêntica. Ele projetou a Cristo, separou Cristo

para essa obra, a fim de nos dar graça.

Há coisas que as riquezas terrenas nunca

podem fazer: elas nunca podem satisfazer a

justiça divina. Elas nunca podem pacificar a ira

divina. Nem podem silenciar uma consciência

culpada.

A coroa de ouro não pode curar a dor de cabeça, nem

o honroso anel pode curar a gota, nem a cadeia de pérolas

ao redor do pescoço pode tirar a dor dos dentes. Oh, mas as riquezas

insondáveis de Cristo aliviam todas as dores e tormentos.

Mas quanto mais rica a alma for na graça, maior ela será em

alegria e conforto. São as maiores medidas da graça, que

introduzem a maior medida de alegria e conforto em um

coração crente.

Grandes medidas de graça trazem consigo a

maior evidência da união e comunhão de um

homem com Deus. Em grandes medidas de

graça, um homem pode ler a maior parte do

amor e favor de Deus; e quanto mais o homem

vê do amor e favor de Deus para ele, mais

elevadas surgem nele as fontes de consolo. Em

grandes medidas de graça, como num cristal, a

alma vê a face gloriosa de Deus brilhando e

cintilando - e isso enche a alma de alegria.

Oposto a isto, quanto mais alguém trabalha para ser

rico segundo o mundo, gastando nisto todo o seu

empenho, energias e forças, menos

possibilidade terá de ter comunhão com Deus, e até

mesmo, de salvação de sua alma.

Jesus chamou de louco o homem da parábola

que juntou em celeiros e não se importou em

ser rico em graça. Ele perdeu sua alma para

sempre. Ele também afirma expressamente que

o que é rico segundo o mundo, dificilmente tem

entrada no Reino de Deus.

O apóstolo nos alerta quanto ao perigo das

riquezas mundanas, e que o amor ao dinheiro é

a raiz de todos os males.

Jesus nos adverte quanto à impossibilidade de

servir a dois senhores, a saber a Deus e ao

dinheiro.

Por isso tudo somos convocados a juntar

tesouros no céu e não na terra, ou seja,

devemos ser ricos em graça, com as coisas

que são celestiais, espirituais e divinas, e não

propriamente com as coisas deste mundo, pois

estas em nada nos recomendarão a um viver

justo para a eternidade.

Então, quais são aqueles princípios graciosos e

santos, que uma medida rica da graça permitirá

que um homem viva eternamente?

Primeiro, é o princípio, que você deve sofrer, ao

invés de pecar.

É o seu princípio, antes, sofrer as maiores

calamidades do que, de bom grado, cometer a

menor iniquidade.

Agora, por favor, diga-me, o que permitirá a um

cristão viver de acordo com este princípio? Será

uma pequena graça, um pouco de

conhecimento de Deus, um pouco de fé em

Deus, um pouco de amor a Deus, um pouco de

zelo por Deus, uma pequena comunhão com

Deus? Isso fará isso? Certamente não! Deve ser

muita graça que deve capacitar a alma a viver de

acordo com este princípio.

Em segundo lugar, é o seu princípio, que a graça

e a virtude devem ser buscadas por seu próprio

valor, beleza e excelência.

Mas, diga-me, o que levará um cristão a esse

princípio? Será uma pequena graça que leva um

homem a perseguir a graça, pela beleza,

santidade, excelência e espiritualidade que há

nela? Ai! Nós vemos pela experiência diária que

isso não acontecerá. Todas as outras

considerações juntas são pequenas o suficiente

para atrair os homens a perseguir a graça por

sua beleza e excelência nativas. Muitos buscam

a Cristo - mas é mais para pães - do que para o

amor, João 6:26; e eles perseguem os meios da

graça, não pela beleza, excelência e glória que

estão estampadas nos meios – mas, um para

manter sua honra, e outro para manter seu

nome, e outro para trazer crédito ou costume, e

outro para agradar a seus amigos e outro para

silenciar sua consciência etc - mas poucos, se

houver, são aqueles que são ricos em graça, que

são fiéis a esse princípio, que perseguem a graça

por sua própria beleza e excelência.

Quem não tiver por alvo honrar e glorificar a

Deus acima de tudo e de todos, jamais buscará

ser rico em graça nos termos retrocitados.

Os filósofos foram muito avançados para

aprender os preceitos de sua seita e as regras de

severidade, para que pudessem discursar com

reis e nobres, não para que pudessem reformar

suas próprias maneiras. Muitos professantes

nesta época são como esses filósofos; eles são

muito diligentes para obter conhecimento,

para que possam discursar, e possam ser vistos,

estimados e honrados, entre outros, por seu

conhecimento e compreensão. Mas, agora, as

almas que são ricas em graça, trabalham por

maiores medidas de graça, por amor à graça, e

por uma excelência que veem na graça. A graça

é uma joia muito cintilante, e aquele que a ama,

e a persegue por sua própria beleza nativa, tem

muito disso dentro dele.

Tal pessoa ama as virtudes e pratica o que é reto por amor

a Deus e a Cristo. É todo o seu prazer santificar-se cada

vez mais, e ver como o Espírito Santo lhe faz progredir no

aperfeiçoamento da fé, do amor, da paciência, da alegria,

do domínio próprio, da misericórdia, da longanimidade etc.

Ainda, é o seu princípio, que os homens devem

sujeitar-se e enquadrar todas as suas ações pela

Palavra de Deus.

Agora, o que fará um homem viver de acordo

com esse princípio? Será uma pequena graça?

Certamente não! Isaías 8:10. Mas grandes

medidas de graça o farão. Zacarias e Isabel eram ricos

em graça e cumpriam esse princípio:

Lucas 1: 5, "Eles andaram em todos os

mandamentos do Senhor, sendo

irrepreensíveis". Os apóstolos eram ricos em

graça e cumpriam esse princípio: 2 Coríntios

1:12, "Porque a nossa glória é esta: o testemunho

da nossa consciência, de que, com santidade e

sinceridade de Deus, não com sabedoria

humana, mas, na graça divina, temos vivido no

mundo e mais especialmente para convosco."

Então em 1 Ts 2:10, "Vós e Deus sois testemunhas do

modo por que piedosa, justa e

irrepreensivelmente procedemos em relação a

vós outros, que credes." Oh! aqui estão as almas

que vivem de acordo com seus princípios. Um

cristão que é rico em graça é excelente por toda

parte.

Eles têm aprendido que a santificação de suas

vidas somente pode ser operada pelo Espírito

Santo mediante aplicação da Palavra de Deus

(João 17.17).

Mas agora almas que têm apenas uma pequena

graça, elas costumam se concentrar muito nos

deveres gerais da religião - mas são muito

defeituosas nos deveres particulares da

religião, como a experiência triste prova

abundantemente.

Aqueles que têm um defeito em seus olhos,

acham que o céu está sempre nublado; e nada é

mais comum a espíritos fracos do que criticar e

discutir sobre deveres dos outros e negligenciar os seus.

Mas os que são ricos em graça, tornam

a sua glória sujeitar-se à regra da justiça.

Deve ser muita graça que deve permitir que um

homem livre, plena e docemente sujeite a si

mesmo e suas ações à Palavra do Senhor.

Em quarto lugar, é o seu princípio, que você

deve negar a si mesmo, seu próprio lucro,

facilidade, prazer, etc., por um bem público.

E isso a Escritura exige. É seu princípio negar a

si mesmo, sua própria honra, prazer, lucro, etc.,

por uma vantagem pública, quando suas

vantagens particulares competem com as

públicas. Agora o ego deve ser negado, e o

público deve ganhar o dia. Oh, mas uma

pequena graça permitirá que um homem

cumpra esse princípio? A experiência

lamentavelmente mostra o contrário. Mas

agora, dá-me um homem que é rico em graça, e

ele vai viver este princípio de ouro, como você

pode ver em Neemias 5: 14-19.

“14 Também desde o dia em que fui nomeado

seu governador na terra de Judá, desde o

vigésimo ano até ao trigésimo segundo ano do

rei Artaxerxes, doze anos, nem eu nem meus

irmãos comemos o pão devido ao governador.

15 Mas os primeiros governadores, que foram

antes de mim, oprimiram o povo e lhe tomaram

pão e vinho, além de quarenta siclos de prata;

até os seus moços dominavam sobre o povo,

porém eu assim não fiz, por causa do temor de

Deus.

16 Antes, também na obra deste muro fiz

reparação, e terra nenhuma compramos; e

todos os meus moços se ajuntaram ali para a

obra.

17 Também cento e cinquenta homens dos

judeus e dos magistrados e os que vinham a nós,

dentre as gentes que estavam ao nosso redor, eram meus hóspedes.

18 O que se preparava para cada dia era um boi e seis ovelhas

escolhidas; também à minha custa eram preparadas aves e,

de dez em dez dias, muito vinho de todas as espécies;

nem por isso exigi o pão devido ao governador, porquanto a servidão

deste povo era grande.

19 Lembra-te de mim para meu bem, ó meu

Deus, e de tudo quanto fiz a este povo.”

Amigos, não é uma pequena graça que fará um

homem preferir o bem público, acima de seu

próprio bem - mas muita graça o fará; portanto

trabalhe para ser rico em graça. [Cristo curou os outros - mas foi ferido ele mesmo; ele alimentou e encheu outros - mas estava com fome, etc.]

(5) Em quinto lugar , é o seu princípio, que você

deve fazer os deveres que Deus requer de você e, silenciosamente, deixar os resultados de tudo, para a disposição sábia de Deus.

Mas, por favor, diga-me, será uma pequena

graça que permitirá que um homem cumpra

esse princípio, cumpra seu dever e deixe

resultados a quem pertence? Certamente não!

Ec 9:10: "Tudo quanto te vier à mão para fazer,

faze-o conforme as tuas forças, porque no além,

para onde tu vais, não há obra, nem projetos,

nem conhecimento, nem sabedoria alguma."

E a norma apostólica é a seguinte:

“Todos os vossos atos sejam feitos com amor.” (I Coríntios 16.14).

“Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como para o

Senhor e não para homens.” (Colossenses 3.23).

As almas que são ricas em graça estão à

disposição de Deus. Eles estão dispostos a que

Deus escolha seu trabalho e seu caminho. Eles

estão dispostos a estar à sua disposição; ser alto

ou baixo; servir ou ser servido; para ser algo ou

para ser nada, etc.

Almas ricas em graça são a honra de Cristo e a

glória do cristianismo .

É a glória de Cristo quando aqueles que são

enxertados nele prosperam e crescem.

É a glória de Cristo quando as pobres almas

enriquecem com ele. O nome de Cristo e a honra de Cristo

são mantidos no mundo pelas almas ricas em graça. São as

pessoas que fazem os outros pensar bem e falar bem de Cristo.

Leia a primeira e a segunda epístolas aos

Tessalonicenses e você verá que honra eram

para o Senhor Jesus e o evangelho, que

abundavam em riquezas espirituais. Os cristãos

que são semelhantes às vacas magras de Faraó

censuram três ao mesmo tempo - Deus, o

evangelho e seus mestres: e essa era está cheia

de tais cristãos. É seu maior trabalho neste

mundo manter a honra e a glória do Senhor, e

isso você nunca poderá fazer, a não ser que

trabalhe para ser rico em graça. Deixe os outros

"trabalharem pela comida que perece". Você

deve "trabalhar pela que permanece para a vida

eterna". Quando você vier a morrer, e quando

você vier para prestar suas contas, nunca será

um pesar - mas uma alegria para você, que você

fez seu maior negócio trabalhar neste mundo

para ser rico em graça.

Oh, senhores! O dia está chegando quando Deus perguntará

quão ricas são suas almas; quão rico você é na fé, na sabedoria,

no conhecimento, no temor dEle, etc.; e não quão rico você é

em dinheiro, em joias, em terras ou em bens – mas quão rico

você é na graça! Isso deve provocar suas almas a se esforçarem

diante de todos os desencorajamentos para serem ricas em graça.

Se alguma vez você desejasse ser rico em graça,

ser rico em coisas espirituais - então mantenha-se humilde.

Salmos 25:9: "Guia os humildes na justiça e

ensina aos mansos o seu caminho." Tiago 4: 6,

"Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos

humildes". "Ele se coloca em batalha contra os

orgulhosos", como o grego diz, "mas dá graça aos humildes".

Ele derrama graça em uma alma

humilde, como homens derramam vinho em

um vaso vazio. De todas as almas, as almas

humildes mais valorizam as riquezas

espirituais; de todas as almas, elas melhoram as

riquezas espirituais; de todas as almas, elas têm

mais medo de perder as riquezas espirituais. Em Isaías 57:15,

"Porque assim diz o Alto, o Sublime, que habita a eternidade,

o qual tem o nome de Santo: Habito no alto e santo lugar,

mas habito também com o contrito e abatido de espírito,

para vivificar o espírito dos abatidos e vivificar o coração dos contritos."

Ainda, se você deseja ser espiritualmente rico,

melhore as riquezas que possui.

Melhore esse conhecimento, essa fé, essa luz,

esse amor que você tem. Aqueles que tinham

dois talentos conseguiram, pelo

aperfeiçoamento deles, ganhar mais dois; e

aqueles que tiveram cinco, pelo

aperfeiçoamento deles, ganharam mais cinco.

Provérbios 10: 4: "A mão diligente enriquece".

Assuma todas as oportunidades para

enriquecer suas almas com riquezas espirituais.

Os homens facilmente, prontamente,

gananciosamente, e incansavelmente,

aproveitarão todas as oportunidades em que

possam obter riquezas terrenas; e por que vocês não deveriam ser tão diligentes em aproveitar todas as oportunidades para enriquecerem suas preciosas almas? [A negligência das oportunidades douradas e enriquecedoras da alma tornou a vida de muitos homens um inferno.]

A alma não vale mais do que roupas, mais do que amigos, mais do que relações, mais que a vida - sim, mais do que tudo? E por que, então, você não trabalha para enriquecer sua alma? A alma não pode ser enriquecida com as coisas visíveis deste mundo, senão somente por aquelas que são invisíveis, celestiais e divinas.

Também, se você deseja ser espiritualmente

rico, ande retamente, santamente e

obedientemente a Deus e à Sua Palavra.

Se você deve ser espiritualmente rico, olhe para a sua caminhada. Não é a alma que conhece, em a alma falante - mas a alma que anda perto de Deus, a alma obediente - que é a alma mais rica. Outros podem ser ricos em noções – mas ninguém é rico em experiências espirituais, e em toda graça divina e celestial, como cristãos que andam retamente. Salmo 84:11: "O Senhor dará graça e glória, e nada de bom reterá dos que ndam na retidão."

João 14:21-23:

"21 Aquele que tem os meus mandamentos e os

guarda, esse é o que me ama; e aquele que me

ama será amado por meu Pai, e eu também o

amarei e me manifestarei a ele.

22 Disse-lhe Judas, não o Iscariotes: Donde

procede, Senhor, que estás para manifestar-te a

nós e não ao mundo?

23 Respondeu Jesus: Se alguém me ama,

guardará a minha palavra; e meu Pai o amará, e

viremos para ele e faremos nele morada.”

Certamente não podem ser pobres, aqueles que

desfrutam de hóspedes como estes; eles

precisam estar cheios, para que apreciem

aqueles que são a plenitude em Si. Deus e Cristo estão transbordando de fontes, e as almas santas acham que é assim. Ainda, se você deseja ser espiritualmente rico, esteja então em boa parte com aqueles cristãos

que são espiritualmente ricos.

Que sejam seus melhores companheiros,

aqueles que fizeram de Cristo seu principal

companheiro. Não olhe tanto para o lado de fora dos homens, quanto para o interior deles; olhe mais para o seu valor interno. Muitas pessoas têm um olho na vestimenta externa deste e daquele professante - mas não de um cristão que se importa com o valor interno das pessoas - que faz com que os mais cheios da plenitude de Deus sejam seus escolhidos e seus principais companheiros.

“20 Ora, numa grande casa não há somente

utensílios de ouro e de prata; há também de

madeira e de barro. Alguns, para honra; outros,

porém, para desonra.

21 Assim, pois, se alguém a si mesmo se

purificar destes erros, será utensílio para honra, santificado e útil ao seu possuidor, estando reparado para toda boa obra.

22 Foge, outrossim, das paixões da mocidade.

Segue a justiça, a fé, o amor e a paz com os que,

de coração puro, invocam o Senhor.” (II

Timóteo 2.20-22)

No Salmo 16: 2: "A minha bondade não se

estende a vós", diz Davi, agora Davi fala na pessoa de Cristo - "mas para os santos que estão na terra, em quem está todo o meu prazer". Existem santos - e há santos excelentes. Ora, esses são os excelentes - que são mais ricos em tesouros celestes; e estes você deve fazer seus amigos do eito, seus companheiros mais escolhidos:

Provérbios 13:20, "Aquele que anda com os

sábios será sábio"; isto é, ele será mais sábio,

mais humilde, mais santo e mais abundante em

todas as riquezas espirituais.

Finalmente, se você deseja ser espiritualmente

rico, assegure-se de manter comunhão secreta

com Deus.

Eu nunca conheci nenhum homem ou mulher

em minha vida, que fosse mais rico em graça, do que aqueles que estavam muito em comunhão com Deus.

Porém, lembre-se: todos os que enriquecem em graça - enriquecem gradualmente.

O sol sobe gradualmente; crianças, plantas e

árvores crescem gradualmente; assim fazem os

santos nas coisas espirituais.

É uma coisa difícil, se possível, encontrar uma

alma que seja universalmente rica; que é rico

em toda graça, que é rico em fé e rico em

sabedoria, rico em amor e rico em paciência,

etc. Abraão era rico em fé, e Jó, rico em

paciência, e Moisés rico em mansidão. e Davi

era rico em zelo, etc; mas nenhum deles era rico em todas as graças. E assim, nestes dias, você pode encontrar um cristão rico em uma graça e outro cristão rico em outra graça; mas onde você encontrará um cristão rico em todas as graças? Aqueles que são ricos em algumas

graças são ainda muito defeituosos e coxos em

outras graças.

Os santos uma vez em Roma eram mais ricos em sabedoria e conhecimento do que os santos em Tessalônica, Romanos 15:14; e os santos de

Tessalônica eram mais ricos em fé, amor e

paciência do que os santos de Roma, 1 Ts 1: 4, 2:

8; 2 Tessalonicenses 1: 3,4. É com os santos omo

com os pecadores, um pecador se destaca em

um vício, outro em outro vício; assim, um santo

se destaca em uma virtude e outro em outra virtude. Um é rico em alegria, em conforto;

outro é rico em humildade, em temor; outro na

fé e esperança; e outro no amor. [Nenhuma

graça cresce em todos os santos. Na parábola,

alguns trouxeram trinta, sessenta, alguns cem,

etc.] E marque como isto surge.

Surge às vezes daí - que todo santo se esforce

para se destacar naquela graça particular que é

mais oposta ao seu pecado íntimo. Agora, o

pecado do peito de cada santo não é igual. Pode

ser que o orgulho seja o pecado do peito de um

homem e a hipocrisia o pecado íntimo de outro

homem, etc. Agora é a própria natureza da graça fazer um homem se esforçar para ser mais eminente naquela graça particular que é mais oposta ao seu pecado íntimo, e com base nisso, acontece que um é rico em uma graça, e outro em outra.

Ainda, alguns santos têm ocasiões frequentes

para agir e exercitar tais e tais graças. Outros são chamados para exercer outras graças. Agora, quanto mais alguma graça particular é exercida, mais essa graça específica é aumentada. O exercício frequente causa um hábito mais forte tanto nas graças como nos pecados. Se todos os cristãos fossem ricos em todas as graças, que diferença haveria entre o céu e a terra? Que necessidade haveria de ordenanças?

Também, as almas podem ser ricas em graça, e

ainda assim não o saberem - e, no entanto, não

percebem isso.

A criança é herdeira de uma grande

propriedade - mas não sabe disso. O rosto de

Moisés brilhou e outros o viram - mas ele não

percebeu. Tantas almas preciosas são ricas em

graça, e outras a veem, conhecem e bendizem a

Deus por isso - e, no entanto, a pobre alma não a percebe. Agora, porque um entendimento

correto disso pode ser de grande utilidade para

algumas almas tristes e abatidas, vou lhe

mostrar como isso acontece.

Primeiro, às vezes surge dos fortes desejos de

riqueza espiritual da alma. A força dos desejos

da alma pelas riquezas espirituais, muitas vezes

tira o próprio sentido de crescer

espiritualmente rico. Os desejos de muitos

homens cobiçosos são tão fortemente

realizados buscando as riquezas terrenas que,

embora se tornem ricos, não podem percebê-lo, não podem acreditar. É assim com muitos

cristãos preciosos; seus desejos, pelas riquezas

espirituais, são tão fortes que tiram o próprio

sentido de seu enriquecimento nos aspectos

espirituais. Muitos cristãos têm muito valor

dentro deles - mas eles não o veem. Foi um

homem piedoso que disse "O Senhor estava

neste lugar e eu não sabia", Gn 28.

Os santos devem esforçar-se para enriquecer

em cada graça.

É o dever e a glória dos santos esforçar-se para

enriquecer em cada graça. Então o apóstolo, nos ordena:

“5 por isso mesmo, vós, reunindo toda a vossa

diligência, associai com a vossa fé a virtude; com a virtude, o conhecimento;

6 com o conhecimento, o domínio próprio; com

o domínio próprio, a perseverança; com a

perseverança, a piedade;

7 com a piedade, a fraternidade; com a

fraternidade, o amor.

8 Porque estas coisas, existindo em vós e em vós aumentando, fazem com que não sejais nem inativos, nem infrutuosos no pleno

conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo.

9 Pois aquele a quem estas coisas não estão

presentes é cego, vendo só o que está perto,

esquecido da purificação dos seus pecados de

outrora.

10 Por isso, irmãos, procurai, com diligência

cada vez maior, confirmar a vossa vocação e

eleição; porquanto, procedendo assim, não

tropeçareis em tempo algum.

11 Pois desta maneira é que vos será

amplamente suprida a entrada no reino eterno

de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

12 Por esta razão, sempre estarei pronto para

trazer-vos lembrados acerca destas coisas,

embora estejais certos da verdade já presente

convosco e nela confirmados.” (II Pedro 1.5-12)

E em II Pedro 3.18: "Cresça na graça", isto é, em

toda graça - mas mais particularmente e

especialmente, "no conhecimento de nosso

Senhor e Salvador Jesus Cristo".

"Cresça na graça." Isto é, cresça em amor, em fé, em humildade, em mansidão, etc. - mas

especialmente "no conhecimento de nosso

Senhor e Salvador". Todas as graças que existem em você são fracas; e, portanto, você precisava fortalecê-las.

Sabendo que você tem as sementes de todas as

corrupções em você; e existe alguma maneira

de se livrar de todo pecado - senão prosperando

em toda graça?

Você também tem oportunidades de prosperar

em uma graça como em outra.

Não é o trabalho de Satanás principalmente

manter suas graças baixas e pobres? Você nunca honrou a Cristo menos, você nunca se importou menos com Sua obra - do que quando a graça é fraca e baixa. Isso o diabo sabe e, portanto, trabalha para manter suas graças baixas.

Se um homem não é rico em uma graça como

em outra, quando Deus trouxer mudanças sobre ele - sua vida será um fardo, um inferno para ele.

Bem, lembre-se disto, não há cristãos tão belos

como aqueles que enriquecem em todas as

graças. Oh! Eles são a beleza de Cristo, a honra

do evangelho e a glória do cristianismo. Por isso devemos trabalhar para sermos ricos em todas as graças.

Os santos devem trabalhar mais

particularmente e mais especialmente para

serem ricos na graça da fé.

Embora seja motivo de preocupação para os

crentes serem ricos em todas as graças - ainda

assim, é de especial interesse para eles

trabalharem para serem ricos nesta graça

particular da fé. Em Judas 20,21: "Vós, porém,

amados, edificando-vos na vossa fé santíssima,

orando no Espírito Santo, guardai-vos no amor

de Deus, esperando a misericórdia de nosso

Senhor Jesus Cristo, para a vida eterna."

O crescimento na fé avançará o crescimento de

todas as outras graças.

Todas as outras graças prosperam na alma

enquanto a fé prospera - e não de outra forma.

Seja rico em fé e seja rico em todas; seja fraco na fé e seja fraco em todas.

Assim, uma alma que é espiritualmente rica

pode alcançar aquelas coisas que aquele que é

pobre em graça não pode alcançar. Ele pode

chegar àquelas alegrias, àqueles confortos e

àqueles contentamentos, àquelas alturas de

comunhão com Deus e àquelas visões e

apreensões de Deus - que uma alma que não é

rica em graça não pode alcançar. Oh! Eu ficaria

feliz em ter esse conforto, e essa alegria, e essa

paz, e aquela comunhão com Deus, e aquelas

visões de Deus, que tais e tais almas têm , diz um cristão pobre; mas eu não posso; meus fundos não chegarão a isto. Então, para que tenha fundos suficientes, deve começar a exercitar suas graças e elas crescerão.

Os homens ricos em graça podem com mais

facilidade e prazer suportar os encargos que

Deus lhes der, do que os homens pobres em

graça.

Quando as provações e os fardos são impostos

aos homens pobres em graça, eles suspiram e

dão de ombros e se queixam de que não são

capazes de suportá-los - quando os homens ricos nada fazem caso deles. Assim, as almas ricas em graça podem suportar fardos; eles podem suportar cruzes, aflições e perseguições, com abundância de facilidade, alegria e contentamento de espírito; eles não dão de  ombros nem reclamam - mas suportam as maiores provações com a maior doçura, como você pode ver em Atos 5: "Eles saíram alegres por serem considerados dignos de sofrer pelo nome de Jesus". E Paulo, em 2 Coríntios 12:10:

"Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas

injúrias, nas necessidades, nas perseguições,

nas angústias, por amor de Cristo. Porque,

quando sou fraco, então, é que sou forte." "Eu

sinto prazer." A palavra no original grego é uma

palavra enfática; é a mesma palavra que Deus, o

Pai, usa para expressar seu infinito prazer em

seu Filho: Mateus 3:17, "Este é o meu Filho

amado, em quem me comprazo", ou "em quem

eu estou infinitamente deleitado".

Assim, é somente em Cristo que podemos achar o ouro refinado da graça para sermos

enriquecidos, e sermos achados dignos de que

ele ceie conosco.

“Aconselho-te que de mim compres ouro

refinado pelo fogo para te enriqueceres,

vestiduras brancas para te vestires, a fim de que

não seja manifesta a vergonha da tua nudez, e

colírio para ungires os olhos, a fim de que vejas.” (Apocalipse 3.18)

"Veja: "Eu, que sou o Rei da Glória, eu sou o Rei

dos reis e Senhor dos senhores", Salmo 24: 7-9,

Apo 17:14. Eu que sou rico em misericórdia, rico

em bondade, rico na graça, rico em glória: "Eu

estou à porta e bato." Eu que tenho ouro para

enriquecê-lo, eu que tenho olhos para iluminar, eu que tenho roupa gloriosa para lhe vestir, eu que tenho misericórdia para lhe perdoar, eu que tenho poder para lhe salvar, eu que tenho  sabedoria para lhe aconselhar, eu que tenho felicidade para lhe coroar: "Eu estou à porta e bato".

Aquele que é tão rico deve se interessar por

pessoas pobres, infelizes, miseráveis, cegas e

nuas, Apocalipse 3: 17-21? Aquele que é tão alto

deve condescender tão baixo com pobres

miseráveis pecadores? Ó a largura, o

comprimento, a profundidade, a altura do amor

de Cristo às almas desagradáveis!